DtF와 DtG가 섬유 생산을 재정의하는 방법

디지털 의류 인쇄는 비용 절감과 자동화를 통해 필름 직접 인쇄(DtF)가 의류 직접 인쇄(DtG)에 도전하면서 변화하고 있습니다. DtF는 생산성 장애물에 직면해 있지만, 파우더리스 시스템과 더 넓은 포맷(최대 1.3m)과 같은 혁신이 등장하고 있습니다. 이러한 발전은 틈새 맞춤화와 대량 산업 생산 사이의 격차를 해소하는 것을 목표로 합니다.

디지털 텍스타일 인쇄는 계속해서 인기를 얻고 있으며 여전히 좋은 비즈니스 기회입니다. 이 시장에서 가장 쉽게 접근할 수 있는 부분은 티셔츠와 후드티와 같은 유사한 의류에 직접 인쇄하는 것입니다. 그러나 이 시장이 성숙해지면서 상당한 가격 경쟁이 벌어지고 있으며, 이는 지난 몇 년 동안의 성장을 고려할 때 놀라운 일이 아닙니다.

이는 지난 5년 동안 다이렉트 투 필름 솔루션의 폭발적인 증가를 설명해 주며, 그 증가세는 좀처럼 둔화될 기미가 보이지 않습니다. DtF의 장점은 장비에 대한 투자 비용이 상대적으로 낮으면서도 기존 다이렉트 투 의류 프린터보다 훨씬 높은 생산성을 제공한다는 점입니다. 따라서 인쇄 서비스 제공업체는 더 낮은 가격을 책정하면서도 여전히 수익성을 유지할 수 있습니다.

그러나 DtF의 근본적인 문제는 여전히 상대적으로 낮은 생산성입니다. 대부분의 인쇄 서비스 제공업체에서 DtF가 수익성 있는 비즈니스인 것은 확실하지만, 이러한 솔루션의 속도가 크게 개선되지 않았고 많은 사람들이 이를 중심으로 비즈니스를 구축할 만큼 양이 많지 않습니다. 당연히 여러 공급업체가 처리량을 개선할 수 있는 방법을 모색해 왔습니다.

대부분의 최신 DtF 장비는 일반적으로 600mm가 아닌 800mm로 약간 더 넓은 폭을 채택하여 필름 롤에 더 많은 그래픽을 중첩할 수 있습니다. Ricoh는 훨씬 더 넓은 프린터를 사용하고 이에 맞게 더 넓은 파우더/쉐이커 유닛을 제작하여 1.3m 폭의 Pro D1600 DtF 솔루션을 만드는 무딘 접근 방식을 택했습니다.

거의 모든 사람들이 더 많은 자동화를 위해 프린터와 파우더/쉐이커 유닛을 더 잘 통합하는 것을 목표로 삼고 있습니다. 이를 통해 한 명의 작업자가 여러 대의 장비를 운영할 수 있어 많은 감독 없이도 더 나은 인쇄 결과를 얻을 수 있을 것이라는 생각에서입니다. 그리스 회사인 Polyprint는 이미 두 번의 패스로 시간당 최대 24평방미터의 속도로 작동할 수 있지만 네 번의 패스로 시간당 16평방미터로 떨어지는 FilmJet으로 그 길을 닦았습니다. 이 제품은 상단에 대형 파우더 디스펜서와 자동 파우더 조절 기능이 있어 아침에 파우더를 채우기만 하면 하루 종일 자동으로 작동할 수 있습니다. 모든 표준 파우더를 사용할 수 있습니다.

브라더는 최근 프린트헤드 유지보수 관련 여러 기능을 자동화하여 작업자 의존도를 낮춘 DTRX 프린터도 출시했습니다. 이 제품은 프린터 측면의 10인치 터치스크린에서 프린터와 파우더 쉐이커를 모두 작동할 수 있는 통합 솔루션으로 개발되었습니다. 최대 19.52평방미터/hr의 속도로 최대 600 x 1200dpi의 해상도로 작동하며 인쇄 폭은 800mm입니다.

다이렉트 투 필름 텍스타일 인쇄의 발전을 가로막는 문제 중 하나는 현재 솔루션이 아직 젖은 잉크 위에 파우더를 도포하는 방식이라는 점입니다. 이 파우더에는 궁극적으로 그래픽을 텍스타일에 접착하는 바인더가 포함되어 있습니다. 하지만 파우더를 다루는 데 있어 안전 문제가 있을 뿐만 아니라 파우더를 바르고 가열하고 건조하는 과정에서 전체 시스템 속도가 느려집니다. 여러 공급업체가 파우더리스 DtF를 개발 중이며, 이는 기본적으로 색상을 내려놓은 직후 프린터에서 바인더를 분사하는 것을 의미합니다.

일본 기업 마쓰이는 이전에 작업 시스템을 시연했지만 세탁 견뢰도를 허용 가능한 수준으로 끌어올리는 데 어려움을 겪었습니다. 그러나 이 회사는 현재 이를 극복하기 위해 새로운 건조 장치를 개발하고 있습니다. 분사식 접착 방식은 아직 파우더 시스템의 세탁 견뢰도에는 미치지 못하지만 마쓰이는 15~20회 세탁이면 많은 고객에게 충분하다고 생각합니다. 게다가 지금까지의 샘플에 따르면 파우더를 제터블 접착제로 대체하면 필름이 훨씬 얇아져 이 시장에서 항상 중요한 손의 촉감이 훨씬 개선되는 것으로 나타났습니다.

듀폰을 비롯한 다른 회사들도 비슷한 시스템을 개발 중이라는 점도 주목해야 합니다. Brother는 2024년 Fespa 전시회에서 프로토타입을 선보이며 파우더리스 DtF 시스템 개발에 대해 언급하기도 했습니다. 그러나 Brother는 잉크젯 대신 건식 토너를 사용하고 전사지에 인쇄하는 다른 접근 방식을 취하고 있습니다.

또한 인쇄 서비스 제공업체가 DtF 인쇄의 장점을 더욱 활용할 수 있는 여지가 있습니다. 직물은 다른 많은 제품에 사용되기 때문에 의류에만 국한할 이유가 없습니다. 기업 로고나 개인화된 메시지를 우산에 적용하는 것이 한 가지 분명한 예입니다,

DtF 잉크는 모두 텍스타일용 수성 잉크이지만 UV 경화 잉크를 사용하는 머그컵, 타일 또는 컵 받침과 같이 좀 더 단단한 기질에 적합한 변형 잉크도 있습니다. 이는 물체에 그래픽을 적용하는 매우 비용 효율적인 방법이지만 전용 다이렉트 투 셰이프 프린터에 투자할 필요는 없습니다. 이러한 솔루션의 대부분은 CMYK와 흰색을 사용하지만 일부 솔루션에는 금박 또는 은박용 추가 롤러가 있어 매우 눈에 띄는 효과를 추가할 수 있습니다.

소규모 생산업체들이 고객에게 더 낮은 가격을 제공하는 동시에 자체 수익 마진을 개선하기 위해 DtF로 전환하면서 DtG 시장의 발목을 잡았던 문제 중 하나는 가격 책정입니다. 마찬가지로 DtG는 여전히 자동화된 스크린 인쇄기가 지배하고 있는 대량 생산 시장에 진입하는 데 어려움을 겪어 왔습니다. 코닛은 초기 투자 비용은 높지만 훨씬 높은 처리량을 제공하는 Apollo DtG 시스템을 통해 이 문제를 해결하려고 노력했습니다.

동시에 스크린 인쇄기 공급업체는 기본 이미지 인쇄용 잉크젯 인쇄 엔진과 특수 효과를 추가할 수 있는 스크린 인쇄 스테이션을 결합한 하이브리드 솔루션을 개발하여 시장 공간을 방어하고 있습니다. 이를 통해 스크린 인쇄는 단기 시장에서 경쟁력을 유지하고 개인화 분야에서도 활약할 수 있게 되었습니다.

잉크젯 솔루션이 이보다 앞서 나가기 위한 유일한 방법은 속도를 높이고 새 프린터에 대한 투자 비용을 절감하는 것입니다. 현재 많은 프린트헤드 공급업체가 고점도 잉크를 처리할 수 있는 차세대 헤드 개발에 대해 논의하고 있어 희망이 있습니다. 이렇게 되면 안료를 더 많이 함유하고 더 많은 기능을 갖춘 잉크를 사용할 수 있어 전처리가 필요 없어지고 DtG 인쇄 속도가 크게 빨라질 것입니다. 그러나 이것은 실제로 미래를 내다보고 있으며 몇 년이 걸릴 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 올여름 바르셀로나에서 열리는 페스파 글로벌 전시회에서는 의류 프린팅 시장이 더욱 발전할 것으로 예상되며, 특히 파우더리스 및 고도로 자동화된 시스템이 선보일 것으로 예상되는 DtF를 중심으로 더욱 발전할 것으로 보입니다.

텍스타일 2026에 등록하면 3월 23일까지 코드 FESG601을 사용하여 30유로에 슈퍼 얼리버드 티켓을 구매할 수 있습니다.