Pred investíciou je nevyhnutné porozumieť konštrukcii veľkoformátovej tlačiarne. Výkon zariadenia závisí od integrácie vysoko kvalitných subsystémov, od tlačových hláv a systému riadenia atramentu až po stabilný podvozok. Posúdenie týchto jednotlivých komponentov spolu so softvérom a podporou výrobcu vám zaručí výber spoľahlivého systému, ktorý vyvažuje kvalitu tlače s dlhodobou prevádzkovou produktivitou.
Všetky komerčné tlačiarenské stroje, od najmenších zariadení s rolkovým podávaním až po najväčšie tlačiarenské stroje, tvoria súbor rôznych komponentov a subsystémov, nehovoriac o rôznych spotrebných materiáloch, ktoré sa s nimi používajú. Celkový výkon závisí jednak od kvality jednotlivých dielov, jednak od spôsobu, akým sú navzájom integrované. Preto je pred investíciou do akejkoľvek tlačiarne najlepšie pochopiť, ako tieto rôzne diely do seba zapadajú a aké otázky by ste mali položiť svojmu dodávateľovi.
Väčšina výrobcov originálnych zariadení najprv stanoví cenovú hladinu, za ktorú chcú tlačiarne predávať, a výšku zisku, ktorú si želajú dosiahnuť, čo následne určí, koľko môžu investovať do výroby každého zariadenia. Na základe toho vypracujú zoznam funkcií potrebných na dosiahnutie konkurencieschopnosti pri danej trhovej cene a určia, čomu chcú dať prednosť ako svojej hlavnej konkurenčnej výhode. Môže to byť nízka cena, vynikajúca kvalita tlače alebo vysoká spoľahlivosť, v každom prípade to však ovplyvní celkovú kvalitu použitých súčiastok a oblasti, na ktorých vylepšenie venujú najviac času alebo kapitálu.
Najdôležitejšou súčasťou akejkoľvek tlačiarne sú pravdepodobne tlačové hlavy, ktoré určujú celkovú rýchlosť tlače a kvalitu obrazu. Výmena hláv je nákladná, existuje však viacero faktorov, ktoré môžu tieto náklady znížiť. V prvom rade by mali byť v okolí dosky s tryskami nainštalované vhodné senzory a ochranné kryty, ktoré zabránia kontaktu tlačového materiálu s tryskami – k čomu zvyčajne dochádza v dôsledku zvlnenia alebo deformácie tlačového materiálu, alebo dokonca len v dôsledku nástrojov, ktoré boli pred tlačou náhodne ponechané na tlačovom materiáli.
Mali by ste sa tiež zamerať na režim čistenia v okolí tlačových hláv, keďže upchaté tlačové hlavy sú najčastejšou príčinou ich porúch. V ideálnom prípade by mali existovať pravidelné automatické čistiace cykly s možnosťou ručného čistenia v prípade potreby. O tom, akú dôveru má výrobca v účinnosť čistenia, sa môžete presvedčiť podľa toho, či sa na náhradné tlačové hlavy vzťahuje záruka.
Ďalšou oblasťou, ktorej sa treba venovať, je atrament a súvisiaci riadiaci systém, ktorý zabezpečuje čerpanie atramentu z nádrží do tlačovej hlavy. Pri niektorých atramentoch – najmä bielom – by mal byť k dispozícii recirkulačný systém, ktorý udrží atrament v pohybe a zabráni usadzovaniu ťažších častíc oxidu titaničitého na dne nádrže. V ideálnom prípade by recirkulácia mala siahať až k tryskám; ak tomu tak nie je, je to zvyčajne preto, že výrobca OEM použil lacnejšie tlačové hlavy bez recirkulačných funkcií. Tiež nemožno dostatočne zdôrazniť dôležitosť filtrov v systéme atramentu, keďže zachytávajú nečistoty v atramente, ktoré by inak mohli upchať trysky v tlačovej hlave.
Ďalej je tu podvozok tlačiarne, ktorý musí byť dostatočne ťažký, aby tlmil akékoľvek pohyby. Takmer všetky veľkoformátové tlačiarne využívajú skenovací alebo viacpriechodový prístup, pri ktorom tlačové hlavy vytvárajú každý pás obrazu skenovaním tam a späť, pričom vykonávajú viacero priechodov nad podkladom, a tento pohyb spôsobuje vibrácie v celej tlačiarni. A samozrejme sa celý vozík alebo nosič s tlačovými hlavami musí pohybovať hore a dole po portáli, zvyčajne po koľajnici. V ideálnom prípade by sa mal nosič s tlačovými hlavami pohybovať plynulo v oboch smeroch.
Okrem toho pri plochých tlačiarňach zostáva tlačový materiál nehybne na tlačovej ploche, zatiaľ čo portál, ktorý drží tlačový vozík, sa pohybuje po dĺžke tejto plochy. V oboch prípadoch – pri posúvaní tlačových hláv aj pri pohybe portálu – zohrávajú subsystémy a enkodéry, ktoré riadia tieto pohyby, kľúčovú úlohu pri zabezpečovaní správneho umiestnenia tlačových hláv. Práve v tejto oblasti sa výrobcovia originálnych zariadení (OEM) často snažia ušetriť, avšak práve tieto pohyby určujú, ako rýchlo sa hlavy môžu dostať do správnej polohy, čo priamo ovplyvňuje celkovú produktivitu tlačiarne.
Ak je atrament vytvrdzovaný UV žiarením, na nosiči tlačovej hlavy budú umiestnené lampy. Jednou z často prehliadaných výhod LED panelov je, že sú oveľa ľahšie ako bežné ortuťové lampy, čo prispieva k zníženiu celkovej hmotnosti nosiča tlačovej hlavy a zaťaženia pohybového systému.
Ak sú atramenty na vodnej báze alebo eko-solventné, v okolí tlačovej dosky budú umiestnené ohrievače, ktoré pomáhajú pri sušení atramentov. Väčší počet ohrievačov znamená rýchlejšie sušenie, čo znamená, že výtlačky sa dajú rýchlejšie navinúť na navíjací valec. Z tohto dôvodu sa niektoré eco-solventné tlačiarne predávajú s možnosťou dodatočného sušenia, čo je nevyhnutné, ak chcete tlačiť v najrýchlejších režimoch.
Ploché tlačiarne a niektoré hybridné modely využívajú vákuový systém na udržanie média v rovnej polohe. Malo by byť možné rozdeliť pracovnú plochu na rôzne vákuové zóny, aby bolo možné vkladať a vyberať materiály v rôznych oblastiach, a tiež znížiť spotrebu energie pri tlači na menších médiách. Kvalita motora používaného na vytváranie vákua bude rozhodujúca pre to, nakoľko účinne udrží podklady na mieste. Nie všetky vákuové systémy sú rovnaké a akákoľvek porucha v tejto oblasti zastaví výrobu a bude si vyžadovať servisný zásah.
Moderné veľkoformátové tlačiarne sú tiež vybavené celou radou senzorov, ktoré monitorujú rôzne subsystémy tlačiarne a zabezpečujú, aby fungovali v rámci stanovených tolerancií. Vo väčšine prípadov sú tieto senzory prepojené so systémom diaľkovej diagnostiky – niektorí výrobcovia, ako napríklad Durst a EFI, berú túto funkciu veľmi vážne a sú schopní upozorniť používateľov na vznikajúce problémy ešte skôr, ako sa prejavia. To dáva zákazníkom väčšiu šancu vyhnúť sa náhlym poruchám počas tlače a naplánovať údržbu tak, aby sa zhodovala so zmenami pracovných zmien.
Softvér je pre celkový chod zariadenia rovnako dôležitý ako hardvér. Väčšina veľkoformátových tlačiarní je dnes dodávaná s RIP serverom, hoci máte možnosť zvoliť si iný RIP. RIP má svoje vlastné náklady, ale čím viac náročných úloh dokáže softvér zvládnuť, tým menej je potrebné investovať do hardvéru servera. Často existuje rovnováha medzi výkonnosťou čipu, ktorý riadi server, alebo niektorých ďalších elektronických kariet, ako je grafický procesor, a veľkosťou nainštalovanej pamäte RAM.
Na záver by si zákazníci mali uvedomiť, že samotná tlačiareň je len súčasťou celkového balíka – hoci tou najväčšou. Rovnako dôležitá je úroveň podpory týkajúcej sa hardvéru. Zahŕňa to školenia, ďalší predaj a dodávky všetkých potrebných spotrebných materiálov a náhradných dielov, ako aj priebežný servis, ktorý by v dnešnej dobe mal zahŕňať aj pomoc pri diaľkovej diagnostike. Všetky tieto aspekty by sa mali zohľadňovať spolu so špecifikáciami tlačového hardvéru, pretože práve ony určujú celkovú prevádzkovú dostupnosť a náklady na prevádzku tlačiarne.
Objavte ďalší obsah o vlnkovaných obaloch
