Před investicí je zásadní porozumět konstrukci velkoformátové tiskárny. Výkon zařízení závisí na integraci vysoce kvalitních subsystémů, od tiskových hlav a systému řízení spotřeby inkoustu až po stabilní podvozek. Posouzení těchto jednotlivých komponent, spolu se softwarem a podporou výrobce, vám zajistí výběr spolehlivého systému, který skvěle vyvažuje kvalitu tisku a dlouhodobou provozní produktivitu.
Všechny komerční tiskové stroje, od nejmenších zařízení s rolí papíru až po největší tiskové stroje, představují soubor různých komponent a subsystémů, nemluvě o různých spotřebních materiálech, které s nimi pracují. Celkový výkon závisí jak na kvalitě jednotlivých součástí, tak na způsobu, jakým jsou vzájemně propojeny. Před investicí do jakéhokoli tiskového stroje je proto nejlepší pochopit, jak tyto různé součásti do sebe zapadají a na co se zeptat dodavatele.
Většina výrobců originálního vybavení nejprve stanoví cenovou hladinu, za kterou chtějí tiskárnu prodávat, a požadovanou výši zisku, což určí, kolik mohou vynaložit na výrobu každého stroje. Na základě toho sestaví seznam funkcí, které jsou nezbytné pro zajištění konkurenceschopnosti při dané tržní ceně, a určí, co chtějí upřednostnit jako svou hlavní konkurenční výhodu. Může se jednat o nízkou cenu, vynikající kvalitu tisku nebo vysokou spolehlivost, v každém případě to však určí celkovou kvalitu použitých součástek a oblasti, na jejichž zdokonalení věnují nejvíce času nebo kapitálu.
Nejdůležitější součástí každé tiskárny jsou pravděpodobně tiskové hlavy, které určují celkovou rychlost tisku a kvalitu obrazu. Výměna hlav je nákladná, existuje však řada faktorů, které mohou tyto náklady snížit. Za prvé by kolem desky s tryskami měly být nainstalovány vhodné senzory a ochranné kryty, které zabrání kontaktu tiskového materiálu s tryskami – k tomu obvykle dochází v důsledku zvrásnění nebo deformace materiálu, případně i kvůli nástrojům, které byly před tiskem omylem ponechány na povrchu materiálu.
Měli byste se také zaměřit na režim čištění v okolí tiskových hlav, protože ucpané tiskové hlavy jsou nejčastější příčinou jejich poruch. V ideálním případě by měly být zavedeny pravidelné automatické čisticí cykly s možností ručního čištění v případě potřeby. O tom, jakou důvěru má výrobce v účinnost čištění, se můžete přesvědčit podle toho, zda se na náhradní tiskové hlavy vztahuje záruka.
Další oblastí, kterou je třeba prozkoumat, je inkoust a související řídicí systém, který zajišťuje čerpání inkoustu z nádrží do tiskové hlavy. U některých druhů inkoustu – zejména u bílého – by měl být k dispozici recirkulační systém, který udržuje inkoust v pohybu a zabraňuje usazování těžších částic oxidu titaničitého na dně nádrže. V ideálním případě by recirkulace měla sahat až k tryskám; pokud tomu tak není, je to obvykle proto, že výrobce použil levnější tiskové hlavy bez recirkulačních funkcí. Rovněž nelze dostatečně zdůraznit význam filtrů v inkoustovém systému, protože zachycují nečistoty v inkoustu, které by jinak mohly ucpat trysky v tiskové hlavě.
Dále je tu podvozek tiskárny, který musí být dostatečně těžký, aby tlumil jakékoli pohyby. Téměř všechny velkoformátové tiskárny využívají skenovací nebo víceprůchodový přístup, přičemž tiskové hlavy vytvářejí jednotlivé pruhy obrazu skenováním tam a zpět, aby provedly několik průchodů přes podklad, a tento pohyb způsobuje vibrace v celé tiskárně. A samozřejmě se celý vozík nesoucí tiskové hlavy musí pohybovat nahoru a dolů po portálu, obvykle po kolejnici. V ideálním případě by se měl vozík s tiskovými hlavami pohybovat plynule v obou směrech.
Navíc u ploché tiskárny zůstává médium nehybně ležet na tiskové ploše, zatímco portál nesoucí tiskový vozík se pohybuje podél celé délky tiskové plochy. V obou případech, ať už jde o posun tiskových hlav nebo o portál, hrají subsystémy a enkodéry, které řídí tyto pohyby, klíčovou roli při zajišťování správného umístění tiskových hlav. Právě v této oblasti se výrobci originálního vybavení (OEM) často snaží dosáhnout úspor, avšak právě tyto pohyby určují, jak rychle lze tiskové hlavy přesunout do správné polohy, což má přímý vliv na celkovou produktivitu tiskárny.
Pokud se jedná o UV-vytvrzovatelnou barvu, budou na tiskové hlavě umístěny lampy. Jednou z často přehlížených výhod LED panelů je to, že jsou mnohem lehčí než běžné rtuťové lampy, což přispívá ke snížení celkové hmotnosti tiskové hlavy a zatížení pohybového systému.
Jsou-li inkousty na vodní bázi nebo eko-solventní, budou kolem tiskové desky umístěny ohřívače, které napomáhají vysychání inkoustů. Více ohřívačů znamená rychlejší schnutí, což znamená, že výtisky lze rychleji navíjet na navíjecí válec. Z tohoto důvodu se některé ekosolventní tiskárny prodávají s možností dodatečného sušení, což je nezbytné, pokud chcete tisknout v nejrychlejších režimech.
Ploché tiskárny a některé hybridní modely využívají vakuový systém k zajištění rovného položení nosiče. Měla by existovat možnost rozdělit tiskovou plochu na různé vakuové zóny, aby bylo možné vkládat a vyjímat materiály v různých oblastech a také snížit spotřebu energie při tisku na menších nosičích. Kvalita motoru používaného k vytváření podtlaku bude určovat, jak účinně dokáže udržet podklady na místě. Ne všechny vakuové systémy jsou stejné a jejich porucha zastaví výrobu a bude nutné zavolat servis.
Moderní velkoformátové tiskárny jsou rovněž vybaveny celou řadou senzorů, které monitorují různé subsystémy tiskárny a zajišťují, že fungují v rámci stanovených tolerancí. Ve většině případů jsou tyto senzory napojeny na systém vzdálené diagnostiky – někteří výrobci, jako například Durst a EFI, berou tuto záležitost velmi vážně a jsou schopni uživatele varovat před vznikajícími problémy ještě předtím, než se projeví. To zákazníkům dává větší šanci vyhnout se náhlým poruchám během tisku a naplánovat údržbu v souladu se změnami směn.
Software je pro celkový provoz stroje stejně důležitý jako hardware. Většina velkoformátových tiskáren je dnes dodávána s RIP serverem, i když můžete mít možnost zvolit si jiný RIP. RIP s sebou nese vlastní náklady, ale čím více náročných úkonů dokáže software zvládnout, tím méně je třeba investovat do hardwaru serveru. Často je třeba najít rovnováhu mezi výkonem čipu, který řídí server, nebo některých dalších elektronických karet, jako je grafický procesor, a velikostí dodané paměti RAM.
Zákazníci by si měli uvědomit, že samotná tiskárna je pouze součástí celkového balíčku – i když tou nejvýznamnější. Stejně důležitá je i úroveň podpory související s hardwarem. Ta zahrnuje školení, prodej a dodávky veškerého potřebného spotřebního materiálu a náhradních dílů, stejně jako průběžný servis, který by v dnešní době měl zahrnovat i pomoc v podobě vzdálené diagnostiky. Všechny tyto aspekty je třeba zohlednit společně se specifikacemi tiskového hardwaru, protože právě ony určují celkovou provozuschopnost a náklady na tiskárnu.
Prohlédněte si další informace o vlnitém obalovém materiálu
