Využitie vysokého potenciálu vlnitej lepenky

Vlnitá lepenka sa stáva novým, prémiovým a udržateľným materiálom pre luxusné obaly a maloobchodné stojany. Vďaka trendu „unboxing“ a pokroku v technológii atramentovej tlače môžu tlačiarne teraz ponúkať vysokokvalitnú grafiku aj v malých nákladoch. Hoci tento materiál predstavuje výzvy pri manipulácii, nové automatizované linky a nástroje na zdobenie menia vlnitú lepenku na príležitosť s vysokou maržou.

Vlnitá lepenka na papierovej báze rozhodne nie je žiadnym novým materiálom, avšak značky nachádzajú nové spôsoby, ako tento substrát využiť, čo otvára nové obchodné príležitosti pre poskytovateľov tlačových služieb. To platí tak pre reklamnú grafiku, ako aj pre obaly, čo znamená, že medzi týmito dvoma oblasťami existuje aj určitá prepojenosť, ktorá môže vytvárať ďalšie príležitosti, najmä v maloobchodnom prostredí.

Materiály na báze papiera sú ľahko obnoviteľné aj recyklovateľné, čo zodpovedá rastúcemu dôrazu na udržateľnosť. V niektorých prípadoch to znamenalo použitie vlnitej lepenky tam, kde by predtým bol plast pravdepodobne prvou voľbou, čo si môže vyžadovať zložitejšie konštrukcie na vytvorenie tvarov okolo predmetov s cieľom zabezpečiť lepšiu ochranu počas prepravy. Okrem toho sa značky budú snažiť znížiť celkové množstvo použitého obalového materiálu, napríklad použitím menších škatúľ alebo nahradením hrubšej vlnitej lepenky tenšou, a to jednak s cieľom znížiť hmotnosť a náklady na prepravu, a jednak kvôli zlepšeniu svojej reputácie tým, že spotrebiteľom uľahčia recykláciu obalov.

A čo je ešte dôležitejšie, spotrebitelia sú dnes oveľa ochotnejší akceptovať vlnitú lepenku ako primárny obalový materiál aj v prípade luxusných výrobkov, pričom v minulosti ju možno považovali za príliš hrubú alebo za lacnejší materiál, ktorý bol vhodný len pre výrobky s nižšou hodnotou v rámci balenia. Relatívne nový fenomén, keď spotrebitelia a recenzenti natáčajú videá z rozbaľovania tovaru, prinútil maloobchodníkov venovať väčšiu pozornosť estetickej kvalite škatúľ. To znamená viac plnofarebnej grafiky vytlačenej na vonkajšej strane škatúľ a v niektorých prípadoch aj dodatočné informácie na vnútornej strane.

Pomáha aj to, že novšia generácia technológie atramentovej tlače dokáže dosahovať lepšie výsledky pri tlači obrázkov aj pri malých nákladoch a umožňuje tlačiť väčšie objemy pri nižších nákladoch. A samozrejme, väčší dôraz na vlnitú lepenku znamená, že existuje viac dodávateľov zariadení, ktorí poskytujú širšiu škálu vybavenia, z ktorého si môžu poskytovatelia tlačových služieb vyberať.

Tlač na vlnitý kartón však nie je jednoduchá. Môže byť pomerne hrubý a existuje značná pravdepodobnosť, že niektoré dosky budú pokrivené, čo by mohlo viesť k poškodeniu atramentových tlačových hláv. Zároveň môžu byť rovné dosky pomerne krehké a pri príliš veľkom tlaku hrozí ich poškodenie, čo je potrebné zohľadniť pri konštrukcii podávača a dopravných systémov v rámci rôznych výrobných strojov.

Existujú dva hlavné trhy, na ktorých sa využívajú vlnité materiály. Patrí sem segment reklamných a prezentačných materiálov, kde sa tlačia relatívne malé náklady a spracovávajú sa pomocou existujúcich plochých tlačiarní a rezacích stolov. Ďalej je tu trh s obalmi, ktorý sa delí na stredné náklady, ktoré pokrýva rastúci počet atramentových riešení, a väčšie náklady, ktoré sa väčšinou tlačia na flexotlačových strojoch. V priebehu posledných niekoľkých mesiacov sme sa venovali rôznym tlačovým riešeniam, ako aj vysekávačkám a linkám na skladanie a lepenie, ktoré sú potrebné na premenu prázdnych hárkov na potlačené škatule.

Všetko toto zariadenie je možné zostaviť do kompletných výrobných liniek, existuje však aj niekoľko dodávateľov, ktorí ponúkajú tlačiarne na vlnitú lepenku ako súčasť automatizovaného riešenia pre menšie série, a to až po jednorazové výtlačky, ktoré sú vhodné pre prevádzky v oblasti elektronického obchodu. Príkladom je poľská spoločnosť Zemat Technology, ktorá vyrába rad strojov na výrobu vlnitého kartónu Boxmat, určených hlavne pre malé série. Okrem toho sa spoločnosť zamerala aj na riešenia pre tlač na vlnité kartóny, hoci sú určené hlavne na použitie s podávačmi Boxmat, čím vzniká kompletné riešenie na výrobu a tlač kartónových škatúľ. Základom je potlač na spodnej strane listu, po ktorej nasleduje výsek a tvarovanie krabice.

Ponuka zahŕňa dve flexotlačové jednotky, ako aj atramentovú tlačiareň JetBox. Táto tlačiareň bola navrhnutá predovšetkým ako jednofarebná, existuje však aj možnosť dvojfarebnej tlače. Ide o modulárny stroj s šírkou tlače 210 mm, avšak v rámci jedného zariadenia je možné skombinovať štyri modulárne tlačové jednotky, čím sa dosiahne celková šírka tlače 840 mm. Zariadenie spracováva listy s dĺžkou až 2400 mm. Používa rýchloschnúci atrament na olejovej báze a má rozlíšenie tlače 360 dpi.

Spoločnosť EFI vyvinula kompletnú tlačovú a spracovateľskú linku na výrobu vlnitého kartónu s názvom Packsize X5 Nozomi. Ide o výsledok spolupráce so spoločnosťou Packsize, ktorá vyrába automatizované riešenia v oblasti balenia a vyvinula sériu X automatizovaných strojov na spracovanie kartónových škatúľ. Spoločnosť EFI do nej integrovala tlačový modul Nozomi doplnený o front-end Fiery. Je vybavená podávačom vlnitej lepenky so štyrmi podávačmi so Z-skladaním, z ktorých každý pojme role vlnitej lepenky rôznych rozmerov, čím je k dispozícii výber rôznych šírok. Prvým krokom je vyrezanie dosky z vybranej role. Tlačová jednotka bola plne integrovaná do stroja Packsize. Najskôr nanáša základný náter a potom tlačí v farebnom režime CMYK plus oranžová farba, pričom používa UV LED atramenty spoločnosti EFI. Následne sa lepenka vysekáva, formuje do tvaru krabice a lepí. Krabice sa odovzdávajú na dopravný pás, ktorý je vybavený jednotkou na tlač a aplikáciu štítkov, vďaka čomu je možné na krabice automaticky nanášať prepravné údaje a štítky označujúce nebezpečenstvo. Celý systém je plne automatizovaný a funguje s minimálnym zásahom obsluhy, okrem vyberania škatúľ z konca linky. Systém dokáže vyrobiť jednu škatuľu každých šesť sekúnd, čo predstavuje maximálne 600 škatúľ za hodinu, hoci skutočný počet sa bude líšiť v závislosti od veľkosti škatúľ.

Nakoniec, keďže vlnitá lepenka sa stáva čoraz bežnejším materiálom, značky zvažujú uplatnenie techník, ktoré v súčasnosti používajú na vylepšenie iných typov tlače, s cieľom zvýšiť atraktívnosť svojich výrobkov z vlnitej lepenky. Spoločnosť Scodix, ktorá vyrába tlačiarne na zdobenie, preto prispôsobila svoju manipuláciu s médiami, aby mohla expandovať na trh s reklamnými nápismi a displejmi. Tlačiarne Scodix sú navrhnuté tak, aby spracúvali už potlačené substráty, či už vytlačené ofsetovými alebo digitálnymi tlačiarňami s vodou riediteľnými alebo UV farbami, a následne na ne nanášali ďalšie efekty alebo zdobenie s cieľom zvýšiť hodnotu týchto výtlačkov. Nový stroj Scodix Ultra 7000 SHD formátu B1 tak dokáže spracovať vlnitý kartón s výškou až 4,5 mm a hmotnosťou až 3,4 kg, ako aj tuhé materiály, ako sú akryl, Forex a penové dosky, a navyše papier a dokonca aj kožu. Toto zariadenie dokáže vytvoriť až 17 efektov, vrátane fólie, reliéfu, trblietok, metalických efektov a viacerých bezpečnostných prvkov. Je určené predovšetkým pre reklamné stojany v predajniach, čo zároveň umožní maloobchodníkom zosúladiť efekty na obaloch s príslušnými reklamnými stojanmi.

Nový model Ultra 7000 v akcii si môžete pozrieť spolu s mnohými ďalšími riešeniami pre vlnitú lepenku v sekcii „Corrugated“ v rámci výstavy Fespa Global Print Exhibition, ktorá sa uskutoční v máji v Barcelone.