Dans le domaine de l’habillage de véhicules, rien ne fonctionne sans films de laminage, de protection et de teintage. En effet, ce sont eux qui rendent les véhicules résistants aux UV, à la saleté et aux intempéries. Les prestataires de services d’impression doivent garantir la qualité, offrir des garanties et adopter une démarche durable pour assurer leur succès.
Le habillage de véhicules connaît un essor fulgurant, que ce soit à des fins publicitaires, pour protéger la peinture ou pour affirmer un style. Mais seul un film de laminage adapté permet de rendre les films imprimés résistants aux rayons UV, à la saleté et aux contraintes mécaniques. Pour les prestataires de services d’impression, le choix et la manipulation adéquate du film de laminage sont essentiels pour garantir la qualité et la durabilité, ainsi que pour répondre aux exigences des programmes de garantie.
Il existe différents types d’habillage de véhicules :
Les habillages complets et partiels sont principalement utilisés à des fins publicitaires. Cela signifie qu’ils arborent des logos, des slogans ou des images de produits, et qu’ils sont parfois même personnalisés. L’habillage de véhicules à des fins publicitaires est particulièrement courant au sein des flottes d’entreprise.
Les clients finaux, en particulier, apprécient que leurs véhicules soient recouverts de films de protection :
Les films utilisés pour l’habillage de véhicules sont exposés à des conditions extrêmes. Les rayons UV, les variations de température, les contraintes mécaniques (dues, par exemple, au frottement), ainsi que les produits chimiques tels que les produits de nettoyage ou le sel ont des effets dévastateurs sur la surface.
Les films de protection, tels que les films anti-gravillons ou les films teintés pour vitres de voiture, sont généralement conçus pour durer entre 7 et 10 ans. Quant aux films colorés destinés à l’habillage de véhicules, leur durée de vie est généralement estimée entre trois et cinq ans. Il existe toutefois des films colorés spéciaux, proposés par exemple par Arlon, qui bénéficient d’une garantie de sept ans ou plus.
La durabilité des films imprimés destinés à l’habillage de véhicules dépend fortement de l’encre utilisée. Les encres à base de solvants pénètrent profondément dans le vinyle. Elles protègent ainsi mieux les motifs contre les rayures et les produits chimiques que les encres à séchage UV ou les encres latex, car ces dernières forment une fine couche à la surface du film, ce qui rend même les dommages mineurs clairement visibles.
En règle générale, la plupart des fabricants de supports d’impression destinés à l’habillage de véhicules recommandent de n’utiliser les films non laminés que pendant quelques semaines tout au plus. En l’absence de mesures de protection adaptées, l’encre d’impression peut se décolorer, s’écailler ou le film lui-même peut devenir cassant.
Un film de protection est une couche protectrice transparente appliquée sur le film après l’impression. Il protège les encres d’impression contre les rayons UV, les contraintes mécaniques et l’humidité. Dans le domaine de l’habillage de véhicules, l’utilisation d’un film de protection est obligatoire dans la plupart des cas, en particulier pour les applications à long terme ou pour les films posés sur des zones soumises à de fortes contraintes, telles que les pare-chocs ou les poignées de porte.
Un film de protection mat ou brillant améliore non seulement la durabilité, mais rehausse également l’aspect esthétique. Il existe également des films de protection qui enrichissent le design grâce à des effets supplémentaires, tels que la fibre de carbone ou les paillettes, comme par exemple la gamme de films de protection 3M Wrap série 8900.
Le « laminé liquide » constitue une forme particulière de laminé. Il s’agit de revêtements protecteurs appliqués à l’aide de machines spécialisées, comme celles de la marque Bürkle, par exemple. Ils sont principalement utilisés pour protéger les impressions grand format, telles que les visuels destinés aux remorques ou aux bâches de camions.
Plusieurs facteurs sont à prendre en compte lors du pelliculage des films pour véhicules. Il est toutefois toujours essentiel de respecter scrupuleusement le temps de séchage de l’encre d’impression. Pour les motifs imprimés avec des encres latex et à séchage UV, le laminage peut commencer au bout d’environ une heure, car le redoutable « dégazage », c’est-à-dire la formation de bulles dans le laminé frais, est impossible.
Cela s’explique par la présence de solvants qui ne se sont pas encore entièrement évaporés du film imprimé. Les encres au latex et les encres à séchage UV ne contiennent toutefois pas de quantités significatives de COV.
C’est pourquoi les films pour véhicules imprimés avec des encres à base de solvants ou éco-solvants doivent être laissés à l’air libre pendant au moins 6 à 8 heures, et de préférence jusqu’à 24 heures. C’est le seul moyen d’éviter que les laminés ne se décollent à nouveau partiellement ou que le vernis de protection ne forme des cloques.
Une autre erreur courante lors de l’application de laminés consiste à utiliser des produits incompatibles. Le laminé doit être adapté non seulement au support d’impression utilisé, mais aussi à l’encre. C’est pourquoi des fabricants tels que Hexis fournissent des listes de compatibilité.
Un stratifié inadapté peut entraîner de nombreux types de dommages :
Souvent, un stratifié inadapté modifie également les propriétés du film. Cela signifie qu’il n’est plus aussi facile de l’étirer ou de lui donner des formes en 3D lors de l’habillage. Au final, l’ensemble du projet d’habillage pourrait échouer.
En règle générale, on peut affirmer sans risque de se tromper qu’il convient de toujours utiliser un stratifié coulé pour un film coulé et un film calandré pour un support d’impression calandré. Le matériau de base doit également être identique. Ceci est particulièrement important pour les films alternatifs sans PVC destinés à l’impression numérique, où de nombreux types de plastiques différents peuvent être utilisés.
D’autres sources de problèmes lors du laminage des films pour véhicules peuvent être la vitesse, la température et la pression de laminage, car celles-ci doivent être soigneusement adaptées au matériau afin d’éviter la formation de bulles, de plis et de décoloration.
Des fabricants tels que 3M et Avery Dennison proposent des programmes de garantie spécifiques pour l’habillage de véhicules. Ces programmes garantissent la durabilité et la qualité de l’habillage pendant plusieurs années. Toutefois, cela suppose l’utilisation de supports d’impression, de films de protection et d’encres certifiés. La garantie 3M MCS couvre l’ensemble des composants et garantit une durée de vie définie.
Avery Dennison propose un concept similaire avec la « Garantie de performance ICS », qui repose sur des combinaisons éprouvées. Ces programmes ne constituent pas seulement une promesse de qualité, mais aussi un argument de vente de poids auprès des clients finaux. Ils exigent toutefois que l’imprimerie utilise du matériel certifié et que toutes les étapes de traitement soient documentées.
La question du développement durable prend également de plus en plus d’importance dans le domaine de l’habillage de véhicules. Des fabricants tels que Grafityp proposent désormais des films sans PVC ou des laminés recyclables. La réduction des COV dans les adhésifs constitue également un pas en avant vers une production respectueuse de l’environnement. Néanmoins, l’habillage de véhicules reste un secteur d’activité qui génère une quantité importante de déchets au cours du processus. Il est donc essentiel que l’habillage ait une longue durée de vie. Les laminés peuvent y contribuer de manière significative.
Grâce à des films de protection et des films teintés, il est également possible de préserver la peinture d’une voiture de grande valeur, par exemple une voiture historique. Par rapport à la peinture traditionnelle, cette méthode nécessite moins de produits chimiques, de matières premières et d’eau. Les films de protection permettent ainsi de prolonger la durée de vie d’un véhicule. À long terme, cela permet d’économiser des ressources précieuses.
Les laminés et les films de protection sont indispensables dans le domaine de l’habillage automobile. En effet, non seulement ils protègent les encres d’impression et les films contre les rayons UV, les contraintes mécaniques et les intempéries, mais ils contribuent également de manière significative à la qualité visuelle et à la durabilité de l’application. Pour les imprimeries, cela signifie que seuls un choix judicieux et un traitement adéquat des laminés – adaptés à l’encre, au film et à l’application – permettent d’obtenir des résultats de haute qualité.
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