환경 법규를 이해하려면 EU와 영국의 복잡한 법적 체계를 종합적으로 파악해야 합니다. 두 체계 모두 ‘선제적 조치’, ‘예방’, ‘근원적 시정’, 그리고 ‘오염자 부담 원칙’이라는 네 가지 핵심 원칙을 최우선으로 삼고 있습니다. 기업들은 환경 행동 프로그램과 영국의 2021년 환경법을 면밀히 모니터링함으로써 향후 도입될 규제를 미리 예측하고, 사후 대응형 규정 준수를 사전 예방형 규정 준수로 전환할 수 있습니다.
입법 절차는 법률, 부령, 법안, 조약, 규정, 지침 등이 뒤섞여 매우 복잡할 수 있습니다. 이들 각각은 서로 다른 의미를 지니며, 경우에 따라 적용 시기가 정해져 있고, 위계 구조를 따르며, 대개는 전반적인 계획이 수반됩니다. 다양한 유형과 단계에 대한 용어를 이해하면, 향후 전개될 상황을 미리 예측하여 준비할 시간을 더 확보할 수 있습니다. 절차를 파악하면 법안이 최종 형태에 가까워지고 있는 시점을 파악하는 데 도움이 됩니다.
이 기사는 내용이 너무 짧아 모든 세부 사항을 다 다루기 어려우므로, 본 글은 환경 관련 법규가 어떤 방향으로 나아가고 있는지 파악할 수 있는 자료와 더 자세한 정보를 얻을 수 있는 곳을 요약한 것입니다.
유럽
EU 내에서 EU 법은 국내법보다 우선하며, 법 제정 과정에는 모든 회원국이 참여하고 각 단계별 합의 수준과 투표 방식에 관한 규칙이 정해져 있습니다. 따라서 이 과정은 포용적이지만 진행 속도는 느립니다. 회원국은 자체 법률을 제정할 수 있으며 실제로 그렇게 하고 있지만, 이는 EU 법과 상충되어서는 안 됩니다. 이 글에서는 각 회원국의 다양한 환경법 제정 절차를 모두 다룰 수는 없으나, EU 법을 이해하면 모든 회원국이 충족해야 할 요건을 파악할 수 있습니다.
조약은 그 토대를 이루며, 기후 변화, 폐기물, 오염 등을 아우르는 환경 정책에 대해 EU가 전반적인 책임을 져야 한다는 기본 원칙을 비롯해 환경 문제를 다루는 여러 조약이 존재합니다. 이 모든 문제는 국경을 초월한 사안입니다.
EU의 환경 정책은 다음 네 가지 주요 원칙에 기반을 두고 있습니다:
- ‘예방 원칙’ – 위험을 효과적으로 관리할 수 있을 만큼 충분한 과학적 확신이 없는 상태에서, 잠재적으로 해를 끼칠 가능성이 있는 행동을 피하는 것
- 손상을 예방하는 것이 사후 수습보다 우선시되며, 이는 훨씬 더 효과적일 뿐만 아니라 (대개 비용 면에서도 더 효율적입니다)
- 피해가 발생한 경우, 오염 유발자는 피해 발생 지점에서 이를 시정해야 한다.
- ‘오염자 부담 원칙’ – 피해를 예방하거나 복구하는 데 드는 비용은 오염자가 부담해야 한다. 생산자 책임 법규는 이 원칙에 따른 것이다.
EU는 정기적으로 환경 행동 프로그램(EAP)을 수립하며, 각 프로그램은 수년에 걸쳐 진행됩니다. 현재 시행 중인제8차 EAP는 2030년 말까지 지속되며, EU는 이를 이행하기 위한 법규를 제정합니다. 이는 새로운 법안일 수도 있고 기존 법안의 개정일 수도 있으며, 주제 간에 중복되는 부분이 많기 때문에 항상 환경 관련 법률만 사용되는 것은 아닙니다. 예를 들어, 그린워싱을 방지하기 위한 법안을 도입하기 위해 기존 소비자 보호법을 개정한 경우가 있습니다.
EAP를 읽어보면 향후 시행될 규제 사항을 미리 파악하는 데 도움이 됩니다. 현재 버전은 여기에서 확인할 수 있습니다(영어 링크를 첨부해 두었지만, 다른 언어로 변경할 수 있는 옵션도 있습니다).
이 법안은 주로 두 가지 방식으로 시행됩니다. 바로 ‘규정’과 ‘지침’입니다. ‘규정’은 모든 회원국에 적용되는 직접법입니다. ‘지침’은 달성해야 할 목표를 명시하되, 회원국들이 이를 달성하기 위해 자체 법률을 제정하거나 개정할 수 있도록 허용하며, 이를 이행해야 할 기한을 정합니다.
여기에서 EU 입법 절차의 각 단계별 진행 상황을 확인할 수 있습니다.
영국
영국에서 법의 최상위 단계는 의회법(Acts of Parliament)이며, 그 다음 단계는 법령(Statutory Instruments, SI)으로, 여기에는 많은 세부 사항이 담겨 있습니다.
브렉시트 이후 영국의 환경법이 전면 개정되었으며, 그 핵심이 되는 새로운 문서는 ‘2021년 환경법’입니다. 이 법은 주요 목표를 명시하고 목표 설정을 위한 틀은 물론 일부 구체적인 목표도 포함하고 있다는 점에서, EU의 환경행동계획(EAP)과 유사한 일종의 계획서라고 할 수 있습니다. 이 법은 대기 질, 생물다양성, 수질, 폐기물 감축을 주요 분야로 다룹니다. 또한 EU의 원칙과 매우 유사한 주요 원칙들을 명시하고 있는데, 여기에는 환경 보호가 정책 전반에 통합되어야 한다는 ‘통합’ 원칙과, ‘선택적 예방’, ‘예방’, ‘원천 시정’, ‘오염자 부담’ 원칙이 포함됩니다. 이 내용을 잘 이해하면 앞으로 어떤 일이 펼쳐질지 파악하는 데 도움이 됩니다.
또한 ‘기후변화법’과 같은 오래된 법률들이 다수 존재하며, 금융 분야(이곳에는 보고 관련 법률이 많이 포함되어 있음)나 계획 분야(일부 생물다양성 보호 조항을 포함하고 있음) 등 다른 경로를 통해 제정된 법률들도 있습니다.
영국을 구성하는 각 국가마다 자체적인 법률을 가지고 있을 수도 있습니다. 스코틀랜드와 웨일스는 각각 약간의 차이가 있으며, 북아일랜드는 영국의 일부이긴 하지만 여전히 유럽 단일 시장에 속해 있어 여러 EU 법률의 적용을 받습니다.
2021년 환경법에 대한 자세한 정보를 확인하려면 여기를 방문하시기 바랍니다. 또한 일반 환경 법규에 대한 안내 사이트로는 www.gov.uk, 스코틀랜드 환경보호청(SEPA)의 https://www.sepa.gov.uk, 웨일스의 경우 https://naturalresources.wales, 북아일랜드의 경우 https://www.daera-ni.gov.uk에서 확인할 수 있습니다.
