Jokainen tulostustyö vaatii jälkikäsittelyä, minkä vuoksi tarkka leikkaus on elintärkeää materiaalihukan ehkäisemiseksi. Tulostuspalvelujen tarjoajien on osattava käyttää erilaisia työkaluja, perusrullaleikkureista automatisoituihin CNC-leikkauspöytiin ja jyrsimisiin. Työkalujen monipuolisuuden, ohjelmistointegraation ja robottiautomaation tasapainottaminen on olennaista tuotannon läpimenon maksimoimiseksi ja sen estämiseksi, että jälkikäsittelystä tulee tuotannon pullonkaula.
Jokainen tulostustyö on viimeisteltävä tulostuksen jälkeen, mikä useimmiten edellyttää jonkinlaista leikkaamista. Vaihtoehtoja on useita riippuen tulostusmateriaalin tyypistä ja käyttötarkoituksesta, mutta on kuitenkin olemassa seikkoja, jotka ovat yhteisiä kaikille.
Tärkein näistä on tarve saada siisti leikkaus ilman repeämiä, sillä repeämät johtaisivat työn uudelleenpainamiseen, mikä merkitsisi paitsi materiaalin myös jo käytetyn ajan tuhlausta. Tästä syystä huolto- ja tukikustannukset ovat yhtä tärkeitä kuin koneeseen tehty alkuinvestointi.
Perusleikkausväline on kenties rullaleikkuri, vaikka se onkin edelleen välttämätön työkalu monille painopalvelujen tarjoajille. Nämä laitteet leikkaavat rullat yksinkertaisesti haluttuun leveyteen, mutta niitä voidaan käyttää myös rullien leikkaamiseen arkkeiksi. Niillä voidaan yleensä käsitellä vinyyliä, banderolleja tai tekstiilimateriaaleja. Niitä ei pidä sekoittaa vinyylileikkureihin, jotka ovat käsikäyttöisiä työkaluja vinyylin leikkaamiseen ja jotka ovat erityisen käteviä ajoneuvoteippauksien paneelien leikkaamiseen.
Sitten on vielä leikkausplotteri, jota kutsutaan toisinaan vinyylileikkuriksi. Näillä laitteilla voidaan leikata monimutkaisia muotoja, ja niitä käytetään yleisimmin itseliimautuvan vinyylin kanssa. Laitteilla toteutettavien sovellusten valikoima riippuu suurelta osin niiden tuottamasta leikkausvoimasta. Käytännössä noin 120 g:n leikkausvoima riittää paperin ja vinyylin käsittelyyn, mikä sopii esimerkiksi tarrojen valmistukseen tai kirjainten kaltaisten muotojen leikkaamiseen. Kovempien materiaalien, kuten heijastavien kalvojen, leikkaamiseen tarvitaan tehokkaampi ratkaisu, jonka leikkausvoima on jopa 600 g. Joka tapauksessa leikkausplotterin tulisi tarjota useita leikkausvaihtoehtoja, mukaan lukien materiaalin läpileikkaus, graafisen kerroksen leikkaus ilman taustamateriaalin läpileikkausta (kiss cutting) sekä perforointi.
Jos tuotat pääasiassa tarroja, kannattaa harkita erillisen tulostimen hankkimista, jossa on integroitu leikkausyksikkö. Tämä pitäisi mahdollistaa paremman kohdistuksen, mutta suurten tuotantomäärien kohdalla erilliset laitteet saattavat olla parempi vaihtoehto, koska nämä kaksi toimintoa toimivat eri nopeuksilla.
Seuraavaksi esittelemme digitaalisen leikkauspöydän, jota kutsutaan toisinaan myös CNC-leikkuriksi. Nämä ovat erittäin monipuolisia työkaluja, joita voidaan käyttää useissa eri sovelluksissa. Ne hyödyntävät tietokoneohjattua numeerista ohjausjärjestelmää (CNC), joka siirtää leikkuupään automaattisesti tarkalleen oikeaan asentoon. Tällä tavalla voidaan tuottaa erittäin monimutkaisia leikkauskuvioita, joita voidaan toistaa johdonmukaisesti useiden identtisten kopioiden valmistamiseksi. Laitteet pystyvät käsittelemään monenlaisia materiaaleja vinyylistä ja tekstiileistä vaahtomuoviin. Jotkut laitteet sopivat paremmin tiettyihin käyttötarkoituksiin, kuten pakkausten valmistukseen ja jopa tekstiilituotantoon.
Leikkauspöytien markkinat ovat muuttuneet viime vuosina erittäin kilpailuvaltaisiksi, mikä johtuu lukuisista kiinalaisista toimittajista, kuten JWEI ja iEcho, kuten on voinut havaita viimeisimmissä Fespa-messuilla. Tämä on saanut vakiintuneemmat länsimaiset yritykset, kuten Kongsberg, Zund ja Elitron, tarjoamaan suurempia ja automatisoidumpia järjestelmiä.
Tärkein huomioitava seikka on kuitenkin kokonais tuottavuus, jotta leikkuupöytä ei muodostu tuotannon pullonkaulaksi. Useimmat valmistajat ilmoittavat leikkausnopeuden, mutta siihen vaikuttavat materiaalin tyyppi sekä se, kuinka paljon kaarevat linjat hidastavat leikkuupään liikettä. Tuottavuuteen vaikuttaa myös se aika, joka kuluu materiaalien lataamiseen leikkuualustalle, vertailupisteen paikantamiseen ja leikkuupään siirtämiseen asentoon.
Lopuksi on vielä CNC-jyrsin, jota pidetään toisinaan vain tehokkaampana leikkausvälineenä. On totta, että jyrsimet sopivat parhaiten tiheämpiin materiaaleihin, joita on vaikea leikata läpi, ja kuten nimestäkin käy ilmi, niissä käytetään samanlaista CNC-järjestelmää kuin leikkuupöydissä. Monet leikkauspöydät voidaan varustaa jyrsintäpäällä, ja jotkut toimittajat tarjoavat hybridimalleja, jotka pystyvät käsittelemään hyvin monenlaisia materiaaleja.
Reititykseen kuuluu kuitenkin paljon muutakin kuin pelkkä muotojen leikkaaminen. Jyrsinkoneet on suunniteltu leikkaamaan paljon paksumpia ja tiheämpiä materiaaleja, kuten akryyliä, pleksilasia ja muita muoveja, puuta, komposiitteja sekä joissakin tapauksissa ei-rautametalleja, kuten alumiinia tai messinkiä. Siten CNC-jyrsinkoneita voidaan käyttää sekä kolmiulotteisten kyltien valmistukseen että kaiverrukseen, ja ne pystyvät tekemään tämän nopeasti.
Kaikki CNC-leikkauspöydät ja useimmat CNC-jyrsimet pystyvät käsittelemään kolme liikkeen akselia, minkä ansiosta leikkuupää voidaan sijoittaa mihin tahansa pöydän leveys- ja pituussuunnassa sekä säätää leikkaussyvyyttä. Lisäksi jotkut CNC-jyrsimet tarjoavat jopa viisi liikeakselia, minkä ansiosta leikkuupäätä voidaan kallistaa tai kääntää, mikä lisää joustavuutta leikkuukulman suhteen. Tämä ei ehkä ole ilmeinen vaatimus kyltien valmistuksessa, mutta sen ansiosta painopalvelujen tarjoaja voi laajentaa toimintaansa muihin toimialoihin.
Leikkuupöydän tai jyrsinkoneiden lisäksi sinun on varmistettava, että käytettävissä on laaja valikoima työkaluja. Useimmat suurikokoisten tuotteiden palveluntarjoajat käsittelevät erilaisia materiaaleja, kuten pahvia, vaahtomuovia ja akryyliä, joista jokainen vaatii erityisiä leikkuutyökaluja, jotta saadaan aikaan siistit leikkaukset ja terävät reunat. Saatat tarvita myös muita työkaluja, kuten taittopyöriä, joilla luodaan siistit taittokohdat myyntipisteiden esillepanoihin tai pakkauksiin. Useimpiin näistä järjestelmistä kuuluu nykyään myös automaattinen työkalunvaihtojärjestelmä, joka voi vähentää työntekijän tarvetta puuttua prosessiin työnvaihtojen välillä.
On yhä yleisempää, että robottikäsivarsia käytetään sekä CNC-leikkauspöydissä että jyrsimissä materiaalien lastaamisen ja purkamisen automatisoimiseksi. Teoriassa tämä voi auttaa lisäämään tuotantoa, etenkin suurempien levyjen kohdalla. Se on kuitenkin hyödyllistä myös työvoimakustannusten alentamisessa, sillä sen ansiosta yksi käyttäjä voi valvoa useita automatisoituja tuotantoprosesseja.
Lopuksi on myös otettava huomioon leikkauslaitteiden käyttöön tarvittava ohjelmisto. Ihannetapauksessa sen tulisi integroitua työnkulun hallintaohjelmistoon, jotta leikkausmallit voidaan määrittää kunkin työn painovalmistelun yhteydessä. Nykyään on todennäköisesti otettava huomioon myös huolto- tai lisenssisopimus, jotta ohjelmisto pysyy ajan tasalla.
Tutustu uusimpiin leikkaamista käsitteleviin sisältöihin
