Κάθε εργασία εκτύπωσης απαιτεί τελική επεξεργασία, γεγονός που καθιστά την ακριβή κοπή ζωτικής σημασίας για την αποφυγή σπατάλης υλικού. Οι πάροχοι υπηρεσιών εκτύπωσης πρέπει να χειρίζονται διάφορα εργαλεία, από βασικές μηχανές κοπής ρολών έως αυτοματοποιημένα τραπέζια κοπής CNC και φρέζες. Η εξισορρόπηση μεταξύ της ευελιξίας των εργαλείων, της ενσωμάτωσης λογισμικού και της ρομποτικής αυτοματοποίησης είναι απαραίτητη για τη μεγιστοποίηση της παραγωγικότητας και για να αποφευχθεί η μετατροπή της τελικής επεξεργασίας σε σημείο συμφόρησης της παραγωγής.
Κάθε εργασία εκτύπωσης θα πρέπει να υποστεί τελική επεξεργασία μετά την εκτύπωση, η οποία συνήθως περιλαμβάνει κάποια μορφή κοπής. Υπάρχουν διάφορες επιλογές ανάλογα με τον τύπο του υποστρώματος και τη συγκεκριμένη εφαρμογή, αλλά υπάρχουν και ζητήματα που είναι κοινά για όλες τις περιπτώσεις.
Πρωταρχική ανάμεσα σε αυτές είναι η ανάγκη για καθαρή κοπή χωρίς σκισίματα, κάτι που θα σήμαινε την ανάγκη επανεκτύπωσης της εργασίας, με αποτέλεσμα τη σπατάλη όχι μόνο του υλικού αλλά και του χρόνου που έχει ήδη αφιερωθεί. Για τον λόγο αυτό, το κόστος της συντήρησης και της τεχνικής υποστήριξης είναι εξίσου σημαντικό με την αρχική επένδυση στο ίδιο το μηχάνημα.
Το πιο βασικό εργαλείο κοπής είναι ίσως ο κόφτης ρολών, αν και εξακολουθεί να αποτελεί απαραίτητο εργαλείο για πολλούς παρόχους υπηρεσιών εκτύπωσης. Αυτά τα εργαλεία κόβουν απλώς τα ρολά στο επιθυμητό πλάτος, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την κοπή ρολών σε φύλλα. Συνήθως μπορούν να επεξεργαστούν υλικά όπως βινύλιο, πανό ή υφάσματα. Δεν πρέπει να συγχέονται με τις κοπτικές μηχανές βινυλίου, οι οποίες είναι χειροκίνητα εργαλεία για το κόψιμο του βινυλίου και είναι ιδιαίτερα βολικές για την κοπή πάνελ για γραφικά οχημάτων.
Στη συνέχεια, υπάρχει ο κοπτικός πλόττερ, ο οποίος μερικές φορές αναφέρεται ως «κοπτικό βινυλίου». Αυτές οι συσκευές μπορούν να κόψουν περίπλοκα σχήματα και χρησιμοποιούνται συνήθως με αυτοκόλλητο βινύλιο. Το εύρος των εφαρμογών που μπορούν να ολοκληρωθούν με αυτές τις συσκευές εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη δύναμη κοπής που μπορούν να ασκήσουν. Στην πράξη, δύναμη κοπής περίπου 120 g θα πρέπει να είναι αρκετή για χαρτί και βινύλιο, κάτι που είναι κατάλληλο για την παραγωγή αντικειμένων όπως αυτοκόλλητα ή για την κοπή σχημάτων όπως γράμματα. Για πιο ανθεκτικά υλικά, όπως οι ανακλαστικές μεμβράνες, θα χρειαστείτε μια πιο ισχυρή λύση με δύναμη κοπής έως και 600 g. Σε κάθε περίπτωση, ο plotter κοπής θα πρέπει να προσφέρει διάφορες επιλογές κοπής, όπως κοπή διαμέσου του υποστρώματος, επιφανειακή κοπή (kiss cutting) μέσω του γραφικού στρώματος χωρίς να διαπερνά το υλικό στήριξης, καθώς και διάτρηση.
Αν ασχολείστε κυρίως με την παραγωγή αυτοκόλλητων, τότε αξίζει να αγοράσετε έναν ειδικό εκτυπωτή με ενσωματωμένη μονάδα κοπής. Αυτό θα σας εξασφαλίσει καλύτερη ευθυγράμμιση, αν και για μεγαλύτερο όγκο παραγωγής ίσως είναι προτιμότερο να χρησιμοποιήσετε ξεχωριστές συσκευές, καθώς οι δύο λειτουργίες θα εκτελούνται με διαφορετικές ταχύτητες.
Στη συνέχεια έχουμε το ψηφιακό τραπέζι κοπής, το οποίο μερικές φορές αναφέρεται και ως κοπτικό CNC. Πρόκειται για εξαιρετικά ευέλικτα εργαλεία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορες εφαρμογές. Χρησιμοποιούν ένα σύστημα υπολογιστικού αριθμητικού ελέγχου (CNC) για να μετακινούν αυτόματα την κεφαλή κοπής ακριβώς στη σωστή θέση. Αυτό επιτρέπει τη δημιουργία εξαιρετικά περίπλοκων σχεδίων κοπής, τα οποία μπορούν να επαναλαμβάνονται με συνέπεια για την παραγωγή πολλαπλών πανομοιότυπων αντιγράφων. Μπορούν να επεξεργαστούν μια σειρά διαφορετικών υλικών, από βινύλιο και υφάσματα έως αφρώδες υλικό. Ορισμένα είναι πιο κατάλληλα για συγκεκριμένες εφαρμογές, όπως η συσκευασία ή ακόμη και η παραγωγή υφασμάτων.
Η αγορά των τραπεζιών κοπής έχει γίνει εξαιρετικά ανταγωνιστική τα τελευταία χρόνια, χάρη στον μεγάλο αριθμό κινεζικών προμηθευτών, όπως οι JWEI και iEcho, όπως μπορεί να διαπιστωθεί σε οποιαδήποτε πρόσφατη έκθεση Fespa. Αυτό έχει ωθήσει τις πιο καθιερωμένες δυτικές εταιρείες, μεταξύ των οποίων οι Kongsberg, Zund και Elitron, να προσφέρουν μεγαλύτερα και πιο αυτοματοποιημένα συστήματα.
Ωστόσο, το κύριο ζήτημα που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι η συνολική παραγωγικότητα, ώστε να αποφευχθεί το ενδεχόμενο το τραπέζι κοπής να αποτελέσει σημείο συμφόρησης στην παραγωγή. Οι περισσότεροι κατασκευαστές αναφέρουν μια ταχύτητα κοπής, η οποία όμως επηρεάζεται από τον τύπο του υλικού και από το βαθμό στον οποίο οι καμπύλες επιβραδύνουν την κίνηση της κεφαλής κοπής. Η παραγωγικότητα επηρεάζεται επίσης από το χρόνο που απαιτείται για τη φόρτωση των υλικών στην επιφάνεια εργασίας, τον εντοπισμό του σημείου αναφοράς και τη μετακίνηση της κεφαλής κοπής στη θέση της.
Τέλος, υπάρχει το φρεζάκι CNC, το οποίο μερικές φορές θεωρείται απλώς ένα πιο ισχυρό εργαλείο κοπής. Είναι αλήθεια ότι τα φρεζάκια είναι πιο κατάλληλα για πυκνότερα υλικά που είναι δύσκολο να κοπούν και, όπως υποδηλώνει το όνομά τους, χρησιμοποιούν ένα σύστημα CNC παρόμοιο με αυτό των τραπεζιών κοπής. Πολλοί πίνακες κοπής μπορούν να εξοπλιστούν με κεφαλή φρεζαρίσματος, ενώ ορισμένοι προμηθευτές προσφέρουν υβριδικά μοντέλα που μπορούν να χειριστούν ένα πολύ ευρύ φάσμα υποστρωμάτων.
Ωστόσο, η φρεζάρισμα δεν περιορίζεται απλώς στην κοπή σχημάτων. Τα φρεζάκια έχουν σχεδιαστεί για να κόβουν πολύ παχύτερα και πυκνότερα υλικά, όπως ακρυλικό, πλεξιγκλάς και άλλα πλαστικά, ξύλο, σύνθετα υλικά και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μη σιδηρούχα μέταλλα όπως το αλουμίνιο ή ο ορείχαλκος. Ως εκ τούτου, τα φρεζάκια CNC μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία τρισδιάστατων πινακίδων καθώς και για χάραξη, και μπορούν να το κάνουν αυτό με μεγάλη ταχύτητα.
Όλοι οι πίνακες κοπής CNC και τα περισσότερα φρεζάκια CNC διαθέτουν τρεις άξονες κίνησης, γεγονός που τους επιτρέπει να τοποθετούν την κεφαλή κοπής οπουδήποτε κατά μήκος και πλάτος του πίνακα, καθώς και να ελέγχουν το βάθος κοπής. Επιπλέον, ορισμένα φρεζάκια CNC διαθέτουν έως και πέντε άξονες κίνησης, γεγονός που επιτρέπει στην κεφαλή να γέρνει ή να περιστρέφεται, προσφέροντας μεγαλύτερη ευελιξία ως προς τη γωνία κοπής. Αυτό μπορεί να μην αποτελεί προφανή απαίτηση για την κατασκευή πινακίδων, αλλά επιτρέπει σε έναν πάροχο υπηρεσιών εκτύπωσης να επεκταθεί και σε άλλους κλάδους.
Εκτός από τα ίδια τα μηχανήματα κοπής ή τα φρεζάκια, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι διαθέτετε μια καλή γκάμα εργαλείων. Οι περισσότεροι πάροχοι υπηρεσιών μεγάλου μεγέθους εργάζονται με μια ποικιλία διαφορετικών υλικών, όπως χαρτόνι, αφρώδες υλικό και ακρυλικό, τα οποία απαιτούν όλα ειδικά εργαλεία κοπής για να εξασφαλιστούν καθαρές κοπές με αιχμηρές άκρες. Ενδέχεται επίσης να χρειαστείτε άλλα εργαλεία, όπως τροχούς χάραξης, για τη δημιουργία καθαρών γραμμών αναδίπλωσης για εκθετήρια σημείων πώλησης ή συσκευασίες. Τα περισσότερα από αυτά τα συστήματα περιλαμβάνουν πλέον και ένα αυτόματο σύστημα αλλαγής εργαλείων, το οποίο μπορεί να συμβάλει στη μείωση του βαθμού παρέμβασης του χειριστή που απαιτείται μεταξύ των εργασιών.
Είναι όλο και πιο συνηθισμένο να βλέπουμε ρομποτικούς βραχίονες να χρησιμοποιούνται τόσο σε τραπέζια κοπής CNC όσο και σε φρέζες, με σκοπό την αυτοματοποίηση της φόρτωσης και εκφόρτωσης υλικών. Θεωρητικά, αυτό μπορεί να συμβάλει στην αύξηση της παραγωγικότητας, ειδικά όταν πρόκειται για μεγαλύτερες σανίδες. Ωστόσο, είναι επίσης χρήσιμο για τη μείωση του κόστους εργασίας, καθώς επιτρέπει σε έναν χειριστή να επιβλέπει διάφορες αυτοματοποιημένες διαδικασίες παραγωγής.
Τέλος, θα πρέπει επίσης να λάβετε υπόψη το λογισμικό που απαιτείται για τη λειτουργία των συσκευών κοπής. Στην ιδανική περίπτωση, αυτό θα πρέπει να ενσωματώνεται στο λογισμικό διαχείρισης της ροής εργασίας, έτσι ώστε τα σχέδια κοπής να μπορούν να ρυθμίζονται παράλληλα με την προεκτύπωση κάθε εργασίας. Σήμερα, πιθανότατα θα χρειαστεί επίσης να λάβετε υπόψη μια σύμβαση συντήρησης ή αδειοδότησης, προκειμένου να διατηρείται το λογισμικό αυτό ενημερωμένο.
Ανακαλύψτε τα πιο πρόσφατα άρθρα σχετικά με την κοπή
