10 años de Objetivos de Desarrollo Sostenible: Éxitos, contratiempos y el camino hacia 2030

Una década después de su lanzamiento, los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU se enfrentan a importantes retos, ya que sólo el 35% de las metas van por buen camino. A pesar de la agitación mundial, los ODS siguen siendo vitales para las empresas. A medida que evolucionan normativas como la DSRS de la UE, las empresas van más allá de los cambios políticos y de la «ecologización» para integrar estos objetivos en cadenas de suministro resistentes.

Para quienes no estén familiarizados con ellos, los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas fueron adoptados en 2015 por todos los Estados miembros de la ONU, con el fin de acabar con la pobreza, mejorar la salud y la educación, impulsar el crecimiento económico y proteger el medio ambiente del que depende todo esto. Hay 17 objetivos y 169 metas, la mayoría de los cuales deben alcanzarse antes de 2030 (hay algunos plazos anteriores), y en los que participan gobiernos, autoridades regionales, empresas y particulares. Para saber más sobre cada uno de ellos, consulta https://sdgs.un.org/goals

Diez años después, parece un buen momento para echar un vistazo a sus progresos y a la importancia que siguen teniendo para las pequeñas empresas en un mundo convulso.

Los avances en los objetivos no han estado a la altura de las esperanzas y expectativas con las que se lanzaron. Sólo el 35% de los objetivos van por buen camino o avanzan moderadamente, y el resto apenas mantienen el ritmo o incluso retroceden con respecto a sus líneas de base. Gran parte del trabajo realizado se ha visto obstaculizado por la agitación mundial que, irónicamente, muchos de los objetivos y metas pretenden prevenir o mitigar. Los efectos del cambio climático, incluidas las catástrofes naturales; las desigualdades, incluidos los extremos en la distribución desigual de la riqueza; la degradación de la tierra y la desertificación; la falta de alimentos y la falta de justicia, todo ello tiende a provocar migraciones masivas, disturbios y conflictos.

Hasta ahora ha habido algunos resultados muy buenos, como la reducción de las infecciones por VIH y de los casos de malaria, mejoras en la educación de niños y jóvenes, mayor acceso a la electricidad (desde 2023, el 92% de la población mundial) y a Internet. Ha habido muchos éxitos en la conservación de la biodiversidad, pero la pérdida de biodiversidad sigue aumentando en todo el mundo. Se ha retrocedido en los objetivos de cooperación internacional en materia de agua y saneamiento, derechos laborales y entornos de trabajo seguros, eliminación de la discriminación, reducción de residuos, entre otros.

Pero los ODS son hoy más relevantes que nunca.

Cuando participan las empresas

Los objetivos y metas son amplios, y algunos son más adecuados para la acción de los gobiernos o las autoridades regionales y otros para las empresas y los particulares. Los cinco principales objetivos registrados en todo el mundo en los que se trabaja activamente son la vida bajo el agua, las asociaciones para los objetivos, la acción por el clima, el trabajo digno y el crecimiento económico, y la educación de calidad. Si nos fijamos específicamente en el mundo empresarial y en los informes de sostenibilidad, los que se incluyen con más frecuencia son la acción por el clima y la vida en la tierra, siendo las acciones y los informes sobre emisiones y objetivos climáticos los más frecuentes, pero también la gobernanza, los derechos humanos, la salud y la seguridad, y la diversidad. En el caso de las empresas más pequeñas, las acciones emprendidas suelen estar impulsadas por criterios de gestión de la cadena de suministro que descienden por la cadena de valor, así como por sus propias políticas de sostenibilidad.

Puede parecer que las empresas mundiales están reduciendo sus compromisos de sostenibilidad desde los recientes cambios políticos, pero según las conclusiones del ciclo de divulgación 2025 del CDP (antes Carbon Disclosure Project, pero ha ampliado su ámbito de actuación), no se trata tanto de una reducción de los compromisos y su aplicación, sino simplemente de que se mantienen más discretas al respecto: el término que utilizan es «ocultación ecológica». Ha habido algunas empresas de alto nivel que han cambiado sus políticas, pero la mayoría se mantienen en silencio, con un aumento de las empresas que adoptan objetivos basados en la ciencia para el cambio climático y los validan, y un aumento de los objetivos netos cero. Los péndulos políticos oscilan alocadamente y en plazos más cortos, pero las necesidades empresariales, las realidades medioambientales y las expectativas de los consumidores son más coherentes.

Dentro de la UE, las propuestas globales adoptadas para la simplificación incluyen la presentación de informes con arreglo a la Directiva sobre Informes de Sostenibilidad Empresarial. Esto, entre otros cambios, reducirá las exigencias de datos a las empresas más pequeñas dentro de las cadenas de suministro corporativas. Sin embargo, sigue existiendo un fuerte énfasis en la «doble materialidad»: las empresas muy grandes incluidas en la Directiva deben informar tanto sobre cómo afectan a las personas y al medio ambiente, como sobre cómo afectan las cuestiones de sostenibilidad a su negocio. Lo que nos lleva de nuevo a los Objetivos de Desarrollo Sostenible y a su continua relevancia para las empresas, incluidas las más pequeñas.