Принципи на законодателството в областта на околната среда

За да се разбере законодателството в областта на околната среда, е необходимо да се ориентираме в сложна комбинация от нормативни рамки на ЕС и Обединеното кралство. И двете системи поставят на първо място четири основни принципа: предпазливост, превенция, отстраняване на замърсяването при източника и принципа „замърсителят плаща“. Чрез следене на програмите за действие в областта на околната среда и на Закона за околната среда на Обединеното кралство от 2021 г. предприятията могат да предвидят предстоящите нормативни изисквания и да преминат от реактивно към проактивно спазване на изискванията.

Законодателството може да представлява много сложна комбинация от закони, подзаконови актове и законопроекти, договори, регламенти и директиви. Те имат различно значение, в някои случаи – времева рамка, йерархия и обикновено цялостен план. След като разберете терминологията на различните видове и етапи, можете да я използвате, за да получите предварителна представа за предстоящите промени, което ви дава повече време за подготовка. Познаването на процеса ви помага да прецените кога законодателството наближава окончателната си форма.

Тази статия е твърде кратка, за да представи всички подробности, затова тук е дадено обобщение на това къде да потърсите информация за посоката, в която се развива законодателството в областта на околната среда, и къде да намерите повече подробности.

Европа

В рамките на ЕС правото на ЕС има предимство пред националното право, а процесът на неговото създаване включва всички държави-членки, като на всеки етап са предвидени правила относно степента на съгласие и гласуването. Поради това това е процес, който включва всички, но е бавен. Държавите-членки могат да приемат свои собствени закони – и го правят –, но те не трябва да противоречат на законодателството на ЕС. Настоящата статия не може да обхване всички различни процеси, свързани с екологичното законодателство в отделните държави-членки, но познаването на законодателството на ЕС ви позволява да разберете изискванията, които се очаква да изпълнят всички държави-членки.

Договорите съставляват основата, като редица от тях засягат екологични въпроси, включително изходната точка, че ЕС трябва да носи цялостната отговорност за политиката в областта на околната среда, обхващаща климатичните промени, отпадъците и замърсяването. Всички тези въпроси са трансгранични.

Подходът на ЕС в областта на околната среда се основава на четири основни принципа:

• „Принципът на предпазливостта“ – избягване на действия, които могат да причинят вреда, при липса на достатъчна научна сигурност, която да позволи ефективно управление на риска
• Предотвратяването на щетите се счита за по-важно от отстраняването им – то е много по-ефективно (а обикновено и по-икономично)
• Когато е нанесена щета, замърсителят трябва да я отстрани на мястото, където е възникнала
• „Замърсителят плаща“ – разходите за предотвратяване или отстраняване на щетите трябва да се поемат от замърсителя. Законите за отговорността на производителите се основават на този принцип.

ЕС изготвя редовни програми за действие в областта на околната среда, всяка от които обхваща период от няколко години — настоящата е^8-ата ПДОС и е в сила до края на 2030 г. — и приема законодателство, което да подпомогне тяхното изпълнение. Това може да бъде ново законодателство или изменения в съществуващото законодателство, като не винаги се използват конкретно закони в областта на околната среда, тъй като има много припокривания между темите. Пример за това са измененията в съществуващото потребителско право, използвани за въвеждане на законодателство срещу „зеленото измиване“.

Запознаването с EAP дава полезна представа за предстоящите регулаторни мерки. Актуалната версия може да бъде намерена тук (посочил съм линковете на английски, но има възможност да се превключи към друг език).

Законодателството се прилага по два основни начина: чрез регламенти и директиви. Регламентът е пряко приложимо право, валидно за всички държави-членки. Директивата определя целта, която трябва да бъде постигната, но дава възможност на държавите-членки да приемат или изменят собствените си закони, за да я постигнат, като определя крайния срок, в който това трябва да бъде направено.

Тук можете да проследите хода на законодателния процес в ЕС през различните му етапи.

Великобритания

В Обединеното кралство най-висшето ниво на законодателството са законите, приети от Парламента, а следващото ниво са нормативните актове (Statutory Instruments – SI), в които се съдържа голяма част от подробностите.

След Брекзит законодателството на Обединеното кралство в областта на околната среда претърпя преработка, като ключовият нов документ е Законът за околната среда от 2021 г. В известен смисъл той представлява план, подобен на плановете за действие в областта на околната среда (EAP) на ЕС, тъй като определя основните цели и включва рамка за поставяне на цели, както и някои конкретни цели. Той обхваща като основни области качеството на въздуха, биоразнообразието, качеството на водите и намаляването на отпадъците. В него са изложени и основните принципи, които са много сходни с тези на ЕС: интеграция, което означава, че опазването на околната среда трябва да бъде интегрирано в политиките, както и принципите на предпазливост, превенция, отстраняване на замърсяването при източника и „замърсителят плаща“. Отново, запознаването с това помага да се разбере какво ни очаква.

Има и редица по-стари закони, като например Закона за изменението на климата, както и закони, приети по други канали, като например във финансовата сфера – където се съдържа голяма част от законодателството, свързано с отчетността – и в областта на планирането – което включва и някои мерки за опазване на биологичното разнообразие.

Различните страни, съставляващи Обединеното кралство, също могат да имат свои собствени закони – Шотландия и Уелс имат някои различия, а Северна Ирландия, макар и част от Обединеното кралство, все още е част от единния пазар на ЕС и следователно се подчинява на редица закони на ЕС.

За да получите повече информация относно Закона за околната среда от 2021 г., посетете тази страница; освен това има уебсайтове с общи насоки за законодателството в областта на околната среда на адрес www.gov.uk, както и https://www.sepa.gov.uk за Шотландската агенция за опазване на околната среда, https://naturalresources.wales за Уелс и https://www.daera-ni.gov.uk за Северна Ирландия.