Kan pigmentink die gaping tussen volhoubaarheid en wins oorbrug?

Digitale tekstieldrukwerk word dikwels vertraag deur komplekse, veelstap-naverwerking. Universele pigmentink bied ‘n volhoubare, waterbesparende alternatief wat versoenbaar is met byna alle vesels. Aanvaarding bly egter vertraag deur hoë inkkoste en “handgevoel”-kommernisse. Namate omgewingsregulasies strenger word, kan hierdie ink die sleutel tot doeltreffende, herbefondsde produksie word.

Daar was ‘n bestendige groei in digitale tekstieldrukwerk, maar dit maak steeds slegs ‘n klein persentasie van die algehele tekstieldrukmark uit. Daar is ‘n aantal redes hiervoor, maar een van die mees algemene is dat die meeste inkstraaldrukwerk ‘n veelstapproses vereis wat baie van die voordeel van digitale drukwerk wegneem.

Drukwerk op materiaal is ‘n baie meer ingewikkelde proses as, byvoorbeeld, drukwerk op selfklevende PVC. Eerstens moet die materiaal voorbehandel word om die ink vas te hou, wat die meeste volumeprodusente verkies om self te doen om die hoër koste van die aankoop van voorbehandelde materiale te vermy. Die drukwerk self is redelik eenvoudig. Maar dan is daar verskeie naverwerkingstappe wat gewoonlik was, stoom en stryk behels, soms verskeie kere, afhangende van die tipe ink wat gebruik word. Hierdie naverwerking verseker dat die ink volledig vas is, met ‘n hoë vlak van wasvastheid, en dat enige skadelike residue weggespoel word. Natuurlik neem dit alles tyd, wat van die voordeel van die gebruik van digitale drukwerk ondermyn.

Die meeste van die tekstielink wat gebruik word, of dit nou reaktief, suur of verspreid is, is gebaseer op kleurstowwe, met verskillende kleurstowwe wat geskik is vir ‘n spesifieke reeks materiale om die optimale chemiese binding met elk van die verskillende soorte vesel te verseker. Dit beteken ook dat tekstielvervaardigers in verskeie masjiene moet belê – een vir elke tipe ink – om met ‘n volledige reeks verskillende materiale te werk.

Daar is egter een klas inkspuitink – tekstielpigmentink – wat geskik behoort te wees vir alle soorte materiaal. Hierdie ink bestaan ​​uit individuele gekleurde deeltjies wat in ‘n sintetiese hars saam met bindmiddels ingekapsuleer word en dan in ‘n waterige draervloeistof gesuspendeer word. Sodra dit uitgespuit is, versamel die druppels ink op die oppervlak van die materiaal – in baie gevalle is ‘n voorbehandeling nodig om daardie druppels op die materiaaloppervlak in plek te hou. Na drukwerk word hitte toegepas om die waterinhoud te verdamp en die hars te smelt, wat die pigment aan die materiaaloppervlak bind.

Dit het twee voordele. Eerstens werk dit met die meeste soorte vesel, ongeag of dit natuurlik of sinteties is, of mengsels van verskillende vesels. Tweedens, aangesien dit meestal hitte gebruik om die pigment aan die materiaal vas te maak, gebruik dit aansienlik minder water, wat dit ‘n baie meer volhoubare benadering maak.

So, wat is die vangs? Die hoofprobleem, miskien nie verbasend nie, is die prys, wat aansienlik hoër is – amper dubbel in sommige gevalle – as dié vir ander soorte inkstraal-tekstielink. Die meeste spelers in die tekstielbedryf glo dat die prys sal daal en daar was ‘n mate van daling in pryse oor die afgelope paar jaar. Nietemin is daar min tekens van enige dramatiese afname, ten spyte van beduidende mededinging van sommige Chinese inkverskaffers. In plaas daarvan dui anekdotiese bewyse daarop dat daar ‘n dooiepunt is tussen die inkverskaffers aan die een kant, wat dink dat die handelsmerkeienaars meer vir pigmentink sal betaal as gevolg van die vele voordele daarvan, en die handelsmerkeienaars aan die ander kant, wat wed dat die prys per liter verder sal daal.

In werklikheid is dit hoogs onwaarskynlik dat die prys van pigmentink tot dieselfde vlak as ander tekstielink sal daal, want dit is ‘n meer hoogs gemanipuleerde ink wat meer kos om te vervaardig. Dit is omdat die kleurstof in ‘n dispersie gesuspendeer moet word om te keer dat die pigmentdeeltjies in die bodem van die inktenk vestig of eenvoudig saambondel, om te verseker dat die kleurstof eweredig deur die ink versprei word. Dit gesê, die pryse sal daal namate die volumes styg deur eenvoudige vervaardigingskaalvoordele, maar eers moet die vraag die volume wat gebruik word, verhoog.

Daarbenewens is daar steeds kommer oor die belangrike handgevoel wat met pigmentink geassosieer word. Dit is omdat pigmentink meestal bo-op die materiaal sit eerder as om in die materiaal geabsorbeer te word en met die vesels te bind. Daar kan aangevoer word dat dit ‘n meer tekstuurryke gevoel aan die grafika gee, wat ‘n goeie ding kan wees. Net so beteken dit ook dat die ink inmeng met die gevoel van die materiaal waar die grafika lê.

Of dit werklik ‘n probleem vir die meeste verbruikers is, lê meestal in die aard van die gegewe materiaal, die grootte van die grafika en die betrokke toepassing. Die meeste DtF-gedrukte grafika sit immers ook op die materiaaloppervlak en kan ‘n plastiekagtige gevoel hê, maar dit is nie ‘n probleem vir lae-gebruik toepassings soos promosieveldtogte nie. Dit is baie meer van ‘n probleem vir hoëwaarde-kledingstukke, waar pigmentink meer geneig is om gebruik te word as gevolg van die hoë prys van die ink. Tog word pigmentink gebruik, hoewel dit vandag meestal vir die huismeubelmark is waar die algehele tekstuur en gevoel van die ink minder krities is. Baie kommentators glo dat die modebedryf nie ver agter is nie – sodra die pryse daal.

‘n Verdere rede waarom bestaande tekstieldrukmaatskappye huiwerig is om pigmentink te gebruik, is dat hulle reeds in die naverwerkingstoerusting belê het en die tyd in ag geneem het vir daardie bates om te depresieer, en in sommige lande moontlik reeds die belastingvoordele van hierdie depresiasie geëis het. Dit beteken weer dat die meeste drukkerverskaffers die markgeleentheid vir pigmentink-drukoplossings hoofsaaklik by nuwe kliënte sien wat ‘n heeltemal nuwe tekstielproduksielyn opstel. Dit sluit die Europese droom van hervestiging in – dit wil sê, die terugbring van tekstielproduksie van Asië na Europa en die gebruik van meer gevorderde tegnologie – soos pigmentink – om die hoër arbeidskoste te omseil.

Daar is een laaste faktor wat waarskynlik ‘n buitengewone rol hierin sal speel, en dit is regeringsregulasies om die volhoubaarheidsimpak van tekstielproduksie te verminder, veral rondom die baie hoë waterverbruik. Dit word geëwenaar deur baie Westerse handelsmerke wat hul eie volhoubaarheidsbeleide het. Maar uiteindelik is die hoofarbiter verbruikersvraag en dit sal waarskynlik sterk beïnvloed word deur prys, veral in die huidige ekonomiese toestande.