Industrija digitalnog tiska suočava se s ključnim izazovom: usklađivanjem visoke kvalitete tiska s održivošću. Tehnologija izravnog tiska na film (DTF) za odjeću posljednjih je godina stekla znatnu popularnost. Ali koliko je ova metoda zapravo održiva?

Za tisak robe, radne odjeće i košulja u malim nakladama, trenutno se čini da je samo jedna tehnologija relevantna u digitalnom tisku: DTF (Direct-to-Fold). Ali je li to održivo? Ovaj članak ispituje to pitanje iz različitih perspektiva.

„DTF nesumnjivo nudi mnoge prednosti“, kaže Andree Bölkow, generalni direktor tvrtke easy inks GmbH . Njegova je tvrtka bila jedna od prvih u Europi koja je lokalno proizvodila DTF tinte na bazi vode i nudila kompatibilna DTF ljepila za filmove i transfere. „Počinje s činjenicom da često možete nastaviti koristiti postojeće pisače za DTF“, objašnjava Bölkow. „Dakle, nije potreban novi hardver, što štedi resurse. Budući da DTF također dobro funkcionira na svim komercijalno dostupnim vlaknima, većini pružatelja usluga tiska potreban je samo jedan sustav za tisak na odjeći.“

Međutim, važno je shvatiti da su mnogi digitalni tiskarski sustavi dizajnirani za relativno kratko razdoblje korištenja u usporedbi sa sitotiskarskim i ofsetnim tiskarskim strojevima, što stvari stavlja u perspektivu”, ističe. „S druge strane, troše znatno manje energije po otisnutom proizvodu od visoko produktivnog analognog tiskarskog stroja koji ne radi punim kapacitetom.”

DTF je također prikladan za sportsku odjeću, ali posebno za prirodna vlakna. Fotografija: Sonja Angerer / KI

Korištenje kemikalija i vode na DTF-u

Kao tehnologija digitalnog tiska, DTF nudi slične prednosti u pogledu upotrebe vode i kemikalija kao i digitalni sublimacijski transfer tisak i DTG (direct-to-garment – izravni tisak na odjeću) . To je zato što nisu potrebne tiskarske ploče. To ne samo da smanjuje potrošnju materijala, već i eliminira potrebu za opasnim kemikalijama i otapalima, poput onih koji se koriste u sitotisku i skidanju. Kao rezultat toga, zaposlenici su izloženi manjem broju zdravstvenih opasnosti.

Kao dodatna prednost, digitalni tisak olakšava proizvodnju malih serija i personalizirane odjeće. Nadalje, optimizirane metode proizvodnje gotovo da ne stvaraju otpad od probnih otisaka ili pogrešnih otisaka. Osim toga, nema potrebe za stvaranjem velikih zaliha tekstila koji možda neće pronaći kupca.

Jer sve više tvrtki proizvodi odjeću “po narudžbi”, što znači samo kada se naruči. Zbog vremenskih razloga, to se obično odvija lokalno, u južnoj i istočnoj Europi, a ne na Dalekom istoku. To smanjuje emisije CO2 iz prometa. Osim toga, stvaraju se vrijedna radna mjesta u industriji i proizvodnji, što jača lokalne zajednice: i to je dio održivosti.

U usporedbi s “pravim” tiskom na tekstilne role, bilo digitalnim ili analognim, DTF, kao i DTG i sublimacijski tisak, zahtijevaju znatno manje vode. To je zato što se odjevni predmet ne čisti od viška tinte kod proizvođača. Krajnji kupac brine o tome kada pere svoju novu košulju s ostalim rubljem.

„Kao tinta na bazi vode , DTF tinta također ne sadrži hlapljiva otapala koja mogu biti opasna za zdravlje“, objašnjava Bölkow. „Međutim, u DTF tinti se koriste i mnoge kemikalije, poput sredstava za sprječavanje taloženja, biocida i, naravno, bojila. Kao i svaku digitalnu tintu za tisak, DTF tintu treba koristiti s oprezom i odgovorno je odlagati .“

Za razliku od DTG i sublimacijskog tiska, koji se obično primjenjuju samo na sintetička vlakna, DTF tisak također vrlo dobro funkcionira na odjeći izrađenoj od pamuka i drugih prirodnih vlakana. Za razliku od DTG-a, ne zahtijeva čak ni temeljni premaz. Nadalje, DTF se može koristiti za ukrašavanje odjeće izrađene od prirodnih vlakana, koja ne ispuštaju dodatnu mikroplastiku u okoliš.

Zahvaljujući DTF-u, majice se mogu proizvoditi lokalno i po narudžbi, što je održivije od konvencionalne proizvodnje. Fotografija: Sonja Angerer / KI

DTF i otpad

Kao proces transfernog tiska, DTF, slično sublimacijskom tisku, proizvodi značajnu količinu otpada. Međutim, DTF folije su uglavnom izrađene od PET-a, koji se lako reciklira. To, međutim, zahtijeva da se otpad prikuplja odvojeno po vrsti u pogonu za preradu. „Propisi za zbrinjavanje proizvodnog i komercijalnog otpada znatno se razlikuju diljem Njemačke“, žali se Bölkow. „Kao rezultat toga, ne može se isključiti da čak i pažljivo prikupljena DTF folija na kraju završi u spaljivanju. To, naravno, nije baš održivo. Stoga se DTF – nažalost – ne može smatrati idealnim partnerom za održivost.“

DTF pisači obično koriste boce za ponovno punjenje, što rezultira manjim plastičnim otpadom i manjim elektroničkim otpadom od čipova tinte u usporedbi s patronama koje se koriste u širokoformatnom tisku. Međutim, neki proizvođači su nedavno počeli nuditi DTF pisače s patronama.

Partner iz snova ili noćna mora?

Kao digitalni proces tiska, DTF može značajno doprinijeti smanjenju negativnog utjecaja modne industrije na okoliš. Prema Europskom parlamentu, svaki građanin EU godišnje generira 270 kilograma emisija CO2 kako bi zadovoljio svoje potrebe za odjećom. To tekstilnu industriju čini jednim od sektora s najvećim ekološkim otiskom u svijetu.

Kao proces koji se može koristiti na razne načine u tisku odjeće i omogućuje proizvodnju malih serija na licu mjesta prema zahtjevima kupaca, DTF nudi mnoge prednosti kada je u pitanju zelenija proizvodnja.

Ne treba podcijeniti pozitivan utjecaj koji DTF može imati na lokalne zajednice. Proces omogućuje lokalnim umjetnicima i tvrtkama da lako izrađuju prilagođene proizvode s novostvorenim ili tradicionalnim motivima.

Zbrinjavanje otpada nastalog tijekom DTF tiska i dalje predstavlja problem. To također ovisi o korisniku, jer optimizirani procesi, učinkovito korištenje filmskog materijala i odvojeno prikupljanje proizvodnog otpada mogu značajno doprinijeti smanjenju negativnog utjecaja DTF-a na okoliš.

Ukratko, DTF trenutno nije ni partner iz snova ni noćna mora u smislu održivosti. Na svima je – programerima hardvera, proizvođačima potrošnog materijala i korisnicima – da osiguraju daljnje smanjenje negativnih utjecaja DTF-a na okoliš.