Секторът на цифровия печат е изправен пред решаващо предизвикателство: намирането на баланс между високото качество на печат и устойчивостта. Технологията за печат „Direct-to-Film“ (DTF) върху облекло значително набра популярност през последните години. Но доколко наистина е устойчива тази метода?
За печат на рекламни артикули, работно облекло и тениски в малки тиражи в момента изглежда, че в цифровия печат има само една подходяща технология: DTF. Но дали тя е и устойчива? В тази статия този въпрос се разглежда от различни гледни точки.
„DTF безспорно предлага много предимства“, коментира по този повод например Андре Бьолков, управител на easy inks GmbH. Неговата компания беше една от първите в Европа, която започна да произвежда на място DTF-мастила на водна основа и да предлага подходящи DTF-фолио и трансферно лепило. „Това започва още с факта, че за DTF често може да се продължи да се използват вече налични принтери“, обяснява Бьолков. „По този начин не се налага закупуването на нов хардуер, което спестява ресурси. Тъй като DTF работи добре върху всички широко разпространени на пазара тъкани, повечето доставчици на печатни услуги за облекло се нуждаят само от една единствена система.“
„Въпреки това трябва да се има предвид, че много системи за дигитален печат, в сравнение например със ситопечатните и офсетните машини, са проектирани за сравнително кратък срок на експлоатация, така че това донякъде относителност“, отбелязва той. „За сметка на това те консумират значително по-малко енергия на отпечатан продукт в сравнение с високопроизводителна аналогова печатарска машина, която не работи на пълна мощност.“
DTF е подходящ и за спортно облекло, но особено за естествени влакна. Снимка: Соня Ангерер / KI
Използване на химикали и вода при DTF
Като технология за цифров печат, DTF предлага сходни предимства по отношение на използването на вода и химикали, както цифровият сублимационен трансферен печат и DTG (Direct-to-Garment). При нея не са необходими печатни шаблони. Това не само намалява разхода на материали, но и спестява използването на рискови химикали и разтворители, каквито се налага да се използват например при нанасянето и отстраняването на покритието на ситото. По този начин служителите са изложени на по-малко рискове за здравето.
Като допълнително предимство, благодарение на цифровия печат е възможно безпроблемно да се произвеждат малки серии и персонализирани облекла. При оптимизираното производство освен това почти не се генерират отпадъци от пробни или грешни отпечатъци. Освен това не е необходимо да се поддържат големи складови наличности от текстилни изделия, за които е възможно да не се намери купувач.
Защото все повече компании произвеждат облекло „по поръчка“, т.е. едва след като постъпи поръчка от клиент. Още и поради съображения за време това обикновено се извършва в близост до пазара. Тоест в Южна и Източна Европа, а не в Далечния Изток. Това намалява емисиите на CO2 от транспортните маршрути. Освен това се създават ценни работни места в промишлеността и преработвателния сектор, което укрепва местните общности: и това е част от устойчивото развитие.
В сравнение с „истинския“ текстилен ролен печат – независимо дали е цифров или аналогов – DTF, а също и DTG и сублимационният печат, изискват значително по-малко вода. Това се дължи на факта, че излишното мастило не се отстранява от дрехите още при производителя. Това го прави крайният клиент, когато пере новата си тениска заедно с останалото мръсно пране.
„Като мастило на водна основа, DTF-мастилото освен това не съдържа лесно изпаряващи се разтворители, които могат да бъдат опасни за здравето“, обяснява Бьолков. „Въпреки това, в DTF-мастилото също се използват много химикали, например средства, които имат за цел да предотвратят утаяването, биоциди и, разбира се, оцветители. DTF-мастилото, както всяко мастило за дигитален печат, трябва да се използва разумно и да се изхвърля по отговорен начин.“
За разлика от DTG и сублимационния печат, които обикновено могат да се прилагат само върху синтетични влакна, DTF-печатът дава много добри резултати и върху облекло от памук и други естествени влакна. Дори не се изисква грунд, както обикновено при DTG. Освен това с помощта на DTF може да се декорира и облекло от естествени влакна, което не внася допълнителни микропластмаси в околната среда.
Благодарение на DTF тениските могат да се произвеждат на място и по поръчка, което е по-устойчиво от конвенционалното производство. Снимка: Соня Ангерер / KI
DTF и отпадъците
Като метод за трансфер DTF, подобно на сублимационния печат, генерира значително количество отпадъци. Фолиата за DTF обаче обикновено е от PET, който може лесно да се рециклира. Условието за това обаче е сортираното събиране на отпадъците от страна на преработвателя. „В цялата страна разпоредбите за обезвреждането на производствени и промишлени отпадъци са много различни“, съжалява Бьолков. „Поради това не може да се изключи, че дори внимателно събраните DTF-фолиа в крайна сметка ще се озоват в инсинератора. Това, разбира се, не е особено устойчиво. Затова – за съжаление – DTF също не може да се определи като идеален партньор за устойчивост.“
При DTF обикновено се използват системи за презареждане с бутилки, което води до по-малко пластмасови отпадъци и по-малко електронен отпадък от чипове за мастило в сравнение с касетите, които се използват при широкоформатния печат. Въпреки това отскоро някои производители предлагат и DTF-принтери с касети.
Идеалният партньор или кошмарът DTF?
Като метод за дигитален печат, DTF може да допринесе значително за намаляване на отрицателното въздействие на модната индустрия върху околната среда. Според Европейския парламент всеки гражданин на ЕС генерира годишно 270 килограма CO2 емисии, свързани с нуждите си от облекло. По този начин текстилната индустрия е сред отраслите с най-голям екологичен отпечатък в световен мащаб.
Като метод, който намира широко приложение в печатането върху облекло и позволява производството на малки серии на място според желанията на клиентите, DTF предлага много предимства, когато става въпрос за по-екологично производство.
Не бива да се подценява и положителното влияние, което DTF може да окаже върху местните общности. Тази технология дава възможност на местни творци и фирми да произвеждат с минимални усилия персонализирани продукти с новосъздадени или традиционни мотиви.
Изхвърлянето на отпадъците, които се образуват (също) при DTF-печата, обаче продължава да бъде проблем. При това много зависи и от потребителя. Той може да допринесе значително за минимизирането на отрицателното въздействие на DTF върху околната среда чрез оптимизирани процеси, ефективно използване на фолио и разделно събиране на производствените отпадъци.
Може да се каже, че в момента DTF не е нито идеалният партньор, нито кошмарът по отношение на устойчивостта. От всички – разработчиците на хардуер, производителите на консумативи и потребителите – зависи да се погрижат отрицателното въздействие на DTF върху околната среда да се намали още повече.