Odvětví digitálního tisku stojí před zásadní výzvou: najít rovnováhu mezi vysokou kvalitou tisku a udržitelností. Technologie tisku Direct-to-Film (DTF) na oděvy si v posledních letech výrazně získala na popularitě. Jak udržitelná je však tato metoda ve skutečnosti?

Pro potisk reklamních předmětů, pracovních oděvů a triček v malých sériích se v současné době v oblasti digitálního tisku jeví jako relevantní pouze jedna technologie: DTF. Je však také udržitelná? Tento článek se touto otázkou zabývá z různých úhlů pohledu.

„DTF bezpochyby nabízí mnoho výhod,“ říká k tomu například Andree Bölkow, jednatel společnosti easy inks GmbH. Jeho firma byla jednou z prvních v Evropě, která přímo na místě vyráběla DTF inkousty na vodní bázi a nabízela k nim odpovídající DTF fólii a transferové lepidlo. „Začíná to už tím, že pro technologii DTF lze často nadále využívat stávající tiskárny,“ vysvětluje Bölkow. „Není tedy potřeba žádný nový hardware, což šetří zdroje. A protože DTF navíc dobře funguje na všech běžně dostupných vláknech, většina poskytovatelů tiskových služeb potřebuje pro potisk oděvů už jen jediný systém.“

„Je však třeba si uvědomit, že mnoho systémů digitálního tisku je ve srovnání například se sítotiskovými a ofsetovými tiskovými stroji navrženo pouze pro poměrně krátkou dobu používání, takže se to opět poněkud relativizuje,“ podotýká. „Na druhou stranu spotřebují na jeden vytištěný produkt výrazně méně energie než vysoce produktivní analogový tiskový stroj, který není plně vytížen.“

DTF je vhodný také pro sportovní oblečení, zejména však pro přírodní vlákna. Foto: Sonja Angerer / KI

Využití chemikálií a vody při technologii DTF

Jako digitální tisková technologie nabízí DTF podobné výhody, pokud jde o spotřebu vody a chemikálií, jako digitální sublimační transferový tisk a DTG (Direct-to-Garment). K tomu totiž nejsou zapotřebí žádné tiskové předlohy. To nejen minimalizuje spotřebu materiálu, ale také šetří rizikové chemikálie a rozpouštědla, která se například musí používat při nanášení a odstraňování vrstev na sítotiskových šablonách. Zaměstnanci jsou tak vystaveni menším zdravotním rizikům.

Díky digitálnímu tisku je navíc možné bez problémů vyrábět malé série a personalizované oděvy. V optimalizované výrobě navíc téměř nevzniká odpad v podobě zkušebních nebo chybných tisků. Navíc není nutné vytvářet velké skladové zásoby textilií, pro které by se možná nenašel žádný kupec.

Stále více firem totiž vyrábí oděvy „na zakázku“, tedy až poté, co obdrží objednávku od zákazníka. Již z časových důvodů se to většinou děje v blízkosti zákazníka. Tedy v jižní a východní Evropě namísto na Dálném východě. To snižuje emise CO₂ způsobené přepravou. Navíc se tím vytvářejí cenná pracovní místa v průmyslu a zpracovatelském odvětví, což posiluje místní komunity: i to patří k udržitelnosti.

Ve srovnání s „skutečným“ textilním tiskem z role, ať už digitálním nebo analogovým, spotřebují technologie DTF, ale i DTG a sublimační tisk podstatně méně vody. Oblečení totiž není u výrobce zbavováno případného přebytku inkoustu. To zařídí konečný zákazník, když své nové tričko vyperou spolu se zbytkem špinavého prádla.

„Jako inkoust na vodní bázi navíc barva DTF neobsahuje žádné těkavé rozpouštědla, která by mohla být zdraví škodlivá,“ vysvětluje Bölkow. „V inkoustu DTF se však také používá mnoho chemických látek, například prostředky, které mají zabránit usazování, biocidy a samozřejmě barviva. Inkoust DTF by se měl, stejně jako každý inkoust pro digitální tisk, používat s rozvahou a likvidovat zodpovědně.“

Na rozdíl od DTG a sublimačního tisku, které se obvykle dají použít pouze na syntetická vlákna, funguje DTF tisk velmi dobře i na oděvech z bavlny a jiných přírodních vláken. Na rozdíl od DTG není ani zapotřebí základní nátěr. Navíc lze pomocí DTF zdobit i oděvy z přírodních vláken, které do životního prostředí nevnášejí žádné další mikroplasty.

Díky technologii DTF lze trička vyrábět přímo na místě a na zakázku, což je udržitelnější než konvenční výroba. Foto: Sonja Angerer / KI

DTF a odpadky

Jako transferová technologie produkuje DTF, podobně jako sublimační tisk, značné množství odpadu. Fólie DTF jsou však většinou vyrobeny z PET, který se dá dobře recyklovat. Předpokladem je však tříděný sběr u zpracovatele. „Předpisy pro likvidaci výrobního a průmyslového odpadu se v rámci Německa velmi liší,“ lituje Bölkow. „Nelze proto vyloučit, že i pečlivě sebraná DTF fólie nakonec skončí ve spalovně odpadu. To samozřejmě není příliš udržitelné. DTF proto – bohužel – nelze označit za ideálního partnera v oblasti udržitelnosti.“

U technologie DTF se běžně používají systémy doplňování pomocí lahví, takže ve srovnání s kazetami, které se běžně používají při tisku ve velkém formátu, vzniká méně plastového odpadu a také méně elektronického odpadu z inkoustových čipů. Někteří výrobci však od nedávna nabízejí i DTF tiskárny s kazetami.

Ideální partner, nebo noční můra DTF?

Jako digitální tisková technologie může DTF významně přispět ke snížení negativního dopadu módního průmyslu na životní prostředí. Podle Evropského parlamentu způsobuje každý občan EU v souvislosti se svými potřebami v oblasti oděvů ročně 270 kilogramů emisí CO₂. Textilní průmysl tak patří k odvětvím s největší ekologickou stopou na světě.

Jako technologie, kterou lze v oděvním průmyslu využít mnoha způsoby a která umožňuje výrobu malých sérií přímo na místě podle přání zákazníka, nabízí DTF tedy řadu výhod, pokud jde o ekologičtější výrobu.

Nelze také podceňovat pozitivní vliv, který může mít technologie DTF na místní komunity. Tato technologie umožňuje místním umělcům a firmám vyrábět s minimálním úsilím produkty na míru s nově vytvořenými nebo tradičními motivy.

Likvidace odpadu vznikajícího (také) při tisku DTF však zůstává i nadále problémem. Zde záleží také na uživateli. Ten totiž může díky optimalizovaným procesům, efektivnímu využití fóliového materiálu a tříděnému sběru výrobních odpadů významně přispět k minimalizaci negativních dopadů technologie DTF na životní prostředí.

Lze tedy říci, že z hlediska udržitelnosti není technologie DTF v současné době ani ideálním řešením, ani noční můrou. Je na všech – vývojářích hardwaru, výrobcích spotřebního materiálu i uživatelích –, aby zajistili, že negativní dopady technologie DTF na životní prostředí budou dále klesat.