PVC-folier används ofta för helfoliering av fordon. Men PVC har fått kritik. Kommer man i framtiden att kunna undvika polyvinylklorid vid helfoliering av fordon?

Polyvinylklorid (PVC) anses idag vara standard inom bilfoliering. Under de senaste åren har det dock gjorts ansträngningar för att minska användningen av vinyl som tryckmaterial inom digitaltryck. Det anses nämligen vara miljöovänligt och svårt att återvinna. Denna artikel undersöker den aktuella situationen när det gäller användningen av PVC för fordonsfoliering och redogör för fördelar, nackdelar och alternativ.

PVC: Fortfarande standard vid fordonsdekorering

”Den övervägande delen av de folier för fordonsfoliering som säljs i Tyskland och Europa (av Spandex) består fortfarande av PVC-material. PVC-fria alternativ utgör för närvarande endast en liten, men växande del av marknaden – beroende på land och produktsegment uppskattas deras andel ligga i ensiffriga procenttal”, säger Stephanie Edling, koordinator för marknadsföring och produktledning vid Spandex Deutschland GmbH.

Situationen ser förmodligen inte väsentligt annorlunda ut hos andra folietillverkare och -leverantörer just nu. De flesta erbjuder nämligen endast ett begränsat utbud av PVC-fria folier. Dessa baseras vanligtvis på termoplastisk polyuretan (TPU) eller PU, polypropen (PP) eller PET.

Vinylens nuvarande dominans beror framför allt på dess fördelar. PVC-folier är nämligen kända för sin långa livslängd och motståndskraft mot väderpåverkan, UV-strålning och mekanisk belastning. Dessutom kan de enkelt anpassas efter fordonets konturer. När det gäller tryckbara folier för fordonsdekorering tillkommer dessutom att lösningsmedelsbaserade bläck för digitaltryck har utvecklats speciellt för vinyl. Men även latex- och UV-härdande bläck ger ofta de bästa resultaten på PVC-folier.

Men här håller det just på att ske en förändring, vilket Marco Kimmich, ordförande för GEWA General-Wrapping-Association e. V., har observerat: ”Under de senaste åren har kunderna – i synnerhet OEM-tillverkare och vagnparksoperatörer – efterfrågat PVC-fria folier. Folietillverkarnas utveckling har dock gått ganska trögt, vilket har gjort att vi som folierare endast i mycket begränsad utsträckning har kunnat tillgodose efterfrågan. Nu börjar det dock hända saker på marknaden och TPU-folier för fordonsfoliering erbjuds. Dessa TPU-folier har potential att bli en game changer, eftersom de perfekt kombinerar färgbyte och lackskydd.”

När det gäller bilfoliering är PVC-folier fortfarande standard. På bilden: KPMF VWS 4-serien, som bland annat finns att köpa hos Spandex från och med mitten av mars 2025. Foto: Spandex.

Blir det PVC?

PVC-folier och laminat finns i en mängd olika färger och ytstrukturer. De finns både som prisvärda, kalandrerade produkter för kortvarig användning på plana ytor och som gjutna premiumfolier för 3D-limning med en livslängd på fem år eller mer utomhus. Det är inte konstigt att PVC-folier fortfarande är allmänt förekommande även när det gäller banderoller, klistermärken och skyltar. Det finns alltså inga tecken på att de skulle vara ”no go” just nu.

Det bekräftar även Stephanie Edling: ”PVC-folier erbjuder hög flexibilitet, hållbarhet och formbarhet, vilket är avgörande för bildekor. Helt PVC-fria alternativ har för närvarande fortfarande begränsningar när det gäller töjbarhet och anpassningsförmåga, vilket gör att en fullständig ersättning för närvarande inte är realistisk.”

Marco Kimme ser det lite annorlunda: ”TPU är i stort sett överlägset PVC i nästan alla avseenden”, säger han och kan ange en rad skäl till detta. TPU erbjuder till exempel en betydligt högre UV-, kemikalie- och väderbeständighet och åldras långsammare. Detta gäller oavsett om man klistrar på horisontella eller vertikala ytor. Folierna är dessutom ”självläkande”, vilket innebär att mindre repor försvinner av sig själva under påverkan av värme. Kunder som väljer bilfoliering drar nytta av TPU-foliens goda lackskyddsegenskaper även vid mycket kallt eller varmt väder, samt av särskilt briljanta färger. Dessutom, enligt Kimme, är TPU-folien lättare att rengöra eftersom smuts knappt fastnar på den.

PVC är ett beprövat material för limning i fordonsindustrin. På bilden: KPMF-film (över Spandex). Foto: Spandex

Kontroversen kring PVC

PVC har alltså många bra egenskaper när det gäller dekaler på fordon. Trots detta är användningen av materialet långt ifrån idealisk ur miljö- och hälsosynpunkt, eftersom PVC har vissa nackdelar.

Arbete med PVC kan alltså utgöra en hälsorisk. Vinyl innehåller mjukgörare som är nödvändiga för att materialet ska bli flexibelt. Vissa av dessa mjukgörare, såsom ftalater, misstänks vara hälsofarliga. I Tyskland är ftalater därför förbjudna i många konsumentprodukter enligt den federala miljömyndigheten.

Vid tryckning på vinyl frigörs ofta flyktiga organiska lösningsmedel (VOC). Detta gäller framför allt i samband med lösningsmedelshaltiga bläck samt vid uppvärmning av folierna.

Slutligen är även avfallshanteringen av PVC i många fall fortfarande problematisk. Materialet är inte biologiskt nedbrytbart. Det finns visserligen ett växande antal anläggningar för PVC-återvinning. Men just när det gäller tryckta och laminerade folier är avfärgning och sortering efter materialtyp mycket arbetskrävande.

Detta leder till att grafiska folier som innehåller PVC ofta hamnar i avfallsförbränningsanläggningar. För att kunna återvinna vinyl måste dessa anläggningar dock vara utrustade med mycket effektiva filter, eftersom förbränningen kan ge upphov till giftiga dioxiner.

TPU-folier (här från CYS Europe) finns i högblank och matt utförande. Foto: CYS Europe

Alternativ till PVC

Man kan alltså med viss rätt betrakta PVC som ett minst sagt kontroversiellt material. Därför söker tillverkare och återförsäljare, men även bearbetningsföretag, i allt högre grad efter alternativ.

För närvarande handlar det främst om PU- och TPU-folier. De innehåller färre skadliga kemikalier, och vid förbränning bildas dessutom varken klor eller dioxin. Ett exempel på PU-baserade fordonsfolier är bland annat Avery Dennison MPI 1405-serien.

Bearbetningen av TPU-folier kan dock innebära vissa utmaningar för användare som inte är vana vid materialet. Edling säger följande: ”Bearbetarna är ofta fortfarande tveksamma, eftersom PVC-fria material ofta har andra bearbetningsegenskaper”. Det ser även Kimme, och han påpekar att TPU-folier för närvarande fortfarande är dyrare än PVC-material. För honom är TPU dock totalt sett det bättre valet för en högkvalitativ och hållbar fordonsfoliering. Färgade TPU-folier finns till exempel från CYS Europe.

Andra PVC-alternativ, till exempel PP-filmerna EcoPlot Aslan PP 112, är oftast endast avsedda för kortvarig användning på raka ytor. De kan användas vid bilfoliering, till exempel för små skyltar eller klistermärken på sidoväggar utan falsar och nitar. Detsamma gäller för PET-folier som Neschen Easy Dot PET.

PVC är fortfarande kontroversiellt inom bilfoliering

För de flesta dekorationer på fordon används fortfarande PVC. Men det omstridda materialet verkar inte längre vara oumbärligt. Med TPU, men även PU, PET och PP, finns det numera alternativ till folier som i vissa avseenden är betydligt bättre än PVC när det gäller dekorationer på fordon.

För närvarande är deras marknadsandel fortfarande liten. Men det kan komma att förändras snabbt under de kommande åren. Det kommer då att leda till att även prisskillnaderna mellan de olika folietyperna i stort sett utjämnas.

Särskilt vid offentliga upphandlingar och hos koncerner med skyldighet att rapportera om miljöfrågor efterfrågas redan idag allt oftare PVC-fria alternativ. Dessutom inser allt fler digitaltryckerier, reklamtillverkare och folieringsföretag att PVC-fria folier är bättre för deras egen hälsa. Men nu är det också upp till slutkunderna som beställer fordonsfolieringen. De måste vara beredda att acceptera något högre priser för att miljön och hälsan ska påverkas mindre negativt.