Per il car wrapping si usano spesso le pellicole in PVC. Ma il PVC è oggetto di critiche. In futuro si potrà fare a meno del cloruro di polivinile nel car wrapping?

Il cloruro di polivinile (PVC) è oggi considerato lo standard nel settore del car wrapping. Negli ultimi anni, però, si sta cercando di ridurre l’uso del vinile come supporto per la stampa digitale. Infatti, è considerato poco ecologico e difficile da riciclare. Questo articolo analizza la situazione attuale sull’uso del PVC per il car wrapping e spiega vantaggi, svantaggi e alternative.

PVC: ancora lo standard per le decorazioni adesive sulle auto

«La maggior parte delle pellicole per car wrapping vendute in Germania e in Europa (da Spandex) è ancora realizzata in PVC. Le alternative senza PVC rappresentano al momento solo una piccola, ma crescente, fetta di mercato: a seconda del Paese e del segmento di prodotto, la loro quota è stimata intorno a una percentuale a una cifra», afferma Stephanie Edling, coordinatrice del marketing e della gestione dei prodotti presso Spandex Deutschland GmbH.

Probabilmente la situazione non è molto diversa per gli altri produttori e fornitori di pellicole. Infatti, nella maggior parte dei casi offrono solo una piccola selezione di pellicole senza PVC. Di solito sono a base di poliuretano termoplastico (TPU) o PU, polipropilene (PP) o PET.

Il predominio attuale del vinile è dovuto soprattutto ai suoi vantaggi. Le pellicole in PVC, infatti, sono note per la loro durata e resistenza agli agenti atmosferici, ai raggi UV e alle sollecitazioni meccaniche. Inoltre, si adattano facilmente ai contorni di un veicolo. Per quanto riguarda le pellicole stampabili per la decorazione dei veicoli, va aggiunto che gli inchiostri a base di solventi per la stampa digitale sono stati sviluppati appositamente per il vinile. Ma anche gli inchiostri al lattice e quelli a polimerizzazione UV offrono spesso i risultati migliori sulle pellicole in PVC.

Però qui sta cambiando qualcosa, come ha notato Marco Kimmich, presidente della GEWA General-Wrapping-Association e. V.: «Negli ultimi anni i clienti – in particolare gli OEM e gli operatori di flotte – hanno chiesto pellicole senza PVC. Ma i produttori di pellicole hanno reagito piuttosto a rilento, quindi noi che ci occupiamo di rivestimento potevamo soddisfare questa richiesta solo in misura molto limitata. Ora però il mercato si sta muovendo e vengono offerte pellicole in TPU per la decorazione dei veicoli. Queste pellicole in TPU hanno tutte le carte in regola per rivoluzionare il settore, poiché combinano perfettamente il cambio di colore e la protezione della vernice.»

Per il car wrapping, le pellicole in PVC sono ancora lo standard. Nella foto: serie KPMF VWS 4, disponibile, tra l’altro, da metà marzo 2025 da Spandex. Foto: Spandex.

Si continuerà a usare il PVC?

Le pellicole in PVC e i laminati sono disponibili in una vasta gamma di colori e finiture. Si trovano sia come prodotti calandrati economici per un uso a breve termine su superfici piane, sia come pellicole premium colate per applicazioni 3D con una durata all’aperto di cinque anni e oltre. Non c’è da stupirsi che le pellicole in PVC continuino a essere onnipresenti anche su striscioni, adesivi e segnaletica. Di “No Go” quindi, al momento, non se ne parla proprio.

Lo conferma anche Stephanie Edling: «Le pellicole in PVC offrono un’elevata flessibilità, durata e modellabilità, caratteristiche essenziali per le applicazioni adesive sui veicoli. Le alternative completamente prive di PVC presentano attualmente ancora dei limiti in termini di elasticità e adattabilità, quindi al momento una sostituzione completa non è realistica».

Marco Kimme la vede in modo un po’ diverso: «Il TPU è nettamente superiore al PVC praticamente sotto ogni aspetto», dice, e sa elencare un sacco di motivi a sostegno di questa affermazione. Ad esempio, il TPU offre una resistenza ai raggi UV, alle sostanze chimiche e agli agenti atmosferici decisamente superiore e invecchia più lentamente. Questo vale sia che si tratti di superfici orizzontali che verticali. Inoltre, le pellicole sono «autorigeneranti», quindi i piccoli graffi scompaiono da soli con l’azione del calore. I clienti del car wrapping traggono vantaggio dalle ottime proprietà di protezione della vernice della pellicola in TPU anche con temperature molto basse o molto alte, oltre che dai colori particolarmente brillanti. Inoltre, secondo Kimme, la pellicola in TPU è più facile da pulire perché lo sporco non si attacca quasi per niente.

Il PVC è un materiale collaudato per l’applicazione di pellicole sulle auto. Nell’immagine: pellicola KPMF (su Spandex). Foto: Spandex

La polemica sul PVC

Il PVC ha quindi molte caratteristiche positive per la decorazione adesiva delle auto. Tuttavia, dal punto di vista ambientale e della salute, l’uso di questo materiale è tutt’altro che ideale, perché il PVC presenta alcuni svantaggi.

Lavorare con il PVC può quindi mettere a rischio la salute. Il vinile contiene plastificanti, necessari per garantirne la flessibilità. Alcuni di questi plastificanti, come gli ftalati, sono sospettati di essere nocivi per la salute. Per questo motivo, in Germania, secondo l’Agenzia federale per l’ambiente, gli ftalati sono vietati in molti prodotti di consumo.

Spesso, durante la stampa su vinile, vengono rilasciati anche solventi organici volatili (COV). Questo vale soprattutto quando si usano inchiostri a base di solventi e quando le pellicole si riscaldano.

Infine, anche lo smaltimento del PVC è ancora spesso un problema. Il materiale non è biodegradabile. È vero che c’è un numero crescente di impianti per il riciclaggio del PVC, ma soprattutto nel caso delle pellicole stampate e laminate, il deinking e la separazione per tipo di materiale richiedono un grande impegno.

Questo fa sì che le pellicole grafiche contenenti PVC finiscano spesso nell’impianto di incenerimento dei rifiuti. Per poter riciclare il vinile, però, questi impianti devono essere dotati di filtri di ottima qualità, perché durante la combustione possono formarsi diossine tossiche.

Le pellicole in TPU (qui di CYS Europe) sono disponibili sia in versione lucida che opaca. Foto: CYS Europe

Alternative al PVC

Si può quindi considerare il PVC, a ragione, un materiale quantomeno controverso. Per questo motivo, produttori e distributori, ma anche gli installatori, sono sempre più alla ricerca di alternative.

Al momento si tratta soprattutto di pellicole in PU e TPU. Contengono meno sostanze chimiche nocive e, inoltre, quando vengono bruciate non producono né cloro né diossina. Un esempio di pellicole per veicoli a base di PU è la serie Avery Dennison MPI 1405.

La lavorazione delle pellicole in TPU può però presentare alcune difficoltà per chi non è abituato a questo materiale. Edling dice a questo proposito: «Chi lavora con queste pellicole è spesso ancora un po’ titubante, perché i materiali senza PVC hanno spesso caratteristiche di lavorazione diverse». Anche Kimme la pensa così e sottolinea che le pellicole in TPU sono attualmente ancora più costose del PVC. Per lui, però, il TPU è nel complesso la scelta migliore per una pellicola per auto di alta qualità e di lunga durata. Le pellicole in TPU colorate sono disponibili, ad esempio, da CYS Europe.

Altre alternative al PVC, come le pellicole in PP EcoPlot Aslan PP 112, sono per lo più pensate solo per un uso di breve durata su superfici piane. Nel car wrapping, per esempio, puoi usarle per cartelli di piccole dimensioni o adesivi sulle pareti laterali senza nervature né rivetti. Lo stesso vale per le pellicole in PET come la Neschen Easy Dot PET.

Il PVC continua a essere oggetto di polemiche nel settore del car wrapping

Per la maggior parte delle applicazioni adesive sui veicoli si usa ancora il PVC. Ma questo materiale controverso non sembra più indispensabile. Con il TPU, ma anche il PU, il PET e il PP, ora ci sono alternative alle pellicole che, in alcuni casi, sono nettamente superiori al PVC nelle applicazioni adesive sui veicoli.

Al momento la loro quota di mercato è ancora piccola. Ma la situazione potrebbe cambiare rapidamente nei prossimi anni. Questo porterà poi a un sostanziale livellamento delle differenze di prezzo tra i vari tipi di pellicole.

Soprattutto nei bandi pubblici e tra le grandi aziende soggette all’obbligo di rendicontazione ambientale, già oggi si richiedono sempre più spesso alternative senza PVC. Inoltre, sempre più tipografie digitali, tecnici pubblicitari e specialisti della pellicolatura si stanno rendendo conto che le pellicole senza PVC sono più salutari, non da ultimo per la propria salute. Ma ora spetta anche ai clienti finali che commissionano la decorazione dei veicoli. Devono essere disposti ad accettare prezzi leggermente più alti, in modo che l’ambiente e la salute ne risentano meno.