Na kompletné polepovanie vozidiel sa vo veľkej miere používajú PVC fólie. PVC je však terčom kritiky. Bude možné v budúcnosti pri polepovaní vozidiel upustiť od používania polyvinylchloridu?

Polyvinylchlorid (PVC) sa dnes v oblasti polepovania áut považuje za štandard. V posledných rokoch sa však objavujú snahy o obmedzenie používania vinylu ako tlačového materiálu v digitálnej tlači. Je totiž považovaný za málo ekologický a ťažko recyklovateľný. Tento článok skúma aktuálnu situáciu v oblasti využívania PVC pri polepovaní vozidiel a vysvetľuje jeho výhody, nevýhody a alternatívy.

PVC: Stále štandard pri polepovaní vozidiel

„Prevažná časť fólií na polep áut predávaných v Nemecku a v Európe (spoločnosťou Spandex) sa naďalej vyrába z PVC materiálov. Alternatívy bez obsahu PVC v súčasnosti tvoria len malú, avšak rastúcu časť trhu – v závislosti od krajiny a produktového segmentu sa ich podiel odhaduje na jednociferné percento,“ uvádza Stephanie Edlingová, koordinátorka pre marketing a riadenie produktov v spoločnosti Spandex Deutschland GmbH.

U ostatných výrobcov a dodávateľov fólií by situácia v súčasnosti nemala byť zásadne odlišná. Väčšinou totiž ponúkajú len malý výber fólií bez obsahu PVC. Tieto fólie sú zvyčajne vyrobené z termoplastického polyuretánu (TPU) alebo PU, polypropylénu (PP) či PET.

Súčasná prevaha vinylových fólií spočíva predovšetkým v ich výhodách. PVC fólie sú totiž známe svojou dlhou životnosťou a odolnosťou voči poveternostným vplyvom, UV žiareniu a mechanickému namáhaniu. Navyše sa dajú ľahko prispôsobiť kontúram vozidla. V prípade potlačiteľných fólií určených na polep vozidiel k tomu prispieva aj skutočnosť, že digitálne tlačové atramenty obsahujúce rozpúšťadlá boli vyvinuté špeciálne pre vinyl. Avšak aj latexové a UV-vytvrdzovacie atramenty často poskytujú na PVC fóliách tie najlepšie výsledky.

Ako však pozoruje Marco Kimmich, prvý predseda združenia GEWA General-Wrapping-Association e. V., situácia sa práve mení: „V posledných rokoch zákazníci – konkrétne výrobcovia originálnych dielov (OEM) a prevádzkovatelia vozových parkov – požadovali fólie bez obsahu PVC. Vývoj u výrobcov fólií však prebiehal skôr pomaly, takže my, ako aplikátori fólií, sme mohli tieto požiadavky uspokojovať len vo veľmi obmedzenej miere. V súčasnosti sa však na trhu začína niečo diať a na trhu sa objavujú TPU fólie určené na polep vozidiel. Tieto TPU fólie majú potenciál stať sa prelomovým riešením, pretože dokonale spájajú možnosť zmeny farby s ochranou laku.“

Pri polepovaní áut sú v súčasnosti štandardom ešte PVC fólie. Na obrázku: séria KPMF VWS 4, dostupná okrem iného od polovice marca 2025 v spoločnosti Spandex. Foto: Spandex.

Zostane to pri PVC?

PVC fólie a lamináty sú k dispozícii v širokej škále farieb a povrchových štruktúr. Sú dostupné ako cenovo výhodný kalandrovaný produkt pre krátkodobé použitie na rovných plochách, ako aj ako liata prémiová fólia pre 3D lepenie s životnosťou v exteriéri päť rokov a viac. Niet divu, že PVC fólie sú naďalej všadeprítomné aj pri banneroch, nálepkách a označeniach. O „No Go“ teda v súčasnosti ani stopy.

Potvrdzuje to aj Stephanie Edling: „PVC fólie ponúkajú vysokú flexibilitu, trvácnosť a tvarovateľnosť, ktoré sú pre lepenie na vozidlách nevyhnutné. Alternatívy úplne bez obsahu PVC majú v súčasnosti ešte obmedzenia, pokiaľ ide o rozťažnosť a prispôsobivosť, takže ich úplné nahradenie zatiaľ nie je reálne.“

Marco Kimme to vidí trochu inak: „TPU je voči PVC takmer vo všetkých ohľadoch výrazne lepšie,“ hovorí a vie uviesť množstvo dôvodov. TPU napríklad ponúka výrazne vyššiu odolnosť voči UV žiareniu, chemikáliám a poveternostným vplyvom a stárne pomalšie. To platí bez ohľadu na to, či sa fólia nalepuje na horizontálne alebo vertikálne plochy. Fólie sú navyše „samoopraviteľné“, čo znamená, že menšie škrabance zmiznú samy pod vplyvom tepla. Zákazníci využívajúci polep áut profitujú z dobrých vlastností TPU fólie na ochranu laku aj pri veľmi chladnom alebo horúcom počasí, ako aj z mimoriadne žiarivých farieb. Navyše, ako uvádza Kimme, TPU fólia sa ľahšie čistí, pretože na nej takmer neulpíva nečistota.

PVC je osvedčený materiál pre lepenie v automobilovom priemysle. Na obrázku: fólia KPMF (od spoločnosti Spandex). Foto: Spandex

Kontroverzia okolo PVC

PVC má teda pre polep vozidiel mnoho dobrých vlastností. Napriek tomu je z hľadiska životného prostredia a zdravia používanie tohto materiálu všetko iné ako ideálne, pretože PVC má niekoľko nevýhod.

Práca s PVC tak môže ohroziť zdravie. Vinyl obsahuje zmäkčovadlá, ktoré sú potrebné na dosiahnutie pružnosti. Niektoré z týchto zmäkčovadiel, ako napríklad ftaláty, sú podozrivé z toho, že sú škodlivé pre zdravie. Preto sú ftaláty v Nemecku podľa Spolkového úradu pre životné prostredie zakázané v mnohých spotrebných výrobkoch.

Pri tlači na vinyl sa často uvoľňujú aj prchavé organické rozpúšťadlá (VOC). Platí to najmä v súvislosti s atramentmi obsahujúcimi rozpúšťadlá, ako aj pri zahrievaní fólií.

Nakoniec, aj likvidácia PVC je v mnohých prípadoch stále problematická. Tento materiál nie je biologicky rozložiteľný. Hoci existuje čoraz viac zariadení na recykláciu PVC, práve v prípade potlačených a laminovaných fólií sú odfarbenie a triedenie podľa druhu veľmi náročné.

V dôsledku toho sa grafické fólie obsahujúce PVC často dostávajú do spaľovní odpadu. Tieto zariadenia však musia byť na recykláciu vinylu vybavené veľmi kvalitnými filtrami, pretože pri spaľovaní môžu vznikať jedovaté dioxíny.

Fólie z TPU (v tomto prípade od spoločnosti CYS Europe) sú k dispozícii v lesklej a matnej verzii. Foto: CYS Europe

Alternatívy k PVC

PVC sa teda dá s určitou oprávnenosťou považovať za prinajmenšom kontroverzný materiál. Preto výrobcovia a distribútori, ale aj spracovatelia čoraz viac hľadajú alternatívy.

V súčasnosti ide predovšetkým o fólie z PU a TPU. Obsahujú menej škodlivých chemikálií a pri spaľovaní nevzniká chlór ani dioxín. Príkladom fólií na báze PU určených pre vozidlá je napríklad séria Avery Dennison MPI 1405.

Spracovanie TPU fólií však môže pre používateľov, ktorí nie sú na tento materiál zvyknutí, predstavovať určité výzvy. Edling k tomu hovorí: „Spracovatelia sú často ešte váhaví, pretože materiály bez obsahu PVC majú často odlišné spracovateľské vlastnosti“. S tým súhlasí aj Kimme a poukazuje na to, že fólie z TPU sú v súčasnosti ešte drahšie ako materiály z PVC. Pre neho je však TPU celkovo lepšou voľbou pre kvalitné a trvácne polepovanie vozidiel. Farebné fólie z TPU ponúka napríklad spoločnosť CYS Europe.

Ďalšie alternatívy k PVC, ako napríklad PP fólie EcoPlot Aslan PP 112, sú zvyčajne určené len na krátkodobé použitie na rovných plochách. V oblasti polepu vozidiel (car wrapping) ich možno použiť napríklad na malé tabuľky alebo nálepky na bočných stenách bez výstupkov a nitov. Podobne to platí aj pre fólie z PET, ako je napríklad Neschen Easy Dot PET.

PVC zostáva kontroverznou témou v oblasti polepu áut

Pri väčšine polepov vozidiel sa v súčasnosti stále používa PVC. Tento kontroverzný materiál sa však už nezdá byť nenahraditeľný. Vďaka TPU, ale aj PU, PET a PP existujú dnes alternatívne fólie, ktoré sú v niektorých ohľadoch výrazne lepšie ako PVC pri polepovaní vozidiel.

V súčasnosti je ich podiel na trhu ešte malý. To sa však v najbližších rokoch môže rýchlo zmeniť. V dôsledku toho sa potom do veľkej miery vyrovnajú aj cenové rozdiely medzi jednotlivými typmi fólií.

Najmä pri verejných výberových konaniach a v prípade koncernov, ktoré majú povinnosť podávať správy o vplyve na životné prostredie, sa už dnes čoraz častejšie požadujú alternatívy bez obsahu PVC. Okrem toho si čoraz viac digitálnych tlačiarní, reklamných technikov a odborníkov na polepovanie uvedomuje, že fólie bez obsahu PVC sú prospešnejšie aj pre ich vlastné zdravie. Teraz je však na konečných zákazníkoch, ktorí zadávajú polep vozidiel. Musia byť pripravení akceptovať o niečo vyššie ceny, aby sa znížilo negatívne vplyv na životné prostredie a zdravie.