Druk przemysłowy oferuje dostawcom usług wielkoformatowych atrakcyjne możliwości wykraczające poza branżę oznakowań, zwłaszcza w zakresie dekoracji produktów i personalizacji bezpośrednio na przedmiotach. Wykorzystując precyzyjne, małogabarytowe drukarki płaskie UV-LED, firmy mogą wykonywać trwałe nadruki na różnorodnych podłożach — od etui na telefony po elementy zakrzywione — minimalizując marnotrawstwo materiałów i otwierając nowe, elastyczne źródła przychodów na rynkach detalicznych i produkcyjnych.
Kiedyś druk wielkoformatowy służył wyłącznie do produkcji znaków, ale te czasy już dawno minęły – obecnie ta sama podstawowa technologia znajduje zastosowanie w wielu różnych sektorach rynku, od grafiki wystawienniczej po opakowania i tekstylia. Jednym z najciekawszych obszarów jest jednak druk przemysłowy, który obejmuje szereg różnych zastosowań i wiąże się z licznymi wyzwaniami technicznymi.
Nie zawsze łatwo jest zdefiniować pojęcie druku przemysłowego i często odnosi się ono po prostu do zastosowań wykraczających poza grafikę ekspozycyjną. Oznacza to, że pojęcie druku przemysłowego czasami pomaga w rozwoju nowych zastosowań. Tak było w początkach druku na tekstyliach, który z zakresu miękkich nośników reklamowych rozszerzył się na dekoracje wnętrz i wyposażenie domu, a także odzież.
To samo można powiedzieć o niektórych rodzajach opakowań, zwłaszcza w przypadku bardzo małych nakładów nadruków na tekturze falistej wykonywanych na płaskich drukarkach wielkoformatowych. Okazało się to zaspokajać potrzeby rynku i doprowadziło do opracowania specjalistycznych maszyn drukarskich do tektury falistej pracujących w trybie jednoprzebiegowym.
Obecnie termin „druk przemysłowy” odnosi się również do druku funkcjonalnego, który może obejmować elektronikę drukowaną. Technologia druku znajduje bowiem zastosowanie w wielu gałęziach przemysłu, w tym w produkcji płytek drukowanych i paneli słonecznych. Wykorzystuje się ją również do nakładania powłok funkcjonalnych, takich jak powłoki wodoodporne na różne powierzchnie, a nawet oznaczeń zabezpieczających przed podrabianiem.
Jednak z punktu widzenia druku wielkoformatowego chyba najbardziej praktyczną formą druku przemysłowego jest dekoracja produktów. Może to obejmować nanoszenie grafiki na istniejące produkty, a najbardziej oczywistym przykładem zastosowania są nadruki na etui do smartfonów. Może to służyć do tworzenia niewielkich serii z brandingiem dla lokalnych firm lub do ukierunkowanych kampanii marketingowych, ale jest również szczególnie przydatne do personalizacji. Równie dobrze drukowanie może mieć charakter bardziej praktyczny, na przykład drukowanie instrukcji lub ostrzeżeń zdrowotnych bezpośrednio na produkcie zamiast na etykiecie. Istnieje mocny argument przemawiający za tym, że drukowanie bezpośrednio na produkcie i pominięcie etapu etykietowania może pomóc w oszczędzaniu materiałów i kosztów.
W ciągu ostatniej dekady kilku producentów wprowadziło na rynek nową klasę małych drukarek płaskich, zaprojektowanych specjalnie z myślą o rynku przemysłowym. Drukarki te to znacznie więcej niż tylko mniejszy obszar roboczy w porównaniu ze standardowymi drukarkami wielkoformatowymi. Mniejsze rozmiary pozwalają na umieszczenie ich w różnorodnych przestrzeniach, w tym w sklepach i biurach, a także na końcu linii produkcyjnych. Mniejszy obszar roboczy zazwyczaj lepiej nadaje się do ładowania i rozładowywania małych obiektów niż w przypadku większych drukarek.
Poza tym prawdziwą zaletą tych konkretnych urządzeń jest wysoka precyzja – zarówno pod względem wysokiej rozdzielczości w przypadku drobnego tekstu, jak i nanoszenia grafiki na małe obiekty oraz zachowania powtarzalności wyników przez wiele setek wydruków. Dobrym przykładem jest model Mimaki UJF 7151 Plus II, który wykorzystuje mechanizm napędu śruby kulowej do pozycjonowania karetki z dokładnością +/- 0,1 mm. Jednocześnie drukarka ta oferuje rozdzielczość sięgającą nawet 1800 dpi. Firma Mimaki wprowadziła niedawno nową wersję modelu UJF7151, Plus II e, wyposażoną w nowy tryb LD zapewniający lepsze wyniki na elementach zakrzywionych lub schodkowych, gdzie różnice wysokości mogą sięgać nawet 10 mm. Umożliwia on również uzyskanie efektów tłoczenia o głębokości do 5 mm.
Niemniej jednak większość tych drukarek jest przeznaczona do drukowania na płaskich przedmiotach. Firma Roland DG starała się obejść to ograniczenie, wprowadzając serię VersaObject, która zazwyczaj obsługuje obiekty o wysokości do 242 mm i radzi sobie z pewnymi krzywiznami, takimi jak nadruk logo na piłce nożnej. Dostępne są różne rozmiary stołu roboczego, a droższa seria LO posiada dwie głowice drukujące, co zapewnia większą wydajność.
Jak już wspomniano, większość tych drukarek jest znacznie mniejsza od standardowych drukarek płaskich. Na przykład model V1000 firmy Epson – stołowa drukarka obsługująca format A4 – został zaprojektowany tak, by zgrabnie mieścić się na ladzie sklepowej, dzięki czemu stanowi dla sklepów praktyczne rozwiązanie do ozdabiania i personalizowania drobnych przedmiotów, od magnesów na lodówkę po etui na telefony, nawet podczas gdy klienci czekają.
Wraz z rozwojem rynku kilku producentów wprowadziło na rynek większe modele; firma Mutoh zaprezentowała kilka lat temu model 1462UF o formacie A1+. Najnowszym modelem firmy Epson jest SC-V4000, który również posiada platformę o formacie A1+. Płyta drukarska wyposażona jest w system próżniowy podzielony na cztery oddzielne strefy. Urządzenie wykorzystuje 10-kolorowy zestaw atramentów UV oparty na istniejących atramentach Ultrachrome firmy Epson, który obejmuje kolory CMYK oraz jasny cyjan, jasną magentę, szary, czerwony, biały i lakier. Co ciekawe, atrament ten może być również wykorzystywany do drukowania metodą Direct-to-Film (UV-DtF) na arkuszach folii, bez utraty wydajności podczas drukowania bezpośrednio na sztywnych przedmiotach. Model V4000 jest wyposażony w trzy głowice drukujące Epson PrecisionCore, co pozwala na jednoczesne drukowanie trzech warstw – białej, kolorowej i lakierowej. Każda z tych głowic posiada osiem kanałów; dwie głowice służą do drukowania kolorów, a trzecia jest dzielona między atramenty biały i lakierowy.
Te drukarki małego formatu, przeznaczone na rynek przemysłowy i dekoracyjny, wykorzystują atramenty UV-LED, aby zapewnić dobrą przyczepność do szerokiej gamy różnych podłoży. Większość dostawców oferuje również wybór zestawów atramentów dostosowanych do materiałów sztywnych i elastycznych, co pozwala zoptymalizować wydajność atramentu. Ma to kluczowe znaczenie w przypadku dekoracji produktów, ponieważ gotowe przedmioty mogą być użytkowane przez wiele lat i regularnie dotykane przez konsumentów – tak jak ma to miejsce w przypadku etui na smartfony – dlatego atramenty muszą charakteryzować się doskonałą przyczepnością do podłoża, a także szeroką gamą kolorów. W związku z tym zestawy tych atramentów zazwyczaj zawierają atrament biały, który pomaga uwydatnić kolory na ciemniejszych powierzchniach, oraz atramenty przezroczyste lub lakierowe, które zapewniają atramentowi dodatkową ochronę, a także poprawiają wrażenia dotykowe.
Firma Mutoh wprowadziła właśnie nowy atrament do swoich drukarek przemysłowych z serii UF. Atrament UH71 to atrament utwardzany promieniowaniem UV LED, przeznaczony do drukowania na sztywnych materiałach, takich jak PET, PC, ABS, PS, PVC, PMMA i aluminium. Dzięki temu nadaje się do szerokiego zakresu zastosowań, w tym do drukowania na gadżetach, częściach przemysłowych i produktach promocyjnych. Charakteryzuje się silną przyczepnością, wysoką trwałością, odpornością chemiczną, słabym zapachem oraz wydrukami nieklejącymi się w dotyku. Pełny zestaw atramentów obejmuje kolory CMYK oraz biały i przezroczysty. Oczywiście spełnia on wymagania najnowszych certyfikatów.
W rzeczywistości te przemysłowe drukarki małoformatowe nie są tak naprawdę przeznaczone na rynek druku wielkoformatowego. Ich dostawcy mają natomiast nadzieję na dywersyfikację działalności w innych sektorach, w tym w handlu detalicznym i produkcji. Nie ma jednak powodu, dla którego dostawcy usług druku wielkoformatowego nie mogliby również wykorzystywać ich do dywersyfikacji swojej
Odkryj więcej treści na temat druku wielkoformatowego
