Industriell tryckning erbjuder leverantörer av storformatstryck lukrativa möjligheter utöver skyltning, särskilt inom produktdekoration och direktpersonalisering på föremål. Genom att använda högprecisa, småformatiga UV-LED-flatbäddsskrivare kan företag skriva ut hållbart på olika underlag – från mobilskal till böjda delar – vilket minimerar materialspill och öppnar upp för nya, flexibla intäktskällor inom detaljhandeln och tillverkningsindustrin.
Det fanns en tid då storformatsutskrifter endast användes för att tillverka skyltar, men det är länge sedan nu, och idag ligger samma grundläggande teknik till grund för en rad olika marknadssegment – från displaygrafik till förpackningar och textilier. Ett av de mest intressanta områdena är dock industriell tryckning, som omfattar en rad olika användningsområden och tekniska utmaningar.
Det är inte alltid lätt att definiera industriellt tryck, och ofta avser begreppet helt enkelt tillämpningar utanför skyltgrafik. Det innebär att begreppet ”industriellt tryck” ibland kan bidra till att främja nya tillämpningar. Så var fallet under textiltryckets tidiga år, då området utvecklades från mjuk skyltning till att även omfatta heminredning och möbler, liksom kläder.
Detsamma gäller även vissa typer av förpackningar, särskilt vid tryckning av mycket små upplagor på wellpapp med bredformatiga planbordstryckpressar. Detta visade sig vara ett marknadsbehov och ledde till utvecklingen av specialiserade wellpappstryckpressar med enkelgenomgång.
Numera avser industriell tryckteknik även funktionell tryckning, vilket kan omfatta tryckt elektronik. Trycktekniken används faktiskt inom många industrisegment, bland annat vid tillverkning av kretskort och solpaneler. Trycktekniken används också för att applicera funktionella beläggningar, såsom vattentätning, på olika ytor eller till och med säkerhetsmärkning för att skydda mot förfalskningar.
Men den kanske mest praktiska formen av industriell tryckning ur ett bredformatperspektiv är produktdekoration. Detta kan innefatta att lägga till grafik på befintliga produkter, där den mest uppenbara tillämpningen är bilder på smartphonefodral. Det kan handla om varumärkesprofilering i små upplagor för lokala företag eller om riktade marknadsföringskampanjer, men är också särskilt användbart för personalisering. Tryckningen kan också ha mer praktiska syften, till exempel att trycka instruktioner eller hälsovarningar direkt på en produkt istället för på en etikett. Det finns goda skäl att tro att direkttryck på produkten, som innebär att man slipper etiketteringssteget, kan bidra till att spara material och kostnader.
Under det senaste decenniet har flera leverantörer lanserat en ny kategori av småformatiga flatbäddsskrivare som är särskilt utformade för den industriella marknaden. Dessa skrivare har mycket mer att erbjuda än bara ett mindre skrivbord än vanliga bredformatsskrivare. Den mindre storleken gör att de får plats i en mängd olika miljöer, bland annat i butiker och på kontor samt i slutet av produktionslinjer. Och det mindre skrivbordet är oftast bättre lämpat för att lägga in och ta ut små föremål än vad en större skrivare skulle vara.
Utöver detta är det som dessa specifika enheter verkligen bidrar med hög precision, både när det gäller hög upplösning för liten text och för placering av grafik på små föremål, samt att de bibehåller sin repeterbarhet över många hundra utskrifter. Ett bra exempel på detta är Mimakis UJF 7151 Plus II, som använder en kulskruvdrivning för att positionera skrivhuvudet med en noggrannhet på +/- 0,1 mm. Samtidigt erbjuder denna skrivare en upplösning på upp till 1 800 dpi. Mimaki har nyligen lanserat en ny version av UJF7151, Plus II e, som har ett nytt LD-läge för bättre resultat på böjda eller trappstegsformade delar där höjdskillnaden kan vara upp till 10 mm. Den möjliggör även präglingseffekter på upp till 5 mm.
De flesta av dessa skrivare är dock utformade för att skriva ut på plana föremål. Roland DG har försökt komma runt denna begränsning med sin VersaObject-serie, som vanligtvis klarar av objekt upp till 242 mm i höjd och kan hantera viss krökning, till exempel vid utskrift av en logotyp på en fotboll. Det finns olika utskriftsbäddsstorlekar att välja mellan, och den dyrare LO-serien har två skrivhuvuden för högre produktivitet.
Som nämnts är de flesta av dessa skrivare betydligt mindre än vanliga flatbäddsskrivare. Epsons bordsmodell V1000 i A4-format har till exempel utformats för att passa perfekt på en butiksdisk och ger därmed butikerna ett praktiskt sätt att dekorera och anpassa små föremål – allt från kylskåpsmagneter till mobilskal – medan kunderna väntar.
I takt med att marknaden har vuxit har flera leverantörer lanserat större modeller, och Mutoh introducerade sin 1462UF i A1+-format för ett par år sedan. Den senaste modellen från Epson är SC-V4000, som också har ett skrivbordsområde i A1+-format. Skrivbädden har ett vakuumsystem som är uppdelat i fyra separata zoner. Den har ett 10-färgs UV-bläckset baserat på Epsons befintliga Ultrachrome-bläck, vilket inkluderar CMYK samt ljuscyan, ljusmagenta, grått, rött, vitt och lack. Intressant nog kan detta bläck även användas för Direct-to-Film-utskrift med hjälp av UV-DtF-film i arkform, utan att prestandan vid direktutskrift på styva föremål påverkas. V4000 är utrustad med tre Epson PrecisionCore-skrivhuvuden, vilket gör det möjligt att skriva ut tre lager – vitt, färg och lack – samtidigt. Dessa huvuden har åtta kanaler vardera, där två huvuden används för färgerna och det tredje huvudet delas mellan vitt och lackbläck.
Dessa småformatsskrivare, som är avsedda för industri- och inredningsmarknaden, använder UV-LED-bläck för att säkerställa god vidhäftning på ett brett spektrum av olika underlag. De flesta leverantörer erbjuder dessutom ett urval av bläcksatser anpassade för antingen styva eller flexibla material för att optimera bläckets prestanda. Detta är avgörande vid produktdekoration, eftersom de färdiga produkterna kan komma att användas i många år och hanteras regelbundet av konsumenterna – vilket är fallet med smartphonefodral – så bläcket måste ha utmärkt vidhäftning till underlaget samt ett bra färgomfång. Därför innehåller dessa bläcksatser vanligtvis vitt bläck, för att framhäva färgerna på mörkare ytor, samt klart bläck eller lackbläck för att ge bläcket bättre skydd och skapa en mer taktil upplevelse.
Mutoh har nyligen lanserat ett nytt bläck för sin UF-serie av industriella skrivare. Bläcket UH71 är ett UV-LED-härdande bläck som är utformat för utskrift på styva material såsom PET, PC, ABS, PS, PVC, PMMA och aluminium. Det lämpar sig därför för ett brett spektrum av tillämpningar, inklusive souvenirartiklar, industriella komponenter och reklamprodukter. Bläcket sägs erbjuda stark vidhäftning, hög hållbarhet, kemikaliebeständighet, låg lukt och en yta som inte klibbar. Den kompletta bläcksatsen innehåller CMYK-färgerna samt vitt och transparent. Naturligtvis uppfyller den de senaste certifieringarna.
I själva verket är dessa industriella småformatsskrivare inte egentligen avsedda för storformatsmarknaden. Istället hoppas tillverkarna kunna bredda sin verksamhet till andra sektorer, bland annat detaljhandeln och tillverkningsindustrin. Men det finns ingen anledning till att leverantörer av storformatsutskrifter inte också skulle kunna använda dem för att bredda sin
Upptäck mer innehåll om bredformatstryck
