Bezoek de European Sign Expo 2026
Op de European Sign Expo 2026 kunt u het volledige spectrum van niet-gedrukte bewegwijzering ontdekken – van profielletters, 3D-bewegwijzering en digitale displays tot architecturale borden en verlichte borden.
Hoe ziet de toekomst van de verlichtings- en reclametechniek eruit, gezien de combinatie van vakmanschap, creativiteit en hightech? We vroegen Frank Berenbrinker, de nieuwe bondsvoorzitter van de ZVSL, om zijn visie hierop.
De reclametechniek behoort tot de oudste disciplines van de visuele communicatie. Tegelijkertijd wordt ze beschouwd als een van de meest veranderlijke. „De opkomst van digitalisering op het gebied van plotten en drukken, CNC-frees- en lasermachines, carwrappingfolies en recentelijk digital signage hebben het beroep steeds weer opnieuw vormgegeven”, benadrukt Frank Berenbrinker, sinds begin april 2026 de nieuwe bondsvoorzitter van de ZVSL. De Zentralverband Schilder und Lichtreklame is de nationale gildevereniging van de ambachtelijke borden- en lichtreclamefabrikanten in Duitsland. Als zodanig behartigt zij de belangen van het gilde als toonaangevende ambachtelijke belangenorganisatie op federaal niveau.
Een solide ambachtelijke basis blijft onvervangbaar
Ondanks alle technologische ontwikkelingen blijft de basis van de reclametechniek duidelijk ambachtelijk van aard. „Inzicht in lettertypes en typografie, verhoudingen, leesbaarheid op afstand en het effect van licht op vormen: dat is intuïtieve kennis die in de loop der jaren wordt opgebouwd. AI kan suggesties doen, maar of een lettertype echt goed overkomt, wordt beoordeeld door een geoefend oog”, benadrukt Berenbrinker hierover.
Ook kennis van materialen blijft essentieel: „Wie niet weet hoe aluminium, acryl, PVC of roestvrij staal zich gedragen onder invloed van hitte, UV-straling en weersinvloeden, maakt dure fouten – hoe goed de software ook is. Het gevoel voor materialen kan niet worden geautomatiseerd”, zo is hij ervan overtuigd.
Bij het vervaardigen en aanbrengen van lichtreclame, vaak op een hoogte van meerdere meters, is bovendien vakmanschap vereist, en niet in de laatste plaats: gedegen basiskennis van elektrotechniek.
Berenbrinker is er dan ook van overtuigd: „De afschaffing van de meesterplicht in 2004 was een fout waarvan de sector jarenlang de gevolgen heeft ondervonden. De herinvoering was al lang nodig en objectief gerechtvaardigd.” Hij legt uit: „Lichtreclames zijn elektrische installaties in de openbare ruimte. Gebrekkige installaties kunnen schade veroorzaken of mensen in gevaar brengen. De meester draagt hier persoonlijke verantwoordelijkheid.”
Sinds begin 2020 geldt er in Duitsland daarom weer een meesterdiploma-verplichting voor het ambacht van borden- en lichtreclamefabrikanten. Voor bedrijven die in de tussentijd zijn opgericht, geldt echter een overgangsregeling.
De digitale transformatie versnelt de verandering
De sector is gewend aan ingrijpende veranderingen. Op dit moment zorgt vooral AI voor veranderingen, met name in het ontwerpproces en in toenemende mate ook bij de automatisering van workflows.
Berenbrinker zegt hierover: „De bedrijven die vandaag investeren – in machines en in de kwalificatie van hun medewerkers – zullen morgen de sterkste zijn. Wie beide onder de knie heeft, is onvervangbaar. Een ZVSL-bedrijf biedt systeemkennis: wie begrijpt hoe machines werken, kan ze optimaal inzetten en fouten herkennen.”
In het beroepsbeeld van de ambachtelijke borden- en lichtreclamefabrikant zijn digitale en analoge vaardigheden tegenwoordig dan ook nauw met elkaar verweven.
Klassieke lichtreclame: emotioneel, onvervangbaar
Ondanks het toenemende belang van digital signage blijft klassieke lichtreclame op zich al emotioneel relevant, daar is de voorzitter van het federale gilde van overtuigd: „Een individuele belettering – een handgemaakt opschrift met losse letters of een verlichte banner – roept een gevoel op dat geen enkel digitaal scherm kan evenaren. Nostalgie, warmte en authenticiteit zijn geen toeval, maar doelgerichte ontwerpelementen.”
Juist omdat de digitale prikkels steeds overweldigender worden, zijn mensen op zoek naar het authentieke en het tastbare. Digital signage en slimme bewegwijzeringssystemen komen goed van pas wanneer snelheid en flexibiliteit belangrijk zijn. Klassieke lichtreclame blijft de boventoon voeren op alle plaatsen waar identiteit, sfeer en duurzaamheid van belang zijn.”
De verandering betekent dus geen verdringing, maar een functionele verdeling.
Duurzaamheid als nieuwe norm
Een centraal thema voor de toekomst is duurzaamheid. Dit is allang geen extra voordeel meer, maar een concurrentiefactor. De overstap naar led-technologie is daarbij een mijlpaal: in gunstige gevallen bespaart deze 70 tot 80 % energie en vermindert tegelijkertijd de CO₂-uitstoot.
Daarnaast winnen onderwerpen als slimme lichtregeling, integratie van zonne-energie en recyclebare materialen aan belang. Modulaire bouwmethoden laten zien hoe sterk de sector zich in de richting van een circulaire economie ontwikkelt. Ook op het gebied van folies en drukwerk groeit het aanbod aan duurzame alternatieven voortdurend.
„Voor de ZVSL-bedrijven is duurzaamheid niet langer een optionele extra – het is al lang een concurrentiefactor en in veel gevallen ook een wettelijke verplichting”, benadrukt hij.
Tekort aan geschoolde arbeidskrachten en imagoprobleem
De sector wordt gekenmerkt door een paradox: hoewel het beroep veelzijdig en technisch veeleisend is, is er een tekort aan nieuw talent.
Het werk combineert ontwerp, productie en montage – van digitaal drukken en CNC-bewerking tot car-wrapping. Tegelijkertijd zijn de resultaten zichtbaar en geven ze het stadsbeeld vorm. „Ik denk dat er nauwelijks een afwisselender leerberoep bestaat”, zegt Berenbrinker hierover. Zelf begon hij meer dan 40 jaar geleden aan zijn opleiding en draagt hij sinds 1990 de titel van meester.
Hij is ervan overtuigd dat het probleem niet zozeer in het beroep zelf ligt, maar in de manier waarop het wordt gezien. Veel jongeren zijn inderdaad niet bekend met dit werkveld. De ZVSL ziet hier noodzaak tot actie in de vorm van meer voorlichting, sociale media en samenwerkingen met scholen: „Het potentieel is er – de sector moet het beter zichtbaar maken.”
Toekomst: evolutie in plaats van revolutie
Als we vooruitkijken, zien we een genuanceerd beeld. De kernactiviteiten zullen blijven bestaan, maar toekomstgerichte technologieën zoals AI, robotica, digital signage en 3D-printen zullen aan belang winnen.
De ingrijpendste verandering zal echter waarschijnlijk in de interne processen plaatsvinden: digitale workflows, een papierloze organisatie en veranderde werkwijzen zullen het dagelijks leven gaan bepalen.
Vooral kleinere bedrijven hebben bovendien te kampen met de steeds verder toenemende documentatie- en bewijsverplichtingen en de langdurige vergunningsprocedures: „Dat betekent veel advieswerk, lange wachttijden en moeilijk te voorspellen projectverloop”, klaagt de voorzitter van de federale gildevereniging. De ZVSL pleit daarom voor een landelijk uniform, vereenvoudigd aanmeldingsproces voor reclame-installaties die aan de statuten voldoen.
Conclusie
De reclametechniek bevindt zich op het snijvlak van traditie en innovatie – en juist daarin ligt haar kracht. „De sector moet deze verandering meegaan en zich – zoals altijd – aanpassen aan veranderende omstandigheden”, benadrukt hij.
Vakmanschap, creatief inzicht en technologische expertise versmelten steeds meer tot een holistisch beroepsbeeld. De toekomst is voor bedrijven die beide beheersen: het erfgoed van het ambacht en de mogelijkheden van de digitale wereld.
