Laminaat en beschermfolies voor het aanbrengen van stickers op voertuigen

Bij car wrapping zijn laminaat, beschermfolies en getinte folies onmisbaar. Ze maken de folies namelijk bestand tegen UV-straling, vuil en weersinvloeden. Voor drukkerijen betekent dit: kwaliteit waarborgen, gebruikmaken van garanties en duurzaam handelen.

Het aanbrengen van folies op voertuigen is enorm in opkomst – of het nu gaat om reclame, lakbescherming of een designstatement. Maar alleen de juiste laminaatlaag maakt bedrukte folies bestand tegen UV-straling, vuil en mechanische belasting. Voor drukkerijen zijn de keuze en de verwerking van het laminaat van cruciaal belang om de kwaliteit en duurzaamheid te waarborgen en te voldoen aan de eisen van moderne garantieprogramma’s.

Wat is het aanbrengen van stickers op voertuigen?

Er zijn verschillende soorten bestickering voor voertuigen:

• Volledige beplakking vervangt het lakwerk en wordt vaak gebruikt om de kleur te veranderen of om de originele lak te beschermen.
• Het gedeeltelijk beklijven blijft beperkt tot afzonderlijke delen van het voertuig, zoals de motorkap, het dak of de deuren.

Zowel volledige als gedeeltelijke carwrapping wordt voornamelijk voor reclamedoeleinden gebruikt. Dat betekent dat er logo’s, slogans of productafbeeldingen op staan; soms zijn ze zelfs gepersonaliseerd. Carwrapping voor reclamedoeleinden komt vooral veel voor bij bedrijfswagenparken.

Beschermfolies voor het aanbrengen van stickers op voertuigen

Vooral eindklanten laten hun voertuigen graag voorzien van beschermfolies:

• Paint Protection Film (PPF): Deze transparante, onbedrukte beschermfolie dient in de eerste plaats ter bescherming van de lak. Meestal wordt deze aangebracht op plaatsen die extra aan slijtage onderhevig zijn, zoals de instap of de laadrand. Lakbeschermingsfolies zijn bijvoorbeeld verkrijgbaar bij Suntek, maar lakbescherming kan ook worden bereikt met gekleurde folies. Dit heeft als voordeel dat men het voertuig dan bovendien nog kan decoreren.
• Tintfolies ( bijvoorbeeld van Avery Dennison of Orafol) bieden vooral bescherming tegen hitte en verblinding. Volgens de ADAC zijn ze in Duitsland echter alleen toegestaan op zijruiten vanaf de B-stijl en op de achterruit. Daarnaast mag er een maximaal tien centimeter brede tintstrook aan de bovenrand van de voorruit worden aangebracht.

Waarom laminaat bij car wrapping?

Folies voor het beplakken van voertuigen worden blootgesteld aan extreme omstandigheden. UV-straling, temperatuurschommelingen, mechanische belastingen, bijvoorbeeld door de borstels van de wasstraat, en chemische invloeden zoals reinigingsmiddelen of strooizout hebben voortdurend invloed op het oppervlak.

Beschermfolies, zoals steenslagfolies of getinte folies voor autoruiten, zijn doorgaans ontworpen voor een levensduur van 7 tot 10 jaar. Bij gekleurde folies voor het beplakken van auto’s gaat men meestal uit van een levensduur van drie tot vijf jaar. Er zijn echter ook gekleurde speciale folies, bijvoorbeeld van Arlon, die zeven jaar of langer meegaan.

Bij bedrukte folies voor autobestickering hangt de houdbaarheid sterk af van de gebruikte inkt. Inkt op basis van oplosmiddelen trekt diep in het vinyl. Hierdoor zijn de afbeeldingen beter beschermd tegen krassen en chemicaliën dan bij het gebruik van UV-uithardende of latex-inkten. Deze vormen namelijk een dunne laag op de folie, waardoor zelfs kleine beschadigingen snel zichtbaar worden als lichte vlekken.

In principe raden fabrikanten van druksubstraten voor autobestickering echter aan om de folies zonder laminaat maximaal enkele weken te gebruiken. Zonder passende beschermingsmaatregelen kan de drukinkt namelijk vervagen, loslaten of kan de folie zelf broos worden.

Wanneer is laminaat nodig bij het aanbrengen van stickers op voertuigen?

Een laminaat is een transparante beschermlaag die na het bedrukken op de folie wordt aangebracht. Het beschermt de drukinkten tegen UV-straling, mechanische belasting en vocht. Bij het aanbrengen van folie op voertuigen is het gebruik van laminaat in de meeste gevallen absoluut noodzakelijk, met name bij langdurige toepassingen of bij folie op zwaar belaste plaatsen zoals bumpers of deurgrepen.

Een matte of glanzende laminaatfolie verbetert niet alleen de duurzaamheid, maar ook het uiterlijk. Er zijn ook enkele laminaten die het ontwerp verrijken met extra effecten, zoals koolstofvezel of glitters, bijvoorbeeld de 3M Wrap-beschermingslaminaat uit de 8900-serie.

Een bijzondere vorm van laminaat zijn de zogenaamde vloeibare laminaten. Dit zijn beschermende lakken die met speciale machines, bijvoorbeeld van Bürkle, worden aangebracht. Ze worden meestal gebruikt ter bescherming van grootformaat afdrukken, zoals afbeeldingen voor opleggers of vrachtwagenzeilen.

Lamineren van bedrukte autofolie: de basisprincipes

Bij het lamineren van autofolies spelen verschillende factoren een rol. Het is echter altijd van cruciaal belang dat de droogtijd van de drukinkt volledig in acht wordt genomen. Bij ontwerpen die zijn gemaakt met latex- en UV-uithardende inkt, kan na ongeveer een uur met het lamineren worden begonnen.

Het gevreesde „outgassing“, oftewel het ontstaan van luchtbellen in het nieuwe laminaat, is hier uitgesloten. Dit wordt namelijk veroorzaakt door oplosmiddelen die nog niet volledig uit de bedrukte folie zijn verdwenen. Latex- en UV-uithardende inkten bevatten echter geen noemenswaardige hoeveelheden VOS (vluchtige organische stoffen).

Daarom moeten voertuigfolies die zijn bedrukt met inkt op basis van oplosmiddelen of eco-solvent-inkt minimaal 6-8 uur, en bij voorkeur tot wel 24 uur, uitgassen. Alleen zo kan worden voorkomen dat laminaten zich gedeeltelijk weer losmaken of dat de beschermlak gaat bubbelen.

Een andere veelvoorkomende fout bij het aanbrengen van laminaten is het gebruik van ongeschikte producten. De folie moet niet alleen geschikt zijn voor het gebruikte druksubstraat, maar ook voor de inkt. Fabrikanten zoals Hexis stellen daarom compatibiliteitslijsten op .

Een verkeerd laminaat kan allerlei soorten schade veroorzaken:

• Het geheel of gedeeltelijk verwijderen van de beschermfolie
• Blaasvorming
• Vervorming of krimp bij hitte of kou
• Verkleuringen.

Vaak veranderen door het gebruik van een ongeschikt laminaat ook de eigenschappen van de folie. Dat betekent dat deze bij het aanbrengen bijvoorbeeld niet meer zo gemakkelijk kan worden uitgerekt of in 3D-vormen kan worden aangebracht. Uiteindelijk leidt dit er dan meestal toe dat de gehele bekleding niet goed op het voertuig blijft zitten.

Als vuistregel geldt dat bij een gegoten folie altijd ook een gegoten laminaat moet worden gebruikt, en bij een gekalanderd druksubstraat ook een dergelijke folie. Ook het materiaal moet identiek zijn. Dit is vooral belangrijk bij PVC-vrije foliealternatieven voor digitaal drukwerk, omdat hier heel verschillende kunststoffen worden gebruikt.

Andere bronnen van fouten bij het lamineren van autofolies kunnen de lamineersnelheid, -temperatuur en -druk zijn. Deze moeten worden afgestemd op het materiaal om luchtbellen, plooien en verkleuringen te voorkomen.

Garantieprogramma’s voor autobestickering

Fabrikanten zoals 3M en Avery Dennison bieden speciale garantieprogramma’s aan voor bestickering van voertuigen. Deze programma’s garanderen de duurzaamheid en kwaliteit van de bestickering gedurende meerdere jaren. Voorwaarde is echter dat er gecertificeerde drukmaterialen, laminaten en inkt worden gebruikt. De 3M MCS-garantie dekt alle onderdelen en garandeert een vastgestelde levensduur.

Avery Dennison biedt met de ICS Performance Guarantee een soortgelijk concept aan, dat is gebaseerd op geteste combinaties. Deze programma’s zijn niet alleen een kwaliteitsbelofte, maar ook een verkoopargument ten opzichte van eindklanten. Ze vereisen echter wel dat de drukkerij met gecertificeerde apparatuur werkt en dat het verwerkingsproces wordt gedocumenteerd.

Duurzaamheid bij het aanbrengen van stickers op voertuigen

Het thema duurzaamheid wint ook op het gebied van voertuigbekleding aan belang. Fabrikanten zoals Grafityp bieden inmiddels PVC-vrije folies of recyclebare laminaten aan. Ook de vermindering van VOS in lijmen is een stap in de richting van milieuvriendelijke productie. Toch blijft het aanbrengen van folies op voertuigen een sector waarin veel materiaal wordt gebruikt. Het is daarom belangrijk dat een applicatie lang meegaat. Laminaten leveren hieraan een belangrijke bijdrage.

Met behulp van bescherm- en kleurfolies kan ook waardevolle, bijvoorbeeld historische, autolak worden beschermd. In vergelijking met een traditionele lakbeurt zijn er bovendien minder chemicaliën, grondstoffen en water nodig. Daardoor kunnen beschermfolies ertoe bijdragen dat een voertuig langer in gebruik blijft. Dat bespaart op de lange termijn waardevolle hulpbronnen.

Conclusie

Laminaten en beschermfolies zijn onmisbaar bij car wrapping. Ze beschermen namelijk niet alleen de drukinkten en folies tegen UV-straling, mechanische belasting en weersinvloeden, maar dragen ook in belangrijke mate bij aan de visuele kwaliteit en de levensduur van de toepassing. Voor drukkerijen betekent dit: alleen door de juiste keuze en verwerking van laminaten – afgestemd op inkt, folie en toepassing – kunnen hoogwaardige resultaten worden behaald.