골판지의 높은 가치 잠재력 발굴

골판지는 이제 명품 포장 및 소매용 디스플레이를 위한 고급스럽고 지속 가능한 소재로 재탄생하고 있습니다. ‘언박싱(unboxing)’ 트렌드와 잉크젯 기술의 발전에 힘입어, 인쇄업체들은 이제 고품질의 소량 그래픽 인쇄물을 제공할 수 있게 되었습니다. 이 소재는 취급에 어려움이 따르지만, 새로운 자동화 라인과 장식 도구의 등장으로 골판지는 높은 수익성을 기대할 수 있는 사업 기회로 거듭나고 있습니다.

종이 기반의 골판지는 결코 새로운 소재는 아니지만, 브랜드들이 이 소재를 활용하는 새로운 방법을 모색하고 있으며, 이는 인쇄 서비스 제공업체들에게 새로운 비즈니스 기회를 열어주고 있습니다. 이는 디스플레이 그래픽과 포장 분야 모두에 해당되며, 두 분야 간에 일정한 중첩 부분이 존재하기 때문에 특히 소매 환경을 중심으로 더 많은 기회가 창출될 수 있습니다.

종이 기반 소재는 재생이 용이할 뿐만 아니라 재활용도 가능하여, 지속 가능성에 대한 관심이 높아지는 추세와 잘 부합합니다. 이에 따라 이전에는 플라스틱이 첫 번째 선택지였을 상황에서 골판지 소재가 사용되는 경우가 늘고 있는데, 이 경우 운송 중 물품을 더 잘 보호하기 위해 물체 주위를 감싸는 형태를 만들기 위해 더 정교한 디자인이 필요할 수 있습니다. 또한, 브랜드들은 포장재의 전반적인 사용량을 줄이려고 할 것입니다. 예를 들어, 더 작은 상자를 사용하거나 더 얇은 골판지로 대체함으로써 무게와 운송 비용을 절감할 뿐만 아니라, 소비자가 포장재를 더 쉽게 재활용할 수 있도록 함으로써 기업 평판도 향상시킬 수 있기 때문입니다.

더 중요한 점은, 소비자들이 이제 골판지를 1차 포장재로 훨씬 더 기꺼이 받아들이고 있다는 사실입니다. 과거에는 골판지를 너무 투박하다고 여기거나, 포장 내부의 저가 제품에만 적합한 값싼 소재로 여겼던 고급 상품의 경우에도 마찬가지입니다. 최근 들어 소비자와 리뷰어들이 ‘언박싱’ 동영상을 제작하는 현상이 확산되면서, 소매업체들은 상자의 미적 품질에 더 많은 주의를 기울여야만 했습니다. 이는 상자 외부에 풀컬러 그래픽을 더 많이 인쇄하고, 경우에 따라 내부에 추가 정보를 기재하는 것을 의미합니다.

또한, 최신 세대의 잉크젯 인쇄 기술은 소량 인쇄에서도 더 우수한 인쇄 품질을 구현할 수 있을 뿐만 아니라, 더 낮은 비용으로 더 많은 물량을 처리할 수 있게 해준다는 점도 도움이 됩니다. 그리고 물론, 골판지 분야에 대한 관심이 높아짐에 따라 인쇄 서비스 제공업체들이 선택할 수 있는 다양한 장비를 제공하는 장비 공급업체도 늘어나고 있습니다.

그러나 골판지는 인쇄하기 쉬운 소재가 아닙니다. 두께가 꽤 두꺼울 수 있고, 일부 판지가 뒤틀릴 가능성이 높아 잉크젯 프린트헤드가 손상될 수 있습니다. 동시에 평평한 판지 역시 상당히 취약할 수 있어, 압력이 너무 강할 경우 판지가 찌그러질 위험이 있으므로, 다양한 생산 기계를 통과하는 급지 및 이송 시스템을 설계할 때 이 점을 반드시 고려해야 합니다.

골판지 소재를 사용하는 주요 시장은 두 가지가 있습니다. 첫 번째는 비교적 소량 생산이 주를 이루며 기존 평판 프린터와 커팅 테이블을 통해 처리되는 간판 및 디스플레이 시장입니다. 두 번째는 포장 시장으로, 이는 중량 생산 부문과 주로 플렉소 인쇄기를 통해 인쇄되는 대량 생산 부문으로 나뉘며, 중량 생산 부문은 점점 더 많은 잉크젯 솔루션이 활용되고 있습니다. 지난 몇 달 동안 저희는 빈 종이를 인쇄된 상자로 만들기 위해 필요한 다양한 인쇄 솔루션과 다이 커터, 폴더 글루어 라인을 다뤄왔습니다.

이 모든 장비를 조합하여 완전한 생산 라인을 구축할 수 있지만, 전자상거래 운영에 적합한 소량 생산은 물론 단 한 개만 제작하는 경우까지 아우르는 자동화 솔루션의 일환으로 골판지 인쇄기를 제공하는 업체들도 여러 곳 있습니다. 그 예로 폴란드의 Zemat Technology가 있는데, 이 회사는 주로 소량 생산을 위해 설계된 ‘Boxmat’ 시리즈 골판지 상자 제조 기계를 생산합니다. 이 외에도 이 회사는 골판지 인쇄 솔루션 분야로도 사업을 확장했으나, 이러한 솔루션은 주로 Boxmat 급지 장치와 함께 사용되어 완전한 상자 제조 및 인쇄 솔루션을 구축하도록 설계되었습니다. 이 솔루션의 핵심은 시트의 밑면에 인쇄한 후, 다이 커팅을 거쳐 상자를 성형하는 방식입니다.

이 구성에는 두 대의 플렉소 인쇄 유닛과 JetBox 잉크젯 프린터가 포함됩니다. 이 장비는 주로 단색 프린터로 설계되었으나, 2색 인쇄 옵션도 제공됩니다. 이 장비는 모듈식 구조로, 인쇄 폭은 210mm이지만 하나의 장치 내에 4개의 모듈식 인쇄 유닛을 결합하여 총 인쇄 폭 840mm까지 확장할 수 있습니다. 최대 2400mm 크기의 용지를 처리할 수 있습니다. 이 장비는 속건성 유성 잉크를 사용하며, 인쇄 해상도는 360 dpi입니다.

EFI는 ‘Packsize X5 Nozomi’라는 골판지 상자 생산을 위한 완전한 인쇄 및 가공 라인을 개발했습니다. 이는 자동화 포장 솔루션을 제조하고 X-시리즈 자동 상자 가공 기계를 개발한 Packsize와의 협력을 통해 이루어졌습니다. EFI는 Fiery 프론트 엔드가 탑재된 Nozomi 인쇄 엔진을 추가했습니다. 이 라인에는 4개의 Z-폴드 공급 장치가 장착된 골판지 공급기가 있어, 각 장치에 서로 다른 크기의 골판지 롤을 장착함으로써 다양한 폭을 선택할 수 있습니다. 첫 번째 단계는 선택한 롤에서 판지를 절단하는 것입니다. 인쇄 유닛은 Packsize에 완벽하게 통합되었습니다. 프라이머를 도포한 후 EFI의 UV LED 잉크를 사용하여 CMYK와 오렌지 색상으로 인쇄합니다. 이후 판지는 다이 커팅되어 상자 형태로 성형된 뒤 접착됩니다. 완성된 상자는 라벨 인쇄 및 부착 장치가 장착된 컨베이어 벨트로 이송되어, 배송 정보와 위험물 라벨이 상자에 자동으로 부착됩니다. 전체 시스템은 완전 자동화되어 있으며, 마지막 단계에서 상자를 꺼내는 작업을 제외하면 작업자의 개입이 거의 없이 작동합니다. 이 시스템은 6초마다 상자 하나를 생산할 수 있으며, 이는 시간당 최대 600개의 상자에 해당하지만 실제 생산량은 상자의 크기에 따라 달라질 수 있습니다.

마지막으로, 골판지가 점점 더 주류 소재로 자리 잡으면서, 브랜드들은 골판지 제품의 매력을 더욱 높이기 위해 현재 다른 유형의 인쇄물을 향상시키는 데 사용하던 기술을 골판지 제품에도 적용하는 방안을 모색하고 있습니다. 이에 따라 장식용 인쇄기를 제조하는 스코딕스(Scodix)는 간판 및 디스플레이 시장으로 사업을 확장하기 위해 미디어 처리 방식을 개선했습니다. 스코딕스 인쇄기는 오프셋 또는 디지털 인쇄기를 통해 수성 또는 UV 잉크로 이미 인쇄된 기판을 처리하도록 설계되었으며, 여기에 추가적인 효과나 장식 요소를 더해 인쇄물의 가치를 높이는 데 목적이 있습니다. 이에 따라 새로 출시된 B1 규격의 ‘스코딕스 울트라 7000 SHD’는 높이 최대 4.5mm, 무게 최대 3.4kg의 골판지 시트는 물론 아크릴, 포렉스, 폼보드와 같은 경질 기판은 물론 종이와 가죽까지 처리할 수 있습니다. 이 장비는 호일, 엠보싱, 글리터, 메탈릭 효과 및 여러 보안 기능을 포함해 최대 17가지의 효과를 구현할 수 있습니다. 이는 주로 판매 시점(POS) 디스플레이를 대상으로 하며, 소매업체가 포장재의 효과와 해당 POS 디스플레이의 효과를 일치시킬 수 있도록 해줍니다.

5월 바르셀로나에서 열리는 Fespa 글로벌 프린트 전시회(Global Print Exhibition)의 골판지(Corrugated) 섹션에서 새로운 Ultra 7000의 실제 작동 모습과 다양한 골판지 솔루션을 만나보실 수 있습니다.