Aaltopahvin arvokkaan potentiaalin hyödyntäminen

Aaltopahvia kehitetään parhaillaan uudelleen korkealaatuiseksi ja kestävän kehityksen mukaiseksi materiaaliksi luksuspakkauksiin ja myymäläesille. ”Unboxing”-trendin ja mustesuihkuteknologian kehityksen ansiosta painotalot pystyvät nyt tuottamaan korkealaatuisia grafiikoita pienissä erissä. Vaikka materiaalin käsittely on haastavaa, uudet automatisoidut tuotantolinjat ja viimeistelytyökalut ovat muuttamassa aaltopahvia kannattavaksi liiketoimintamahdollisuudeksi.

Paperipohjainen aaltopahvi ei ole millään tavalla uusi materiaali, mutta tuotemerkit löytävät uusia tapoja hyödyntää tätä materiaalia, mikä avaa uusia liiketoimintamahdollisuuksia painopalvelujen tarjoajille. Tämä koskee sekä näyttögrafiikkaa että pakkauksia, mikä tarkoittaa, että näiden kahden alan välillä on myös jonkin verran päällekkäisyyttä, joka voi luoda uusia mahdollisuuksia erityisesti vähittäiskaupan ympäristöissä.

Paperipohjaiset materiaalit ovat sekä helposti uusiutuvia että kierrätettäviä, mikä sopii yhteen kestävän kehityksen kasvavan painotuksen kanssa. Joissakin tapauksissa tämä on merkinnyt aaltopahvin käyttöä tilanteissa, joissa aiemmin muovi olisi saattanut olla ensisijainen valinta; tämä saattaa vaatia monimutkaisempia rakenteita, jotta esineiden ympärille voidaan muodostaa muotoja, jotka tarjoavat paremman suojan kuljetuksen aikana. Lisäksi tuotemerkit pyrkivät vähentämään pakkausten kokonaiskäyttöä, esimerkiksi käyttämällä pienempiä laatikoita tai siirtymällä ohuempaan aaltopahviin. Tavoitteena on sekä painon ja kuljetuskustannusten alentaminen että maineen parantaminen, sillä kuluttajien on helpompi kierrättää tällaisia pakkauksia.

Tarkemmin sanottuna kuluttajat ovat nykyään paljon halukkaampia hyväksymään aaltopahvin ensisijaisena pakkausmateriaalina jopa luksustuotteissa, kun aiemmin he saattoivat pitää sitä liian karkeana tai halpana materiaalina, joka sopi vain pakkauksen sisällä oleviin edullisempiin tuotteisiin. Suhteellisen tuore ilmiö, jossa kuluttajat ja arvostelijat tuottavat pakkauksen avaamisvideoita, on pakottanut vähittäiskauppiaat kiinnittämään enemmän huomiota pakkausten esteettiseen laatuun. Tämä tarkoittaa enemmän täysvärigrafiikkaa pakkausten ulkopinnalle painettuna ja joissakin tapauksissa lisätietoja pakkausten sisäpuolelle.

Lisäksi auttaa se, että uuden sukupolven mustesuihkutulostustekniikka pystyy tuottamaan parempia tulostustuloksia pienissä painosmäärissä ja mahdollistaa suuremmat tuotantomäärät alhaisemmilla kustannuksilla. Ja tietenkin aaltopahvin kasvava merkitys tarkoittaa, että laitevalmistajia on enemmän, ja ne tarjoavat laajemman valikoiman laitteita, joista tulostuspalvelujen tarjoajat voivat valita.

Aaltopahvi ei kuitenkaan ole helppo materiaali tulostettavaksi. Se voi olla melko paksua, ja on suuri todennäköisyys, että osa levyistä on vääntynyt, mikä voi vahingoittaa mustesuihkutulostuspäitä. Toisaalta tasaiset levyt voivat olla myös varsin herkkiä, ja liian suuri paine voi aiheuttaa niiden murskautumisen, mikä on otettava huomioon syöttö- ja kuljetusjärjestelmien suunnittelussa eri tuotantokoneiden läpi.

Aaltopahvia käyttäviä päämarkkinoita on kaksi. Niihin kuuluu kyltit ja esittelymateriaalit, joiden painosmäärät ovat suhteellisen pieniä ja jotka käsitellään olemassa olevilla tasotulostimilla ja leikkauspöydillä. Toinen on pakkausmarkkina, joka jakautuu keskisuuriin painosmääriin, joita palvelee yhä kasvava määrä mustesuihkutulostusratkaisuja, sekä suurempiin painosmääriin, jotka painetaan pääasiassa fleksopainokoneilla. Viime kuukausien aikana olemme käsitelleet erilaisia tulostusratkaisuja sekä stanssaus- ja taitto-liimauslinjoja, joita tarvitaan tyhjien arkkien muuttamiseksi painetuiksi laatikoiksi.

Kaikki nämä laitteet voidaan koota yhteen täydellisiksi tuotantolinjoiksi, mutta on myös useita toimittajia, jotka tarjoavat aaltopahvin tulostimia osana automatisoitua ratkaisua pienille erille, jopa yksittäiskappaleille, jotka sopivat verkkokauppatoimintaan. Yksi esimerkki tästä on puolalainen Zemat Technology -yritys, joka valmistaa Boxmat-sarjan aaltopahvilaatikoiden valmistuskoneita, jotka on suunniteltu pääasiassa pienille erille. Yritys on laajentanut toimintaansa myös aaltopahvin tulostusratkaisuihin, vaikka nämä onkin suunniteltu pääasiassa käytettäväksi yhdessä Boxmat-syöttölaitteiden kanssa täydellisen laatikonvalmistus- ja tulostusratkaisun luomiseksi. Ajatuksena on tulostaa arkin alapuolelle ja sen jälkeen stanssata ja muodostaa laatikko.

Valikoimaan kuuluu kaksi fleksopainoyksikköä sekä JetBox-mustesuihkutulostin. Laite on suunniteltu pääasiassa yksiväritulostimeksi, mutta saatavilla on myös kaksivärivaihtoehto. Kyseessä on modulaarinen laite, jonka painoleveys on 210 mm, mutta yhteen laitteeseen on mahdollista yhdistää neljä modulaarista painoyksikköä, jolloin kokonaispainoleveys on 840 mm. Laite käsittelee jopa 2400 mm:n levyisiä arkkeja. Koneessa käytetään nopeasti kuivuvaa öljypohjaista mustetta, ja sen tulostustarkkuus on 360 dpi.

EFI on kehittänyt aaltopahvilaatikoiden valmistukseen tarkoitetun kattavan painatus- ja jalostuslinjan, jonka nimi on Packsize X5 Nozomi. Kyseessä on yhteistyö Packsizen kanssa, joka valmistaa automatisoituja pakkausratkaisuja ja on kehittänyt X-sarjan automatisoidut laatikonjalostuskoneet. EFI on lisännyt järjestelmään Nozomi-tulostusmoottorin, joka on varustettu Fiery-käyttöliittymällä. Linjassa on aaltopahvin syöttölaite, jossa on neljä Z-taitettua syöttölaitetta, joista jokaisessa on erikokoisia aaltopahvirullia, jolloin leveysvaihtoehtoja on useita. Ensimmäisessä vaiheessa valitusta rullasta leikataan pahvilevy. Tulostusyksikkö on integroitu täysin Packsize-järjestelmään. Se levittää pohjamaalin ja tulostaa sitten CMYK-väreillä sekä oranssilla käyttäen EFI:n UV-LED-musteita. Sen jälkeen kartonki stanssataan, muotoillaan laatikoksi ja liimataan. Laatikot siirretään kuljetushihnalle, johon on asennettu etikettien tulostus- ja kiinnitysyksikkö, jotta lähetystiedot ja vaaramerkinnät voidaan kiinnittää laatikkoon automaattisesti. Koko järjestelmä on täysin automatisoitu ja toimii lähes ilman käyttäjän toimia, lukuun ottamatta laatikoiden poimimista kuljettimen päästä. Järjestelmä pystyy tuottamaan yhden laatikon kuuden sekunnin välein, mikä tarkoittaa enintään 600 laatikkoa tunnissa, vaikka todellinen määrä vaihtelee laatikoiden koon mukaan.

Kun aaltopahvi on yleistymässä materiaalina, brändit pyrkivät soveltamaan tekniikoita, joita ne tällä hetkellä käyttävät muiden painotuotteiden parantamiseen, myös aaltopahvisovellustensa vetovoiman lisäämiseksi. Siksi koristepainokoneita valmistava Scodix on mukauttanut materiaalikäsittelyään laajentuakseen kyltti- ja esittelymarkkinoille. Scodix-painokoneet on suunniteltu käsittelemään jo painettuja alustoja, jotka on painettu joko offset- tai digitaalipainokoneilla vesipohjaisilla tai UV-musteilla, ja lisäämään niihin sitten tehosteita tai koristeita painotuotteiden arvon nostamiseksi. Näin ollen uusi B1-kokoinen Scodix Ultra 7000 SHD pystyy käsittelemään jopa 4,5 mm korkeita ja enintään 3,4 kg painavia aaltopahvilevyjä sekä jäykkiä alustoja, kuten akryyliä, Forex-levyjä ja vaahtomuovilevyjä, paperia ja jopa nahkaa. Laite pystyy luomaan jopa 17 erilaista tehostetta, mukaan lukien folioinnin, kohokuvioinnin, kimalluksen, metalliefektit ja useita turvaominaisuuksia. Laite on suunnattu ensisijaisesti myyntipisteiden esillepanoihin, mikä antaa jälleenmyyjille mahdollisuuden sovittaa pakkausten tehosteet vastaaviin myyntipisteiden esillepanoihin.

Voit nähdä uuden Ultra 7000 -laitteen toiminnassa sekä monia muita aaltopahviratkaisuja aaltopahvi-osastolla Fespan Global Print Exhibition -messuilla Barcelonassa toukokuussa.