Химията на багрилата и пигментите – коя мастило е подходящо за конкретната задача?

Съвременните мастила съдържат редица различни съставки, които гарантират, че машините могат да печатат по-бързо и по-прецизно.

Мнозина смятат мастилото за нещо второстепенно, че именно принтерът или софтуерът са тези, които осигуряват съгласуваната работа на всички процеси, и че едно мастило е толкова добро, колкото и всяко друго. В действителност обаче почти всяко съвременно мастило за мастиленоструйни принтери е високотехнологичен компонент в цялостната система за печат, специално разработен за конкретен принтер, за да осигури определен набор от свойства на предварително определена цена.

Разбира се, почти всеки потребител на принтер смята, че цената, която плаща за мастилото си, е твърде висока. Но тази цена се определя от редица фактори, сред които е и стойността на интелектуалната собственост, използвана за създаването му, но най-вече зависи от използваните съставки. И така, какви са тези съставки?

Може би най-очевидното място, от което да започнем, е оцветителят. Много от мастилата за мастиленоструйни принтери на водна основа, предназначени за потребителски нужди, както и много от текстилните мастила, все още използват багрила, но професионалните печатари използват предимно пигменти, които предлагат много по-добра устойчивост на избледняване за по-трайни отпечатъци, особено при пряка слънчева светлина за външни табели или плакати във витрините на магазините. За разлика от багрилата, тези пигменти остават в твърдо състояние след печатането и се задържат върху повърхността на носителя. Пигментите са фино смлени до частици с размер от порядъка на микрони, за да се гарантира, че са достатъчно малки, за да бъдат изстрелвани през миниатюрните дюзи на мастиленоструйните печатащи глави с висока разделителна способност.

Допреди няколко години повечето производители на мастило залагаха на сравнително ниска плътност на мастилените частици, за да подобрят разпръскването на мастилото и да ограничат риска от запушване на печатащите глави. Това от своя страна означаваше, че бяха необходими няколко преминавания на каретката с печатащите глави, за да се нанесе достатъчно количество оцветител за получаване на ярко и добре наситено изображение. Но днес повечето печатащи глави могат да се справят с много по-високо съдържание на пигмент, което означава, че при всяко преминаване може да се нанася повече оцветител, което значително ускорява общото време за печат.

Самите пигменти са суспендирани в носителна течност, която е предназначена да гарантира, че пигментите са равномерно разпръснати и не се утаяват на дъното на резервоара за мастило. Една от най-често използваните носителни течности е водата, която има двойното предимство да е едновременно…