FESPA Global Print Expo 2025에서 Industrial Solutions 파트너인 Brother는 새로운 DTE 솔루션을 선보였습니다. ‘Direct to Embroidery’란 무엇이며, 이 기술이 섬유 가공 분야에 어떤 영향을 미칠 수 있을까요?

의류와 홍보용 상품에 자수를 놓는 것은, 특히 고품격으로 평가받는 가공 방식 중 하나인 데에는 다 이유가 있습니다. 먼저 자수를 놓기 위해 모티프를 정교하게 준비해야 합니다(“펀칭”). 그래픽의 색상 수에 따라 자수 기계에 사용할 수많은 실 롤이 필요합니다. 그래야만 디자이너의 구상을 현실로 구현할 수 있습니다.

따라서 베를린에서 열린 이번 박람회의 Brother 부스(2.2-C30)에서는 올해 박람회 최고의 신제품 중 하나인 DTE(Direct-to-Embroidery) 시스템을 만나볼 수 있었습니다. 간단히 말해, 이 시스템은 Brother의 GTX-Pro 및 GTX600 시리즈 DTG 프린터를 카메라 시스템과 Brother의 Acculine X 소프트웨어와 결합한 것입니다. 이 소프트웨어는 인쇄판 위에서 모티프가 위치한 위치를 인식합니다. 이를 통해 완벽한 정렬 정확도와 1,200 dpi 해상도로 자수된 도안에 인쇄할 수 있습니다.

2025년 5월 베를린에서 열린 FESPA Global Print Expo에서 Brother DTE는 다양한 업계 관계자들에게 제품을 선보였다. 사진: Sonja Angerer

섬유 가공 분야에서 DTE의 장점

DTE의 장점은 명백합니다. 자수 문양은 단색으로만 제작하면 되기 때문입니다. 그래픽의 색상은 잉크젯 인쇄를 통해 구현됩니다. 이를 통해 섬유 가공업체는 수많은 실 타래를 구매할 필요가 없을 뿐만 아니라, 재고량을 줄이고 궁극적으로 폐기물 발생량도 감소시킬 수 있습니다.

왜냐하면 기존의 자수 공장에서는, 예를 들어 더 이상 그 색상이 필요하지 않거나 남은 실의 길이가 실용적으로 사용하기에 너무 짧다는 등의 이유로, 종종 매우 많은 양의 실 롤을 폐기해야 하기 때문입니다. 이는 많은 비용이 들 뿐만 아니라 환경에도 해를 끼칩니다.

또한 DTE를 활용하면, 지금까지 자수로는 거의 불가능했거나, 소요되는 노력을 고려할 때 단순히 경제성이 없었던 사실감 넘치는 디자인을 구현할 수 있습니다. Brother Internationale Industriemaschinen GmbH의 마케팅 책임자 폴커 스타체츠키(Folker Stachetzki)는 이에 대해 다음과 같이 설명합니다. “DTE를 통해 창작자들은 인쇄와 자수의 조합을 최대한 활용할 수 있습니다. 면 채우기는 인쇄로 처리되므로 생략됩니다. 자수는 인쇄물을 시각적 또는 촉각적으로 보완하는 부분, 즉 윤곽선이나 3D 디테일 등에만 적용됩니다.” 긍정적인 부수 효과로는, 고려해야 할 실 색상이 하나뿐이므로 펀칭 작업도 더 쉬워진다는 점이 있습니다.

DTE 카메라 시스템은 Brother GTX Pro 및 GTX600 프린터에 설치할 수 있습니다. 사진: Brother

잉크젯 및 자수

자수를 활용한 섬유 가공 과정에서 발생하는 실 감개 문제는 새로운 현상이 아닙니다. 지금까지는 모티프를 적절히 조정하고 자수 파일을 신중하게 준비함으로써, 가능한 한 적은 색상으로 디테일이 풍부한 그래픽을 표현해 왔습니다.

또한 몇 년 전, 2019년에 설립된 스웨덴 기업 콜로릴 (Coloreel)은 타지마( Tajima), 리코마 ( Ricoma ), ZSK 등 유명 제조사의 단일 헤드 또는 다중 헤드 자수 기계용 솔루션을 선보이기도 했다.

이 기계는 리코 헤드가 장착된 잉크젯 인쇄 모듈을 이용해 재활용 폴리에스터로 만든 밝은 색상의 실에 4색으로 인쇄합니다. 실은 즉시 건조되고 여분의 잉크가 제거되어, 염색이 완료된 상태로 자수 헤드로 공급됩니다. 모티브 파일을 바탕으로 색상 조합이 결정되어, 컬러 그래픽이 자수로 표현됩니다. 따라서 이 원리는 자체 무늬가 형성되는 양말 실과 유사합니다.

하지만 지금까지 Coloreel 기술은 시장에서 자리를 잡지 못했고, 이에 따라 이 회사는 2024년 중반에 파산을 신청했으며, 2024년 10월 새로운 소유주 아래 Coloreel AB라는 이름으로 다시 출발했다.

이에 비해 브라더의 DTE 기술은 공정이 덜 복잡하고 오류가 발생하기 어렵습니다. 예를 들어, 실이 끊어지는 문제로 인한 오류가 발생할 가능성이 없습니다. 또한 브라더 그룹은 프린터 외에도 전문 자수 기계를 생산하고 있어, 이 공정의 또 다른 중요한 구성 요소를 갖추고 있습니다.

그러나 DTE 자수 작업에는 어떤 제조사의 전문 기계든 사용할 수 있다고 스타체츠키는 강조한다. “제한 사항은 없지만, 물론 브라더 자수 기계를 사용하는 것을 선호합니다.”

DTE 방식에서 가능한 최대 자수 면적은 무엇보다도 사용되는 자수 기계에 따라 결정됩니다. GTX-Pro 시리즈의 Brother 프린터는 최대 인쇄 크기가 40.6 x 53.3 cm이며, GTX600의 경우 61 x 61 cm입니다.

위: 아직 염색되지 않은 자수 패치, 아래: DTE로 인쇄된 완성된 패치. 사진: Brother.

DTE가 섬유 가공에 미치는 영향

브라더 DTE 시스템은 2025년 8월 유럽 시장에 출시될 예정이다. 이 시스템은 카메라 모듈, 소프트웨어, 프린터로 구성된 통합 시스템으로 기획되었다. 그러나 스타체츠키는 이미 호환되는 브라더 GTX 프린터를 보유하고 있는 기업들은 추가 모듈을 개별적으로도 구매할 수 있을 것이라고 밝혔다. 구성에 따라 DTE 시스템의 가격은 10,000유로보다 훨씬 낮은 수준에서 시작될 예정이다. 이로 인해 이 기술은 소규모 기업이나 아직 대규모 자수 사업을 영위하지 않는 인쇄 서비스 업체들에게도 매력적인 선택지가 될 전망이다.

자수 의류를 구매하거나 자수 제작을 의뢰하는 기업들은 DTE를 통해 새로운 창의적 가능성을 얻을 수 있습니다. DTE 공정은 Brother 프린터로 인쇄가 가능한 모든 소재에 적용할 수 있기 때문입니다.

그러나 폴리에스터나 기타 합성사 등 일부 원사의 경우 전처리가 필요합니다. 스타체츠키는 이에 대해 “우리는 이미 시장을 선도하는 원사 제조사들과 협의를 진행 중이며, 이들 업체는 조만간 DTE용으로 전처리된 원사를 공급할 예정입니다.”라고 말했습니다.

그러나 스타체츠키에 따르면, DTE 기술은 기술적인 측면뿐만 아니라 디자인 측면에서도 상당한 변화를 가져올 것이라고 한다. “DTE는 기존의 자수 모티프와는 약간 다른 모습을 보일 것입니다. 우리는 이를 창의적인 장점으로 보고 있습니다. 인쇄와 자수를 결합함으로써 순수하게 자수나 인쇄만으로 구현할 수 없는 새로운 디자인적 가능성이 열립니다. 그 결과물은 더욱 현대적이고 디테일이 풍부하며, 특히 패션과 디자인에 관심이 많은 타깃층의 마음을 사로잡습니다. 이는 전통적인 섬유 가공 기술을 의도적으로 발전시킨 것이지, 이를 대체하는 것이 아닙니다.”