Lors du salon FESPA Global Print Expo 2025, Brother, partenaire d’Industrial Solutions, a présenté sa nouvelle solution DTE. Qu’est-ce que le « Direct to Embroidery » et quel impact cette technologie pourrait-elle avoir sur la finition textile ?

Ce n’est pas un hasard si la broderie sur les vêtements et les articles promotionnels fait partie des techniques de finition considérées comme particulièrement haut de gamme. Les motifs doivent d’abord faire l’objet d’une préparation minutieuse en vue de la broderie (« poinçonnage »). En fonction du nombre de couleurs du graphisme, d’innombrables bobines de fil sont alors nécessaires pour la machine à broder. C’est la seule façon de concrétiser la vision du créateur.

C’est donc sur le stand Brother 2.2-C30, à Berlin, que l’on a pu découvrir l’une des nouveautés les plus passionnantes du salon de cette année : un système DTE (Direct-to-Embroidery). En termes simples, il associe les imprimantes DTG Brother des séries GTX-Pro et GTX600 à un système de caméra et au logiciel Acculine X de Brother. Ce dernier détecte l’emplacement du motif sur la plaque d’impression. Cela permet d’imprimer sur le motif brodé avec une précision d’alignement absolue et une résolution de 1 200 dpi.

Lors du salon FESPA Global Print Expo qui s’est tenu à Berlin en mai 2025, Brother DTE a présenté ses produits à un large public de professionnels. Photo : Sonja Angerer

Avantages de la technologie DTE pour l’ennoblissement textile

Les avantages de la technologie DTE sont évidents. En effet, le motif à broder doit simplement être réalisé en une seule couleur. C’est l’impression à jet d’encre qui apporte la couleur au motif. Les spécialistes de la finition textile évitent ainsi non seulement d’acheter de nombreuses bobines de fil, mais ils peuvent également réduire leurs stocks et, au final, diminuer la quantité de déchets.

En effet, dans les ateliers de broderie traditionnels, il arrive souvent que de très nombreuses bobines de fil doivent être mises au rebut, par exemple parce que la couleur n’est plus utilisée, ou parce que la longueur restante est trop courte pour permettre une utilisation judicieuse. Cela coûte cher et nuit à l’environnement.

Grâce à la technologie DTE, il est également possible de créer des motifs photoréalistes qui, jusqu’à présent, étaient pratiquement impossibles à réaliser en broderie ou qui, compte tenu de la complexité de la tâche, n’étaient tout simplement pas rentables. Folker Stachetzki, responsable marketing chez Brother Internationale Industriemaschinen GmbH, explique à ce sujet : « Grâce à la technologie DTE, les créatifs peuvent tirer le meilleur parti de la combinaison de l’impression et de la broderie. Les remplissages de surface ne sont plus nécessaires, puisqu’ils sont imprimés. Seuls sont brodés les éléments qui complètent l’impression sur le plan visuel ou tactile. Il s’agit par exemple des contours ou des détails en 3D. » Effet secondaire positif : le poinçonnage est également simplifié, puisqu’il n’y a plus qu’une seule couleur de fil à prendre en compte.

Le système de caméra DTE peut être installé sur les imprimantes Brother GTX Pro et GTX600. Photo : Brother

Impression à jet d’encre et broderie

Le problème des bobines de fil dans la finition textile par broderie n’est pas nouveau. Jusqu’à présent, l’adaptation des motifs et une préparation minutieuse du fichier de broderie ont permis de reproduire des graphismes riches en détails en utilisant le moins de couleurs possible.

Il y a quelques années, la société suédoise Coloreel, fondée en 2019, a par ailleurs présenté une solution destinée aux machines à broder à une ou plusieurs têtes de fabricants renommés tels que Tajima, Ricoma ou ZSK.

Celui-ci imprime en quadrichromie un fil clair en polyester recyclé à l’aide d’un module d’impression à jet d’encre équipé de têtes Ricoh. Le fil est immédiatement séché et l’excès d’encre est éliminé, de sorte qu’il arrive déjà teint à la tête de broderie. La combinaison de couleurs est définie à partir du fichier de motif, de manière à ce que le motif coloré soit brodé. Le principe est donc similaire à celui utilisé pour les fils à chaussettes à motifs intégrés.

Jusqu’à présent, la technologie Coloreel n’a toutefois pas réussi à s’imposer sur le marché, si bien que l’entreprise a déposé le bilan mi-2024 et a redémarré ses activités en octobre 2024 sous le nom de Coloreel AB, avec un nouveau propriétaire.

En comparaison, la technologie DTE de Brother est moins complexe et moins sujette aux défaillances. Ainsi, il ne peut par exemple y avoir de problèmes liés à des fils cassés. Outre les imprimantes, le groupe Brother fabrique également des machines à broder professionnelles, qui constituent ainsi un autre élément important du processus.

Pour la broderie DTE, il est toutefois possible d’utiliser des machines professionnelles de n’importe quel fabricant, souligne M. Stachetzki : « Il n’y a aucune restriction, même si nous préférons bien sûr que l’on utilise des machines à broder Brother. »

La surface de broderie maximale possible avec le procédé DTE dépend avant tout de la machine à broder utilisée. Les imprimantes Brother de la série GTX-Pro offrent une taille d’impression maximale de 40,6 x 53,3 cm, voire de 61 x 61 cm pour le modèle GTX600.

En haut : écusson brodé, encore sans couleur ; en bas : écusson fini, imprimé avec la technologie DTE. Photo : Brother.

Impact de la DTE sur l’ennoblissement textile

Le système DTE de Brother devrait être commercialisé en Europe en août 2025. Il est prévu sous la forme d’un système complet comprenant un module caméra, un logiciel et une imprimante. M. Stachetzki assure toutefois que les entreprises qui possèdent déjà une imprimante Brother GTX compatible pourront également acheter les modules supplémentaires séparément. Selon la configuration, le prix d’un système DTE devrait démarrer bien en dessous de 10 000 €. Cela rend cette technologie également intéressante pour les petites entreprises ou les prestataires de services d’impression qui n’ont pas encore développé une activité importante dans le domaine de la broderie.

La technologie DTE offre de nouvelles possibilités créatives aux entreprises qui achètent des vêtements brodés ou qui passent des commandes de broderie. En effet, le procédé DTE convient à tous les supports pouvant être imprimés avec les imprimantes Brother.

Pour certains substrats, tels que le polyester et d’autres fils synthétiques, un prétraitement est toutefois recommandé. M. Stachetzki précise à ce sujet : « Nous sommes déjà en pourparlers avec des fabricants de fils leaders sur le marché, qui proposeront très prochainement des fils prétraités pour le DTE. »

Mais selon M. Stachetzki, la technologie DTE va apporter des changements non seulement sur le plan technique, mais aussi sur le plan créatif. « Les motifs DTE auront un aspect légèrement différent de ceux brodés de manière conventionnelle. Nous y voyons un atout créatif. La combinaison de l’impression et de la broderie offre de nouvelles possibilités créatives qui ne sont pas réalisables avec des motifs purement brodés ou imprimés. Le rendu est plus moderne, plus riche en détails et séduit tout particulièrement les publics sensibles à la mode et au design. Il s’agit d’une évolution délibérée de la finition textile classique, et non d’un simple remplacement. »