Michel Caza: Elämä silkkipainon parissa

Graeme Richardson-Locke kunnioittaa FESPA:n perustajajäsentä ja kertoo yksityiskohtaisesti tämän pitkästä urasta, teknisistä innovaatioista, taiteellisista yhteistyöhankkeista sekä sitoutumisesta alan standardien parantamiseen.

Harvat ihmiset voivat väittää eläneensä silkkipainon historian yhtä kattavasti kuin Michel Caza. Omassa elämäkerrassaan Michel kuvailee yli kuuden vuosikymmenen uraansa alalla ei pelkästään urana, vaan eräänlaisena ”monomaniaksi”. Se on paljastava sana. Hänelle silkkipaino ei ollut koskaan pelkkä painomenetelmä. Se oli pakkomielle, kieli, käsityö, tiede, taidemuoto ja ennen kaikkea elämäntapa.

Michelin tarina alkoi vuonna 1954 Tukholmassa, jossa hän 19-vuotiaana työskenteli kellaripajassa opiskellessaan sosiologiaa ja journalismia. Siellä hän tutustui silkkipainon käytännön maailmaan: manuaaliseen kalvonleikkaukseen, varhaisiin Svantesson-koneisiin (myöhemmin SVECIA), nailonverkkoon ja valosablonointiin, jota tuolloin pidettiin vielä lähes salaisena prosessina. Jo tässä ensimmäisessä työpaikassaan työnantajat huomasivat hänen energisyytensä, tarkkuutensa, älykkyytensä ja luontaisen kykynsä. Se, mikä alkoi työnä, muuttui pian elinikäiseksi sitoutumiseksi.

Palattuaan Ranskaan vuonna 1957 Michel aloitti intensiivisen oppimisvaiheen. Hän työskenteli Castellin kanssa ja tapasi monia henkilöitä, jotka tulisivat muovaamaan eurooppalaista silkkipainoa, kuten Louis Dubuitin, Jacques Mounierin ja muita, jotka kehittivät laitteita, painovärejä ja menetelmiä. Nämä olivat vuosia, joita leimasivat raskaat työolot, telinekuivaus, voimakkaat kemikaalit ja manuaaliset prosessit. Mutta ne olivat myös löytöjen vuosia. Michel oppi tekemällä, kysymällä ja kokeilemalla. Tästä tuli yksi hänen uransa määrittävistä piirteistä: hän ei koskaan tyytynyt hyväksymään prosessin rajoja sellaisina kuin muut ne kuvailivat.

Jo 1960-luvun alkupuolella Michel kirjoitti, opetti ja oli mukana vakiinnuttamassa silkkipainoa vakavasti otettavaksi graafiseksi tekniikaksi. Vuonna 1959 hän aloitti yhteistyön Le Sérigraphe-lehden kanssa, joka myöhemmin muuttui nimeltään Décoration POP Sérigraphie. Samana aikana perustettiin Ranskan silkkipainoyhdistys ja otettiin käyttöön Ranskan ensimmäinen virallinen silkkipainotekniikan tutkinto. Vuonna 1961 perustettiin FESPA, joka toi yhteen kansalliset silkkipainoyhdistykset ympäri Eurooppaa. Michel oli osa tätä muotoutumassa ollutta maailmaa: painajien, toimittajien, opettajien ja innovaattoreiden verkostoa, joka ymmärsi, että ala tarvitsi rakenteita, tiedon jakamista ja kansainvälistä yhteistyötä.

Michel erottui muista tavastaan yhdistää käytännön taito ja teoria. Hän ei pitänyt silkkipainoa karkeana menetelmänä, joka sopisi vain tasaisille väripinnoille. Vuonna 1961 hän työskenteli jo neliväripainatuksen ja 133-viivaisen rasterin parissa. Vuoteen 1963 mennessä hän tutki värien ”päällekkäisyyden” teoriaa eli värien kerrostamista laajemman värivalikoiman luomiseksi sekä tutki rastereita ilman perinteisiä pisteitä, mikä oli stokastisen rasteroinnin edelläkävijää. Hänen viestinsä oli selkeä: silkkipaino voi olla tarkkaa, hienovaraista ja teknisesti edistynyttä. Sillä voidaan tuottaa sävyjä, yksityiskohtia ja rikkautta. Se voi palvella taidetta, mainontaa ja teollisuutta.

Hänen ensimmäinen merkittävä teoksensa, *Techniques of Screenprinting*, ilmestyi vuonna 1963. Se oli enemmän kuin pelkkä käsikirja. Se oli osa laajempaa pyrkimystä muuttaa käytännön kokemus yhteiseksi tiedoksi.

Michel ymmärsi, että jotta silkkipainatus voisi kehittyä, painajat tarvitsivat muutakin kuin temppuja ja salaisiksi pidettyjä työpajatapoja. He tarvitsivat selityksiä, järjestelmällisyyttä, toistettavia menetelmiä ja itseluottamusta.

1960-luku nosti Michelin myös taiteellisen silkkipainon keskiöön. Hän teki yhteistyötä taiteilijoiden kanssa ja pääsi osaksi tuon aikakauden energiaa, mukaan lukien vuoden 1968 ympärillä vallinneen visuaalisen kulttuurin. Hän opetti Hornsey College of Art -taidekoulussa Lontoossa ja perehtyi silkkipainoon, litografiaan ja kaiverrukseen. Vuonna 1969 hän perusti Sérigraphie Michel Caza -yrityksen Franconvilleen ja aloitti uuden vaiheen, jossa keskityttiin kuvataiteeseen, myyntipistemainontaan ja luoviin painotuotteisiin. Seuraavien vuosien aikana hän teki painotöitä uskomattoman monille taiteilijoille, mukaan lukien Dalí, Chagall, Miró, Lichtenstein, Calder, Vasarely, Sonia Delaunay ja monet muut. Hänen vuonna 1973 julkaistu, taideserigrafiaan omistettu kirjansa La Sérigraphie auttoi antamaan menetelmälle sen, mitä hän kutsui ”aateliskirjeiksi”.

Michelin merkitys ei kuitenkaan rajoitu pelkästään taiteeseen. Hän oli myös yksi silkkipainotekniikan suurista uudistajista. 1970-luvun puolivälissä hän osallistui aktiivisesti UV-silkkipainotekniikan kehittämiseen ja teki tiivistä yhteistyötä Jacques Mounierin ja Jean-Pierre Vivesin kanssa Dubuit-yrityksessä. Heidän tavoitteensa oli kunnianhimoinen: korvata monet liuotinpohjaiset järjestelmät yhdellä musteella ja vähentää liuottimien käyttöä. Michel näki ympäristöön, tekniikkaan ja tuotantoon liittyvät edut jo kauan ennen kuin UV-tekniikka yleistyi. Hän edisti tekniikkaa kansainvälisesti, muun muassa Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa, ja julkaisi vuonna 1980 teoksen The Theory and Practice of UV Screenprinting . Tämä teos auttoi vakiinnuttamaan UV-kovettumisen merkittävänä askeleena eteenpäin alalla.

Samalla Michel ei koskaan menettänyt kosketusta tuotannon todellisuuteen. Suljettuaan yhden yrityksensä vuonna 1978 hän palasi nopeasti painoalalle, kun israelilainen taiteilija Dan Reisinger sekä toimittajat Léo ja Mauricio Deicas pyysivät häntä tuottamaan Scrolls of Fire -projektin : Kyseessä on monumentaalinen ja kuuluisa mestariteos juutalaisesta diasporaasta, joka on kuvattu 53 alkuperäisessä painoksessa, joista jokaisesta on painettu 250 kappaletta. Saadakseen teoksen valmiiksi tiukassa aikataulussa hän vuokrasi sitä varten väliaikaisen työpajan Pontoisesta. Tämä työ kosketti häntä syvästi, ja se oli käännekohta Cazalle. Tuolloin hän päätti palata taide-, mainos- ja teollisuuspainatukseen. Atelier d’Art Michel Caza muutti sittemmin läheiseen Cergyyn ja alkoi kehittää edelleen sitä, mitä hän kutsui ”Cazaway-prosessiksi”. Uusi tekniikka kehittyi, ja hänen selityksensä on tärkeä: ”Tutkimusta ei voi erottaa painotyön päivittäisestä todellisuudesta. Painokoneella ongelmat tulevat esiin, ideoita testataan ja tulevaisuuden kehityssuunnat syntyvät.” Juuri tässä vaiheessa hän tapasi Thérèsen – se oli avainhetki heidän silkkipainotarinassaan, ja tästä lähtien he rakensivat yhdessä Graficazaa.

1980-luku toi mukanaan uusia innovaatioita. Michel otti käyttöön korkeajännitteiset silkkipainokehykset tavattuaan Don Newmanin Chicagossa (Newman-rullakehykset) ja otti ne osaksi päivittäistä työtään vuodesta 1984 lähtien. Hänen työpajansa laajenivat, ensin Cergyssä ja myöhemmin Graficazan kautta, jossa taide, mainonta ja teollisuustyöt yhdistyvät. Hän jatkoi teknisten rajojen rikkomista: hienoviivaiset rasterit, stokastinen rasterointi, 300-viivaiset rasterit ja myöhemmin stokastinen rasterointi 650 pikseliä tuumalla. Hän jatkoi myös UV-musteiden tutkimusta vaikeille materiaaleille, kuten polypropeenille, polyesterille ja alumiinille.

Tunnustus seurasi. Michel liittyi Screen Printing Technology -akatemiaan ja voitti neljäntoista vuoden aikana yli 160 palkintoa taiteen, tekstiilien, kustannustoiminnan, POP-mainonnan, keramiikan, julisteiden, mainostaulujen, postikorttien, tarratuotteiden sekä puu- ja metallituotannon aloilla. Hän voitti myös lukuisia FESPA-palkintoja, mukaan lukien huikeat 22 palkintoa FESPA 1996 -tapahtumassa. Nämä palkinnot eivät kuitenkaan olleet pelkästään henkilökohtaisia kunnianosoituksia. Ne osoittivat, mihin silkkipainatus pystyy, kun tekninen osaaminen, kurinalainen tuotanto ja luova kunnianhimo yhdistyvät.

Michelin suhde FESPAan oli keskeinen osa hänen kansainvälistä panostaan, sillä hän oli ollut mukana perustamassa järjestöä vuonna 1962. Hän oli varhaisen eurooppalaisen silkkipainoverkoston edelläkävijä, palasi myöhemmin Ranskan yhdistykseen ja liittyi uudelleen FESPA:n hallitukseen vuonna 1989. Vuonna 1996 hänestä tuli FESPA:n puheenjohtaja. Siihen mennessä hän oli jo vuosikymmenten ajan auttanut silkkipainajia ympäri maailmaa seminaarien, artikkeleiden, kirjojen, esittelyjen ja henkilökohtaisen ohjauksen kautta. Hänen vaikutusvaltansa ulottui Euroopasta Pohjois-Amerikkaan ja Aasiaan, Denveristä Singaporeen, Pekingiin, Stavangeriin, Birminghamiin, Chicagoon, Milanoon, Tukholmaan, Barcelonaan, Zürichiin, New Orleansiin, Montrealiin ja Torontoon.

Nykyisille FESPA:n jäsenille perustajajäsen Michel Cazan panos voidaan ymmärtää kolmella selkeällä tavalla.

Ensinnäkin hän auttoi muuttamaan silkkipainon käsityöstä teollisuudeksi. Hän kunnioitti käsityötä, mutta halusi sen olevan järjestelmällistä, mitattavissa olevaa ja kykenevää vastaamaan nykyaikaisiin tuotantovaatimuksiin.

Toiseksi hän osoitti, että silkkipaino voi olla sekä taiteellista että teollista. Hän siirtyi sujuvasti taidegrafiikan, POP-esittelytelineiden, tarrojen, museokopioiden, keraamisten siirtokuvien, kalvokytkimien, auton mittaritaulujen, johtavien musteiden ja tekstiilisovellusten välillä.

Kolmanneksi hän jakoi tietämystään anteliaasti. Hän koulutti, opasti ja inspiroi satoja painajia. Hän kirjoitti, opetti, esitteli ja haastoi muita nostamaan vaatimustasoaan. Ne, jotka oppivat tai olivat harjoittelussa Michelin johdolla ja ymmärsivät, että prosessin parantamiseen ja kehittämiseen vaadittava intensiivinen keskittyminen on olennaisen tärkeää, ovat hyötyneet mittaamattomasti hänen lähestymistavastaan. Muistan, kun Michel ja Therese Caza tulivat vierailulle Brightoniin ja keskustelimme 300 lpi:n rasteroinnin eduista ja haasteista taidesiirtopainatuksessa sekä tutkimme kahden päivän ajan jokaista tekijää, kuten silkkipainokankaan kireyttä, stensiilin paksuutta, musteen reologiaa ja värijärjestystä CMYK-tuotannossa. Aloitin oman matkani silkkipainon parissa vuonna 1984 ja luulin tietäväni jo jotain, mutta Michel muistutti minua jatkuvan oppimisen tärkeydestä, joka avaa uusia alueita tutkittavaksi ja herättää uteliaisuutta pyrkiessämme tavoitteisiimme.

Michel kirjoitti kerran, että silkkipainajat olivat muuttuneet ”kuvien luojiksi” pysyen silti silkkipainajina. Tuo lause kiteyttää hänen perintönsä. Hän ei nähnyt prosessia kapea-alaisena tekniikkana, vaan joustavana kuvanluontiteknologiana, jolla on poikkeuksellisen laaja soveltamisala. Hänen elämänsä muistuttaa meitä siitä, että painotekniikan kehitys syntyy uteliaisuudesta, kurinalaisuudesta, yhteistyöstä ja rohkeudesta kyseenalaistaa vakiintuneita rajoja.

FESPA:lle Michel Caza on enemmän kuin vain entinen puheenjohtaja. Hän on osa liiton elävää muistia: painaja, kirjailija, opettaja, tutkija ja edelläkävijä, jonka työ on auttanut muovaamaan nykyaikaista silkkipainoa ja jonka esimerkki puhuttelee yhä selvästi jokaista painajaa, joka haluaa kehittyä.

Lopuksi haluan todeta, että Michelin kaltaiset merkittävät henkilöt ovat antaneet kaikkensa luodakseen perustan meille, jotka tulimme myöhemmin, ja olemme heille kunniavelan heidän edelläkävijyydestään innovaatioiden ja ammattitaidon saralla. Silkkipainatus on edelleen elinvoimainen ja erittäin luova prosessi, joka – vaikka se joillakin markkinoilla onkin jäänyt laajamuotoisen mustesuihkutulostuksen varjoon – pystyy edelleen tarjoamaan luovan lisän, kuten fluoresoivia värejä, metallinhohtoa, tuoksua, kimalletta, lakkaa tai tekstuuria, jotka nostavat tavallisen poikkeukselliseksi.

Michel Caza kuoli 23. toukokuuta 2026 91-vuotiaana – Tulemme kaipaamaan häntä, mutta jatkamme hänen hengensä mukaisesti.