Michel Caza: A Life in Screen Printing

Graeme Richardson-Locke vzdává hold spoluzakladateli společnosti FESPA a podrobně popisuje jeho dlouhou kariéru, technické inovace, uměleckou spolupráci a jeho odhodlání zvyšovat standardy v oboru.

Jen málokdo se může pochlubit tím, že prožil historii sítotisku tak komplexně jako Michel Caza. Ve své biografii Michel popisuje více než šest desetiletí strávených v tomto odvětví nikoli pouze jako kariéru, ale jako formu „monománie“. Je to výstižné slovo. Pro něj nebyl sítotisk nikdy jen metodou výroby tiskovin. Byl to posedlost, jazyk, řemeslo, věda, umělecká forma a především způsob života.

Michelův příběh začal v roce 1954 ve Stockholmu, kde v devatenácti letech pracoval v suterénní dílně a zároveň studoval sociologii a žurnalistiku. Tam se seznámil s praktickou stránkou sítotisku: ručním řezáním filmů, ranými stroji značky Svantesson (později SVECIA), nylonovým pletivem a fotolitografií, která byla v té době stále považována téměř za tajný proces. Již v tomto prvním zaměstnání si jeho zaměstnavatelé všimli jeho energie, preciznosti, inteligence a přirozeného talentu. To, co začalo jako práce, se brzy stalo celoživotním posláním.

Po návratu do Francie v roce 1957 vstoupil Michel do období intenzivního učení. Spolupracoval s Castelli a setkal se s mnoha lidmi, kteří měli zásadní vliv na vývoj evropského sítotisku, včetně Louise Dubuita, Jacquese Mouniera a dalších, kteří se zabývali vývojem zařízení, tiskových barev a metod. Byla to léta náročných pracovních podmínek, sušení na sušicích stojanech, silných chemikálií a ručních postupů. Byla to však také léta objevů. Michel se učil praxí, kladením otázek a experimentováním. To se stalo jedním z charakteristických rysů jeho kariéry: nikdy se nespokojil s tím, že by přijal omezení procesu tak, jak je popisovali ostatní.

Již na počátku 60. let se Michel věnoval psaní, výuce a přispíval k etablování sítotisku jako seriózní grafické techniky. V roce 1959 se zapojil do činnosti časopisu Le Sérigraphe, později přejmenovaného na Décoration POP Sérigraphie. Ve stejném období vznikla Francouzská asociace sítotisku a ve Francii byl zaveden první oficiální diplom v oboru sítotiskové technologie. V roce 1961 vznikla organizace FESPA, sdružující národní asociace sítotisku z celé Evropy. Michel byl součástí tohoto formativního světa: sítě tiskáren, dodavatelů, učitelů a inovátorů, kteří chápali, že toto odvětví potřebuje strukturu, sdílení znalostí a mezinárodní spolupráci.

Michel se odlišoval tím, jak dokázal spojit praktické dovednosti s teorií. Sítotisk nepovažoval za primitivní metodu vhodnou pouze pro plné barevné plochy. Již v roce 1961 pracoval s čtyřbarevným procesem a polotóny o rozlišení 133 linií. V roce 1963 se zabýval teorií „superpozice“ barev, tedy překrýváním barev za účelem vytvoření mnohem širší škály barev, a zkoumal polotóny bez konvenčních bodů, což bylo předzvěstí stochastického rastrování. Jeho poselství bylo jasné: sítotisk může být přesný, jemný a technicky vyspělý. Může vytvářet tóny, detaily a barevnou bohatost. Může sloužit umění, reklamě i průmyslu.

Jeho první významná kniha s názvem „Techniky sítotisku“ vyšla v roce 1963. Nejednalo se pouze o příručku. Byla součástí širšího úsilí o přeměnu praktických zkušeností ve sdílené znalosti.

Michel si uvědomil, že pokud se má sítotisk dále rozvíjet, tiskáři potřebují víc než jen triky a zažité dílenské zvyklosti. Potřebují vysvětlení, strukturu, opakovatelné postupy a sebedůvěru.

V 60. letech se Michel dostal také do centra uměleckého sítotisku. Spolupracoval s umělci a propojil se s energií té doby, včetně vizuální kultury kolem roku 1968. Vyučoval na Hornsey College of Art v Londýně a věnoval se sítotisku, litografii a rytině. V roce 1969 založil ve Franconville společnost Sérigraphie Michel Caza, čímž zahájil novou etapu zaměřenou na výtvarné umění, reklamu v prodejních místech a kreativní tisk. V následujících letech tiskl pro mimořádně širokou škálu umělců, mezi nimiž nechyběly takové osobnosti jako Dalí, Chagall, Miró, Lichtenstein, Calder, Vasarely, Sonia Delaunay a mnoho dalších. Jeho kniha La Sérigraphie z roku 1973, věnovaná uměleckému sítotisku, pomohla tomuto procesu získat to, co on sám nazýval „šlechtickým titulem“.

Michelův význam však nespočívá pouze v umění. Byl také jedním z velkých technických průkopníků modernizace sítotisku. V polovině 70. let se intenzivně zapojil do vývoje technologie UV sítotisku, přičemž úzce spolupracoval s Jacquesem Mounierem a Jean-Pierrem Vivesem ve společnosti Dubuit. Jejich cíl byl ambiciózní: nahradit mnoho systémů na bázi rozpouštědel jedinou technologií inkoustů a snížit závislost na rozpouštědlech. Michel si uvědomil environmentální, technické a výrobní výhody této technologie dlouho předtím, než se UV stala běžnou praxí. Propagoval ji na mezinárodní úrovni, mimo jiné ve Spojených státech a ve Velké Británii, a v roce 1980 vydal publikaci „The Theory and Practice of UV Screenprinting“ (Teorie a praxe UV sítotisku ). Tato práce pomohla prosadit UV vytvrzování jako významný krok vpřed pro celé odvětví.

Zároveň však Michel nikdy neztratil kontakt s realitou výroby. Poté, co v roce 1978 uzavřel jednu společnost, se rychle vrátil k tisku, když ho izraelský umělec Dan Reisinger a redaktoři Léo a Mauricio Deicas požádali o realizaci projektu „Scrolls of Fire “: Jedná se o monumentální a proslulé mistrovské dílo o židovské diaspoře, zachycené na 53 originálních tiscích v nákladu po 250 kusech od každého. Aby dílo dokončil v náročném časovém harmonogramu, pronajal si speciálně pro tento účel dočasnou dílnu v Pontoise. Tato práce ho opravdu dojala a pro Cazu znamenala zlomový bod. To byl okamžik, kdy se rozhodl vrátit k výtvarnému umění, reklamě a průmyslovému tisku. Atelier d’Art Michel Caza se poté přestěhoval do nedalekého Cergy a začal zdokonalovat to, co nazýval „Cazawayho proces“. Vznikla nová technologie a jeho vysvětlení je důležité: „Výzkum nelze oddělit od každodenní reality tiskové praxe. Tiskový stroj je místem, kde se objevují problémy, kde se testují nápady a kde se rodí budoucí vývoj.“ Právě v tomto okamžiku se setkal s Thérèse, což byl klíčový moment v jejich příběhu o sítotisku; odtud společně vybudovali Graficazu.

80. léta přinesla další inovace. Michel po setkání s Donem Newmanem v Chicagu (Newmanovy válečkové rámy) začal používat síta s vysokým napětím a od roku 1984 je zařadil do každodenní praxe. Jeho dílny se rozrostly, nejprve v Cergy a poté prostřednictvím společnosti Graficaza, kde se propojovalo umění, reklama a průmyslová tvorba. Nadále posouval technické hranice: jemné polotóny, stochastické rastrování, polotóny s rozlišením 300 linek a později stochastické práce s rozlišením 650 pixelů na palec. Pokračoval také ve výzkumu UV barev pro náročné materiály, včetně polypropylenu, polyesteru a hliníku.

Následovalo uznání. Michel se stal členem Akademie technologie sítotisku a za čtrnáct let získal více než 160 ocenění v oblastech umění, textilu, knihtisku, POP, keramiky, plakátů, billboardů, pohlednic, samolepek, dřeva a kovu. Získal také četná ocenění FESPA, včetně pozoruhodných 22 ocenění na veletrhu FESPA 1996. Tato ocenění však nebyla pouhými osobními trofejemi. Dokázala, čeho lze v sítotisku dosáhnout, když se spojí technické znalosti, disciplinovaná výroba a tvůrčí ambice.

Michelův vztah k organizaci FESPA byl klíčovým prvkem jeho mezinárodního přínosu, neboť se v roce 1962 podílel na jejím založení. Byl průkopníkem rané evropské sítě v oblasti sítotisku, později se vrátil do francouzského sdružení a v roce 1989 se opět stal členem představenstva FESPA. V roce 1996 se stal předsedou FESPA. Do té doby již desítky let pomáhal sítotiskařům po celém světě prostřednictvím seminářů, článků, knih, ukázek a osobního poradenství. Jeho vliv sahal od Evropy po Severní Ameriku a Asii, od Denveru po Singapur, Peking, Stavanger, Birmingham, Chicago, Milán, Stockholm, Barcelonu, Curych, New Orleans, Montreal a Toronto.

Pro dnešní členy FESPA lze přínos spoluzakladatele Michela Cazy chápat ve třech jasných rovinách.

Za prvé pomohl proměnit sítotisk z řemesla v průmysl. Řemeslo si vážil, chtěl však, aby bylo systematické, měřitelné a schopné splnit požadavky moderní výroby.

Zadruhé dokázal, že sítotisk může být jak umělecký, tak průmyslový. S lehkostí přecházel od uměleckých tisků k POP-reklamám, samolepkám, muzejním reprodukcím, keramickým obtiskům, membránovým spínačům, automobilovým přístrojovým panelům, vodivým inkoustům a textilním aplikacím.

Za třetí, velkoryse se dělil o své znalosti. Vychoval, poučil a inspiroval stovky tiskařů. Psal, učil, předváděl a motivoval ostatní, aby zvyšovali své standardy. Ti, kteří se u Michela učili nebo u něj absolvovali stáž a pochopili, že intenzivní soustředění na zdokonalování a posouvání procesu vpřed, z jeho přístupu nezměrně profitovali. Vzpomínám si, jak k nám do Brightonu přijeli Michel a Therese Caza a jak jsme diskutovali o výhodách a výzvách rastru 300 lpi v uměleckém sítotisku a dva dny jsme podrobně zkoumali každý prvek, od napětí síta přes tloušťku šablony a reologii barvy až po pořadí barev při produkci v systému CMYK. Svoji vlastní cestu v oblasti sítotisku jsem zahájil v roce 1984 a myslel jsem si, že toho vím už dost, ale Michel mi připomněl, jak důležité je neustálé učení, které otevírá nové oblasti k prozkoumání a vzbuzuje zvědavost v úsilí o dosažení našich cílů.

Michel kdysi napsal, že sítotiskaři se stali „tvůrci obrazů“, aniž by přestali být sítotiskaři. Tato věta vystihuje jeho odkaz. Tento proces nevnímal jako úzce specializovanou techniku, ale jako flexibilní technologii tvorby obrazů s mimořádně širokým záběrem. Jeho život nám připomíná, že pokrok v oblasti tisku pramení ze zvědavosti, disciplíny, spolupráce a odvahy zpochybňovat obecně přijímané hranice.

Pro FESPA je Michel Caza více než jen bývalý předseda. Je součástí živé paměti federace: tiskař, spisovatel, pedagog, výzkumník a průkopník, jehož práce pomohla utvářet moderní sítotisk a jehož příklad je i dnes jasným vzorem pro každého tiskaře, který se chce zdokonalovat.

Na závěr bych rád podotkl, že výjimeční lidé, jako je Michel, dali ze sebe vše, aby položili základy pro ty z nás, kteří přišli po nich, a my jim vděčíme za jejich průkopnické inovace a profesionalitu. Sítotisk je stále živým a mimořádně kreativním procesem, který sice na některých trzích ustoupil velkoformátovému inkoustovému tisku, ale stále dokáže nabídnout ten kreativní nádech v podobě fluorescenčních barev, metalických odstínů, vůní, třpytek, laků či textur, díky nimž se z obyčejného stane neobyčejné.

Michel Caza zemřel 23. května 2026 ve věku 91 let – Bude nám chybět, ale jeho odkaz budeme dál šířit.