Michel Caza: Život v sieťotlači

Graeme Richardson-Locke vzdáva hold spoluzakladateľovi spoločnosti FESPA a podrobne opisuje jeho dlhoročnú kariéru, technické inovácie, umeleckú spoluprácu a oddanosť zvyšovaniu štandardov v odvetví.

Málokto sa môže pochváliť tým, že prežil históriu sieťotlače tak komplexne ako Michel Caza. Vo svojej vlastnej biografii Michel opisuje viac ako šesť desaťročí v tomto odvetví nielen ako kariéru, ale ako formu „monománie“. Je to výstižné slovo. Pre neho sieťotlač nikdy nebola len metódou tlače. Bola to posadnutosť, jazyk, remeslo, veda, umelecká forma a predovšetkým spôsob života.

Michelův príbeh sa začal v roku 1954 v Štokholme, kde ako devätnásťročný pracoval v dielni v suteréne, pričom zároveň študoval sociológiu a žurnalistiku. Tam sa zoznámil s praktickou stránkou sieťotlače: ručným rezaním fólií, prvými strojmi značky Svantesson (neskôr SVECIA), nylonovými sieťami a fotostencilovou technikou, ktorá sa v tom čase ešte považovala takmer za tajný proces. Už pri tejto prvej práci si jeho zamestnávatelia všimli jeho energiu, precíznosť, inteligenciu a prirodzený talent. To, čo začalo ako práca, sa čoskoro stalo celoživotným poslaním.

Po návrate do Francúzska v roku 1957 začal Michel obdobie intenzívneho vzdelávania. Spolupracoval s Castellim a stretol sa s mnohými ľuďmi, ktorí ovplyvnili vývoj európskej sieťotlače, vrátane Louisa Dubuita, Jacquesa Mouniera a ďalších, ktorí vyvíjali zariadenia, farby a metódy. Boli to roky náročných pracovných podmienok, sušenia na stojanoch, silných chemikálií a ručných postupov. Boli to však aj roky objavov. Michel sa učil praxou, kladením otázok a experimentovaním. To sa stalo jedným z charakteristických rysov jeho kariéry: nikdy sa neuspokojil s tým, že by prijal obmedzenia procesu tak, ako ich opisovali ostatní.

Už na začiatku 60. rokov Michel písal, vyučoval a prispieval k etablovaniu sieťotlače ako serióznej grafickej techniky. V roku 1959 začal spolupracovať s časopisom Le Sérigraphe, neskôr premenovaným na Décoration POP Sérigraphie. V tom istom období vznikla Francúzska asociácia sieťotlače a vo Francúzsku bol zavedený prvý formálny diplom v oblasti technológie sieťotlače. V roku 1961 vznikla organizácia FESPA, ktorá združovala národné asociácie sieťotlače z celej Európy. Michel bol súčasťou tohto formujúceho sa sveta: siete tlačiarov, dodávateľov, učiteľov a inovátorov, ktorí pochopili, že toto odvetvie potrebuje štruktúru, zdieľanie poznatkov a medzinárodnú spoluprácu.

Michel sa odlišoval tým, ako spájal praktické zručnosti s teóriou. Sieťotlač nepovažoval za primitívnu metódu vhodnú len na tlač jednoliatych plôch. Už v roku 1961 pracoval so štvorfarebným procesom a polotónmi s rozlíšením 133 línií. V roku 1963 sa zaoberal teóriou „superpozície“ farieb, teda prekrývaním farieb s cieľom vytvoriť oveľa širšiu škálu farieb, a výskumom polotónov bez konvenčných bodiek, čo bolo predchodcom stochastického rastrovania. Jeho posolstvo bolo jasné: sieťotlač môže byť presná, jemná a technicky vyspelá. Dokáže vytvoriť tóny, detaily a bohatú farebnú škálu. Môže slúžiť umeniu, reklame aj priemyslu.

Jeho prvá významná kniha s názvom „Techniky sieťotlače“ vyšla v roku 1963. Nebola to len príručka. Bola súčasťou širšieho úsilia premeniť praktické skúsenosti na zdieľané vedomosti.

Michel si uvedomil, že ak sa má sieťotlač ďalej rozvíjať, tlačiari potrebujú viac než len triky a utajované dielenské postupy. Potrebujú vysvetlenia, štruktúru, opakovateľné metódy a istotu.

Šesťdesiate roky tiež postavili Michela do centra umeleckého sieťotlače. Spolupracoval s umelcami a prepojil sa s energiou tej doby, vrátane vizuálnej kultúry okolo roku 1968. Vyučoval na Hornsey College of Art v Londýne a venoval sa sieťotlači, litografii a rytine. V roku 1969 založil v Franconville dielňu Sérigraphie Michel Caza, čím začal novú etapu zameranú na výtvarné umenie, reklamu v predajniach a kreatívnu tlač. V nasledujúcich rokoch tlačil pre mimoriadne široké spektrum umelcov, medzi ktorých patrili osobnosti ako Dalí, Chagall, Miró, Lichtenstein, Calder, Vasarely, Sonia Delaunay a mnohí ďalší. Jeho kniha La Sérigraphie z roku 1973, venovaná umeleckej sieťotlači, pomohla tomuto procesu získať to, čo on sám nazval „šľachtickým titulom“.

Michelův význam však nespočíva len v umení. Bol tiež jedným z veľkých technických inovátorov v oblasti sieťotlače. V polovici 70. rokov sa intenzívne zapojil do vývoja technológie UV sieťotlače, pričom úzko spolupracoval s Jacquesom Mounierom a Jean-Pierrom Vivesom v spoločnosti Dubuit. Ich cieľ bol ambiciózny: nahradiť mnohé systémy na báze rozpúšťadiel jedinou technológiou atramentov a znížiť závislosť od rozpúšťadiel. Michel si uvedomil environmentálne, technické a výrobné výhody tejto technológie už dávno predtým, než sa UV sieťotlač stala bežnou praxou. Túto technológiu propagoval na medzinárodnej úrovni, vrátane Spojených štátov a Spojeného kráľovstva, a v roku 1980 vydal publikáciu „The Theory and Practice of UV Screenprinting“ (Teória a prax UV sieťotlače ). Táto práca pomohla etablovať UV vytvrdzovanie ako významný krok vpred pre celé odvetvie.

Zároveň Michel nikdy nestratil kontakt s realitou výroby. Po zatvorení jednej spoločnosti v roku 1978 sa rýchlo vrátil k tlači, keď ho izraelský umelec Dan Reisinger a redaktori Léo a Mauricio Deicas požiadali o realizáciu projektu „Scrolls of Fire “: Ide o monumentálne a slávne majstrovské dielo o židovskej diaspore, znázornené na 53 originálnych grafikách v náklade po 250 kusov od každého motívu. Aby dielo dokončil v náročnom časovom harmonograme, prenajal si na tento účel dočasnú dielňu v Pontoise. Táto práca ho naozaj dojala a pre Cazu to bol zlomový bod. V tom momente sa rozhodol vrátiť sa k výtvarnému umeniu, reklame a priemyselnému tlačiarstvu. Atelier d’Art Michel Caza sa následne presťahoval do neďalekého Cergy a začal zdokonaľovať to, čo nazýval „Cazawayho proces“. Vznikla nová technológia a dôležité je jeho vysvetlenie: „Výskum nemožno oddeliť od každodennej reality tlačiarenskej praxe. Tlačiarenský stroj je miestom, kde sa objavujú problémy, kde sa testujú nápady a kde sa rodia budúce inovácie.“ Práve v tomto bode sa zoznámil s Thérèse, čo bol kľúčový moment v ich príbehu o sieťotlači; odtiaľ spoločne vybudovali Graficaza.

Osemdesiate roky priniesli ďalšie inovácie. Michel začal používať sieťotlačové rámy s vysokým napätím po stretnutí s Donom Newmanom v Chicagu (Newmanove valcové rámy) a od roku 1984 ich zaradil do každodennej praxe. Jeho dielne sa rozširovali, najskôr v Cergy a neskôr prostredníctvom spoločnosti Graficaza, kde sa spájali umenie, reklama a priemyselná tvorba. Naďalej posúval technické hranice: jemné polotóny, stochastické rastrovanie, polotóny s rozlíšením 300 línií a neskôr stochastické práce s rozlíšením 650 pixelov na palec. Pokračoval tiež vo výskume UV farieb pre náročné materiály, vrátane polypropylénu, polyesteru a hliníka.

Nasledovalo uznanie. Michel sa stal členom Akadémie technológií sieťotlače a za štrnásť rokov získal viac ako 160 ocenení v oblastiach umenia, textilu, vydavateľstva, POP, keramiky, plagátov, billboardov, pohľadníc, samolepiek, dreva a kovu. Získal tiež množstvo ocenení FESPA, vrátane pozoruhodných 22 ocenení na veľtrhu FESPA 1996. Tieto ocenenia však neboli len osobnými trofejami. Dokázali, čo všetko môže sieťotlač dosiahnuť, keď sa spojia technické znalosti, disciplinovaná výroba a tvorivé ambície.

Michelovo pôsobenie v organizácii FESPA bolo kľúčové pre jeho medzinárodný prínos, keďže bol jedným zo spoluzakladateľov tejto organizácie v roku 1962. Bol priekopníkom raných európskych sietí v oblasti sieťotlače, neskôr sa vrátil do francúzskeho združenia a v roku 1989 sa opäť stal členom predstavenstva FESPA. V roku 1996 sa stal prezidentom FESPA. Do tej doby už desaťročia pomáhal sieťotlačiarom po celom svete prostredníctvom seminárov, článkov, kníh, ukážok a osobného mentorovania. Jeho vplyv sa rozšíril z Európy do Severnej Ameriky a Ázie, od Denveru po Singapur, Peking, Stavanger, Birmingham, Chicago, Miláno, Štokholm, Barcelonu, Zürich, New Orleans, Montreal a Toronto.

Pre súčasných členov FESPA možno prínos spoluzakladateľa Michela Cazu vnímať tromi jasnými spôsobmi.

Po prvé, pomohol premeniť sieťotlač z remesla na priemysel. Remeslo si vážil, chcel však, aby bolo systematické, merateľné a schopné spĺňať požiadavky modernej výroby.

Po druhé, dokázal, že sieťotlač môže byť umelecká aj priemyselná. S ľahkosťou prechádzal medzi umeleckými tlačami, POP-reklamami, nálepkami, múzejnými reprodukciami, keramickými obtlačkami, membránovými spínačmi, prístrojovými panelmi v autách, vodivými farbami a textilnými aplikáciami.

Po tretie, veľkoryso sa delil o svoje vedomosti. Vychoval, informoval a inšpiroval stovky tlačiarov. Písal, vyučoval, predvádzal a motivoval ostatných, aby zvyšovali svoje štandardy. Tí, ktorí sa u Michela učili alebo u neho absolvovali stáž a pochopili, že intenzívna sústredenosť na zdokonaľovanie a posúvanie procesu vpred prináša nesmierny prínos, z jeho prístupu nesmierne profitovali. Spomínam si, ako k nám do Brightonu prišli Michel a Therese Caza a ako sme diskutovali o výhodách a výzvach rastra 300 lpi v umeleckom sieťotlači a dva dni sme podrobne skúmali každý prvok – od napnutia sieťky, cez hrúbku šablóny, reológiu farby až po poradie farieb pri výrobe v CMYK. Keď som v roku 1984 začal svoju vlastnú cestu v sieťotlači, myslel som si, že viem to či ono, ale Michel mi pripomenul dôležitosť neustáleho vzdelávania, ktoré otvára nové oblasti na preskúmanie a vzbudzuje zvedavosť v snahe dosiahnuť naše ciele.

Michel kedysi napísal, že sieťotlačiari sa stali „tvorcami obrazov“, pričom naďalej zostali sieťotlačiarmi. Táto veta vystihuje jeho odkaz. Tento proces nevnímal ako úzku techniku, ale ako flexibilnú technológiu tvorby obrazov s mimoriadnym rozsahom. Jeho život nám pripomína, že pokrok v oblasti tlače pramení zo zvedavosti, disciplíny, spolupráce a odvahy spochybňovať všeobecne prijaté hranice.

Pre FESPA je Michel Caza viac než len bývalý prezident. Je súčasťou živej pamäti federácie: tlačiar, spisovateľ, učiteľ, výskumník a priekopník, ktorého práca pomohla formovať modernú sieťotlač a ktorého príklad dodnes jasne oslovuje každého tlačiara, ktorý sa chce zdokonaľovať.

Na záver by som chcel povedať, že výnimoční ľudia, ako je Michel, dali zo seba všetko, aby položili základy pre tých z nás, ktorí prišli neskôr, a sme im zaviazaní za ich priekopnícke inovácie a profesionalitu. Sieťotlač je stále živým a mimoriadne kreatívnym procesom, ktorý síce na niektorých trhoch nahradila veľkoformátová atramentová tlač, ale stále dokáže ponúknuť ten kreatívny nádych v podobe fluorescenčných farieb, metalických odtieňov, vône, trblietok, laku alebo štruktúry, čím povýši bežné na mimoriadne.

Michel Caza zomrel 23. mája 2026 vo veku 91 rokov – Bude nám chýbať, ale jeho odkaz budeme ďalej niesť.