Tekeekö digitaalipainotekniikka silkkipainosta tarpeettoman? Monet ovat ajatelleet niin vuosikymmenten ajan – ja olleet täysin väärässä. Tässä kerrotaan, missä silkkipaino voi edelleen hyödyntää etujaan, miksi hybridityönkulut saattavat olla jopa tulevaisuus ja mitä muutoksia tämä tuo mukanaan painopalvelujen tarjoajille.
Silkkipaino – se kuulostaa monille painoteollisuuden ammattilaisillekin pikemminkin menneisyydeltä kuin tulevaisuudelta. Ja todellakin, silkkipainon historia Euroopassa ulottuu 1900-luvun ensimmäisiin vuosikymmeniin.
Erityisesti Saksassa perustettiin 1960- ja 1970-luvuilla lukuisia silkkipainotaloja. Niistä kehittyi vuosituhannen vaihteessa usein digitaalipainopalvelujen tarjoajia.
Saksassa on edelleen yksi johtavista tuotantopaikoista silkkipainovärien, erikoiskemikaalien ja painokoneiden alalla. Yritykset kuten EMM, Thieme, Marabu ja Kiwo edistävät edelleen teknologian kehitystä ja avaavat sille uusia sovellusalueita.
Silkkipaino: Graafisesta teollisuudesta teollisiin sovelluksiin
Silkkipainatuksen suurin tekninen etu on runsas värin levitys. Sen ansiosta värit ovat erityisen kirkkaita, peittokyky on voimakas ja painotulokset kestävät pitkään. Graafisella alalla julisteiden, pahvipakkausten ja opasteiden painotyöt ovat kuitenkin viimeisten 30 vuoden aikana siirtyneet massiivisesti silkkipainatuksesta digitaalipainatukseen.
Koska digitaalipainatuksessa ei toisin kuin silkkipainatuksessa tarvita painomalleja, se erottuu edukseen nopeudellaan ja joustavuudellaan. Lisäksi monille digitaalipainokoneille on saatavilla vain yksi ainoa mustevalikoima. Se toimii lukuisilla alustoilla, kuten tekstiileillä, lasilla, metallilla, muovilla tai teknisillä kalvoilla. Tämä säästää aikaa, sillä värinvaihtoa ei tarvita. Toisaalta digitaalipainatuksessa erityisillä alustoilla joudutaan kuitenkin tekemään monia kompromisseja.
Silkkipainovärit ja esikäsittelyyn tarkoitetut kemikaalit on sen sijaan kehitetty erityisesti tiettyjä käyttötarkoituksia varten, kuten lasin tai tekstiilien painatusta varten. Paksukerrospainatuksessa silkkipainomenetelmällä voidaan saavuttaa jopa 1 mm:n paksuisia kerroksia. Tämä on avannut silkkipainolle uusia mahdollisuuksia graafisen teollisuuden ulkopuolella.
”Silkkipainomenetelmän vahvuuksia hyödynnetään ja arvostetaan nykyään teollisissa sovelluksissa, jotka ulottuvat perinteisen graafisen painatuksen ulkopuolelle. Esimerkkejä ovat ihmisen ja koneen väliset rajapinnat, toiminnalliset etiketit, RFID-tunnisteet ja antennit, aurinkopaneelit, mutta myös tekstiili- ja T-paita-painatus”, toteaa esimerkiksi prof. dr.-Ing. Nicole Lindenmann Stuttgartin mediayliopistosta.
Painettu elektroniikka: teollisen silkkipainatuksen innovaatioiden moottori
Itse asiassa juuri painetun elektroniikan ala tarjoaa silkkipainolle valtavaa kasvupotentiaalia. Tällä alalla silkkipaino on kehittymässä koristeellisesta painomenetelmästä toiminnalliseksi tuotantovälineeksi.
Myös Lindemann korostaa tätä: ”Silkkipaino on siinä yhteydessä valmistusmenetelmä, joka mahdollistaa korkealaatuiset toiminnalliset sovellukset ja palvelee käyttöalueita, joilla materiaali- ja laatuvaatimukset ovat korkeat. Tämä muutos on mahdollista, koska silkkipainossa on käytettävissä lähes rajaton valikoima materiaaleja. Näin voidaan tulostaa ominaisuuksia ja toimintoja, joita muilla menetelmillä ei voida saavuttaa lainkaan tai jotka ovat vaikeasti toteutettavissa.”
Markkina-analyysit ennustavat alalle korkeita kasvulukuja tulevina vuosina, mikä tekee teollisesta silkkipainosta yhden painoteollisuuden kiinnostavimmista innovaatioalueista. Esimerkiksi Credence Research ennustaa tuoreessa tutkimuksessaan teollisen silkkipainatuksen maailmanlaajuiseksi vuosittaiseksi kasvuvauhdiksi 7,5 % vuoteen 2023 mennessä.
Tämä avaa monille silkkipainotaloille mahdollisuuden kehittää uusia liiketoimintamalleja. Niiden avulla ne voivat kompensoida perinteisten graafisten tilausten vähenemistä ja niillä on jopa mahdollisuudet kasvaa markkinoiden yleisen kehityksen mukaisesti.
Olemassa olevia koneita ja tuotantolaitteita voidaan usein jatkaa käyttöä, samalla kun kehitetään uutta osaamista laadunvarmistuksen, elektroniikan ja prosessinhallinnan aloilla. Siksi myös Lindemann näkee ”valtavan potentiaalin tässä valmistusmenetelmässä”.
Silkkipainatus tekstiileille ja mainostuotteille
Digitaalipainatukseen verrattuna huomattavasti parempi kestävyys hankausta, UV-säteilyä, kemikaaleja ja pesukertoja vastaan on kuitenkin varmistanut silkkipainatuksen aseman myös muilla aloilla.
Siksi silkkipainoa käytetään edelleen usein sisustustuotteiden valmistuksessa. Esimerkiksi korkealaatuisten tapettien ja seinäverhoilujen, pinta- ja lattialaminaattien sekä aurinkosuojatuotteiden, kuten rullaverhojen ja markiisien, tuotannossa. Tällöin kutakin kuviota tuotetaan suuria määriä, joten silkkipainolaattojen valmistus, koneiden säätö sekä esikäsittely- ja jälkikäsittelyvaiheet eivät paina niin paljon.
Myös tekstiilipainatuksessa silkkipaino on edelleen suosituin tekniikka monien mainos-T-paitojen, työvaatteiden, fanituotteiden ja seuravaatteiden valmistuksessa. Erityisen yksinkertaiset, graafisesti abstraktit kuviot, joissa on vain yksi tai kaksi väriä, voidaan joillakin silkkipainokaruselleilla valmistaa jo noin 25 kappaleen tilausmääristä alkaen hinnoilla, jotka ovat samankaltaisia kuin digitaalipainomenetelmillä, kuten DTF:llä. Lisäksi silkkipainomenetelmällä voidaan toteuttaa ongelmitta ja kestävästi myös eksklusiivisia painatuksia, esimerkiksi metallisilla tai kimaltavilla väreillä.
Sama pätee myös yksilöityihin tuotteisiin ja mainostuotteisiin. Tällöin käytetään yksi- tai kaksiväristä silkkipainoa etenkin värillisillä, tasaisilla muovipinnoilla. Verrattuna valkoista sisältävään UV-mustesuihkutulostukseen silkkipainatus on usein jo noin 100 kappaleen eristä lähtien huomattavasti edullisempaa, ja sen peittokyky ja kestävyys ovat paremmat. Koska yksilöllistettyjen tuotteiden ja mainostuotteiden lisäarvo piilee ennen kaikkea nimen tai logon painatuksessa, tämä on silkkipainatuksen tärkeä etu.
On hyvin mahdollista, että nykyinen kestävän kehityksen trendi nostaa silkkipainon ”myynnin vauhdittajaksi” erityisesti sisustustuotteiden, kulutustavaroiden ja tekstiilien painotöissä. Kun kuluttajat haluavat tai joutuvat käyttämään vaatteita tai kodin esineitä pidempään, kestävä painatus muuttuu todelliseksi myyntivalttiksi.
Digitalisaatio muuttaa silkkipainoa
Silkkipainatuksen tulevaisuus digitaalisella aikakaudella ei ole kilpailussa digitaalipainatuksen kanssa. Nykyaikaiset painotalot luottavat joka tapauksessa digitaalisiin työnkulkuihin riippumatta painotekniikasta. Esikäsittely ja värinhallinta ovat usein jo pitkälti automatisoituja.
Tämän ansiosta perinteiset prosessit, kuten silkkipainolaattojen valmistus, tilaussuunnittelu, laadunvalvonta ja tuotannonohjaus, tehostuvat huomattavasti. Tämä vähentää hävikkiä, nopeuttaa läpimenoaikoja ja parantaa silkkipainoprosessin luotettavuutta.
Seuraavaksi askeleena ovat datavetoiset tuotantoprosessit ja verkotetut tuotantojärjestelmät, jotka helpottavat uusien, hybridisten tuotantomallien käyttöönottoa, joissa digitaalipainatus ja silkkipainatus yhdistävät omat vahvuutensa.
Silkkipainatuksen tulevaisuus on digitaalinen ja innovatiivinen
Silkkipainatus digitaaliaikakaudella ei ole vanhentunut tekniikka, vaan muuttuva teknologia. Digitalisoinnin, automatisoinnin ja jatkuvan innovoinnin ansiosta menetelmä avaa uusia markkinoita ja sovellusalueita. Suurimmat mahdollisuudet syntyvät siellä, missä silkkipainatus ja digitaalipainatus yhdistetään älykkäästi.
Tämä muuttaa kuitenkin myös alan luonnetta, Lindemann korostaa: ”Missä määrin kyse on enää ’painatuksesta’? Tietenkin tarvitaan insinöörejä ja teknikkoja, jotka hallitsevat painotekniikan, mutta joilla on myös käsitys siitä, miltä nämä uudet toiminnalliset sovellukset näyttävät.”
Hän jatkaa: ”Siksi me täällä Mediatieteiden korkeakoulussa noudatamme lähestymistapaa, jossa opetamme opiskelijoillemme painotekniikan lisäksi myös sen toiminnallisia sovellusalueita.”
Painopalvelujen tarjoajille tämä tarkoittaa, että tulevaisuus ei ole valintaa analogisen ja digitaalisen välillä. Menestyvät ne yritykset, jotka yhdistävät nämä kaksi maailmaa toisiinsa.
Jo keskipitkällä aikavälillä tämä tulee kuitenkin muuttamaan myös silkkipainotalojen henkilöstön profiilia: ammattitaitoinen käsityöläinen työskentelee rinta rinnan prosessiteknikoiden ja insinöörien kanssa. On hyvin mahdollista, että juuri tässä piilee silkkipainon tulevaisuuden suurin haaste.
Tutustu muihin silkkipainoa käsitteleviin sisältöihin
