Michel Caza: Egy élet a szitanyomásban

Graeme Richardson-Locke tisztelettel adózik a FESPA társalapítójának, és részletesen bemutatja annak hosszú pályafutását, műszaki újításait, művészeti együttműködéseit, valamint az iparági színvonal emelése iránti elkötelezettségét.

Kevesen mondhatják el magukról, hogy olyan teljes mértékben átélték a szitanyomás történetét, mint Michel Caza. Saját életrajzában Michel az iparágban eltöltött több mint hat évtizedet nem egyszerűen karrierként, hanem egyfajta „monomániaként” írja le. Ez a kifejezés sokat elárul róla. Számára a szitanyomás soha nem volt csupán egy nyomtatási eljárás. Megszállottság, nyelv, kézművesség, tudomány, művészeti forma és mindenekelőtt életmód volt számára.

Michel története 1954-ben kezdődött Stockholmban, ahol tizenkilenc évesen egy pincében működő műhelyben dolgozott, miközben szociológiát és újságírást tanult. Ott ismerkedett meg a szitanyomás gyakorlati világával: a kézi filmvágással, a korai Svantesson-gépekkel (később SVECIA), a nejlonhálóval és a fotószitanyomással, amelyet akkoriban még szinte titkos eljárásként kezelték. Már ebben az első munkahelyén is felismerték munkáltatói az energiáját, precizitását, intelligenciáját és természetes tehetségét. Ami munkaként kezdődött, hamarosan egész életre szóló elkötelezettséggé vált.

Miután 1957-ben visszatért Franciaországba, Michel egy intenzív tanulási időszakba lépett. Castelli mellett dolgozott, és megismerkedett számos olyan személlyel, akik később meghatározó szerepet játszottak az európai szitanyomás fejlődésében, köztük Louis Dubuit-val, Jacques Mounier-rel és másokkal, akik berendezéseket, festékeket és módszereket fejlesztettek. Ezek a kemény munkakörülmények, a szárítóállványok, az erős vegyszerek és a kézi folyamatok évei voltak. De egyben a felfedezések évei is. Michel a gyakorlatban, a kérdések feltevésével és a kísérletezéssel tanult. Ez karrierjének egyik meghatározó jellemzőjévé vált: soha nem elégedett meg azzal, hogy elfogadja a folyamat korlátait úgy, ahogyan mások leírták azokat.

Az 1960-as évek elejére Michel már írt, tanított, és hozzájárult ahhoz, hogy a szitanyomás komoly grafikai technikaként érvényesüljön. 1959-ben csatlakozott a Le Sérigraphe, később Décoration POP Sérigraphie nevű szaklaphoz. Ugyanebben az időszakban jött létre a Francia Szitanyomó Szövetség, és Franciaországban megalkották az első hivatalos szitanyomási technológiai diplomát. 1961-ben megalakult a FESPA, amely összefogta az európai országok szitanyomó szövetségeit. Michel ennek a kialakulóban lévő világnak a része volt: egy olyan hálózatnak, amely nyomdászokból, beszállítókból, oktatókból és újítókból állt, akik megértették, hogy az iparágnak szüksége van szervezettségre, tudásmegosztásra és nemzetközi együttműködésre.

Michel abban különbözött másoktól, ahogyan a gyakorlati készségeket az elméletével ötvözte. Nem tekintette a szitanyomást olyan primitív eljárásnak, amely kizárólag sík, egyszínű felületek nyomtatására alkalmas. Már 1961-ben négy színű nyomtatási eljárással és 133-vonalas félárnyalatokkal dolgozott. 1963-ra már a színek „szuperpozíciójának”, azaz egymásra rétegezésének elméletét kutatta, hogy így sokkal szélesebb színskálát hozzon létre, és a hagyományos pontok nélküli félárnyalatokat is vizsgálta, ami a sztochasztikus rácsozás előfutára volt. Üzenete egyértelmű volt: a szitanyomás precíz, finom és technikailag fejlett lehet. Képes árnyalatokat, részleteket és gazdagságot létrehozni. Szolgálhatja a művészetet, a reklámot és az ipart.

Első jelentős könyve, a *Techniques of Screenprinting* (Szitanyomás technikái) 1963-ban jelent meg. Ez több volt, mint egy egyszerű kézikönyv. Egy szélesebb körű törekvés részét képezte, amelynek célja az volt, hogy a gyakorlati tapasztalatokat közös tudássá alakítsa.

Michel rájött, hogy a szitanyomás fejlődéséhez a nyomdászoknak nem csupán trükkökre és titokban tartott műhelyi szokásokra van szükségük. Magyarázatra, rendszerre, megismételhető módszerekre és önbizalomra is szükségük van.

Az 1960-as évek során Michel a művészi szitanyomás középpontjába került. Művészekkel dolgozott együtt, és bekapcsolódott a korszak lendületébe, beleértve az 1968 körüli vizuális kultúrát is. A londoni Hornsey College of Art-on tanított, és szitanyomással, litográfiával és metszéssel foglalkozott. 1969-ben Franconville-ben megalapította a Sérigraphie Michel Caza műhelyt, ezzel új szakaszba lépett, amelynek középpontjában a képzőművészet, a vásárlási helyszínen elhelyezett reklámok és a kreatív nyomtatás állt. Az ezt követő években rendkívül sokféle művész számára készített nyomatokat, köztük olyan alakok számára, mint Dalí, Chagall, Miró, Lichtenstein, Calder, Vasarely, Sonia Delaunay és még sokan mások. 1973-ban megjelent, a művészi szitanyomásnak szentelt La Sérigraphie című könyve hozzájárult ahhoz, hogy a technika megkapja azt, amit ő „nemesi oklevelének” nevezett.

Michel jelentősége azonban nem csupán a művészet terén nyilvánul meg. Ő volt a szitanyomás egyik legnagyobb technikai újítója is. Az 1970-es évek közepén aktívan részt vett az UV-szitanyomás technológiájának fejlesztésében, szorosan együttműködve Jacques Mounierrel és Jean-Pierre Vives-szel a Dubuit vállalatnál. Céljuk ambiciózus volt: számos oldószer-alapú rendszert egyetlen festéktechnológiával felváltani, és csökkenteni az oldószerekre való függőséget. Michel már jóval azelőtt felismerte a környezeti, műszaki és gyártási előnyöket, hogy az UV-technológia elterjedt volna. Nemzetközi szinten népszerűsítette a technológiát, többek között az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban is, és 1980-ban megjelentette „The Theory and Practice of UV Screenprinting” (Az UV-szitanyomás elmélete és gyakorlata) című könyvét . Ez a mű hozzájárult ahhoz, hogy az UV-keményítés az iparág számára jelentős előrelépésként érvényesüljön.

Ugyanakkor Michel soha nem veszítette el a kapcsolatot a gyártás valóságával. Miután 1978-ban bezárta egyik cégét, hamarosan visszatért a nyomdaiparba, amikor az izraeli művész, Dan Reisinger, valamint Léo és Mauricio Deicas szerkesztők felkérték, hogy készítse el a „Scrolls of Fire” című projektet : Ez egy monumentális és híres remekmű a zsidó diaszpóráról, amelyet 53 eredeti nyomat ábrázol, mindegyikből 250 példányban. Hogy a szigorú határidőn belül befejezze a munkát, kifejezetten erre a célra bérelt egy ideiglenes műhelyt Pontoise-ban. Ez a munka mélyen megérintette, és fordulópontot jelentett Caza életében. Ekkor döntött úgy, hogy visszatér a képzőművészethez, a reklámnyomtatáshoz és az ipari nyomtatáshoz. Az Atelier d’Art Michel Caza ezután a közeli Cergybe költözött, és elkezdte továbbfejleszteni azt, amit ő „Cazaway-eljárásnak” nevezett. Egy új technológia alakult ki, és fontos a magyarázata: „A kutatás nem választható el a nyomtatási gyakorlat mindennapi valóságától. A nyomdagép az a hely, ahol a problémák felmerülnek, ahol az ötleteket tesztelik, és ahol a jövőbeli fejlesztések születnek.” Ekkor találkozott Thérèse-szel – ez volt a szitanyomás történetük egyik kulcsfontosságú pillanata –, és innentől kezdve együtt építették fel a Graficazát.

Az 1980-as évek további újításokat hoztak. Michel, miután Chicagóban találkozott Don Newman-nel (Newman hengeres keretek), bevezette a nagyfeszítésű szitákat, és 1984-től ezeket a mindennapi gyakorlat részévé tette. Műhelyei bővültek, először Cergy-ben, majd a Graficaza keretében, ahol a művészet, a reklám és az ipari munkák ötvöződtek. Továbbra is feszegette a technikai határokat: finomvonalú félárnyalatok, sztochasztikus raszterezés, 300-vonalas félárnyalatok, majd később 650 pixel/hüvelyk felbontású sztochasztikus munkák. Emellett folytatta a nehezen nyomtatható anyagok – többek között a polipropilén, a poliészter és az alumínium – számára alkalmas UV-festékek kutatását is.

Ezt követően elismerés következett. Michel csatlakozott a Szitanyomási Technológiai Akadémiához (FESPA), és tizennégy év alatt több mint 160 díjat nyert a művészet, a textilipar, a kiadói szakma, a POP-reklámok, a kerámia, a plakátok, a hirdetőtáblák, a képeslapok, a ragasztók, valamint a fa- és fémipar területén. Számos FESPA-díjat is elnyert, köztük a figyelemre méltó 22 díjat a 1996-os FESPA-n. Ezek a díjak azonban nem csupán személyes trófeák voltak. Bemutatták, mire képes a szitanyomás, ha a műszaki ismeretek, a fegyelmezett gyártás és a kreatív ambíciók összefonódnak.

Michel kapcsolata a FESPA-val központi szerepet játszott nemzetközi tevékenységében, hiszen 1962-ben ő volt a szervezet egyik alapítója. Az európai szitanyomási hálózat korai szakaszának úttörője volt, később visszatért a francia szövetséghez, majd 1989-ben ismét csatlakozott a FESPA igazgatóságához. 1996-ban a FESPA elnöke lett. Addigra már évtizedek óta segítette a szitanyomókat szerte a világon szemináriumok, cikkek, könyvek, bemutatók és személyes mentorálás révén. Hatása Európától Észak-Amerikáig és Ázsiáig terjedt, Denvertől Szingapúrig, Pekingig, Stavangerig, Birminghamben, Chicagóig, Milánóig, Stockholmig, Barcelonáig, Zürichig, New Orleansig, Montrealig és Torontóig.

A FESPA mai tagjai számára Michel Caza, a szervezet társalapítójának hozzájárulása három egyértelmű szempontból értelmezhető.

Először is hozzájárult ahhoz, hogy a szitanyomás a kézművességből iparággá váljon. Tisztelte a mesterséget, de azt szerette volna, ha az szisztematikus, mérhető és képes lenne megfelelni a modern gyártási követelményeknek.

Másodszor, bebizonyította, hogy a szitanyomás egyszerre lehet művészi és ipari tevékenység is. Könnyedén váltott a képzőművészeti nyomatok, a POP-kiállítási elemek, a matricák, a múzeumi reprodukciók, a kerámia-dekálok, a membránkapcsolók, az autó műszerfalai, a vezetőképes festékek és a textilalkalmazások között.

Harmadszor, nagylelkűen osztotta meg tudását. Több száz nyomdászt képezett ki, tájékoztatott és inspirált. Írt, tanított, bemutatókat tartott, és másokat is arra ösztönzött, hogy emeljék a színvonalukat. Azok, akik Micheltől tanultak vagy nála gyakornokként dolgoztak, és megértették, hogy a folyamat fejlesztésére és továbbfejlesztésére irányuló intenzív koncentráció milyen hatalmas előnyt jelent, mérhetetlenül sokat profitáltak a megközelítéséből. Emlékszem, amikor Michel és Therese Caza Brightonba látogattak, és megbeszéltük a 300 lpi-es raszterezés előnyeit és kihívásait a képzőművészeti szitanyomásban, valamint két napon át áttekintettük a szitanyomás minden elemét, a szita feszességétől kezdve a sablon vastagságán át a festék reológiájáig és a CMYK-gyártás színsorrendjéig. Miután 1984-ben kezdtem el a szitanyomás területén a saját utamat, azt hittem, már tudok egy-két dolgot, de Michel emlékeztetett a folyamatos tanulás fontosságára, amely új területeket nyit meg a felfedezésre és a kíváncsiságra a céljaink elérésének törekvésében.

Michel egyszer azt írta, hogy a szitanyomók „képalkotókká” váltak, miközben továbbra is szitanyomók maradtak. Ez a mondat jól összefoglalja az ő örökségét. Ő nem szűk értelemben vett technikaként tekintett a folyamatra, hanem rendkívül sokoldalú, rugalmas képalkotási technológiaként. Élete arra emlékeztet minket, hogy a nyomtatás terén elért fejlődés a kíváncsiságból, a fegyelemből, az együttműködésből és abból a bátorságból fakad, hogy megkérdőjelezzük a bevett határokat.

A FESPA számára Michel Caza több, mint egy volt elnök. Ő a szövetség élő emlékezetének része: nyomdász, író, tanár, kutató és úttörő, akinek munkája hozzájárult a modern szitanyomás kialakulásához, és akinek példája ma is egyértelmű üzenetet hordoz minden olyan nyomdász számára, aki fejlődni szeretne.

Végül pedig: a Michelhez hasonló kiemelkedő személyiségek mindent megtettek azért, hogy megteremtsék az alapokat azok számára, akik később jöttek utánuk, és tisztelettel tartozunk nekik az általuk vezetett innovációért és professzionalizmusukért. A szitanyomás még mindig egy élénk és rendkívül kreatív eljárás, amely – bár egyes piacokon a nagyformátumú tintasugaras nyomtatás felváltotta – továbbra is képes olyan kreatív elemeket kínálni, mint a fluoreszkáló, fémes, illatos, csillogó, lakkozott vagy texturált felületek, amelyek a hétköznapit rendkívülivé emelik.

Michel Caza 2026. május 23-án, 91 éves korában elhunyt – Hiányozni fog nekünk, de szellemiségét továbbvisszük.