Ako sa rozhodnúť medzi atramentovou a sieťotlačou na výrobu tričiek

Výber medzi atramentovou a sieťotlačou závisí od vašich obchodných cieľov. Sieťotlač vyniká pri veľkoobjemovej, nákladovo efektívnej výrobe s rôznorodými textúrami. Digitálna atramentová tlač (DtG/DtF) sa hodí na personalizáciu v krátkych nákladoch a riadenie zásob. Úspech spočíva v prispôsobení technológie vášmu cieľovému trhu – prémiovému, športovému alebo propagačnému – a zároveň v zohľadnení kompatibility materiálov a produktivity.

Potlač odevov je aj naďalej dobrou obchodnou príležitosťou pre každého, kto chce diverzifikovať alebo rozšíriť svoje podnikanie, či dokonca založiť nový podnik. Rozsah tejto príležitosti sa bude s rastúcim počtom obyvateľov len zväčšovať. A existuje niekoľko spôsobov, ako tento dopyt uspokojiť, čo zároveň uľahčuje novým hráčom odlíšiť sa.

Najzrejmejším typom odevu je všadeprítomné tričko, ktoré je obľúbené u všetkých vekových skupín bez ohľadu na pohlavie. K dispozícii je hotová ponuka prázdnych tričiek a dve základné možnosti zdobenia alebo prispôsobenia týchto tričiek: konvenčná voľba sieťotlače alebo digitálna cesta prostredníctvom atramentovej tlače. Prirodzene, obe možnosti majú svoje výhody a nevýhody.

Prvou otázkou, ktorú je potrebné zvážiť, by vždy malo byť, za koľko chcete predávať konečný produkt, a hneď potom, aký zisk chcete z podnikania dosiahnuť. To určí tón celého podniku a určí maximálne výrobné náklady, ktoré si môžete dovoliť. Chcete sa napríklad zamerať na prémiový trh s vysokokvalitným výrobkom, alebo plánujete využiť personalizáciu, aby ste odôvodnili vyššie ceny, alebo sa snažíte maximalizovať objemy s nižšími cenami? Odpovede na tieto otázky určia najlepšiu cestu na tento trh.

Bez ohľadu na to bude výška zisku do veľkej miery závisieť od riadenia výrobných nákladov. Hlavnú úlohu v tom zohráva produktivita, pretože vyššie objemy spravidla vedú k nižším nákladom na jednotku. Hlavným rozdielom medzi konvenčným a digitálnym prístupom je objem, ktorý môže vyrobiť jeden operátor. Sieťotlač môže byť potenciálne najefektívnejšia za predpokladu vysoko automatizovaného sieťotlačového stroja s veľkým počtom staníc. Takéto zariadenia môžu ľahko realizovať 900 alebo viac kusov za hodinu. Väčšina digitálnych tlačiarní Direct-to-Garment sa k tomu nemôže ani priblížiť. Mnohí výrobcovia, ako napríklad Kornit a Aeoon, však predstavili tlačiarne DtG s viacerými stanicami, aby zvýšili ich produktivitu. Apollo od spoločnosti Kornit je digitálna tlačiareň s najvyšším objemom tlače, ale s pomerne vysokými investičnými nákladmi.

Digitálna technológia však vyniká schopnosťou vyrábať veľmi krátke série, dokonca až do jedného kusu, pričom každé tričko je jedinečné. Takáto personalizácia si prirodzene môže vyžiadať vyššiu cenu. V posledných rokoch sme boli svedkami toho, že technológia Direct-to-Film zaberá väčší kus tohto trhu, pretože dokáže uspokojiť personalizáciu pri nižších jednotkových nákladoch. Niektorí budú namietať, že potlač DtG na bavlnené tričko vytvára lepší pocit, ale je ťažké namietať proti nižším nákladom, najmä preto, že mnohé personalizované odevy sú určené na relatívne krátkodobé použitie, napríklad na večierky a obchodné výstavy.

Krátkodobá výroba nie je len personalizácia. Môže sa použiť aj na efektívnejšie riadenie zásob, pričom zásoby sa tlačia len v prípade potreby, aby sa predišlo nákladom na skladovanie a znížilo sa riziko, že zostanú nepredané zásoby, ktoré sa musia zničiť alebo lacno predať.

Ďalším faktorom, ktorý je potrebné zvážiť, je možnosť pridania špeciálnych efektov a viacerých farieb. Väčšina digitálnych tlačiarní ponúka len štandardnú konfiguráciu CMYK; dokonca aj biely atrament môže byť štandardný alebo voliteľný. Spoločnosť Kornit zašla o niečo ďalej a ponúka rôzne efekty, ako napríklad reliéfne textúry. V konečnom dôsledku je však väčšina digitálnych tlačiarní obmedzená počtom kanálov tlačovej hlavy, pričom ďalšie kanály výrazne zvyšujú náklady. Je pomerne jednoduché pridať ďalšie stanice sieťotlače a tie sa dajú použiť na tlač širokej škály rôznych efektov od neónových farieb až po textúrované prvky.

Hybridný tlačový stroj, ktorý kombinuje digitálnu tlač so sieťotlačou, môže ponúknuť výhodu personalizácie so špeciálnymi efektmi pri relatívne vysokej úrovni produktivity. Napríklad spoločnosť Roq práve oznámila nový tlačový stroj Hybrid Pro+, ktorý kombinuje digitálnu tlačovú jednotku so štandardným automatickým sieťotlačovým strojom. Táto zostava dokáže vyrobiť približne 550 kusov za hodinu, a to len s jedným operátorom.

Sieťotlač je výhodná aj z hľadiska materiálovej flexibility, pretože ju možno použiť na širokú škálu rôznych tkanín. V prémiovej časti trhu s tričkami prevláda bavlna alebo zmes bavlny s vysokým obsahom bavlny, ktorá pôsobí luxusnejšie, zatiaľ čo na trhu so športovým oblečením sa používa najmä polyester, ktorý je ľahší. Rôzne digitálne technológie sa zameriavajú na jeden alebo druhý materiál. Sublimácia farbivom je obmedzená na polyester, zatiaľ čo väčšina tlačiarní DtG tlačí len na bavlnu, hoci existujú niektoré tlačiarne DtG, ktoré sú určené na tlač len na polyester. DtF je vo všeobecnosti šetrnejšia, pokiaľ ide o tkaniny.

Ďalším faktorom, ktorý treba zvážiť, je pocit v ruke, ktorý je ťažšie kvantifikovať a do veľkej miery závisí od osobných preferencií. Veľký podiel na tom má samotná tkanina, ako aj spôsob interakcie atramentu s tkaninou. Napríklad pri sublimácii farbivom sa atrament sublimuje do vlákien bez toho, aby ovplyvnil štruktúru tkaniny. Sublimácia farbivom si však vyžaduje dvojstupňový proces, najprv sa tlačí na transferový papier a potom sa potlač sublimuje v tepelnom lise. Naproti tomu tlačiarne DtG používajú pigmentové farby, ktoré sa nachádzajú na vrchnej časti tkaniny a vyžadujú si predbežnú úpravu, aby sa spojili s materiálom. Zdokonalenie chemického zloženia však znamená, že väčšina tlačiarní DtG vytvára veľmi tenkú vrstvu, ktorá umožňuje, aby sa cez farbu cítila prirodzená štruktúra tkaniny, čím sa dosiahne pomerne prirodzený pocit. Pri sieťotlači je väčší výber farieb, hoci niektoré používajú vysoký podiel plastisolu, ktorý môže viesť k pomerne plastickému dojmu.

Na záver je potrebné zvážiť viacero faktorov, čo znamená, že výber medzi rôznymi technológiami nie je taký jednoduchý. Najdôležitejšou otázkou, ktorú je potrebné určiť, je, ako chcete svoje produkty na trhu odlíšiť. A to nakoniec spočíva vo výbere trhového sektora, v ktorom chcete pôsobiť – napríklad prémiové alebo športové oblečenie – a technológie, ktorá sa k tomu najviac približuje. Vo väčšine prípadov však nejde ani tak o výber medzi technológiami, ale o to, ako skombinovať rôzne metódy, aby vznikol čo najkomplexnejší spôsob oslovenia celého trhu.