종이 기반 벌집판은 디지털 인쇄 및 광고 기술 분야에서도 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 하지만 제품마다 상당한 차이가 있습니다. 여기에는 인쇄 서비스 제공업체가 이에 대해 알아야 할 사항이 정리되어 있습니다.

전시회, 박람회 부스, POS 자료 등 어떤 용도이든, 많은 인쇄 발주자들은 경질 폼 및 알루미늄 복합판에 대한 친환경 대안을 찾고 있습니다. 화석 원료로 제조하는 데는 많은 에너지가 소모되기 때문입니다. 게다가 이러한 판재는 고품질 플라스틱 제품으로 재활용하기가 어려운 경우가 많습니다.

종이 기반 벌집판은 셀룰로오스, 즉 재생 가능한 원료로 만들어집니다. 이 판에는 직접 인쇄하거나 라미네이팅 처리를 할 수 있습니다. 사용 후에는 일반 종이 쓰레기로 간편하게 버리면 됩니다. 유럽 전역에 이미 잘 구축된 종이 재활용 시스템 덕분에 처리가 간편하고 비용도 저렴합니다. 경우에 따라서는 잘 분류된 종이 쓰레기를 통해 소정의 수익을 얻을 수도 있습니다.

이로 인해 유통 체인뿐만 아니라 박물관 및 전시회 주최 측에서도 벌집형 패널에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이에 따라 관련 공급업체도 많이 등장했습니다. 벌집형 패널을 제조하는 데는 주로 두 가지 기술이 사용됩니다:

클로즈업: 벌집형 패널의 벌집 구조. 사진: Swap (Sachsen) GmbH

벌집판 제조

벌집판은 골판지와 달리 셀룰로오스가 아닌 종이로 만들어집니다. SWAP (Sachsen) GmbH의 대리인 겸 마케팅 및 영업 책임자인 우베 뮐러(Uwe Müller)는 “당사는 당연히 독일이나 유럽의 FSC 인증을 받은 출처에서 생산된 종이만을 사용하도록 주의를 기울이고 있습니다”라고 말합니다. 1996년에 설립된 이 회사는 사인파형 벌집 구조와 허니콤 공법을 적용한 벌집 판재를 생산하고 있습니다.

2018년경부터는 ‘시각 커뮤니케이션’ 분야에도 주로 특수 제품과 고객 요청에 따라 제작된 벌집판으로 서비스를 제공하고 있습니다. 그 밖의 주요 시장으로는 가구 제조, 건설 산업, 산업용 특수 포장 및 자동차 산업이 있습니다.

허니콤 패널용 사인파

시누스 기술에서는 먼저 종이를 골판지로 가공한 다음, 층층이 접착하여 블록을 만듭니다. 이 블록을 90도 회전시키면 견고한 판재 ‘디스크’를 절단할 수 있습니다. 이때 두께는 약 5mm부터 가능합니다. 이후 용도에 따라 다양한 품질과 색상의 종이로 벌집 구조를 라미네이팅할 수 있습니다. 인쇄 용도의 경우 대부분 재활용 성분이 포함된 흰색 코팅지가 사용됩니다.

이 판들은 스크린 인쇄는 물론 UV 경화형 잉크를 사용한 디지털 직접 인쇄에서도 잘 처리됩니다. “고객이 수성, 에코 솔벤트 또는 라텍스 잉크를 사용하고자 할 경우, 상황에 따라 표면층을 코팅 처리하여 최적화해야 할 수도 있습니다. 하지만 이에 대한 수요가 거의 없기 때문에, 저희는 기본적으로 코팅을 생략하고 있습니다. 이는 화학 물질 사용량도 줄일 수 있기 때문입니다.”라고 프랑켄베르크에 위치한 Swap (Sachsen) GmbH의 대표이사 우도 가스너 박사는 말합니다.

허니콤 패널용 허니콤 기술

허니콤 패널을 제작할 때는 여러 개의 종이 롤을 띠 모양으로 자른 뒤, 접착점을 붙이고 복합재로 접착한 다음, 라미네이팅 전에 팽창시킵니다. 기술적인 이유로 허니콤 패널의 높이는 일반적으로 최소 1센티미터입니다.

사인파 기술과 마찬가지로, 표면지가 허니콤 패널이 어떤 용도에 적합한지를 결정합니다. SWAP 작센의 고객들은 주로 디지털 인쇄에 이 패널을 사용하지만, 스크린 인쇄나 오프셋 인쇄에도 활용할 수 있습니다.

사인파 기술이 적용된 벌집형 패널 더미. 사진: Swap (Sachsen) GmbH

용도에 맞는 적절한 벌집판

기본적으로 허니콤 패널은 인쇄 용도로 매우 다용도로 사용될 수 있습니다. 직접 인쇄하거나 자체 접착 필름으로 라미네이팅할 수 있습니다. 그러나 제조 기술과 관계없이 이 패널은 건조한 실내 공간이나 지붕이 있는 실외 공간에서의 제한적인 사용에만 적합합니다.

벌집형 판재는 비교적 가벼우면서도 높은 압축 강도와 굽힘 강성을 갖추고 있습니다. 뛰어난 안정성에도 불구하고 디지털 절단대를 이용하는 등 가공이 용이합니다. 이때 주로 전동식 칼이나 밀링 머신이 사용됩니다. 또한 이 소재는 펀칭 가공도 가능합니다. 판 두께가 얇은 경우에는 레이저 가공도 가능합니다. 다만 상황에 따라 소재를 덮어주어야 할 수도 있습니다. 이는 연기가 남는 것을 방지하기 위함입니다.

허니콤 기술에 비해 사인파형 패널은 사용된 재료가 더 많기 때문에 무게가 약간 더 나갑니다. 이는 동시에 두께가 얇아도 더 높은 강성을 보장합니다. 사인파형 패널의 벌집 구조는 약간 더 작기 때문에 밀링 가공이 더 용이하며, 노출된 가장자리의 마감이 더 깔끔해 보입니다.

허니콤 소재는 두께가 대개 1cm 이상이기 때문에, 가벼운 무게에도 불구하고 견고한 느낌을 주어야 하는 전시대, 뒷벽 및 기타 용도에 더 적합합니다. 얇은 사인파 소재는 천장 매달이형 장식이나 간판에도 잘 어울립니다.

종이 기반 소재인 두 종류의 벌집형 판재는 재활용품의 품질이 지나치게 저하되기 전까지 섬유를 여러 번 재사용할 수 있기 때문에 순환 경제에 매우 적합합니다. 총 중량과 부피를 고려할 때, 전체 표면에 인쇄된 판의 경우에도 잉크의 비율은 낮습니다. 따라서 탈잉크 공정도 문제가 되지 않습니다.

Swap (Sachsen) GmbH의 벌집형 패널 생산 현장을 들여다본다. 사진: Swap (Sachsen) GmbH

벌집판의 미래

“앞으로 시각 커뮤니케이션 분야에서 벌집 구조 판재가 더욱 널리 사용되기를 바랍니다. 이 판재는 석유 기반 인쇄 소재에 대한 훌륭한 대안이며, 광고 업계에서 일반적으로 사용되는 기계로 매우 원활하게 가공할 수 있습니다.”라고 우베 뮐러는 말했다.

“실내에서 사용할 경우, 벌집 구조 패널은 광고주들이 성능을 희생할 필요 없이 경질 폼 패널과 복합 패널을 훌륭하게 대체할 수 있습니다. 또한 저렴한 폐기 비용 덕분에 비용을 더욱 절감할 수도 있습니다.”라고 가스너 박사는 덧붙였습니다.

Swap (Sachsen) GmbH는 독일 내 Viscom 고객사를 주로 직접 판매를 통해 지원하고 있으며, 해외 판매는 유통업체를 통해 이루어지고 있습니다. 따라서 조만간 프랑켄베르크에서 출발한 트럭들이 독일 전역의 인쇄소 앞에서 더 자주 목격될 가능성이 높습니다…