그린워싱 대신 진정한 지속가능성? 압박을 받고 있는 인쇄용지

2026년 9월부터 EU에서 시행될 EmpCo 규정은 지속 가능성을 더 이상 단순히 주장만 할 수 없도록 할 것입니다. 이는 인쇄 용지에 어떤 영향을 미칠까요? 디지털 인쇄 업체들은 이에 어떻게 대비해야 할까요?

“우리는 친환경 인쇄업체이며 지속 가능한 소재만을 사용합니다” – 2026년 9월 27일 이후에는 이러한 주장이 문제를 일으킬 수 있습니다. 특히 해당 주장을 충분히 입증할 수 없는 경우라면 더욱 그렇습니다. 2024년 2월 28일자 ‘소비자 권한 강화(Empowerment of Consumers)’ 지침(EU/2024/825, EmpCo)은 환경 및 기후 보호, 지속 가능성과 관련된 부정확하거나 모호한 주장에 대한 요건을 강화합니다. 독일에서는 불공정 경쟁 방지법(UWB)이 2026년 2월 개정안을 통해 이러한 규정을 대부분 반영했습니다.

인쇄업체의 경우, 이는 앞으로 인쇄용지를 선택할 때 더욱 신중을 기해야 함을 의미합니다. 결국 인쇄용지는 디지털 인쇄에서 가장 쉽게 조절할 수 있는 변수이기 때문입니다. 예를 들어 PVC 필름에서 PET 필름으로 변경할 경우, 기계의 일부 설정을 조정해야 하기는 합니다. 하지만 새로운 하드웨어를 설치하거나 워크플로우를 변경하는 것에 비하면 그 수고는 훨씬 적습니다.

인쇄용지 분야에서 ‘지속 가능성’이란 무엇을 의미할까요?

지속 가능한 인쇄용 기질이란, 전체 수명 주기 동안 자원을 최대한 절약하며 생산, 가공 및 폐기될 수 있는 인쇄용 재료를 의미합니다. 여기에는 CO₂ 배출량 저감, 재활용 가능성, 그리고 염소나 프탈레이트와 같은 유해 성분의 사용 배제가 포함됩니다.

화석 자원이 아닌 천연 섬유나 펄프와 같은 재생 가능한 원자재를 사용하는 것도 인쇄용 원료의 생산이 환경에 미치는 부담을 줄이는 데 기여할 수 있습니다. 그러나 단일 작물 재배, 지속 가능하지 않은 경작 방식, 특히 불법 벌목으로 인해 다른 문제가 발생할 수 있습니다.

그러나 디지털 인쇄 응용 분야에는 종종 높은 요구 사항이 따릅니다. 인쇄물은 찢어지지 않고 내후성이 뛰어나며, 확실하게 고정될 수 있어야 합니다. 따라서 서비스 제공업체와 광고 기술자들은 인쇄물을 부착하거나 라미네이팅하거나 고리를 달아야 합니다. 그러나 복합 소재인 이러한 제품들은 별다른 수고 없이 다시 분리할 수 있는 경우에만 종류별로 재활용될 수 있습니다. 그렇기 때문에 여러 구성 요소로 이루어진 디지털 인쇄물은 대개 결국 쓰레기 소각장이나 매립지로 보내지게 됩니다.

따라서 진정한 지속가능성과 그린워싱의 차이는 무엇보다 세부 사항에 있습니다. 따라서 진정으로 지속 가능한 해결책은 제품의 전체 수명 주기와 공급망을 모두 고려해야 합니다. 이러한 전체론적 접근 방식(“Cradle to Cradle”)이 점차 보편화되고 있습니다. 하지만 마케팅 문구들은 종종 개별적인 장점만을 부각시키곤 합니다. 따라서 새로운 EmpCo 규정이 시행됨에 따라, 인쇄용 기판과 관련된 일부 일반적인 슬로건은 더 이상 허용되지 않을 것입니다.

변화를 겪고 있는 친환경 인쇄용지

최근 몇 년간 친환경 인쇄용지 및 판지의 선택 폭이 크게 넓어졌습니다. 이는 인쇄물 구매자들이 환경에 덜 해로운 대안을 요구하고 있기 때문입니다. 아날로그 인쇄는 물론 대량 디지털 인쇄, 포장재 및 POS 디스플레이 제작 분야에서도 재활용 및 FSC 인증 종이와 판지는 여전히 중요한 표준으로 자리 잡고 있습니다. Ilford/Tecco나 Masterjet Pro 라인을 보유한 Igepa를 비롯한 많은 업체들이 수년 동안 이러한 품질의 제품을 제공해 왔습니다.

하지만 대형 인쇄 분야에서 필름과 배너는 실외 용도로 가장 널리 사용되는 소재입니다. 여전히 PVC가 가장 선호되는 소재입니다.

지속 가능한 필름 대체재

하지만 최근 몇 년간 폴리프로필렌(PP) 및 폴리에틸렌(PE)과 같은 PVC 대체 소재로 만들어진, 특히 디지털 인쇄용으로 설계된 친환경 필름이 점점 더 많이 시장에 출시되고 있습니다. 대표적인 예로는 Orajet 3720 및 3740, 에이버리 데니슨(Avery Dennison)의 SP 3500 Opaque Matte 시리즈, Grafity GEF 제품군, Folex SI 164, Hexis HXLT200 등이 있습니다 . 이 제품들은 간판이나 전시회 부스 설치 등 실내외의 다양한 용도로 사용될 수 있도록 설계되었습니다.

PVC가 포함되지 않은 배너, 메쉬 및 직물

건설 비계에 사용되는 PVC 트럭 방수포, 백라이트 또는 블록아웃 소재, 그리고 PVC 메쉬 그물은 이제 점점 더 자주 PET 기반 대체재로 대체되고 있으며, 대표적인 예로 Serge Ferrari의 Seemee Loop Mesh 제품이 있습니다.

실내 장식 및 안내 표지판으로는 소프트 사인 애플리케이션이 널리 보급되었습니다. 대개 승화 인쇄 방식을 통해 폴리에스터 원단에 인쇄합니다. 이 원단은 일반 방수 천에 비해 훨씬 가볍고 운반이 용이하며 재사용이 간편하기 때문에, 보다 지속 가능한 안내판 솔루션으로 평가받고 있습니다. 소프트 사인 제품군은 예를 들어 Berger Textilien에서 공급하고 있습니다.

합성 종이: 내구성이 뛰어나고 재사용이 가능

합성 종이, 예를 들어 듀폰(DuPont)의 제품인 타이벡(Tyvek)은 주로 폴리에틸렌으로 만들어진 부직포 소재입니다. 이 소재는 석유 제품으로 제조되며 내후성이 매우 뛰어납니다. 이로 인해 환경 오염을 유발할 수 있습니다. 하지만 내구성이 뛰어나기 때문에 타이벡으로 만든 제품은 매우 자주 재사용될 수 있으며, 이는 제품의 전체 수명 주기 동안 발생하는 생태 발자국을 상쇄하는 효과가 있습니다. 대표적인 예로 스포츠 행사에서 사용되는 참가 번호를 들 수 있습니다.

친환경 판 인쇄: 환경에 미치는 부담을 줄인다

경질 소재에 직접 인쇄할 때, 디지털 인쇄 분야에서는 오랫동안 주로 포렉스(Forex) 와 같은 PVC 경량 폼 판이 사용되어 왔습니다. 현재는 여러 가지 대안이 있습니다:

• PE 코어가 포함된 알루미늄 복합판(예: 3A Composites의 Dibond)은 PVC 성분이 전혀 들어가지 않습니다. 다만, 알루미늄의 제조 및 가공 과정에는 많은 에너지가 소모됩니다.
• Kohlschein Akyplac과 같은 폴리프로필렌 중공판은 PVC가 함유되지 않았으며, 초경량이고 내후성이 뛰어나며 습기에 강합니다. 이 제품은 주로 가로등 기둥에 부착된 선거 포스터로 잘 알려져 있습니다. 설치가 간편하며, 사용 후에는 종류별로 분리 수거하여 재활용할 수 있습니다.
• DISPA, Swedboard 또는 Katz Display Board와 같은 벌집형 및 구조용 종이판은 100% 셀룰로오스로 만들어졌으며, 이는 재생 가능한 원료입니다. 다층 구조 덕분에 굽힘 강성이 뛰어나 실내의 다양한 용도는 물론, 일부 단기적인 실외 프로젝트에도 적합합니다. 행사가 끝나면 디스플레이를 일반 폐지함에 버리기만 하면 됩니다.

자동차 래핑 분야의 지속가능성을 위한 기판

여전히 에코 솔벤트 잉크로 인쇄된 PVC 필름은 차량 래핑 분야에서 최고의 표준으로 여겨집니다. 이는 가공이 용이할 뿐만 아니라 품질과 적용 분야에 따라 10년 이상 지속될 수 있기 때문입니다. 따라서 차량을 새로 도색하거나 필름을 여러 번 교체하는 것에 비해, PVC를 이용한 차량 래핑은 환경적으로 분명한 이점을 가질 수 있습니다. 수명 주기 전체를 고려했을 때, 폐기물 발생량과 화학물질 사용량이 상대적으로 적기 때문입니다.

PVC가 포함되지 않은 필름의 수가 늘어나고 있는데, 이는 대개 열가소성 폴리우레탄(TPU) 또는 PU, 폴리프로필렌(PP), PET를 기반으로 합니다. 이러한 필름에는 UV 경화형 또는 라텍스 잉크로 인쇄가 이루어집니다. 대표적인 공급업체로는 Cys Europe, Envision 제품 라인을 보유한 3M, Vital 제품 라인을 보유한 Arlon 등이 있습니다.

친환경 소재의 과제와 기회

디지털 인쇄용 소재 선정에 있어 지속 가능성 측면에서는 지난 몇 년간 상당한 변화가 있었습니다. PVC 사용은 줄어들고 있는 반면, 재생 가능한 원료로 만들어지거나 재활용 소재가 포함된 인쇄용 기판이 시장에 더 많이 출시되고 있습니다. 또한 디스플레이를 여러 번 재사용하거나 재활용이 용이하도록 하는 데에도 더 많은 신경을 쓰고 있습니다.

동시에 기술적 요건과 경제적 여건이 이러한 변화를 늦추고 있는 것으로 드러납니다. 지속 가능성은 종종 비용 증가로 이어지며 생산 공정의 조정이 필요합니다. 전 세계 많은 지역에서 경제 상황이 부진한 점을 고려할 때, 이는 인쇄 서비스 제공업체들에게 어려운 과제입니다. 그러나 EmpCo 지침과 같은 새로운 법적 기준이 도입됨에 따라, 업계가 고객에게 계속해서 매력적인 존재로 남기 위해서는 이러한 조치가 불가피합니다.