ミシェル・カザ：スクリーン印刷に捧げた生涯

グレアム・リチャードソン＝ロックは、FESPAの共同創設者を称え、その長いキャリア、技術革新、芸術分野とのコラボレーション、そして業界基準の向上に向けた献身的な取り組みについて詳しく紹介している。

ミシェル・カザほど、スクリーン印刷の歴史をこれほどまでに徹底して生き抜いてきた人はほとんどいないだろう。自身の自伝の中で、ミシェルはこの業界での60年以上にわたる歩みを、単なるキャリアとしてではなく、「モノマニア」の一形態として描いている。これは彼の本質を如実に表す言葉だ。 彼にとって、スクリーン印刷は単なる印刷生産手法ではなかった。それは執着であり、言語であり、工芸であり、科学であり、芸術形式であり、そして何よりも、生き方そのものだったのだ。

ミシェルの物語は1954年、ストックホルムで幕を開けた。当時19歳だった彼は、社会学とジャーナリズムを学びながら、ある地下の工房で働いていた。 そこで彼は、スクリーン印刷の実務の世界に触れました。手作業によるフィルムの裁断、初期のスヴァンテソン社（後のSVECIA）製の機械、ナイロンメッシュ、そして当時はまだほとんど秘密の工程として扱われていたフォトステンシルなどです。この最初の職場ですら、雇用主たちは彼のエネルギー、正確さ、知性、そして天性の才能を認めていました。 仕事として始まったことが、やがて生涯にわたる情熱へと変わっていった。

1957年にフランスに戻ったミシェルは、集中的な研鑽の時期を迎えました。彼はカステッリ社で働き、ルイ・デュビュイやジャック・ムニエをはじめ、装置やインク、技法の開発に携わっていた人々など、後のヨーロッパのスクリーン印刷界を形作る多くの人々と出会いました。 当時は、過酷な労働環境、ラックでの乾燥、強力な化学薬品、そして手作業が主流だった時代でした。しかし、それは同時に発見に満ちた時代でもありました。ミシェルは実践し、疑問を持ち、試行錯誤を重ねることで学びました。これが彼のキャリアを特徴づける要素の一つとなりました。すなわち、他者が説明するプロセスの限界を、そのまま受け入れることに決して満足しなかったのです。

1960年代初頭には、ミシェルはすでに執筆や教育活動に従事し、スクリーン印刷を本格的なグラフィック技法として確立する一助となっていました。 1959年、彼は雑誌『Le Sérigraphe』（後に『Décoration POP Sérigraphie』と改称）の活動に関わり始めました。同時期には、フランススクリーン印刷協会が設立され、フランスで初めて正式なスクリーン印刷技術の資格が創設されました。 1961年には、ヨーロッパ各地のスクリーン印刷協会を結集するFESPAが設立されました。ミシェルは、この形成期の世界の一員でした。それは、業界には組織体制、知識の共有、そして国際的な協力が必要であることを理解していた、印刷業者、サプライヤー、教育者、そして革新者たちによるネットワークでした。

ミシェルが他と一線を画していたのは、実践的な技術と理論を融合させた点にあった。彼はスクリーン印刷を、単色の面塗りだけに適した粗雑な手法とは見なしていなかった。1961年には、すでに4色刷りと133線のハーフトーンに取り組んでいた。 1963年までには、彼は「色の重ね合わせ」という理論、すなわち色を重層させることでより幅広い色域を生み出す手法を探求し、従来のドットを用いないハーフトーンの研究にも取り組んでおり、これは確率的スクリーニングの先駆けとなった。 彼のメッセージは明確だった。スクリーン印刷は、精密で繊細、かつ技術的に高度なものになり得る。トーンやディテール、豊かな表現を生み出すことができる。そして、芸術、広告、産業のあらゆる分野に貢献し得るのだ。

彼の最初の主要な著書『Techniques of Screenprinting』は1963年に出版された。これは単なる実用書にとどまらず、実践的な経験を共有可能な知識へと昇華させるという、より広範な使命の一環であった。

ミシェルは、スクリーン印刷が成熟していくためには、印刷業者には単なる小手先の技や、工房内で秘伝とされてきた習慣以上のものが必要だと理解していた。彼らには、説明、体系、再現可能な手法、そして自信が必要だったのだ。

1960年代、ミシェルは芸術的なシルクスクリーン印刷の中心的人物となりました。彼はアーティストたちと協働し、1968年頃の視覚文化を含め、当時の活気に深く関わりました。ロンドンのホーンジー・カレッジ・オブ・アートで教鞭を執り、シルクスクリーン、リトグラフ、彫刻に取り組んだ。 1969年、彼はフランコンヴィルに「セリグラフィー・ミシェル・カザ」を設立し、ファインアート、店頭広告、クリエイティブ・プリントに焦点を当てた新たな段階へと踏み出した。 その後数年にわたり、彼はダリ、シャガール、ミロ、リヒテンシュタイン、カルダー、ヴァザレリ、ソニア・ドローネーなど、実に幅広いアーティストたちの作品を手がけた。 1973年に出版された、アート・スクリーンプリントに捧げられた著書『La Sérigraphie』は、この技法に彼が「貴族の称号」と呼んだものを与える一助となった。

しかし、ミシェルの重要性は芸術だけにとどまらない。彼はスクリーン印刷の技術革新を牽引した偉大な人物の一人でもあった。 1970年代半ば、彼はデュビュイ社でジャック・ムニエやジャン＝ピエール・ヴィヴと緊密に協力し、UVスクリーン印刷技術の開発に深く関わりました。彼らの目標は野心的でした。すなわち、多くの溶剤系システムを単一のインク技術に置き換え、溶剤への依存度を低減することでした。 ミシェルは、UVが主流となるはるか以前から、その環境面、技術面、生産面での利点を先見の明をもって見抜いていた。彼は米国や英国を含む世界各国でこの技術を推進し、1980年には『UVスクリーン印刷の理論と実践』 を出版した。この著作は、UV硬化を業界にとっての大きな前進として確立するのに貢献した。

その一方で、ミシェルは制作の現場とのつながりを決して失うことはありませんでした。1978年にある会社を閉鎖した後、イスラエルの芸術家ダン・ライジンガーと編集者のレオ・デイカス、マウリシオ・デイカスから「Scrolls of Fire」プロジェクトの 制作を依頼されると、彼はすぐに印刷業界に復帰しました。 これは、ユダヤ人のディアスポラを描いた、53点のオリジナル版画（各250部限定）からなる、記念碑的かつ著名な傑作である。厳しい納期内に作品を完成させるため、彼はポントワーズにこのプロジェクト専用の仮設アトリエを借りた。 この仕事は彼に深い感銘を与え、カザにとっての転機となった。これが、彼が美術、広告、工業印刷の世界へ戻ることを決意した瞬間だった。「アトリエ・ダール・ミシェル・カザ」はその後、近隣のセルジーに移転し、彼が「カザウェイ・プロセス」と呼ぶ技法の改良に着手した。 新たな技術が発展し、彼の説明は重要である。「研究は、印刷の実践という日々の現実から切り離すことはできない。印刷機こそが、問題が現れ、アイデアが試され、将来の発展が生まれる場所なのだ」。彼がテレーズと出会ったのはこの時点であり、それは二人のスクリーン印刷の物語における重要な瞬間であった。ここから、二人は共に「グラフィカザ」を築き上げていった。

1980年代にはさらなる革新がもたらされました。ミシェルはシカゴでドン・ニューマン（ニューマン・ローラー・フレーム社）と出会ったことをきっかけに、高張力スクリーンを採用し、1984年からはそれを日常の制作工程に取り入れました。彼の工房は拡大し、まずセルジーに拠点を構え、その後「グラフィカザ」を通じて、アート、広告、工業デザインの仕事が融合する場となりました。 彼は技術的な限界に挑戦し続けました。細線ハーフトーン、ストキャスティック・スクリーニング、300ラインのハーフトーン、そして後に650ピクセル/インチのストキャスティック印刷へと取り組みました。また、ポリプロピレン、ポリエステル、アルミニウムといった扱いが難しい素材向けのUVインクに関する研究も継続しました。

その後、その功績が広く認められるようになった。ミシェルはスクリーン印刷技術アカデミー（Academy of Screen Printing Technology）に所属し、14年間でアート、テキスタイル、出版、POP、陶磁器、ポスター、看板、ポストカード、粘着材、木材、金属といった分野において、160以上の賞を受賞した。 また、FESPA賞も数多く受賞し、特にFESPA 1996では驚異的な22の賞を獲得した。しかし、これらの賞は単なる個人の栄誉ではなかった。それらは、技術的知識、規律ある生産、そして創造的な意欲が一体となったときに、スクリーン印刷がどのような成果を成し遂げられるかを示していたのである。

ミシェルは1962年にFESPAを共同設立しており、同組織との関わりは、彼の国際的な貢献において中心的な役割を果たしました。彼は初期の欧州スクリーン印刷ネットワークの先駆者であり、その後フランスの協会に戻り、1989年にFESPAの理事会に復帰しました。 1996年にはFESPAの会長に就任した。 その頃までに、彼は数十年にわたり、セミナー、記事、著書、実演、そして個人的な指導を通じて、世界中のスクリーン印刷業者を支援してきました。彼の影響力は、ヨーロッパから北米、アジアへと広がり、デンバーからシンガポール、北京、スタヴァンゲル、バーミンガム、シカゴ、ミラノ、ストックホルム、バルセロナ、チューリッヒ、ニューオーリンズ、モントリオール、トロントにまで及びました。

今日のFESPA会員にとって、共同創設者ミシェル・カザの功績は、3つの明確な観点から理解することができます。

まず、彼はスクリーン印刷を工芸から産業へと変革する一助となった。彼はその工芸を尊重しつつも、それを体系的で測定可能であり、現代の生産ニーズに応えられるものにしたいと考えていた。

第二に、彼はスクリーン印刷が芸術的であると同時に産業的でもあることを証明した。彼は、美術版画、POPディスプレイ、ステッカー、美術館の複製作品、陶磁器のデカール、メンブレンスイッチ、自動車のダイヤル、導電性インク、そしてテキスタイルへの応用など、さまざまな分野を自在に行き来した。

第三に、彼は惜しみなく知識を分かち合いました。彼は何百人もの印刷技術者を指導し、情報を提供し、刺激を与えました。執筆や指導、実演を通じて、他者に対し、その水準を高めるよう働きかけました。ミシェルから学び、あるいは彼のもとで実習し、プロセスを改善し、さらなる高みへと押し上げるためのその並々ならぬ集中力を理解した人々は、彼のアプローチから計り知れない恩恵を受けてきました。 ミシェルとテレーズ・カザ夫妻がブライトンに滞在した際、ファインアート・スクリーン印刷における300 lpiのスクリーニングの長所と課題について議論を交わし、スクリーンの張力、ステンシルの厚さ、インクのレオロジー、CMYK印刷における色順に至るまで、あらゆる要素を2日間にわたって徹底的に検証したことを覚えています。 1984年にスクリーン印刷の道を歩み始めて以来、自分なりに多少の知識はあると思っていましたが、ミシェル氏は、目標達成に向けた取り組みにおいて、新たな探求の領域を切り開き、好奇心を持ち続けるための継続的な学習の重要性を改めて教えてくれました。

ミシェルはかつて、スクリーン印刷業者は、依然としてスクリーン印刷業者でありながらも、「イメージの製造者」となったと記しました。この言葉は、彼の残した功績を的確に表しています。彼はこのプロセスを、狭い範囲の技法としてではなく、並外れた幅を持つ柔軟なイメージ制作技術として捉えていました。彼の生涯は、印刷技術の進歩が、好奇心、規律、協働、そして既成の限界に疑問を投げかける勇気から生まれることを、私たちに思い出させてくれます。

FESPAにとって、ミシェル・カザ氏は単なる元会長以上の存在です。彼は同連盟の「生きた記憶」そのものであり、印刷業者、作家、教育者、研究者、そして先駆者として、その功績は現代のスクリーン印刷の発展に大きく寄与しました。そして、その生き様は、今なお、技術向上を目指すすべての印刷業者に明確な指針を示し続けています。

最後に、ミシェルのような傑出した人々は、私たち後進のために全力を尽くして基盤を築いてくれました。彼らの先駆的な革新とプロ意識に対し、私たちは深い感謝の念を抱いています。 スクリーン印刷は、依然として活気に満ち、驚くほど創造性豊かなプロセスです。一部の市場では大判インクジェットに取って代わられつつありますが、蛍光、メタリック、香り、ラメ、ニス、あるいは質感といった創造的な要素を取り入れることで、ありふれたものを非凡なものへと昇華させることができます。

ミシェル・カザは2026年5月23日、91歳で逝去しました。彼の死を惜しみますが、その精神を受け継いでいきます。