Miten laajakuvatoimittajat voivat ottaa 3D-tulostuksen saumattomasti käyttöön?

Laajakuvatulostuspalvelujen tarjoajat voivat hyödyntää 3D-tulostusta (additiivista valmistusta) sekä tuotannon tehostamiseksi että uusien tulovirtojen saamiseksi. Sisäisesti 3D-tulostimilla voidaan valmistaa mukautettuja jigejä, kiinnikkeitä ja valolaatikoiden kehyksiä. Ulkoisesti ne voivat valmistaa mittatarkkoja kylttejä, kanavakirjoituksia tai tarjota räätälöityjä varaosia, mikä lisää arvokasta uutta palvelua niiden liiketoimintaan.

On houkuttelevaa ajatella, että 3D-tulostus on vain yksi tulostuksen haara. Loppujen lopuksi suuri osa kielestä on samanlaista, samat laitetoimittajat myyvät myös 3D-tulostimia, ja osa teknologiasta, erityisesti mustesuihkutekniikka, on yhteistä sekä 3D-tulostuksessa että tulostuksessa. Mutta kun päästään pintaa pidemmälle, on selvää, että 3D-tulostus, joka nykyään tunnetaan paremmin nimellä additiivinen valmistus, eroaa tulostuksesta huomattavasti. Silti on vielä useita tapoja, joilla laajakuvapalvelujen tarjoajat voivat hyödyntää additiivista valmistusta.

Esimerkkinä voidaan mainita muiden tuotteiden, kuten juomapullojen tai kynttilänjalustojen koristelu. Paras tapa varmistaa, että tällaiset esineet pysyvät paikoillaan tasotulostimessa, on tehdä jigi, joka pitää ne paikoillaan. On selvää, että tarvitset erilaisia jigejä, jotta voit käsitellä eri kokoisia ja muotoisia esineitä, ja tällaisten jigien tekeminen vie aikaa. 3D-tulostaminen tarjoaa kuitenkin vaivattoman menetelmän, jolla voidaan rakentaa juuri oikean kokoiset jigit, jotka pitävät esineet tiukasti paikoillaan. Jotkut myyjät ja jälleenmyyjät ovatkin myyneet 3D-tulostimia laajakuvamarkkinoille nimenomaan tätä tarkoitusta varten.

Toinen vaihtoehto on tehdä mittatilaustyönä kiinnikkeet, joilla näyttö pidetään paikallaan. Omien kannattimien suunnittelun ansiosta voit lisätä niihin erityisiä ominaisuuksia, kuten kaapelinohjaimen. Sinun on kuitenkin testattava itse tulostamasi kannattimet perusteellisesti, ennen kuin luotat siihen, että ne kantavat painoa, jotta vältät vastuun mahdollisesta epäonnistumisesta.

Toinen mahdollisuus on 3D-tulostaa kehyksiä valolaatikoille ja muulle grafiikalle. Tämä voi olla todella hyödyllistä, jos haluat tehdä kaarevia tai monimutkaisia muotoja, jotka vastaavat esimerkiksi asiakkaan logon tai mainostettavan tuotteen muotoa. Tällaiset muotoillut kehykset voivat todella korostaa grafiikkaa, mutta niiden valmistaminen vie aikaa. Useimmat 3D-tulostimet eivät ole erityisen nopeita, mutta ne voidaan helposti jättää tulostamaan tällaisia esineitä ilman valvontaa yön yli.

Voit myös tulostaa mittatilaustyönä valmistettuja esineitä, jotka tuovat lisäulottuvuutta muuten tasaiseen näyttöön, kuten puolikkaan pallon pallon kuvan päälle. Tällaiset ominaisuudet voivat auttaa grafiikkaa erottumaan ja herättämään huomiota. Voit myös 3D-tulostaa pistekirjoituskirjaimia lisätäksesi esteettömyyttä opastekylttiin.

Myös kanavakirjoitus on mahdollista luoda 3D-tulostimella. Ainoa rajoitus on kunkin tulostimen rakennusalue, mutta on mahdollista luoda kirjainten osia ja liittää ne yhteen kokonaisen kyltin rakentamiseksi. 3D-tulostimen avulla voit suunnitella kaikki kiinnikkeet ja varusteet, kuten kaapelinohjaimet, ruuvinreiät ja LED-lampunpitimet, suoraan kirjaimen sivuille. Näin saadaan siistimpi ja yksinkertaisempi muotoilu sekä parannetaan yleistä kestävyyttä. Jos kyltti vaurioituu, on suhteellisen helppoa painaa vaurioitunut osa uudelleen alkuperäisestä CAD-tiedostosta, jolloin asiakkaat tulevat varmasti palauttamaan grafiikkansa.

Vielä yksi vaihtoehto on luoda mittasuhdekylttejä, kuten suuri papukaijan malli lemmikkieläinten ruokaa myyvän myymälän mainostamiseksi tai älypuhelimen muotoinen A-kyltti matkapuhelinmyymälän ulkopuolella. Tällaiseen markkinointiin liittyy yleensä kertaluonteisia malleja, joita on vaikea valmistaa kustannustehokkaasti tavanomaisilla menetelmillä, mutta joista tulee vain yksi tulostustyö 3D-tulostimella.

Tästä seuraa luonnollisesti, että laajakuvatulostuspalvelun tarjoaja voi myös tarjota palvelua, jossa valmistetaan asiakaskohtaisia esineitä ja osia asiakkaan suunnitelmien mukaan. Tämä voi sisältää prototyyppejä uusia malleja varten sekä lyhytaikaisia osia. Eri 3D-tulostimien välillä on kuitenkin huomattavia eroja, ja tämäntyyppisen palvelun laajuus riippuu käytettävän 3D-tulostimen valmiuksista.

Tärkein rajoitus on se, minkä tyyppisiä materiaaleja additiivinen valmistuskone voi käyttää. Materiaalivalikoima riippuu teknologiasta, johon investoit. On olemassa useita erilaisia 3D-tulostimia, mutta yksi helpoimmista ja yleisimmistä tekniikoista, jolla aloittaa, on FFF Fused Filament Fabrication, josta käytetään joskus nimitystä FDM Fused Deposition Modelling. Se toimii siten, että muovifilamenttia pursotetaan lämmitetyn suuttimen läpi, jolloin esine rakennetaan kerros kerrallaan. Tätä perusmenetelmää käytetään suhteellisen halvoissa malleissa, mutta myös suuremmissa teollisissa lisäainevalmistuskoneissa, joten saatavilla on suuri valikoima erilaisia filamentteja tai rakennusmateriaaleja.

FFM/FDM-materiaalit pyörivät enimmäkseen erityyppisten muovien ympärillä, mukaan lukien jäykät materiaalit, kuten PLA, ABS ja PETG, sekä joustavat materiaalit, kuten TPU. Lisäksi on olemassa useita komposiittimateriaaleja, joissa on yleensä nailonia tai hiilikuitua lujuuden lisäämiseksi. Monet näistä materiaaleista sertifioidaan tiettyjen ominaisuuksien, kuten vetolujuuden, lämmönkestävyyden tai erilaisten kemikaalien kestävyyden perusteella. Joillakin 3D-tulostimilla voidaan käsitellä myös metalleja ja jopa keramiikkaa, mutta nämä ovat yleensä kalliimpia tuotantoon suunniteltuja teollisuuskoneita.

On siis tärkeää miettiä eri sovelluksia, joiden kanssa haluat ehkä työskennellä, ja sen vuoksi myös sitä, mitä materiaaleja tarvitset, jotta voit määrittää, millaiseen 3D-tulostustekniikkaan sinun pitäisi investoida.

Toinen tärkeä näkökohta, josta ei usein kirjoiteta, on mentaliteetti, jota tarvitaan additiivisen valmistuksen onnistumiseen. Useimpien ihmisten on vaikea ajatella kolmiulotteisia esineitä, mutta kaikki, jotka tuottavat säännöllisesti pakkauksia tai myyntipisteen/ostopaikan näyttöjä, ovat jo tottuneet siihen ja CAD-ohjelmistojen käyttöön. On myös syytä huomata, että monet painokoneiden valmistajat, kuten Mimaki, Ricoh ja HP, valmistavat myös 3D-tulostimia.

Yhteenvetona voidaan todeta, että laajakuvapalvelujen tarjoajat voivat hyödyntää 3D-tulostusta monin tavoin. Se voi olla apua tuotantoprosesseissa, kuten jigien tai kiinnikkeiden valmistuksessa, tai se voi olla näytön grafiikan parantamista tai jopa suurten mallien valmistamista markkinointiasiakkaita varten, tai erillisen toimistoliiketoiminnan perustamista, jossa valmistetaan osia tilauksesta asiakkaille. Additiivinen valmistus tarjoaa toisen langan, jonka laajakuvapalvelujen tarjoajat voivat lisätä jousiinsa.