EmpCo-sääntöjen on tarkoitus varmistaa EU:ssa syyskuusta 2026 lähtien, ettei kestävyyttä voida enää väittää pelkästään sanoin. Mitä tämä tarkoittaa painomateriaaleille? Miten digitaalipainot voivat varautua tähän?
”Olemme ympäristöystävällinen painotalo ja käytämme ainoastaan kestäviä materiaaleja” – tällaisilla väitteillä voi olla seurauksia 27. syyskuuta 2026 jälkeen. Nimittäin silloin, jos niitä ei voida riittävällä tavalla todentaa. 28. helmikuuta 2024 annettu ”kuluttajien vaikutusmahdollisuuksien vahvistamista” koskeva direktiivi – EU/2024/825 (EmpCo) – tiukentaa vaatimuksia, jotka koskevat virheellisiä tai epämääräisiä väitteitä ympäristö- ja ilmastonsuojelusta sekä kestävyydestä. Saksassa epäreilua kilpailua koskeva laki (UWB) on ottanut nämä vaatimukset suurelta osin käyttöön helmikuussa 2026 tehdyssä muutoksessa.
Tämä tarkoittaa painotaloille, että niiden on jatkossa valittava painomateriaalit entistä huolellisemmin. Loppujen lopuksi painomateriaali on se säätötekijä, jota digitaalipainatuksessa on helpointa säätää. Kun siirrytään esimerkiksi PVC-kalvosta PET-kalvoon, koneen asetuksia on tosin muutettava jonkin verran. Verrattuna uuden laitteiston asentamiseen tai työnkulun muuttamiseen vaivaa on kuitenkin huomattavasti vähemmän.
Mitä kestävyys tarkoittaa painomateriaaleissa?
Kestävillä painomateriaaleilla tarkoitetaan materiaaleja, joiden tuotanto, käsittely ja hävittäminen voidaan toteuttaa koko elinkaaren ajan mahdollisimman resurssitehokkaasti. Tähän kuuluvat CO₂-päästöjen vähentäminen, kierrätettävyys sekä ongelmallisten ainesosien, kuten kloorin tai ftalaattien, välttäminen.
Myös uusiutuvien raaka-aineiden, kuten luonnonkuitujen tai sellun, käyttö fossiilisten luonnonvarojen sijaan voi auttaa vähentämään painomateriaalien valmistuksen ympäristövaikutuksia. Monokulttuurit, kestämätön maankäyttö ja erityisesti laiton metsänhakkuu voivat kuitenkin aiheuttaa muita ongelmia.
Digitaalipainatukselle asetetaan kuitenkin usein korkeita vaatimuksia. Tulostusten on oltava repeämättömiä ja säänkestäviä, ja niiden on oltava kiinnitettävissä luotettavasti. Siksi palveluntarjoajien ja mainosteknikoiden on kiinnitettävä, laminoitava tai varustettava tulosteet silmukoilla. Yhdistelmämateriaaleina tällaiset tuotteet voidaan kuitenkin kierrättää lajikohtaisesti vain, jos ne voidaan erottaa toisistaan ilman suurta vaivaa. Siksi useista osista koostuvat digitaalipainotuotteet päätyvät useimmiten kuitenkin jätteenpolttolaitokseen tai kaatopaikalle.
Ero aidon kestävyyden ja vihreän pesun välillä piilee siis ennen kaikkea yksityiskohdissa. Aidosti kestävien ratkaisujen on siksi otettava huomioon koko elinkaari sekä toimitusketju. Tämä kokonaisvaltainen lähestymistapa (”Cradle to Cradle”) on yhä laajemmin yleistymässä. Markkinointiviesteissä korostetaan kuitenkin usein vain yksittäisiä etuja. Uusien EmpCo-sääntöjen tultua voimaan jotkin painotuotteisiin liittyvät tavanomaiset iskulauseet eivät enää ole sallittuja.
Kestävät painomateriaalit murroksessa
Kestävien painopohjien valikoima on kasvanut merkittävästi viime vuosina. Painotuotteiden ostajat nimittäin vaativat ympäristöä vähemmän kuormittavia vaihtoehtoja. Sekä analogisessa että suurten painosmäärien digitaalipainatuksessa sekä pakkausten ja POS-esittelytelineiden valmistuksessa kierrätys- ja FSC-sertifioidut paperit ja kartongit ovat edelleen tärkeä standardi. Ilford /Tecco tai Igepa Masterjet Pro -tuotesarjallaan sekä monet muut ovat tarjonneet tällaisia laatuja jo vuosien ajan.
Suurkuvatulostuksessa kalvot ja banderollit ovat kuitenkin yleisimmin käytettyjä materiaaleja ulkokäyttöön. PVC on edelleen suosituin materiaali.
Kestävät kalvovaihtoehdot
Viime vuosina markkinoille on kuitenkin tullut yhä enemmän kestävämpiä kalvoja, jotka on valmistettu PVC:n vaihtoehdoista, kuten polypropeenista (PP) ja polyeteenistä (PE), ja jotka on tarkoitettu erityisesti digitaalipainatukseen. Esimerkkejä ovat muun muassa Orajet 3720 ja 3740, Avery Dennisonin SP 3500 Opaque Matte -sarja, Grafity GEF -tuotevalikoima, Folex SI 164 tai Hexis HXLT200. Ne on tarkoitettu monenlaisiin sisä- ja ulkokäyttökohteisiin, kuten opasteisiin tai messurakentamiseen.
Bannerit, verkkomateriaalit ja tekstiilit ilman PVC:tä
Rakennustelineissä käytettävät PVC-kuorma-autopeitteet, Backlit- tai Blockout-materiaalit sekä PVC-verkot korvataan nykyään yhä useammin PET-pohjaisilla vaihtoehdoilla, kuten esimerkiksi Serge Ferrarin Seemee Loop Mesh -tuotteilla.
Sisätilojen koristeluun ja opasteisiin ovat vakiintuneet soft signage -sovellukset. Yleensä ne tulostetaan sublimaatiomenetelmällä polyesterikankaalle. Koska kankaat ovat huomattavasti kevyempiä, helpompia kuljettaa ja helpommin uudelleenkäytettäviä kuin perinteiset kankaat, niitä pidetään kestävämpänä opasteiden ratkaisuna. Soft-Signage-tuotteita tarjoaa esimerkiksi Berger Textilien.
Synteettiset paperit: kestäviä ja uudelleenkäytettäviä
Synteettinen paperi, kuten esimerkiksi Dupontin Tyvek-tuote, on kuitukangasmateriaali, joka koostuu pääasiassa polyeteenistä. Se valmistetaan öljytuotteista ja on erittäin säänkestävää. Tästä syystä se voi aiheuttaa ympäristön pilaantumista. Pitkä käyttöikä johtaa kuitenkin myös siihen, että Tyvekistä valmistettuja tuotteita voidaan käyttää uudelleen hyvin usein, mikä pienentää niiden ekologista jalanjälkeä koko elinkaaren aikana. Tyypillinen esimerkki ovat esimerkiksi urheilutapahtumien kilpailunumerot.
Vihreä laattapainatus: pienempi ympäristökuormitus
Jäykille materiaaleille suunnatussa suoratulostuksessa digitaalitulostuksessa käytettiin pitkään pääasiassa kevyitä PVC-vaahtolevyjä, kuten esimerkiksi Forex-levyjä. Nykyään vaihtoehtoja on useita:
- PE-ytimellä varustetut alumiinikomposiittilevyt, kuten 3A Compositesin Dibond, eivät sisällä PVC:tä. Alumiinin valmistus ja jalostus kuluttavat kuitenkin paljon energiaa.
- Polypropeeniset ontelolevyt, kuten Kohlschein Akyplac, ovat PVC-vapaita, erittäin kevyitä, säänkestäviä ja kosteudenkestäviä. Ne tunnetaan erityisesti vaalikampanjajulisteina katuvalopylväissä. Ne on helppo asentaa, ja käytön jälkeen ne voidaan lajitella ja kierrättää.
- Hunajakenno- ja rakennepaperilevyt, kuten esimerkiksi DISPA, Swedboard tai Katz Display Board, koostuvat 100-prosenttisesti selluloosasta, eli uusiutuvasta raaka-aineesta. Niiden monikerroksinen rakenne tekee niistä taipumattomia, minkä ansiosta ne sopivat moniin sisäkäyttökohteisiin ja joihinkin lyhytaikaisiin ulkokäyttöprojekteihin. Kampanjan päätyttyä näyttölauta voidaan yksinkertaisesti heittää paperijätteeseen.
Kestävän kehityksen mukaiset alusmateriaalit ajoneuvojen tarrauksessa
Eco-Solvent-musteella painettu PVC-kalvo on edelleen ajoneuvojen teippauksen kultainen standardi. Se on nimittäin helppo käsitellä ja voi kestää laadusta ja käyttötarkoituksesta riippuen jopa kymmenen vuotta tai enemmän. Verrattuna ajoneuvon uudelleenmaalausiin tai toistuvaan kalvonvaihtoon ajoneuvon teippaaminen PVC-kalvolla voi siis olla ympäristön kannalta edullista. Elinkaaren aikana laskettuna jätteiden määrä ja kemikaalien käyttö ovat nimittäin melko vähäisiä.
PVC-vapaiden kalvojen kasvava määrä perustuu yleensä termoplastiseen polyuretaaniin (TPU) tai PU:hun, polypropeeniin (PP) tai PET:iin. Ne painetaan UV-kovettuvilla tai lateksimusteilla. Tuotteita tarjoavat esimerkiksi Cys Europe, 3M ( Envision-tuotesarja) ja Arlon (Vital-tuotesarja).
Ympäristöystävällisten materiaalien haasteet ja mahdollisuudet
Digitaalipainatuksen materiaalien valinnassa on siis tapahtunut viime vuosina paljon muutoksia kestävyyden kannalta. PVC:n käyttö on vähentynyt, ja sen sijaan markkinoille on tullut yhä enemmän materiaaleja, jotka on valmistettu uusiutuvista raaka-aineista tai joissa on kierrätysmateriaalia. Lisäksi kiinnitetään entistä enemmän huomiota siihen, että mainosnäyttöjä voidaan käyttää useita kertoja tai että ne ovat helposti kierrätettävissä.
Samalla on käynyt ilmi, että tekniset vaatimukset ja taloudelliset olosuhteet hidastavat muutosta. Kestävä kehitys aiheuttaa usein korkeampia kustannuksia ja vaatii muutoksia tuotantoprosessiin. Tämä on haaste painopalvelujen tarjoajille, kun otetaan huomioon heikko taloustilanne monissa osissa maailmaa. Uusien lakisääteisten standardien, kuten EmpCo-direktiivin, vuoksi nämä muutokset ovat kuitenkin välttämättömiä, jos ala haluaa pysyä edelleen houkuttelevana asiakkailleen.
Tutustu muihin kestävän kehityksen aiheisiin liittyviin sisältöihin
