In die drukkersbedryf was die reël vir ‘n lang tyd: wie ook al die beste hardeware gehad het, het gewen. Maar die rolle het omgedraai – vandag is data en die verwerking daarvan ten minste net so belangrik. Hierdie oorsig verduidelik waarom dit die geval is en wat dit vir drukdiensverskaffers beteken.
Van drukker na datasentrum
In die verlede was nuwe drukperse die fokus van bedryfsgebeure. Beleggings in digitale frontends (DFE’s) of werkvloei-oplossings, aan die ander kant, is selde gevier – al is hulle dikwels ewe duur.
Dit is eintlik vreemd dat sagteware dikwels minder waardeer word as hardeware in die drukkersbedryf. Die meteoriese opkoms van digitale drukwerk en die vinnige digitalisering van die grafiese kunsbedryf sou immers nie moontlik gewees het sonder rekenaars en pasgemaakte sagteware nie.
Digitale drukwerk is altyd besonder nuttig daar
- waar dit take aanpak wat eenvoudig nie met analoog drukwerk moontlik is nie, soos personalisering of veranderlike data.
- waar dit meer doeltreffend as analoog metodes gebruik kan word, byvoorbeeld in klein oplae met behulp van vierkleurdruk.
Die regte data het nog altyd ‘n deurslaggewende rol gespeel. Dit het die afgelope paar jaar selfs meer duidelik geword, aangesien vandag se internetgedrewe ekonomie handelsmerkeienaars en besighede van groot hoeveelhede data van alle soorte voorsien.
Verder het eindverbruikers gewoond geraak aan ‘n meer gepersonaliseerde vorm van kommunikasie en geïndividualiseerde verbruikersgoedere. Dit is goeie nuus vir digitale drukwerk. Veral veranderlike datadrukwerk (VDP) word dus toenemend belangrik.
Met Chili Publish Chili GraFX kan handelsmerkeienaars hul drukdata maklik aanpas vir verskillende lande en teikengehore. Foto: Skermkiekie.
Veranderlike data-drukwerk, kortliks verduidelik
VDP is aanvanklik hoofsaaklik gebruik vir posstukke en transaksionele afdrukke soos kredietkaartstate. Vandag kan byna alle digitale druktoepassings met veranderlike data gekombineer word. Dit kan plakkate en POS-materiaal insluit, sowel as promosiegeskenke, verpakking, bemarkingsmateriaal of pasgemaakte tekstiele.
Die VDP kombineer ‘n ontwerp met ‘n databasis wat individuele inhoud soos tekste, beelde of logo’s verskaf. Dit laat toe dat duisende unieke afdrukke geskep word sonder verdere menslike ingryping.
Omdat drukvoorbereiding aansienlik vereenvoudig word wanneer veranderlike data gedruk word, kan hierdie drukwerk besonder vinnig en koste-effektief geproduseer word. Dit vereis egter hoëprestasiedrukkers, geskikte sagteware en ‘n vinnige IT-infrastruktuur.
Omdat VDP presiese optimalisering vir die ontvanger moontlik maak, is sulke afdrukke besonder effektief. Daarom kan drukdiensverskaffers hoër pryse vir hul produkte vra.
Konica Minolta se AccurioPro Variable Data-module is veelsydig en maklik om te gebruik. Foto: Konica Minolta.
Spesiale kenmerke van VDP-lêers
In die vroeë jare van digitale drukwerk moes drukdiensverskaffers dikwels met “oop” lêers, bv. van Adobe InDesign, klaarkom. Vandag is die lewering van drukgereed data as PDF’s grootliks standaard.
Daar is baie verskillende weergawes van PDF’s. Die tans aanbevole formaat vir data-oordrag in drukwerk is PDF/X-6, wat gebaseer is op PDF 2.0 en aansienlik uitgebreide funksionaliteit bied. PDF/VT-3 is aan die einde van 2020 bekendgestel en is ook gebaseer op PDF/X-6. Hierdie standaard is spesifiek ontwikkel vir veranderlike data en het ouer lêerformate soos AFP, IJPDS en PPML grootliks vervang. Hierdie ouer formate word egter steeds soms in direkte pos gebruik.
Fiery Freeform Create laat jou toe om lêers vir veranderlike data-drukwerk (VPD) te skep. Foto: Skermkiekie
Die nuwe standaarde PDF/X-6 en PDF/VT-3 bied beduidende voordele bo hul voorgangers. Hulle ondersteun moderne kleurruimtes, verbeterde deursigtigheidshantering en verbeterde metadata-funksies wat noodsaaklik is vir komplekse produksiewerkvloeie.
Die PDF/VT-formaat bevat reeds ‘n metadata-raamwerk. Dit laat jou toe om outomatiseringstake te definieer, soos dié wat tipies in direkte posveldtogte voorkom. Dit sluit inligting in oor die verspreiding van drukbladsye oor verskillende masjiene of oor adressering. Dit kan reeds in ooreenstemmende werkvloeie gebruik word.
PDF-verwerkingsstappe (ISO 19593-1) is egter baie interessanter vir grootformaatdrukwerk. Hierdie standaard is daarop gemik om die implementering van sny- en voulyne, sowel as afwerkingstappe soos warmfoelie-stempelwerk, te standaardiseer. Dit sal die dikwels misleidende benaming van PDF-lae om spesifieke verwerkingsbewerkings aan te dui, uitskakel. Die standaard, wat in 2018 gepubliseer is, is reeds aangeneem deur maatskappye soos Esko en Global Graphics .
Daar is verskeie maniere om ontwerpe met VDP-funksionaliteit te skep. Voorbeelde sluit in Dynamic VDP, ‘n Adobe Illustrator-invoegtoepassing van Esko , AccurioPro Variable Data van Konica Minolta, die CHILI GraFx Suite (voorheen Chili Publish Suite), en Fiery Freeform Create .
Dynamic VDP is ‘n Adobe Illustrator-invoegtoepassing deur Esko. Foto: Skermkiekie
Uitdagings in die lewering van drukdata
Die gehalte van kliëntdata was nog altyd ‘n uitdaging vir drukdiensverskaffers. In onlangse jare het die situasie net vererger, aangesien baie veldtogte nou op skermkanale fokus. Gevolglik het ontwerpers al hoe minder ervaring in die skep van drukklaar lêers.
Perfekte drukdata is miskien selfs belangriker vir veranderlike data-drukwerk as vir ander soorte drukwerk. Omdat groot hoeveelhede dikwels in ‘n enkele lopie gedruk word, kan selfs geringe foute tot lang vertragings of ‘n aansienlike hoeveelheid vermorsing lei. Daarom is dit des te belangriker vir drukdiensverskaffers om hul kliënte op te voed oor die noodsaaklike vereistes vir die indien van kunswerke.
HP PrintOS is ‘n voorbeeld van wolkgebaseerde sagteware spesifiek vir drukdata. Foto: Skermkiekie
Van die drukpers tot die ekosisteem
Vervaardigers van drukperse het die toenemende belangrikheid van data in die drukkersbedryf reeds in die 2010’s erken en hul eie sagtewareprodukte vir werkvloei en datavoorbereiding ontwikkel. Prominente voorbeelde sluit in HP met PrintOS en Agfa met Asanti en PrintTune.
In sommige gevalle is voorheen onafhanklike sagtewareverskaffers ook geïntegreer. Byvoorbeeld, die Durst-groep het die verkryging van die drukvoorbereidings- en PDF-spesialis Callas in April 2024 aangekondig. Die doel is om ‘n oop en genetwerkte sagtewareplatform vir die drukkersbedryf te skep.
Die wolk speel ‘n toenemend belangrike rol hierin. Chili Publish, nou bekend as CHILI GraFx , het byvoorbeeld sy platform voortdurend ontwikkel en homself geposisioneer as ‘n wolkgebaseerde oplossing vir kreatiewe outomatisering.
Hoe kan drukdiensverskaffers aanpas by die nuwe wêreld van data?
Aangesien datahantering en outomatiese werkvloei toenemend belangrik word vir die winsgewendheid van drukdiensverskaffers, lyk dit raadsaam om beleggings in hierdie gebiede te verhoog.
Net so belangrik in die toekoms sal die opleiding van werknemers en kliënte in die hantering van data wees. Veral met veranderlike data-drukwerk sal enige lêer wat nie in perfekte toestand afgelewer word nie, winste selfs meer as gewoonlik verminder.
Onlangse verkrygings en konsolidasies in die bedryf toon dat sagteware- en werkvloei-oplossings toenemend as strategiese bates beskou word. Drukdiensverskaffers moet dus nie net in hardeware belê nie, maar ook hul kundigheid in dataverwerking en -optimalisering voortdurend uitbrei.
Die implementering van nuwe PDF-standaarde soos PDF/X-6 en PDF/VT-3 moet beskou word as ‘n belegging in die maatskappy se toekomstige lewensvatbaarheid. Terselfdertyd is dit belangrik om opleidingsprogramme vir werknemers en kliënte te ontwikkel om die voordele van hierdie nuwe tegnologieë ten volle te benut.