旋转丝网印刷——也称为旋转式丝网印刷——是纺织行业中一种久经考验的工艺，尽管数字化进程不断推进，但它绝非过时。恰恰相反：对于许多应用场景而言，它依然不可或缺。本文将深入探讨该技术的原理、其在行业中的重要性以及未来发展前景。
旋转丝网印刷的工作原理
在轮转丝网印刷中，印刷版——即圆柱形丝网——会连续地在待印刷材料上移动。用于制造轮转丝网印刷用丝网的专用设备，例如 Lüscher JetScreen! LT 圆形系列 ，可对长度不超过3.50米的印版进行曝光。
圆筒内部装有一个刮刀系统，该系统将油墨通过网版压印到承印物上。该工艺特别适用于长印幅和大批量生产。
轮转丝网印刷的一个核心概念是“重复图案”：重复的图案必须与印刷滚筒的周长精确匹配，才能实现无缝的图案效果。 因此，轮转丝网印刷的重复图案通常由专业设计师开发。这确保了印刷图案均匀连贯，且无明显接缝。使用同一印版即可生产出不同配色的产品，这使其成为床上用品或窗帘等家居纺织品的理想选择。
吕舍尔公司提供一款专为轮转丝网印刷设计的直接曝光机。图片：截图
轮转丝网印刷在纺织业中的重要性
旋转丝网印刷在工业纺织生产中尤为普遍。其应用领域包括：
- 家居纺织品：床上用品、窗帘、桌布
- 服装：T恤、运动服、工作服
- 技术纺织品：汽车行业的内饰面料和软垫，医用纺织品
- 装饰面料：家具面料、挂毯、纺织壁纸
轮转丝网印刷具有极高的生产速度。由于网版可制作成高达2,400 dpi的分辨率，因此能够呈现逼真的图案、复杂的设计以及细腻的渐变效果。 此外，该工艺还具有极高的色密度和遮盖力。因此，即使在恶劣条件下，印刷品也能长期保持美观。
全球市场上适用于纺织品轮转丝网印刷的颜色选择丰富多样，且针对不同纤维和预处理工艺进行了优化。因此，对于大批量生产而言，采用轮转丝网印刷的纺织品每平方米单价远低于数字印刷工艺。
然而，对于小批量生产而言，制版和调校轮转丝网印刷机的高昂成本会产生显著影响。 因此，对于纺织品小批量印刷而言，该工艺并不经济。与数字印刷工艺相比，其生产过程消耗的水、能源和化学品明显更多。此外，该工艺无法快速切换至新设计。受技术限制，该工艺还无法实现无重复图案的印刷。
轮转丝网印刷的市场发展
尽管数字纺织品印刷正迅速发展并蚕食市场份额，但轮转丝网印刷在某些细分领域仍保持稳定。这是因为市场对高产量、高成本效益的印刷工艺的需求依然存在——特别是在快时尚以及快饰面/快装饰的大规模生产领域。
最大的市场是亚太地区，尤其是中国，那里安装了最多的旋转丝网印刷机。 在欧洲，土耳其是纺织业的重要基地，因此像Muratex这样的土耳其企业也提供旋转丝网印刷机（视频）。在中欧地区也有专业用户，主要集中在技术纺织品和高端家用纺织品领域。
采用轮转丝网印刷工艺生产的家具面料，可通过其花纹重复图案来辨别。照片：S. Angerer
结论：轮转丝网印刷是否仍符合时代需求？
可以说：尽管轮转丝网印刷是一种成熟的技术，但时至今日它依然不显过时，而是有其存在的合理性。不过，它也存在一些局限性。
轮转丝网印刷在以下领域仍具有重要意义：
- 大规模批量生产
- 技术应用
- 高上色量的设计
在该领域，轮转丝网印刷凭借其卓越的印刷质量、效率和耐用性，使其在许多应用中成为不可替代的选择。
在设计多样性高、小批量生产或需要快速更换设计等场景下，数字印刷具有显著优势。此外，针对客户需求专门制作的小批量数字印花纺织品更环保，因为这样能减少资源和能源的消耗。
此外，近年来，全球供应链因疫情、武装冲突以及关税壁垒而发生了巨大变化。这究竟是否会对纺织品印刷用回转丝网印刷机的生产基地产生影响，仍有待观察。 未来，部分低价纺织品的大批量生产很可能重新回流至南欧和东南欧。