Sitodruk rotacyjny – znany również jako sitodruk obrotowy – to sprawdzona technologia stosowana w przemyśle tekstylnym, która pomimo postępującej cyfryzacji wcale nie straciła na znaczeniu. Wręcz przeciwnie: w wielu zastosowaniach pozostaje niezbędna. Niniejszy artykuł omawia technologię, znaczenie tej metody w branży oraz perspektywy na przyszłość.
Zasada działania sitodruku rotacyjnego
W przypadku sitodruku rotacyjnego forma drukarska – cylindryczne sito – jest w sposób ciągły przesuwana nad materiałem przeznaczonym do zadrukowania. Specjalistyczne maszyny do produkcji sit do sitodruku rotacyjnego, na przykład Seria Lüscher JetScreen! LT round , mogą naświetlać matryce o długości do 3,50 m.
Wewnątrz cylindra znajduje się system rakli, który wtłacza farbę przez sitodruk na podłoże. Metoda ta jest szczególnie wydajna w przypadku długich pasów druku i dużych nakładów.
Kluczowym pojęciem w sitodruku rotacyjnym jest raport: powtarzający się wzór musi dokładnie odpowiadać długości obwodowej cylindra drukarskiego, aby umożliwić uzyskanie wzorów bez widocznych przejść. Dlatego wzory raportowe do sitodruku rotacyjnego są często opracowywane przez wyspecjalizowanych projektantów. Gwarantuje to uzyskanie jednolitych nadruków bez widocznych przejść. Można je produkować w różnych kombinacjach kolorystycznych przy użyciu tej samej matrycy drukarskiej. Dzięki temu idealnie nadają się do tekstyliów domowych, takich jak pościel czy zasłony.
Firma Lüscher oferuje naświetlarkę bezpośrednią przeznaczoną specjalnie do sitodruku rotacyjnego. Zdjęcie: zrzut ekranu
Znaczenie sitodruku rotacyjnego w przemyśle tekstylnym
Sitodruk rotacyjny jest szczególnie rozpowszechniony w przemysłowej produkcji tekstylnej. Stosuje się go w następujących przypadkach:
- Tekstylia domowe: pościel, zasłony, obrusy
- Odzież: koszulki, odzież sportowa, odzież robocza
- Tekstylia techniczne: pokrycia i tapicerki w przemyśle motoryzacyjnym, tekstylia medyczne
- Tkaniny dekoracyjne: obicia meblowe, gobeliny, tapety tekstylne
Sitodruk rotacyjny charakteryzuje się bardzo wysoką prędkością produkcji. Ponieważ sitka mogą być wytwarzane w rozdzielczości do 2 400 dpi, możliwe jest uzyskanie fotorealistycznych motywów, złożonych wzorów i delikatnych przejść tonów. Uzyskuje się ponadto bardzo wysoką gęstość koloru i siłę krycia. Dzięki temu nadruk zachowuje swój piękny wygląd przez długi czas, nawet w trudnych warunkach.
Wybór odpowiednich farb do rotacyjnego sitodruku na tekstyliach na rynku światowym jest szeroki i dostosowany do rodzaju włókien oraz sposobu ich wstępnej obróbki. W przypadku dużych nakładów cena za metr kwadratowy tekstyliów zadrukowanych metodą rotacyjnego sitodruku jest zatem znacznie niższa niż w przypadku druku cyfrowego.
W przypadku małych nakładów znaczący wpływ mają jednak wysokie koszty przygotowania matrycy i ustawienia maszyny do sitodruku rotacyjnego. Małe nakłady w druku na tekstyliach nie są więc opłacalne przy zastosowaniu tej metody. Produkcja zużywa znacznie więcej wody, energii i środków chemicznych niż w przypadku druku cyfrowego. Ponadto nie można jej tak szybko przestawić na nowe wzory. Ze względów technicznych nie jest również możliwe stosowanie motywów bez powtórzeń.
Rozwój rynku sitodruku rotacyjnego
Chociaż cyfrowy druk na tekstyliach dynamicznie się rozwija i przejmuje część rynku, sitodruk rotacyjny utrzymuje się na stabilnym poziomie w niektórych segmentach. Wynika to z faktu, że nadal istnieje zapotrzebowanie na procesy drukarskie o dużej wydajności i opłacalności – zwłaszcza w masowej produkcji odzieży typu „fast fashion” oraz szybkich wykończeń i dekoracji.
Największym rynkiem jest region Azji i Pacyfiku, a zwłaszcza Chiny, gdzie zainstalowano najwięcej maszyn do sitodruku rotacyjnego. W Europie Turcja jest ważnym ośrodkiem przemysłu tekstylnego, dlatego tureckie przedsiębiorstwa, takie jak Muratex, oferują rotacyjne maszyny do sitodruku (film). Również w Europie Środkowej istnieją wyspecjalizowani użytkownicy, przede wszystkim w dziedzinie tekstyliów technicznych i wysokiej jakości tekstyliów domowych.
Tkaniny meblowe wykonane techniką sitodruku rotacyjnego można rozpoznać po powtarzalności wzoru. Zdjęcie: S. Angerer
Podsumowanie: Czy sitodruk rotacyjny jest nadal aktualny?
Można śmiało powiedzieć, że sitodruk rotacyjny, choć jest to metoda o ugruntowanej pozycji, nie jest nawet dzisiaj przestarzała, lecz nadal ma swoje uzasadnienie. Jednak z pewnymi ograniczeniami.
Sitodruk rotacyjny nadal ma znaczenie w następujących dziedzinach:
- Produkcja wielkoseryjna
- Zastosowania techniczne
- Wzory z grubą warstwą farby
W tym przypadku sitodruk rotacyjny zapewnia imponującą jakość druku, wydajność i trwałość, co sprawia, że jest on niezastąpiony w wielu zastosowaniach.
W dziedzinach charakteryzujących się dużą różnorodnością wzorów, niewielkimi nakładami lub częstymi zmianami wzorów druk cyfrowy ma zdecydowaną przewagę. Ponadto niewielkie nakłady tekstyliów produkowanych cyfrowo, specjalnie na zamówienie klienta, są bardziej przyjazne dla środowiska. Zużywa się bowiem mniej zasobów i energii.
Ponadto w ostatnich latach globalne łańcuchy dostaw uległy znacznym zmianom w wyniku pandemii, konfliktów zbrojnych oraz barier celnych. Czas pokaże, czy będzie to miało również wpływ na lokalizację produkcji maszyn do sitodruku rotacyjnego przeznaczonych do nadruku na tekstyliach. Jest całkiem możliwe, że w przyszłości część produkcji niedrogich tekstyliów w dużych nakładach powróci do Europy Południowej i Południowo-Wschodniej.