La sérigraphie rotative – également appelée sérigraphie sur machine rotative – est un procédé éprouvé dans l’industrie textile qui, malgré la numérisation croissante, n’a en aucun cas fait son temps. Au contraire : elle reste indispensable pour de nombreuses applications. Cet article met en lumière sa technologie, son importance dans le secteur et ses perspectives d’avenir.
Principe de fonctionnement de la sérigraphie rotative
Dans le cadre de la sérigraphie rotative, le support d’impression – un écran cylindrique – est guidé en continu au-dessus du support à imprimer. Des machines spécialisées sont utilisées pour la fabrication d’écrans destinés à la sérigraphie rotative, telles que la Série Lüscher JetScreen! LT round , permettent d’exposer des plaques d’impression d’une longueur maximale de 3,50 m.
À l’intérieur du cylindre se trouve un système de racle qui pousse l’encre à travers l’écran pour la transférer sur le support. Ce procédé est particulièrement efficace pour les longues séries d’impression et les volumes élevés.
Le rapport est un concept essentiel de la sérigraphie rotative : le motif répétitif doit correspondre exactement à la circonférence du cylindre d’impression afin de permettre la réalisation de motifs sans raccord. C’est pourquoi les motifs à rapport destinés à la sérigraphie rotative sont souvent conçus par des designers spécialisés. Cela garantit l’obtention d’images imprimées homogènes, sans transitions visibles. Ils peuvent être produits dans différentes combinaisons de couleurs à partir d’un même pochoir d’impression. Cela les rend parfaits pour les textiles d’intérieur tels que le linge de lit ou les rideaux.
Lüscher propose un expositeur direct spécialement conçu pour la sérigraphie rotative. Photo : capture d’écran
Importance de la sérigraphie rotative dans l’industrie textile
La sérigraphie rotative est particulièrement répandue dans la production textile industrielle. Elle est utilisée dans les domaines suivants :
- Textiles d’intérieur : linge de lit, rideaux, nappes
- Vêtements : t-shirts, vêtements de sport, vêtements de travail
- Textiles techniques : revêtements et rembourrages dans l’industrie automobile, textiles médicaux
- Tissus d’ameublement : revêtements de meubles, tapisseries, papiers peints textiles
La sérigraphie rotative offre une vitesse de production très élevée. Les écrans pouvant être fabriqués avec des résolutions allant jusqu’à 2 400 dpi, il est possible de réaliser des motifs photoréalistes, des dessins complexes et des dégradés fins. On obtient par ailleurs une densité de couleur et un pouvoir couvrant très élevés. L’impression conserve ainsi longtemps son aspect impeccable, même dans des conditions difficiles.
Sur le marché mondial, le choix des encres adaptées à la sérigraphie rotative sur textile est très varié et adapté aux fibres et au prétraitement. Pour les grands tirages, le prix au mètre carré des textiles imprimés par sérigraphie rotative est donc nettement plus avantageux que celui des textiles imprimés par un procédé d’impression numérique.
Pour les petits tirages, cependant, les coûts élevés liés à la création des maquettes et à la mise en route de la machine de sérigraphie rotative pèsent lourdement. Les petits tirages en impression textile ne sont donc pas rentables avec ce procédé. La production consomme nettement plus d’eau, d’énergie et de produits chimiques que les procédés d’impression numérique. De plus, elle ne permet pas de passer aussi rapidement à de nouveaux motifs. Pour des raisons techniques, il n’est par ailleurs pas possible de réaliser des motifs sans rapport.
Évolution du marché de la sérigraphie rotative
Bien que l’impression textile numérique connaisse une forte croissance et capte des volumes, la sérigraphie rotative reste stable dans certains segments. En effet, la demande en procédés d’impression à haut volume et rentables persiste, notamment dans la production de masse de la « fast fashion » et des « fast placages / fast déco ».
Le marché le plus important est celui de l’Asie-Pacifique, en particulier la Chine, où sont installées la plupart des machines de sérigraphie rotative. En Europe, la Turquie est un pôle important de l’industrie textile ; des entreprises turques telles que Muratex proposent donc des machines de sérigraphie rotative (vidéo). En Europe centrale également, on trouve des utilisateurs spécialisés, notamment dans le domaine des textiles techniques et des textiles d’intérieur haut de gamme.
Les tissus d’ameublement fabriqués par sérigraphie rotative se reconnaissent à leur motif répétitif. Photo : S. Angerer
Conclusion : la sérigraphie rotative est-elle encore d’actualité ?
On peut sans doute affirmer que la sérigraphie rotative, bien qu’il s’agisse d’un procédé bien établi, n’est pas pour autant dépassée aujourd’hui, mais qu’elle a toujours sa raison d’être. Toutefois, avec certaines limites.
La sérigraphie rotative reste d’actualité pour :
- production en grande série
- Applications techniques
- Motifs à forte densité d’encre
Dans ce domaine, la sérigraphie rotative offre une qualité d’impression, une efficacité et une durabilité impressionnantes, ce qui la rend incontournable pour de nombreuses applications.
Dans les domaines où la diversité des motifs est importante, où les tirages sont faibles ou où les changements de motifs sont fréquents, l’impression numérique s’avère largement supérieure. De plus, les petits tirages réalisés numériquement sur des textiles fabriqués spécialement pour le client sont plus respectueux de l’environnement. En effet, ils nécessitent moins de ressources et d’énergie.
Par ailleurs, ces dernières années, les chaînes d’approvisionnement mondiales ont été profondément bouleversées par la pandémie, les conflits armés et les barrières douanières. Il reste à voir si cela aura également des répercussions sur la localisation des machines de sérigraphie rotative destinées à l’impression textile. Il est tout à fait possible qu’à l’avenir, une partie de la production de textiles bon marché en grandes séries revienne également en Europe du Sud et du Sud-Est.