3D打印如何重塑标识行业

在城市环境中脱颖而出，立体标识至关重要。本文将数控铣削等传统的减材加工方法与现代增材制造技术进行了对比。虽然铣削是一种值得信赖的传统工艺，但3D打印不仅能减少废料，还能实现更复杂的设计，并使标识制造商能够拓展业务范围，涉足大型工业展示物件领域。

我们大家都依赖标识来指引方向，尤其是在城市环境中穿行时。但这些标识必须在建筑环境中的各种元素中脱颖而出。 标识制作商通常会采用多种久经考验且行之有效的技巧，其中最常见的一种就是使用立体标识，以此增强视觉吸引力，从而吸引更多人的目光。

立体标识泛指任何带有凸起元素的标识，这为标识制作者提供了广阔的发挥空间。此类标识虽可包含印刷元素，但更多时候依赖于传统工艺，而这一点本身就吸引了许多标识制作者。

制作立体标识最基本的方法，就是直接从亚克力板等较厚的材料上切割出字母和其他形状。这可以通过数字切割台轻松完成，或者更常见的是使用数控铣床，具体取决于材料的厚度和密度。 字母可以平贴在底板上，也可以立体凸起以产生更突出的效果。根据安装位置的不同，凸起的字母还可能投射出阴影，从而增强视觉效果。另一种变体是在其上方再安装一个由不同材料或颜色切割而成的、略小一些的字母，以营造更强的立体感。

然而，尽管这种方法对字母和简单形状效果良好，但对于包含徽标的图像而言，效果就相对较差。这正是浮雕标识真正脱颖而出的地方——设计图案是通过铣削工艺从较厚的板材上雕刻出来的。 大多数铣床都能进行相当精细的切割，因此这种方法可以制作出细节丰富且引人注目的标识。根据所选材料的不同，此类标识应能抵御风化及一般环境条件的影响，适用于从导向标识到店铺招牌等各种场合。

然而，铣削本质上是一种减材加工方法，需要从实心坯料上切除材料，这会导致部分材料——这些材料已经付过钱了——变成废料。 如今，也可以采用增材制造方法通过3D打印来制作这些立体设计，由于产品是一层一层堆积而成，因此消除了废料产生。 增材制造的优势在于，它能够实现更多曲线和复杂形状，并且很容易在设计中预留LED照明通道，以便为标识提供照明。材料选择丰富，主要是塑料和亚克力，通常有多种颜色可供选择。 有人会认为，3D打印可以降低人工成本，因为制作招牌对熟练工人的需求减少了。但实际上，这只是需要掌握另一套技能来创建CAD文件。当然，最初构思设计方案时，依然需要同样的创造力！

增材制造还使标牌制造商能够突破传统立体标牌的局限，制作出各种大型展示物件。这可能包括用于宣传企业的物品，例如宠物店外的大型动物模型——其可能性可谓无穷无尽，唯一限制就是想象力。

虽然大多数3D打印机是为制造较小的零件而设计的，但也有一些机型具备较大的构建区域，适合制作单个字母和徽标。通常来说，这类机器打印速度并不快，但可以整夜运行。真正大到足以制作大型展示物件的机型寥寥无几。

Massivit 是首批洞察此类物件潜力的公司之一，率先提出了专门用于制作立体标识和展示物件的大型 3D 打印机的理念。 该公司自主研发了一种紫外线固化型凝胶状树脂，用其制作的成品尺寸稳定且能抵御户外天气条件，但均为白色，因此需要进行后续上色或包覆处理。

Massivit 除了标识市场外，还拓展到了其他制造领域，但 Mimaki 仍专注于显示市场，并将一台 Massivit 设备重新贴牌为自家产品 3DGD-1800。 该设备能够以每小时350毫米的垂直打印速度，制作尺寸最大为1450 x 1110 x 1800毫米的物体。它配备了两个打印头，因此可以并排打印两个独立的物体。

德国公司Big Rep也生产大型3D打印机，并发现标牌制造商非常欣赏其支持的打印尺寸。 该公司最知名的产品是BigRep One打印机，该机型已销售超过10年，安装量超过500台。该机型拥有1立方米的构建空间，可配置两台同步工作的挤出机，从而实现更快的打印速度。 该机型使用树脂线材，用户可根据所需性能选择不同类型，包括能呈现光滑表面且价格适中的PLX，以及兼具良好强度和耐化学性且易于回收的rPETG。

立体标识的另一种特殊形式是槽字，其字母通过形成深侧壁来构建，从而赋予字母极强的立体感。通常，这些槽形结构是通过将铝板等平板材料切割成条状，再将这些条状物弯曲成型，从而构成字母的侧壁。

这些通道同样可以轻松通过3D打印制成，从而实现更灵活的形状定制。更妙的是，3D打印机非常擅长制作格子结构，这种结构具有极佳的强度重量比，使标识牌能够更好地抵御风力和风化作用。

掌握增材制造技术的另一个优势在于，它能为其他制造可能性打开大门。像Massivit和BigRep这样的大型3D打印机，常被用于制造工业产品的模具，例如大型散热风扇或汽车零部件。在当前经济形势不确定的时期，标牌制造商应积极把握此类实现业务多元化的机会。

总而言之，增材制造并不会完全取代用于制作立体标识的传统工艺。但它可以为标识制造商提供另一种选择，对于某些项目而言，这种方式可能更具成本效益。 更重要的是，它能让标识制造商在客户眼中与竞争对手区分开来——这种优势虽然有时难以用金钱来量化，但其价值却无可估量。