Textilná reklama stanovuje nové štandardy v oblasti vzhľadu, udržateľnosti a efektívnosti. Jej výroba však môže byť náročná. Automatizované systémy rezania a šitia minimalizujú chyby a zvyšujú produktivitu pri výrobe soft signage.
Materiály ako polyester alebo zmesi tkanín sa v prípade digitálne potlačených reklamných aplikácií považujú za kvalitnú a udržateľnú alternatívu ku klasickej PVC plachte. V Európe sa využívajú na výrobu bannerov, vlajok, pozadí a predovšetkým v rámových systémoch. Textilné reklamné riešenia sú totiž nielen ľahšie a priestorovo úsporné, ale aj vizuálne atraktívnejšie. Navyše sa motívy v existujúcich rámových systémoch dajú veľmi jednoducho vymeniť bez akýchkoľvek predchádzajúcich znalostí. Vďaka tomu zostávajú náklady na reklamné kampane v mieste predaja (POS) nízke.
Výzvy pri výrobe soft signage
Ďalšie spracovanie textilných potlačí na aplikácie typu „soft signage“ je však zložitejšie ako v prípade tuhých materiálov alebo plachiet. Tkanina totiž musí byť na použitie v rámových systémoch veľmi presne narezaná a obšité. Upevňovanie lemoviek pre rámové systémy navyše predstavuje ďalší pracovný krok. Chyby pri strihaní alebo nepresné švy vedú k problémom s prispôsobením.
Ručná práca je časovo náročná a náchylná na chyby, preto je automatizácia kľúčová. K tomu treba dodať, že v mnohých krajinách strednej Európy, vrátane regiónu DACH, už desaťročia takmer neexistujú významné podniky zaoberajúce sa priemyselnou výrobou odevov, posteľnej bielizne alebo stolového prádla.
V dôsledku toho chýbajú odborníci s praxou v priemysle. Krajčíri a krajčírky s remeselným vzdelaním môžu túto medzeru vyplniť len čiastočne. Po preorientovaní profesijného profilu „Technický konfekcionár“ (predtým: konfekcionár plastov a ťažkých tkanín) na začiatku výcviku v roku 2011 sa opäť lepšie zohľadnili potreby odvetvia digitálnej tlače v Nemecku.

Rezanie pre výrobu soft signage
Pretrvávajúci nedostatok kvalifikovanej pracovnej sily vedie k tomu, že čoraz viac poskytovateľov tlačových služieb so zameraním na soft signage hľadá automatizačné riešenia. Začína to už pri rezaní: Automatické rezacie stoly a laserové systémy sú nevyhnutné pre presné rezanie textílií určených na aplikácie soft signage. Výrobcovia ako Zünd, Eurolaser a Trotec ponúkajú systémy s kamerovým rozpoznávaním, ako aj možnosťou integrovať stroje do štandardných pracovných postupov v danom odvetví prostredníctvom rozpoznávania registračných značiek alebo QR kódov na rezanom materiáli.
Pri výrobe soft signage sa takmer vždy používa jednovrstvová, pružná textília z umelých vlákien. Ak sa má spracovávať z role, rezací stôl musí byť vybavený centrálnym navíjacím zariadením alebo odvíjacou jednotkou. Na rezanie sú k dispozícii rôzne rotačné nože alebo laserový lúč. Ten pri syntetických materiáloch zapečatí okraje rezu. Tým sa zabráni rozstrapkaniu a ušetria sa ďalšie pracovné kroky.

Šijacie stroje pre ďalšie spracovanie textilu
Na lemovanie a upevňovanie lemovacích pásikov na textílie sa v tlačiarňach väčšinou používajú priemyselné šijacie stroje. Dodávatelia ako Dürkopp Adler, Union Special a Matic SA ponúkajú nielen šijacie stroje a automaty, ale aj viacstupňové špeciálne riešenia pre konkrétne aplikácie. Hoci boli tieto riešenia pôvodne určené na výrobu bytového textilu, technických aplikácií alebo pre módny priemysel, dajú sa veľmi dobre využiť aj na rýchlejšiu a efektívnejšiu výrobu veľkého množstva aplikácií v oblasti soft signage.
Spoločnosť Matic ponúka automatické šijacie stroje určené špeciálne pre odvetvie digitálnej tlače, ktoré môže obsluhovať aj menej kvalifikovaný personál. Systémy, ako je séria Cronos, sú navrhnuté špeciálne na výrobu lemoviek a lemov.
Okrem klasických šijacích strojov sa občas používajú aj zváracie zariadenia na lemovky a lemy. Výrobcovia ako Forsstrom dodávajú vysokofrekvenčné zváracie stroje na textilné aplikácie z PU alebo PVC. Podobne ako zváranie horúcim vzduchom, zváranie ohrievacím klinom alebo impulzné zváranie sa však vysokofrekvenčné zváranie používa predovšetkým na plných plachtách s textilným jadrom alebo sieťovinou (mesh). Typicky sa tieto aplikácie nezaraďujú medzi aplikácie typu „soft signage“.

Aké investície do rezania a šitia pre soft signage sa oplatia?
O aplikácie typu „soft signage“ pre interiéry a predajné miesta (POS) bude v Európe pravdepodobne aj naďalej veľký dopyt. Vzhľadom na to, že maloobchodný trh sa sústreďuje na veľké reťazce a franšízové systémy, je možné očakávať, že jednotlivé zákazky budú mať tendenciu byť väčšie. Zároveň sa však motívy budú rozdeľovať na menšie časti, aby sa zohľadnili sezónne a regionálne špecifiká. Objem objednávok sa navyše môže veľmi výrazne kolísať.
Tlačiarne môžu túto situáciu riešiť len investíciami do automatizovaných alebo čiastočne automatizovaných pracovných postupov na výrobu soft signage. Podobne ako pri tlači na plachty a dosky je vhodný softvér pre pracovné postupy srdcom každého procesu. Preto výrobcovia ako Colorgate ponúkajú špeciálne moduly, pomocou ktorých je možné začleniť aj textilnú tlač do celopodnikových procesov.
V existujúcich, osvedčených pracovných postupoch pri výrobe soft signage sa však často stále počíta s množstvom manuálnych krokov, najmä pri rezaní a šití. V tejto oblasti je trendom ďalšia automatizácia a viacstupňové systémy, ktoré umožňujú vyššiu priepustnosť. Znalosť procesov a schopnosť rýchlo a bezpečne nastaviť stroje sa tak stávajú dôležitejšími ako remeselné zručnosti. Pre digitálne tlačiarne zamerané na soft signage to znamená, že okrem investícií do softvéru, rezacích a šijacích strojov budú v budúcnosti pre úspech podniku nevyhnutné aj neustále vzdelávanie a odborná príprava.