A publicidade têxtil estabelece novos padrões em termos de aparência, sustentabilidade e eficiência. No entanto, a sua produção pode ser dispendiosa. Os sistemas automatizados de corte e costura minimizam os erros e aumentam a produtividade na produção de sinalética têxtil.
Materiais como o poliéster ou os tecidos mistos são considerados, nas aplicações publicitárias com impressão digital, uma alternativa de alta qualidade e sustentável à clássica lona de PVC. Na Europa, são utilizados em banners, bandeiras, cenários e, sobretudo, em sistemas de molduras. Isso porque as soluções publicitárias têxteis não só são mais leves e ocupam menos espaço, como também são visualmente mais apelativas. Além disso, os motivos podem ser trocados muito facilmente nos sistemas de molduras já existentes, sem precisares de ter conhecimentos prévios. Isso mantém baixos os custos das campanhas publicitárias no ponto de venda.
Desafios na produção de sinalética flexível
No entanto, o processamento de estampados têxteis para aplicações de sinalética flexível é mais complexo do que no caso de materiais rígidos ou lonas. Isto porque o tecido tem de ser cortado e bainhado com muita precisão para ser utilizado em sistemas de molduras. A colocação de fitas de reforço para sistemas de molduras implica, além disso, mais uma etapa de trabalho. Erros no corte ou costuras imprecisas levam a problemas de ajuste.
O trabalho manual é demorado e propenso a erros, pelo que a automatização é fundamental. Além disso, em muitos países da Europa Central, incluindo a região DACH, já há décadas que praticamente não existem mais empresas relevantes dedicadas à produção industrial de vestuário, roupa de cama ou de mesa.
Por isso, faltam profissionais qualificados com experiência na indústria. Os costureiros e costureiras com formação profissional só conseguem preencher essa lacuna de forma limitada. Após a reorientação do perfil profissional de «Confecionista Técnico/a» (anteriormente: Confecionista de Plásticos e Tecidos Pesados) no início da formação de 2011, as necessidades da indústria da impressão digital na Alemanha voltaram a ser melhor atendidas.
Corte à medida para a produção de sinalética flexível
A contínua escassez de mão de obra qualificada está a levar cada vez mais empresas de impressão especializadas em soft signage a procurar soluções de automatização. Isso começa já na fase de corte: mesas de corte automáticas e sistemas a laser são indispensáveis para cortes precisos de têxteis destinados a aplicações de soft signage. Fabricantes como a Zünd, a Eurolaser e a Trotec oferecem sistemas com reconhecimento por câmara, bem como a possibilidade de integrar as máquinas em fluxos de trabalho padrão do setor através do reconhecimento de marcas de alinhamento ou de códigos QR no material a cortar.
Na produção de sinalética flexível, usa-se quase sempre um tecido elástico de uma única camada, feito de fibra sintética. Se for para trabalhar a partir do rolo, a mesa de corte tem de ter um enrolador central ou uma unidade de desenrolamento. Para o corte, há à disposição várias lâminas rotativas ou um feixe de laser. Este último sela as bordas de corte nos tecidos sintéticos. Isso evita que as bordas desfiem e poupa etapas adicionais de trabalho.
Máquinas de costura para o acabamento têxtil
Para fazer a bainha e fixar os cordões nos tecidos, as gráficas costumam usar máquinas de costura industriais. Fornecedores como a Dürkopp Adler, a Union Special e a Matic SA oferecem não só máquinas de costura manuais e automáticas, mas também soluções especiais de várias etapas para aplicações específicas. Muitas vezes, estas soluções foram inicialmente concebidas para a produção de têxteis para o lar, aplicações técnicas ou a indústria da moda. No entanto, também podem ser utilizadas para produzir grandes quantidades de aplicações de sinalética flexível de forma mais rápida e eficiente.
A Matic oferece máquinas de costura automáticas, especialmente concebidas para o setor da impressão digital, que podem ser operadas mesmo por pessoal menos qualificado. Sistemas como a série Cronos foram concebidos especificamente para debruns e bainhas.
Além das máquinas de costura clássicas, às vezes também se usam máquinas de soldadura para debruns e bainhas. Fabricantes como a Forsstrom fornecem máquinas de soldadura por alta frequência para aplicações têxteis em PU ou PVC. Tal como a soldadura por ar quente, por cunha aquecida ou por impulsos, a soldadura por alta frequência é, no entanto, utilizada sobretudo em lonas sólidas com núcleo têxtil ou malha (mesh). Normalmente, estas aplicações não são consideradas como aplicações de sinalética flexível.
Que investimentos valem a pena fazer em termos de corte e costura para a sinalética flexível?
As aplicações de sinalética digital para espaços interiores e pontos de venda (POS) vão continuar a ter boa procura na Europa. Com a concentração do setor do retalho em grandes cadeias e sistemas de franchising, é de esperar que as encomendas individuais tendam a ser maiores. Ao mesmo tempo, porém, os motivos vão ser divididos em partes mais pequenas, para ter em conta as particularidades sazonais e regionais. Além disso, o volume de encomendas pode variar bastante.
As gráficas só conseguem lidar com esta situação investindo em fluxos de trabalho automatizados ou semi-automatizados para a produção de sinalética flexível. Tal como acontece com a impressão de planos e painéis, um software de fluxo de trabalho adequado é o cerne de qualquer processo. É por isso que fabricantes como a Colorgate oferecem módulos especiais que permitem integrar a impressão têxtil nos processos de toda a empresa.
No entanto, muitas vezes, os fluxos de trabalho já existentes e comprovados para a produção de sinalética flexível ainda incluem várias etapas manuais, sobretudo no corte e na costura. A tendência aqui é para uma maior automatização e para sistemas de várias etapas, que permitem um maior rendimento. O conhecimento do processo e a capacidade de configurar as máquinas de forma rápida e segura tornam-se, assim, mais importantes do que as competências manuais. Para as gráficas digitais especializadas em sinalética flexível, isto significa que, além dos investimentos em software, máquinas de corte e de costura, a formação contínua e o aperfeiçoamento profissional serão, no futuro, indispensáveis para o sucesso da empresa.
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