A textilreklámok új mércét állítanak fel a megjelenés, a fenntarthatóság és a hatékonyság terén. Gyártásuk azonban költséges lehet. Az automatizált vágó- és varrórendszerek minimalizálják a hibákat és növelik a termelékenységet a soft signage gyártás során.
Az olyan anyagok, mint a poliészter vagy a kevert szövet, a digitálisan nyomtatott reklámalkalmazások esetében a hagyományos PVC-ponyva kiváló minőségű és fenntartható alternatívájaként szolgálnak. Európában bannerek, zászlók, háttérfüggönyök formájában, és főként keretrendszerekben használják őket. A textil reklámmegoldások ugyanis nemcsak könnyebbek és helytakarékosabbak, hanem esztétikailag is vonzóbbak. Ráadásul a motívumok a meglévő keretrendszerekben nagyon egyszerűen, előzetes ismeretek nélkül cserélhetők. Ez alacsonyan tartja a POS-on zajló reklámkampányok költségeit.
A soft signage gyártásának kihívásai
A textilnyomatok Soft Signage-alkalmazásokká történő továbbfeldolgozása azonban bonyolultabb, mint a merev anyagok vagy a ponyvák esetében. Ugyanis a szövetet a keretrendszerekben való felhasználáshoz nagyon pontosan kell kivágni és szegélyezni. A keretrendszerekhez szükséges szegélyek felhelyezése emellett egy további munkafolyamatot jelent. A vágás során elkövetett hibák vagy a pontatlan varratok illesztési problémákhoz vezetnek.
A kézi munka időigényes és hibalehetőségekkel jár, ezért az automatizálás döntő fontosságú. Ehhez hozzátartozik, hogy Közép-Európa számos országában, beleértve a DACH-térséget is, már évtizedek óta alig vannak olyan jelentős vállalkozások, amelyek ruházati cikkek, ágyneműk vagy asztalterítők ipari gyártásával foglalkoznak.
Ennek következtében hiányoznak az ipari tapasztalattal rendelkező szakemberek. A kézműves képzésben részesült szabók és szabónők csak korlátozott mértékben tudják pótolni ezt a hiányt. A „műszaki ruhakészítő” (korábban: műanyag- és nehézszövet-ruhakészítő) szakma átalakítását követően, a 2011-es képzési év kezdetétől, a németországi digitális nyomtatási ipar igényeit ismét jobban figyelembe vették.

Vágás a Soft Signage-gyártáshoz
A tartós szakképzett munkaerőhiány miatt egyre több, a soft signage-re specializálódott nyomdai szolgáltató keresi az automatizálási megoldásokat. Ez már a vágási fázisban kezdődik: az automatikus vágóasztalok és lézerrendszerek elengedhetetlenek a soft signage-alkalmazásokhoz szánt textíliák precíz vágásához. Olyan gyártók, mint a Zünd, az Eurolaser és a Trotec, kamerás felismeréssel ellátott rendszereket kínálnak, valamint lehetőséget arra, hogy a gépeket a vágandó anyagon található pozicionáló jelek vagy QR-kódok segítségével az iparágban szokásos munkafolyamat-rendszerekbe integrálják.
A soft signage gyártásánál szinte mindig egyrétegű, rugalmas, műszálas textíliát használnak. Ha a anyagot tekercsből kell feldolgozni, a vágóasztalnak központi tekercselővel vagy letekercselő egységgel kell rendelkeznie. A vágáshoz különféle forgókések vagy lézersugár áll rendelkezésre. Ez utóbbi a szintetikus anyagok esetében lezárja a vágási éleket. Ez megakadályozza a szálak szétfoszlását és további munkafolyamatokat takarít meg.

Varrógépek a textilipari továbbfeldolgozáshoz
A szegélyek varrásához és a textíliához való rögzítéséhez a nyomdákban általában ipari varrógépeket használnak. Az olyan gyártók, mint a Dürkopp Adler, az Union Special és a Matic SA, nem csupán varrógépeket és automata varrógépeket kínálnak, hanem több lépésből álló speciális megoldásokat is különleges alkalmazásokhoz. Bár ezeket eredetileg gyakran lakástextíliák, műszaki alkalmazások vagy a divatipar számára tervezték, kiválóan alkalmasak arra is, hogy nagy mennyiségű soft signage-alkalmazást gyorsabban és hatékonyabban állítsanak elő.
A Matic kifejezetten a digitális nyomtatási ágazat számára kínál olyan automata varrógépeket, amelyeket kevésbé képzett személyzet is kezelni tud. Az olyan rendszerek, mint a Cronos-sorozat, kifejezetten szegélyek és varratok készítésére lettek kifejlesztve.
A hagyományos varrógépek mellett alkalmanként hegesztőgépeket is használnak szegélyek és szegélyezések készítéséhez. Olyan gyártók, mint a Forsstrom, nagyfrekvenciás hegesztőgépeket szállítanak textilipari alkalmazásokhoz, PU-ból vagy PVC-ből. A meleglevegős, fűtőékes vagy impulzusos hegesztéshez hasonlóan a nagyfrekvenciás hegesztést azonban elsősorban textilmaggal vagy hálós szerkezettel (mesh) ellátott teljes felületű ponyvákhoz alkalmazzák. Jellemzően ezeket nem sorolják a soft signage alkalmazások közé.

Milyen beruházások érik meg a soft signage vágása és varrása terén?
A beltéri és POS-alkalmazásokra szánt soft signage megoldások iránt Európában várhatóan a jövőben is nagy lesz a kereslet. Mivel a kiskereskedelmi szektor egyre inkább a nagy láncokra és franchise-rendszerekre koncentrálódik, várható, hogy az egyes megrendelések átlagosan nagyobbak lesznek. Ugyanakkor a motívumokat apróbb részekre osztják fel, hogy figyelembe lehessen venni a szezonális és regionális sajátosságokat. A megrendelések volumene emellett nagyon erősen ingadozhat.
A nyomdák csak a soft signage gyártására szolgáló automatizált vagy részben automatizált munkafolyamatokba történő beruházásokkal tudnak megbirkózni a kialakult helyzettel. Hasonlóan a terv- és lemeznyomtatáshoz, a megfelelő munkafolyamat-szoftver minden folyamat központi eleme. Éppen ezért olyan gyártók, mint a Colorgate, speciális modulokat kínálnak, amelyek segítségével a textilnyomtatás is beilleszthető a vállalati szintű folyamatokba.
A soft signage gyártására szolgáló, már bevált munkafolyamatokban azonban gyakran még mindig számos kézi művelet szerepel, főként a vágás és a varrás során. Ezen a területen a tendencia a további automatizálás és a több lépésből álló rendszerek felé mutat, amelyek nagyobb termelékenységet tesznek lehetővé. A folyamatismeret és a gépek gyors és biztonságos beállításának képessége így fontosabbá válik, mint a kézműves készségek. A soft signage-re specializálódott digitális nyomdák számára ez azt jelenti, hogy a szoftverekbe, vágó- és varrógépekbe történő beruházások mellett a jövőben a folyamatos képzés és továbbképzés is elengedhetetlen lesz a vállalati sikerhez.