O mercado das etiquetas deverá crescer até 2028 para 67 mil milhões de dólares americanos a nível mundial: as etiquetas estão, portanto, na moda. A que é que os impressores digitais devem prestar atenção se quiserem entrar neste segmento?

Os autocolantes, as etiquetas e os adesivos fazem parte do dia-a-dia das pessoas há décadas. Não só nas embalagens, mas também como ferramenta de marketing, para decoração ou até para expressar opiniões e um sentimento de pertença. Para quem presta serviços de impressão digital, isto abre as portas a muitos mercados diferentes. Na maioria dos casos, é possível trabalhar com as máquinas e o pessoal especializado que já tens. Por isso, as barreiras à entrada são baixas. Mesmo assim, vale a pena esclarecer alguns aspetos antes de começares. Este artigo aborda as seguintes questões:

  • Suportes de impressão e equipamento técnico
  • Gestão da cor e controlo de qualidade
  • Design e Marketing

Além disso, os aspetos ambientais são sempre tidos em conta.

Materiais de impressão e equipamentos para a impressão de autocolantes

Escolha dos materiais

O material de impressão certo é fundamental para a qualidade e durabilidade de qualquer autocolante. O papel é económico e é ideal para aplicações de curta duração em espaços interiores, bem como para a impressão de rótulos e etiquetas para a indústria de embalagens. Os autocolantes de papel são muitas vezes deitados no lixo de papel. Para isso, porém, não podem ser laminados nem revestidos com uma camada de plástico muito espessa.

As películas de PVC, PE e PU são mais duradouras e resistentes às intempéries. Também são adequadas para uso no exterior e, para isso, não precisam necessariamente de ser pintadas ou laminadas.

Colas

Existem adesivos permanentes, removíveis e reutilizáveis, cada um adequado para diferentes aplicações. Os adesivos permanentes oferecem uma forte aderência e são ideais para aplicações de longo prazo e de segurança, como selos. As películas e o papel revestidos com adesivos removíveis e reutilizáveis podem ser facilmente retirados sem deixar resíduos. Isso pode ser importante para autocolantes de marketing, etiquetas decorativas e de produtos.


As etiquetas são frequentemente produzidas em rolos, para que possam ser colocadas em máquinas de embalagem automáticas. Na imagem: máquina Multipack da Benner MSA com etiquetadora HERMA. Foto: Benner MSA

Impressoras e tinta

Em princípio, todas as impressoras comuns na impressão digital são adequadas para imprimir etiquetas e rótulos, sejam elas de mesa, híbridas ou rolo a rolo. As máquinas de impressão e corte, como as séries TrueVis e VersaStudio da Roland DG, são especialmente populares para a impressão de autocolantes com contornos especiais. Isso porque podem ser produzidos numa única etapa. Funcionam com tintas eco-solventes.

Para imprimir autocolantes de vinil para uso no exterior, também se usa tinta UV. As tintas à base de água e a tinta HP Latex em papel são mais comuns para etiquetas em pequenas tiragens e para autocolantes de interior. Na produção de etiquetas para embalagens de alimentos, é preciso ter cuidado para que as tintas sejam aprovadas para uso alimentar e tenham baixa migração.

Processamento posterior

Os autocolantes, adesivos e etiquetas são impressos em folhas ou em rolos. Na fase de acabamento, podem ser valorizados ainda mais com vernizes, laminações, estampagem, folhas coloridas ou metálicas. Nesse contexto, os prestadores de serviços de impressão devem procurar, na medida do possível, não produzir autocolantes de material composto. Isso porque esse material não pode ser reciclado separadamente. Por isso, acaba na incineração de resíduos ou num aterro sanitário.

Para cortar folhas e rolos de autocolantes, podes usar cortadores X/Y (por exemplo, da Fotoba), plotter de corte (por exemplo, Mimaki) ou mesas de corte com várias ferramentas (por exemplo, Bullmer, Kongsberg, Zünd). Os autocolantes com o mesmo contorno também podem ser cortados por estampagem. Para isso, é preciso primeiro criar uma ferramenta, pelo que a estampagem só compensa para encomendas maiores ou recorrentes na impressão de etiquetas.


As lojas especializadas online, como a Stickerprinting.de, têm autocolantes de vários tamanhos e formas no seu catálogo. Foto: Captura de ecrã

Gestão da cor e controlo de qualidade

A gestão da cor é fundamental para garantir que as cores nos rótulos e autocolantes correspondam às expectativas. Os perfis de cor e as calibrações regulares de cor ajudam a garantir uma qualidade de impressão consistente em todos os suportes para autocolantes. Mas não deves confiar apenas nos controlos técnicos. Isso porque o efeito subjetivo da cor em diferentes materiais e sob condições de iluminação que não cumprem as normas pode variar bastante.

Além disso, os processos de fabrico de autocolantes devem ser monitorizados constantemente. Só assim é possível garantir uma qualidade elevada e constante e evitar resíduos de produção prejudiciais ao ambiente. Isso inclui, por exemplo, a inspeção das bordas de corte, mas também testes de adesão e de durabilidade.


A Vistaprint oferece aos clientes um editor online com o qual também é possível criar autocolantes com corte de contorno. Foto: captura de ecrã

Design e marketing de autocolantes, adesivos e etiquetas

Embora os autocolantes, as etiquetas e os adesivos não apresentem grandes diferenças do ponto de vista técnico, a forma como estes serviços de impressão são comercializados pode variar bastante.

Etiquetas: As etiquetas para embalagens costumam ter designs simples e são necessárias em grandes quantidades. Normalmente, o cliente fornece ficheiros de impressão profissionais para as etiquetas. As etiquetas são frequentemente cortadas em rolos estreitos, para que possam ser colocadas em máquinas de embalagem automáticas. As margens podem ser muito reduzidas neste caso.

Autocolantes e adesivos: os autocolantes e adesivos estão disponíveis em versões retangulares e com corte de contorno, bem como em formas padrão, como redondas, ovais ou em forma de coração. Os clientes B2B costumam encomendá-los como brindes ou como artigos de papelaria para revenda. Os compradores profissionais costumam fazer cálculos bem apertados, mesmo no caso dos autocolantes.

Além disso, cada vez mais os clientes particulares encomendam autocolantes para oferecer, para decorar festas ou para associações. Nesses casos, nem sempre se pode contar com ficheiros de impressão profissionais. Por isso, as lojas online de autocolantes e embalagens oferecem frequentemente a possibilidade de criares encomendas simples diretamente no navegador. Com os clientes particulares, dá para conseguir margens melhores. Isto aplica-se sobretudo quando se oferecem designs apelativos que se podem personalizar com apenas alguns cliques.

Afinal, as empresas de impressão também podem vender autocolantes e adesivos de produção própria em lojas online sem grande esforço. Os produtos que têm mais sucesso são os regionais ou aqueles feitos à medida de uma comunidade, que também podem ser promovidos nas redes sociais. Por exemplo, nomes e placas de localidades, motivos de manga e slogans, mas também películas autocolantes para móveis e dispositivos móveis.

Conclusão: os autocolantes, as etiquetas e os adesivos continuam a ser atraentes

Para quem trabalha com impressão digital, a produção de autocolantes e etiquetas continua a ser uma opção atraente. No setor B2B, porém, as margens nos produtos padrão são reduzidas. Por isso, os processos devem ser automatizados ao máximo.

Já no caso de autocolantes em pequenas quantidades para clientes particulares, é possível conseguir bons preços para produtos apelativos. Mas, neste caso, depende muito do design e da forma como são promovidos.

Nos próximos anos, vai ser também importante produzir etiquetas e autocolantes da forma mais ecológica possível. Por exemplo, evitando o uso de PVC e de materiais compostos. Assim, nada impedirá uma nova expansão do mercado.