As impressoras de grande formato são indispensáveis na área da publicidade, na fotografia e na impressão industrial. Tal como acontece com qualquer máquina de alto desempenho, o seu rendimento está intimamente ligado a uma manutenção e cuidados adequados. Fabricantes como a Canon, a Durst, a HP e a Mutoh dão recomendações claras sobre como os utilizadores devem cuidar dos seus equipamentos.

Uma impressora de grande formato é muitas vezes o coração de uma gráfica. Uma avaria pode não só causar atrasos na produção, como também resultar em perdas financeiras significativas. Por isso, os fabricantes destacam a importância da manutenção preventiva para prolongar a vida útil dos equipamentos e manter a qualidade de impressão estável.

Christian Casazza é Diretor de Atendimento ao Cliente (CCS) na Durst Group AG. Foto: Durst Group AG

Informa-te antes de comprar

Os intervalos de limpeza e manutenção têm um impacto significativo nos custos que uma máquina de impressão digital gera ao longo da sua vida útil. Por isso, na Durst Group AG, este tema é «explicado em pormenor já na demonstração de vendas», segundo Christian Casazza, Diretor de Atendimento ao Cliente – CCS.

Por isso, as empresas de serviços de impressão fazem bem em informar-se bem durante as demonstrações, porque «as especificações detalhadas de manutenção normalmente não fazem parte da documentação de venda. Estes concentram-se principalmente nas especificações técnicas, nas possibilidades de aplicação e nas vantagens económicas», explica, por exemplo, Rene Matzinger, Gestor de Serviço – DP&S Field Management Technical Services na Canon Deutschland GmbH, sobre os processos dos sistemas de impressão de grande formato da Canon.

No caso das impressoras Mutoh, como este modelo Xpertjet 1682SR DS Pro, são normalmente os revendedores especializados que definem a duração dos contratos de manutenção. Foto: Mutoh.

As tarefas de manutenção estão claramente definidas

Na Mutoh, as tarefas de rotina para o utilizador estão descritas no manual. Para os técnicos de manutenção, há documentos específicos onde estão indicadas as diretrizes para as inspeções regulares. A HP inclui sempre um resumo das tarefas de manutenção no manual do utilizador, no capítulo 11.

«Os clientes recebem todas as informações relevantes sobre manutenção e cuidados no momento da entrega do produto, bem como através dos manuais de utilização, vídeos de assistência ou do contacto direto com os serviços de vendas e assistência», explica Matzinger, em nome da Canon.

Na Durst AG, o software de operação também te avisa sobre os pontos de manutenção que estão a chegar. Podes marcar esses pontos no ecrã, para que não te esqueças de nenhum passo. «O nosso serviço de assistência técnica trata profissionalmente dos intervalos de manutenção específicos, semestralmente ou anualmente, para os nossos clientes», acrescenta Casazza, e continua: «Assim, a impressora continua a funcionar de forma fiável e mantém sempre a máxima qualidade. A manutenção regular também garante o cumprimento da garantia.»

«É importante cumprir as orientações, porque uma manutenção adequada tem um impacto significativo na segurança de funcionamento e na vida útil. Se as medidas recomendadas não forem respeitadas, isso pode, em casos específicos, afetar a garantia ou os serviços de assistência», salienta também o Matzinger. A Mutoh segue uma linha semelhante e salienta que as manutenções obrigatórias têm de ser documentadas para que a garantia se mantenha válida.

O manual das impressoras HP (na imagem: HP Latex 730 W) reúne sempre as tarefas de manutenção para os utilizadores no capítulo 11. Foto: HP

Fabricantes, lojas especializadas e utilizadores: todos a trabalhar em conjunto

Os trabalhos de manutenção ao longo do ano são, normalmente, realizados pelo próprio utilizador. No entanto, para cobrir necessidades maiores de reparação e assistência, quem compra hardware tem vindo a celebrar cada vez mais contratos de manutenção. Na Mutoh e na HP, estes contratos são cumpridos na região EMEA quase exclusivamente por parceiros de distribuição especializados. Tanto a Canon Alemanha como a Durst Group AG recorrem também aos seus próprios técnicos. Fatores decisivos são, por exemplo, a localização e o tipo de plano de assistência.

Os preços e as condições dos contratos de manutenção podem variar bastante, dependendo dos custos do hardware, da duração e do âmbito do contrato. Segundo Matzinger, para os atuais sistemas de impressão de grande formato da Canon, estes situam-se «entre 0,5 e 0,8 % do preço de compra por ano, dependendo do modelo de contrato. Assim, são fáceis de calcular em relação ao volume de investimento. As durações variam consoante a série do produto, normalmente até 60 meses, com a opção de prorrogação por mais 12 ou 24 meses.» No caso de máquinas mais antigas, a prorrogação depende, entre outras coisas, da disponibilidade de peças de substituição.

Na Mutoh, são os revendedores especializados que definem a duração dos contratos de manutenção, que na maioria das vezes é fixa. Só é possível renovar se a máquina puder ser inspecionada antes. A duração dos contratos de manutenção da HP é normalmente de doze a 36 meses; são possíveis períodos mais longos e renovações, desde que os equipamentos estejam tecnicamente aptos para isso.

«Os nossos contratos de manutenção oferecem aos nossos clientes total flexibilidade e segurança e podem ser celebrados para qualquer máquina LFP que, no momento da celebração do contrato, não tenha mais de cinco anos. Os modelos mais antigos também não ficam de fora. A duração é sempre de 12 meses», explica Christian Casazza, em nome da Durst Group AG. O âmbito destes contratos de manutenção pode variar bastante, indo desde o contrato básico, que cobre os custos de duas visitas de manutenção por ano, até ao contrato premium completo, que inclui todos os serviços, incluindo as cabeças de impressão.

Nos fabricantes inquiridos, os custos com atualizações de firmware e novas versões do software fornecido não estão incluídos no contrato de manutenção. Isso porque, em princípio, são gratuitos para os utilizadores atuais. «Apenas os módulos adicionais opcionais, que ampliam as funcionalidades da impressora, podem ter um custo», afirma Casazza.

O René Matzinger é Gestor de Serviço – Gestão de Campo DP&S dos Serviços Técnicos na Canon Deutschland GmbH: Foto: Canon

Saber quando é preciso fazer reparações

Os contratos de manutenção podem ajudar a aumentar a segurança da produção. Isso porque o desgaste e as avarias são detetados mais rapidamente através de inspeções regulares e podem ser resolvidos antes que a máquina pare.

No entanto, os fabricantes já não dependem apenas do pessoal e dos técnicos de manutenção. Através do módulo de software Analytics, por exemplo, o serviço de assistência da Durst monitoriza as impressoras em todo o mundo em tempo real. A Canon também dispõe de funções integradas de monitorização e diagnóstico remoto.

O software PrintBeat da HP monitoriza as impressoras, se quiseres; com o PrintOS Live Production, podes até verificar o estado da produção em tempo real.

Na Mutoh, os modelos compatíveis podem ser monitorizados na plataforma online «Club Mutoh». Assim, os utilizadores e os revendedores especializados responsáveis podem planear de forma proativa as medidas de manutenção e as inspeções.

A Durst disponibiliza o módulo de software Analytics para as suas impressoras (na imagem: Durst P5 350). Com ele, o serviço de assistência técnica consegue monitorizar as impressoras em todo o mundo em tempo real. Foto: Durst.

A manutenção das impressoras de grande formato está a mudar

Todos os fabricantes participantes partiram do princípio de que a monitorização remota e os ciclos previsíveis de manutenção e reparação vão ganhar ainda mais importância no futuro. Em alguns casos, os contratos de manutenção necessários para isso são combinados, na Mutoh e na Canon, com modelos de leasing, de utilização ou outros modelos de financiamento. Ambos os fabricantes estão convencidos de que esses modelos vão ter ainda mais procura no futuro.

Também na HP nota-se que a importância de modelos flexíveis, como o aluguer com opção de compra ou a assinatura com contrato de manutenção, está a aumentar, e a empresa está a responder a isso com novas formas de contrato, como o «Channel Plus Plan», que substitui os contratos Basic e oferece um apoio mais abrangente. Estes modelos oferecem aos clientes mais flexibilidade e uma melhor planificação.

Por outro lado, segundo o Casazza, muitos clientes da Durst ainda preferem a compra tradicional e, eventualmente, um contrato de manutenção adicional, já que, na maioria das vezes, só assim é possível obter apoios do Estado. No geral, porém, é de esperar que a manutenção otimizada e proativa – tanto por parte do utilizador como do revendedor especializado responsável – contribua, no futuro, para tornar a impressão digital ainda mais fiável, eficiente e, não menos importante, mais ecológica