Se prevé que el mercado de las etiquetas crezca hasta alcanzar los 67 mil millones de dólares estadounidenses a nivel mundial para 2028: así que las etiquetas están de moda. ¿Qué deberían tener en cuenta los impresores digitales si quieren entrar en este segmento?
Las pegatinas, los adhesivos y las etiquetas forman parte de la vida cotidiana de la gente desde hace décadas. No solo en los envases, sino también como herramienta de marketing, para decorar o incluso para expresar opiniones y sentido de pertenencia. Esto abre las puertas a muchos mercados diferentes para los proveedores de impresión digital. En la mayoría de los casos, incluso se pueden gestionar con las máquinas y el personal especializado que ya tienes. Por eso, las barreras de entrada son bajas. Aun así, vale la pena aclarar algunos aspectos de antemano. Este artículo aborda las siguientes preguntas:
- Soportes de impresión y equipamiento técnico
- Gestión del color y control de calidad
- Diseño y marketing
Además, siempre se tienen en cuenta los aspectos medioambientales.
Soportes y materiales para la impresión de pegatinas
Elección de materiales
Elegir el soporte de impresión adecuado es clave para la calidad y la durabilidad de cualquier pegatina. El papel es económico y es ideal para usos temporales en interiores, así como para imprimir etiquetas y rótulos para la industria del embalaje. Las pegatinas de papel suelen tirarse con el papel usado. Para eso, sin embargo, no deben estar laminadas ni recubiertas con una capa de plástico muy gruesa.
Las láminas de PVC, PE y PU son más duraderas y resistentes a las inclemencias del tiempo. También son aptas para uso en exteriores y, para ello, no hace falta pintarlas ni laminarlas.
Adhesivos
Hay adhesivos permanentes, removibles y reutilizables, cada uno adecuado para diferentes aplicaciones. Los adhesivos permanentes ofrecen una gran adherencia y son ideales para aplicaciones a largo plazo y de seguridad, como los precintos. Las láminas y el papel recubiertos con adhesivos desprendibles y reutilizables se pueden quitar fácilmente sin dejar restos. Esto puede ser importante para pegatinas de marketing, etiquetas decorativas y etiquetas de productos.
Las etiquetas suelen fabricarse en rollos para poder colocarlas en máquinas de embalaje automáticas. En la imagen: máquina Multipack de Benner MSA con etiquetadora HERMA. Foto: Benner MSA
Impresoras y tinta
En principio, para imprimir etiquetas y rótulos sirven todas las impresoras habituales en la impresión digital, ya sean de mesa, híbridas o de rollo a rollo. Las máquinas de impresión y corte, como las series TrueVis y VersaStudio de Roland DG, son especialmente populares para imprimir pegatinas con contornos especiales, ya que te permiten producirlas en un solo paso. Funcionan con tintas eco-solventes.
Para imprimir pegatinas de vinilo para exteriores también se usa tinta UV. La tinta al agua y la tinta HP Latex sobre papel se suelen usar más para etiquetas en tiradas pequeñas y pegatinas de interior. A la hora de fabricar etiquetas para envases de alimentos, hay que asegurarse de que las tintas estén homologadas para uso alimentario y tengan baja migración.
Procesamiento posterior
Las pegatinas, los adhesivos y las etiquetas se imprimen en hojas o en rollos. En la fase de acabado, se pueden mejorar aún más con barnices, laminados, estampados, láminas de color o metálicas. Los proveedores de servicios de impresión deben procurar no producir, en la medida de lo posible, pegatinas de material compuesto. Y es que este no se puede reciclar por tipos. Por eso acaba en la incineradora o en el vertedero.
Para cortar hojas y rollos de pegatinas, puedes usar cortadoras X/Y (por ejemplo, de Fotoba), plóteres de corte (por ejemplo, Mimaki) o mesas de corte con diferentes herramientas (por ejemplo, Bullmer, Kongsberg, Zünd). Las pegatinas con el mismo contorno también se pueden troquelar. Para ello, primero hay que crear una herramienta, por lo que el troquelado solo sale a cuenta para pedidos grandes o recurrentes en la impresión de etiquetas.
Las tiendas especializadas en línea, como Stickerprinting.de, tienen pegatinas de muchos tamaños y formas en su catálogo. Foto: Captura de pantalla
Gestión del color y control de calidad
La gestión del color es clave para garantizar que los colores de las etiquetas y los adhesivos cumplan con las expectativas. Los perfiles de color y las calibraciones periódicas ayudan a garantizar una calidad de impresión uniforme en todos los soportes para pegatinas. Pero no debes confiar solo en los controles técnicos, ya que el efecto subjetivo del color puede variar mucho según el material y en condiciones de iluminación que no cumplan con las normas.
Además, los procesos de fabricación de pegatinas deben supervisarse constantemente. Solo así se puede garantizar una calidad alta y constante y evitar los residuos de producción perjudiciales para el medio ambiente. Esto incluye, por ejemplo, la inspección de los bordes de corte, pero también pruebas de adhesión y de durabilidad.
Vistaprint te ofrece un editor online con el que también puedes crear pegatinas con corte de contorno. Foto: captura de pantalla
Diseño y comercialización de pegatinas, adhesivos y etiquetas
Aunque las pegatinas, las etiquetas y los adhesivos no presentan grandes diferencias técnicas, la comercialización de los servicios de impresión puede variar bastante.
Etiquetas: Las etiquetas para envases suelen tener diseños sencillos y se necesitan en grandes cantidades. Normalmente, el cliente nos envía los archivos de impresión profesionales para las etiquetas. A menudo, las etiquetas se cortan a medida en rollos estrechos para poder colocarlas en las máquinas de embalaje automáticas. Los márgenes pueden ser muy reducidos en este caso.
Pegatinas y adhesivos: las pegatinas y los adhesivos están disponibles en versiones rectangulares y con corte de contorno, así como en formas estándar como redondas, ovaladas o en forma de corazón. Los clientes B2B suelen pedirlos como regalo promocional o como producto de papelería para revender. Los compradores profesionales suelen calcular los precios de las pegatinas con mucho margen.
Además, cada vez es más habitual que los particulares pidan pegatinas como regalo, para decorar en fiestas o para asociaciones. En estos casos, no siempre se cuenta con archivos de impresión profesionales. Por eso, las tiendas online de pegatinas y embalajes suelen ofrecer la opción de diseñar pedidos sencillos directamente en el navegador. Con los clientes particulares se pueden conseguir mejores márgenes. Esto es especialmente cierto cuando se ofrecen diseños atractivos que se pueden personalizar con solo unos clics.
Al fin y al cabo, las imprentas pueden vender en tiendas online las pegatinas y los adhesivos que ellas mismas fabrican sin mucho esfuerzo. Los productos que más éxito tienen son los regionales o los adaptados a una comunidad concreta, que además se pueden promocionar en las redes sociales. Por ejemplo, nombres y carteles de localidades, motivos de manga y eslóganes, pero también láminas adhesivas para muebles y dispositivos móviles.
Conclusión: las pegatinas, los adhesivos y las etiquetas siguen siendo atractivos
Para los impresores digitales, la fabricación de pegatinas y etiquetas sigue siendo una opción atractiva. Sin embargo, en el sector B2B, los márgenes de los productos estándar son reducidos. Por eso, conviene automatizar los procesos al máximo.
En cambio, con las pegatinas en pequeñas cantidades para clientes particulares, se pueden conseguir buenos precios si los productos son atractivos. Aunque aquí depende mucho del diseño y de cómo se comercialicen.
Además, en los próximos años también habrá que centrarse en fabricar etiquetas y adhesivos de la forma más respetuosa posible con el medio ambiente. Por ejemplo, prescindiendo del PVC y de los materiales compuestos. Así, nada se interpondrá en el camino de una mayor expansión del mercado.