Οι εκτυπωτές μεγάλου μεγέθους είναι απαραίτητοι στον τομέα της διαφημιστικής τεχνολογίας, της φωτογραφίας και της βιομηχανικής εκτύπωσης. Όπως συμβαίνει με κάθε μηχανή υψηλής απόδοσης, η αποδοτικότητά τους συνδέεται στενά με τη σωστή φροντίδα και συντήρηση. Κατασκευαστές όπως η Canon, η Durst, η HP και η Mutoh παρέχουν σαφείς συστάσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι χρήστες πρέπει να συντηρούν τις συσκευές τους.
Ένας εκτυπωτής μεγάλου μεγέθους αποτελεί συχνά το επίκεντρο ενός τυπογραφείου. Μια βλάβη μπορεί να οδηγήσει όχι μόνο σε καθυστερήσεις στην παραγωγή, αλλά και σε σημαντικές οικονομικές απώλειες. Για τον λόγο αυτό, οι κατασκευαστές τονίζουν τη σημασία της προληπτικής συντήρησης, προκειμένου να παραταθεί η διάρκεια ζωής των συσκευών και να διατηρηθεί σταθερή η ποιότητα εκτύπωσης.
Ο Christian Casazza είναι Διευθυντής Εξυπηρέτησης Πελατών (CCS) στην Durst Group AG. Φωτογραφία: Durst Group AG
Ενημερωθείτε πριν από την αγορά
Τα διαστήματα καθαρισμού και συντήρησης επηρεάζουν σημαντικά το κόστος που προκαλεί μια ψηφιακή εκτυπωτική μηχανή κατά τη διάρκεια της ζωής της. Για τον λόγο αυτό, στην Durst Group AG το θέμα αυτό «εξηγείται λεπτομερώς ήδη κατά τη διάρκεια της επίδειξης πώλησης», όπως αναφέρει ο Christian Casazza, Chief Customer Service – CCS.
Οι πάροχοι υπηρεσιών εκτύπωσης θα ήταν λοιπόν σκόπιμο να ενημερώνονται διεξοδικά ήδη κατά τη διάρκεια των επιδείξεων, καθώς «οι λεπτομερείς οδηγίες συντήρησης δεν περιλαμβάνονται συνήθως στα έγγραφα πώλησης. Αυτά επικεντρώνονται κυρίως στις τεχνικές προδιαγραφές, τις δυνατότητες εφαρμογής και τα οικονομικά οφέλη», εξηγεί, για παράδειγμα, ο Rene Matzinger, Service Manager – DP&S Field Management Technical Services στην Canon Deutschland GmbH, αναφερόμενος στις διαδικασίες που ακολουθούνται στα συστήματα εκτύπωσης μεγάλου μεγέθους της Canon.
Για τους εκτυπωτές Mutoh, όπως αυτό το μοντέλο Xpertjet 1682SR DS Pro, τη διάρκεια των συμβολαίων συντήρησης καθορίζουν συνήθως οι εξειδικευμένοι έμποροι. Φωτογραφία: Mutoh.
Οι εργασίες συντήρησης ρυθμίζονται με σαφήνεια
Στην Mutoh, οι εργασίες ρουτίνας για τον χρήστη περιγράφονται στο εγχειρίδιο. Για τους τεχνικούς συντήρησης υπάρχουν ειδικά έγγραφα στα οποία καταγράφονται οι οδηγίες για τις τακτικές επιθεωρήσεις. Η HP περιλαμβάνει πάντα μια επισκόπηση των εργασιών συντήρησης στο εγχειρίδιο χρήστη, στο κεφάλαιο 11.
«Οι πελάτες λαμβάνουν όλες τις σχετικές πληροφορίες σχετικά με τη συντήρηση και τη φροντίδα του προϊόντος κατά την παράδοσή του, καθώς και μέσω των οδηγιών χρήσης, των βίντεο υποστήριξης ή της άμεσης επικοινωνίας με τα τμήματα πωλήσεων και εξυπηρέτησης πελατών», εξηγεί ο Matzinger εκ μέρους της Canon.
Στην Durst AG, το λογισμικό χειρισμού υπενθυμίζει επιπλέον στον χειριστή τα προγραμματισμένα σημεία συντήρησης. Αυτά μπορούν να επισημανθούν στην οθόνη, ώστε να μην παραλείπεται κανένα βήμα. «Τα ειδικά διαστήματα συντήρησης αναλαμβάνονται επαγγελματικά από την υπηρεσία εξυπηρέτησης πελατών μας, είτε κάθε εξάμηνο είτε κάθε χρόνο», προσθέτει ο Casazza και συνεχίζει: «Έτσι, ο εκτυπωτής παραμένει αξιόπιστος στη λειτουργία του και διατηρεί διαρκώς την υψηλότερη ποιότητα. Η τακτική συντήρηση διασφαλίζει επίσης την εγγύηση και την κάλυψη από την εγγύηση.»
«Η τήρηση των οδηγιών είναι σημαντική, καθώς η σωστή συντήρηση επηρεάζει καθοριστικά την ασφάλεια λειτουργίας και τη διάρκεια ζωής. Εάν δεν τηρούνται τα συνιστώμενα μέτρα, αυτό μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να έχει επιπτώσεις στην εγγύηση ή στις υπηρεσίες συντήρησης», τονίζει επίσης ο Matzinger. Παρόμοια είναι η προσέγγιση της Mutoh, η οποία τονίζει ότι οι προβλεπόμενες συντηρήσεις πρέπει οπωσδήποτε να τεκμηριώνονται, προκειμένου να διατηρηθεί η ισχύς της εγγύησης.
Το εγχειρίδιο για τους εκτυπωτές HP (στη φωτογραφία: HP Latex 730 W) συγκεντρώνει πάντα τις εργασίες συντήρησης για τους χρήστες στο κεφάλαιο 11. Φωτογραφία: HP
Κατασκευαστές, εξειδικευμένα καταστήματα και χρήστες: Χέρι-χέρι
Οι εργασίες συντήρησης που πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια του έτους εκτελούνται συνήθως από τον ίδιο τον χρήστη. Ωστόσο, για την κάλυψη μεγαλύτερων αναγκών επισκευής και συντήρησης, οι αγοραστές υλικού συνάπτουν όλο και πιο συχνά συμβόλαια συντήρησης. Στην Mutoh και την HP, τα συμβόλαια αυτά στην περιοχή EMEA εκτελούνται σχεδόν αποκλειστικά από εξειδικευμένους εμπορικούς συνεργάτες. Τόσο η Canon Deutschland όσο και η Durst Group AG βασίζονται επιπλέον και στους δικούς τους τεχνικούς. Καθοριστικά κριτήρια σε αυτό το πλαίσιο είναι, για παράδειγμα, η τοποθεσία και το είδος του προγράμματος συντήρησης.
Οι τιμές και οι όροι των συμβολαίων συντήρησης μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με το κόστος του υλικού, τη διάρκεια και το εύρος των υπηρεσιών. Για τα τρέχοντα συστήματα εκτύπωσης μεγάλου μεγέθους της Canon, σύμφωνα με τον Matzinger, «ανάλογα με το μοντέλο του συμβολαίου, κυμαίνονται μεταξύ 0,5 και 0,8 % της τιμής αγοράς ετησίως. Έτσι, είναι εύκολα υπολογίσιμα σε σχέση με το ύψος της επένδυσης. Η διάρκεια ποικίλλει ανάλογα με τη σειρά προϊόντων, συνήθως έως 60 μήνες με δυνατότητα παράτασης για επιπλέον 12 ή 24 μήνες.» Όσον αφορά τα παλαιότερα μηχανήματα, η παράταση εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από τη διαθεσιμότητα ανταλλακτικών.
Στην Mutoh, οι εξουσιοδοτημένοι αντιπρόσωποι καθορίζουν τη διάρκεια των συμβολαίων συντήρησης, η οποία συνήθως είναι σταθερή. Η παράταση είναι δυνατή μόνο εφόσον το μηχάνημα μπορεί να εξεταστεί προηγουμένως. Η διάρκεια των συμβολαίων συντήρησης της HP είναι συνήθως από δώδεκα έως 36 μήνες, ενώ είναι δυνατές και μεγαλύτερες χρονικές περιόδους καθώς και παρατάσεις, υπό την προϋπόθεση ότι τα μηχανήματα είναι τεχνικά κατάλληλα.
«Τα συμβόλαια συντήρησής μας προσφέρουν στους πελάτες μας πλήρη ευελιξία και ασφάλεια και μπορούν να συναφθούν για κάθε μηχανή LFP η οποία, κατά τη σύναψη της σύμβασης, δεν είναι παλαιότερη των πέντε ετών. Δεν εξαιρούνται από αυτό ούτε τα παλαιότερα μοντέλα. Η διάρκεια κάθε συμβολαίου είναι 12 μήνες», εξηγεί ο Christian Casazza εκ μέρους της Durst Group AG. Το εύρος αυτών των συμβολαίων συντήρησης μπορεί να ποικίλλει σημαντικά, καθώς εκτείνεται από το βασικό συμβόλαιο, το οποίο καλύπτει το κόστος δύο επισκέψεων συντήρησης ετησίως, έως το πλήρες συμβόλαιο «Premium», το οποίο περιλαμβάνει όλες τις υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων των κεφαλών εκτύπωσης.
Σύμφωνα με τους κατασκευαστές που συμμετείχαν στην έρευνα, το συμβόλαιο συντήρησης δεν περιλαμβάνει τα έξοδα για ενημερώσεις υλικολογισμικού και νέες εκδόσεις του λογισμικού που παρέχεται μαζί με τον εκτυπωτή. Αυτά, infatti, είναι γενικά δωρεάν για τους υφιστάμενους χρήστες. «Μόνο τα προαιρετικά πρόσθετα modules, που επεκτείνουν τις λειτουργίες του εκτυπωτή, ενδέχεται να υπόκεινται σε χρέωση», αναφέρει ο Casazza.
Ο Rene Matzinger είναι Διευθυντής Εξυπηρέτησης – DP&S Field Management Technical Services στην Canon Deutschland GmbH: Φωτογραφία: Canon
Να γνωρίζετε πότε πρέπει να γίνουν επισκευές
Οι συμβάσεις συντήρησης μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση της ασφάλειας της παραγωγής. Πράγματι, η φθορά και τα σφάλματα εντοπίζονται γρηγορότερα κατά τις τακτικές επιθεωρήσεις και μπορούν να αποκατασταθούν πριν προκληθεί διακοπή της λειτουργίας του μηχανήματος.
Ωστόσο, οι κατασκευαστές δεν βασίζονται πλέον μόνο στο προσωπικό και τους τεχνικούς συντήρησης. Μέσω της εφαρμογής Analytics, για παράδειγμα, η υπηρεσία εξυπηρέτησης πελατών της Durst παρακολουθεί τους εκτυπωτές σε όλο τον κόσμο σε πραγματικό χρόνο. Και η Canon διαθέτει ενσωματωμένες λειτουργίες παρακολούθησης και απομακρυσμένης διάγνωσης.
Το λογισμικό PrintBeat της HP παρακολουθεί τους εκτυπωτές, αν το επιθυμείτε, ενώ με το PrintOS Live Production μπορείτε να ελέγχετε ακόμη και την κατάσταση της παραγωγής σε πραγματικό χρόνο.
Στην Mutoh, τα υποστηριζόμενα μοντέλα μπορούν να παρακολουθούνται μέσω της διαδικτυακής πλατφόρμας «Club Mutoh». Με αυτόν τον τρόπο, οι χρήστες και οι εξειδικευμένοι αντιπρόσωποι μπορούν να προγραμματίζουν προληπτικά τις εργασίες συντήρησης και τις επιθεωρήσεις.
Η Durst προσφέρει για τους εκτυπωτές της (στη φωτογραφία: Durst P5 350) τη μονάδα λογισμικού Analytics. Με αυτό, η υπηρεσία εξυπηρέτησης πελατών μπορεί να παρακολουθεί τους εκτυπωτές σε όλο τον κόσμο σε πραγματικό χρόνο. Φωτογραφία: Durst.
Η συντήρηση των εκτυπωτών μεγάλου μεγέθους αλλάζει
Όλοι οι συμμετέχοντες κατασκευαστές εκτιμούν ότι η απομακρυσμένη παρακολούθηση και οι προγραμματισμένοι κύκλοι συντήρησης και επισκευής θα αποκτήσουν ακόμη μεγαλύτερη σημασία στο μέλλον. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι απαιτούμενες συμβάσεις συντήρησης συνδυάζονται, στις εταιρείες Mutoh και Canon, με μοντέλα χρηματοδοτικής μίσθωσης, χρήσης ή άλλα μοντέλα χρηματοδότησης. Και οι δύο κατασκευαστές είναι πεπεισμένοι ότι η ζήτηση για τέτοια μοντέλα θα αυξηθεί ακόμη περισσότερο στο μέλλον.
Και στην HP παρατηρείται ότι η σημασία των ευέλικτων μοντέλων, όπως η μίσθωση με δικαίωμα αγοράς ή η συνδρομή με σύμβαση συντήρησης, αυξάνεται, και η εταιρεία ανταποκρίνεται σε αυτό με νέες μορφές συμβάσεων, όπως το «Channel Plus Plan», το οποίο αντικαθιστά τις συμβάσεις Basic και προσφέρει πιο ολοκληρωμένη υποστήριξη. Αυτά τα μοντέλα προσφέρουν στους πελάτες μεγαλύτερη ευελιξία και καλύτερο προγραμματισμό.
Αντίθετα, σύμφωνα με τον Casazza, οι πελάτες της Durst προτιμούν σε πολλές περιπτώσεις την παραδοσιακή αγορά και, ενδεχομένως, μια επιπλέον σύμβαση συντήρησης, καθώς συνήθως μόνο έτσι είναι δυνατή η κρατική επιχορήγηση. Συνολικά, όμως, μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο ότι η βελτιστοποιημένη και προληπτική συντήρηση – τόσο από τον χρήστη όσο και από τον εξειδικευμένο έμπορο που παρέχει υποστήριξη – θα συμβάλει στο μέλλον στο να καταστεί η ψηφιακή εκτύπωση ακόμη πιο αξιόπιστη, αποδοτική και, κυρίως, φιλική προς το περιβάλλον.