Как 3D печатът променя облика на индустрията за рекламни табели

Триизмерните табели са от съществено значение за привличането на вниманието в градска среда. В тази статия се сравняват традиционните субтрактивни методи, като фрезоване с ЦПУ, със съвременното адитивно производство. Макар фрезоването да е изпитан и надежден метод, 3D печатът намалява отпадъците, дава възможност за създаване на по-сложни дизайни и позволява на производителите на табели да разширят дейността си към мащабни индустриални експонати.

Всички ние разчитаме на указателните табели, за да се ориентираме, особено когато става дума за придвижване в градската среда. Но тези табели трябва да се борят, за да се откроят сред всичко останало, което се случва в застроената среда. Производителите на табели разчитат на редица изпитани и доказани техники, но една от най-разпространените е използването на обемни табели, за да се създаде допълнителна визуална атрактивност с цел привличане на повече внимание.

Терминът „обемни табели“ може да се отнася до всякакъв вид табела с изпъкнал елемент, което дава на производителите на табели голяма свобода да разгърнат въображението си. Такива табели могат да включват печатен елемент, но по-често се основават на по-традиционни умения, което само по себе си е привлекателно за много производители на табели.

Най-основният подход за създаване на обемни табели е просто изрязването на букви и други фигури от по-дебели материали, като например акрилен блок. Това може лесно да се направи с цифрова режеща маса или, по-често, с фреза с ЦПУ, в зависимост от дебелината и плътността на материала. Буквите могат да бъдат монтирани плоско върху основна плоскост или да бъдат издигнати, за да се постигне по-изразен ефект. В зависимост от местоположението издигнатите букви могат също да създават сенки, които ще засилят ефекта. Друг вариант е върху тях да се монтира втора, малко по-малка буква, изрязана от различен материал или цвят, за да се създаде по-голяма дълбочина.

Въпреки това, макар този подход да работи добре за букви и прости форми, той е по-малко ефективен за изображения, включително логотипи. Именно тук релефните табели наистина се открояват – когато дизайнът се изрязва от по-дебел картон. Повечето фрези могат да правят доста сложни изрязвания, така че този подход може да доведе до създаването на детайлна и привличаща вниманието табела. В зависимост от избора на материал, такива табели трябва да могат да издържат на атмосферните влияния и общите условия на околната среда и са подходящи за всичко – от указателни табели до табели с имена на магазини.

Въпреки това фрезоването по своята същност е субтрактивен метод, при който материалът се отстранява от твърд блок, което превръща част от този материал – за който вече е платено – в отпадък. Днес е възможно също така да се използва подходът на адитивното производство за 3D-печат на тези триизмерни дизайни, което елиминира отпадъците, тъй като продуктът се изгражда слой по слой. Предимството на адитивното производство е, че позволява създаването на повече извивки и сложни форми, а също така улеснява проектирането на канали за LED осветление, което да осветява табелата. Има добър избор от материали, предимно пластмаси и акрил, които обикновено се предлагат в различни цветове. Някои ще твърдят, че 3D печатът може да намали разходите за заплати, тъй като има по-малка нужда от квалифициран персонал за изработването на табелите. Но в действителност просто се изисква различен набор от умения за създаването на CAD файловете. И, разбира се, все пак са необходими същите творчески умения, за да се измислят самите дизайни!

Адитивното производство позволява също така на производителите на табели да излязат извън рамките на типичните триизмерни табели и да създават широка гама от големи експонати. Това може да включва елементи за реклама на бизнес, като например голямо животно пред магазин за домашни любимци – възможностите са буквално безкрайни и се ограничават единствено от въображението.

Повечето 3D принтери са предназначени за производството на по-малки детайли, макар че има и някои машини, които разполагат с големи работни площи, подходящи за изработване на отделни букви и лога. Като цяло това не са бързи машини, но могат да бъдат оставени да работят през нощта. Само няколко от тях са наистина достатъчно големи, за да произвеждат обекти с големи размери.

Massivit беше една от първите компании, които видяха потенциала в такива обекти, като стана пионер в идеята за мащабни 3D принтери, които могат да се използват специално за създаване на обемни табели и изложбени обекти. Компанията разработи своя собствена UV-втвърдяваща се гелообразна смола, която позволява производството на обекти с стабилни размери, способни да издържат на външни атмосферни условия, но всички те са в бял цвят, което налага допълнително оцветяване или облепване.

Massivit разшири дейността си и в други производствени сектори, освен на пазара на рекламни табели, но Mimaki продължава да се фокусира върху пазара на дисплеи, като преименува машина на Massivit като своя собствена 3DGD-1800. Тя е в състояние да създава обекти с размери до 1450 x 1110 x 1800 мм със скорост от 350 мм по височина на час. Машината е оборудвана с две печатащи глави, което ѝ позволява да печата два отделни обекта един до друг.

Немската компания Big Rep също произвежда 3D принтери за големи размери и установи, че производителите на рекламни табели ценят възможностите за работа с големи размери, които предлага. Тя е най-известна с принтера BigRep One, който се продава от над 10 години и има повече от 500 инсталации. Той разполага с работна зона от един кубичен метър и може да бъде конфигуриран с два екструдера, които са синхронизирани помежду си за по-високи скорости на печат. Използва се филамент от смола, като има избор от различни видове в зависимост от изискваните свойства, включително PLX, който осигурява гладка повърхност и не е твърде скъп, както и rPETG, който притежава добра якост и химическа устойчивост и се рециклира лесно.

Друга, специализирана форма на обемни табели са каналните букви, при които буквите се изработват чрез оформяне на дълбоки странични стени, което придава на надписа значителна дълбочина. Често тези канали се създават, като се вземат плоски материали, като например алуминиеви листове, нарязват се на ленти и след това тези ленти се огъват, за да се оформят страничните стени на буквите.

Тези канали могат също така лесно да бъдат отпечатани на 3D принтер, което дава възможност за по-голяма гъвкавост при избора на форми. А най-хубавото е, че 3D принтерите се справят изключително добре с изработването на решетъчни структури, които осигуряват отлично съотношение между якост и тегло за табелите, което им позволява да издържат по-добре на вятъра и атмосферните влияния.

Още едно предимство на овладяването на аддитивното производство е, че то може да отвори врати към други производствени възможности. Големи 3D принтери, като например тези на Massivit и BigRep, се използват рутинно за производството на матрици за промишлени продукти, като големи вентилатори за охлаждане или автомобилни части. А в днешните времена на икономическа несигурност производителите на рекламни табели трябва да се възползват от такива възможности за диверсификация.

В заключение, адитивното производство няма да замести напълно по-традиционните техники, използвани за създаване на обемни табели. Но то може да предостави на производителите на табели още една възможност в арсенала им, която за някои поръчки може да се окаже по-рентабилна. По-конкретно, тя може да предложи на производителите на табели начин да се отличат от конкурентите си в очите на клиентите си, което понякога е трудно да се измери в парично изражение, но може да се окаже безценно.